Все об агаве (Agave). Дар голубой агавы

Голубая Агава – это не кактус, а близкая родственница садовых лилий, комнатных амариллисов и сансевиерий. По классификации — травянистое растение из семейства лилейных и относится к группе суккулентных культур, которые обладают свойством хранить запасы воды в листьях, на случай засухи.

Под лучами палящего Мексиканского солнца величественно раскинула свои гигантские листья национальная гордость – Голубая Агава.

Спутать это растение невозможно ни с каким другим. Среди прочих разновидностей, которой в дикой природе насчитывается более 130 видов , голубую отличает необычный цвет листвы. Благодаря этому оттенку получила своё название и увековечила себя в истории человечества.

Родина растения

Произрастает на скудных землях засушливого штата Халиско, который располагаются на юго-западе Мексиканского нагорья у побережья Тихого океана.

Удивительный факт – Мексиканская неплодородная почва отлично подошла для выращивания Агавы

Именно там расположены уникальные глинистые почвы красноватого цвета, которые идеально подходят для выращивания самой лучшей в мире Агавы.

Краткая характеристика и описание

Голубая — неприхотливое растение и обладает сильным иммунитетом . Имеет мясистые, колючие листья, которые по форме напоминают огромные заострённые мечевидные пластины.

Цвет листвы благородный с голубоватым отливом, листья матовые и на ощупь очень плотные, способны вырастить в длину до 2-х метров.

Настоящую Голубую Агаву выращивают только в Мексике! Похожие растения можно встретить в ботанических садах или увидеть на побережье Чёрного и Средиземного моря.

Цветение и опыление

Жизненный цикл в дикой природе около пяти лет. Её цветение выглядит совершенно потрясающе. В центре листвы формируется 5-ти метровый цветонос, на котором распускаются яркие желтые цветы. По окончании цветения вызревают семена и после этого растение умирает .

Растение удивляет не только своими размерами, но и красотой цветения

Для продления жизни растению люди не позволяют ей зацвести. Цветонос удаляют и высаживают на дальнейшее прорастание. Таким образом, сельскохозяйственные живут значительно дольше, до 14-15 лет.

В процессе длительного роста у растения формируется гигантская сердцевина (плод). Именно из неё производят всемирно известную текилу. Замечено, что чем старше Агава, тем насыщеннее её сок, а как следствие — лучше производимый напиток.

Опыляться может не бабочками и насекомыми, а летучими мышами!

С наступлением ночи эти стражи темноты вылетают из укрытий и проводят ритуал опыления. Поэтому, в тех регионах, где выращивается сельскохозяйственная агава, летучих мышей очень много и борьба с уменьшением их популяции не ведётся.

Применение этого голубого не-кактуса

Агава голубого цвета приносит огромную пользу человеку в различных сферах применения. Из неё делают национальный напиток Текилу, её используют в кулинарии, медицине и прочих отраслях. Голубая — настоящая кладовая витаминов и полезных качеств.

Выращивание ее находится под строгим контролем Мексиканского государства.

Текила – горячая мексиканка с крепким характером

Говоря Мексика, мы подразумеваем Текила. Этот напиток прочно вошёл в жизнь современного человека. Крепкая, согревающая кровь, зовущая к опасным приключениям и зажигательным танцам, всё это — выразительная мексиканская Текила, приготовленная из Агавы.

Сбор урожая

Современные механизированные технологии не повлияли на процесс выращивания и уборки. Все мероприятия, до сих пор, проходят с применением дешёвого, ручного труда.

С момента выращивания до момента сбора урожая проходит от 8 -14 лет. За этот период сок растения накапливает максимум углеводов и витаминов, он созревает и становится очень сладким.

Согласно принятого в 2006 году правительственного постановления содержание сахара в клубне голубой агавы, перед началом уборки урожая, должно быть не менее 24%.

Сборщика урожая называют химадор (просьба не путать с хьюмидором). Начало уборки плодов приходится на период засухи , так как дожди могут нарушить сахаристость растения.

Вы не увидите девушку-химадора, так как плод растения очень тяжелый и крупный

На сборке урожая работают только сильные и выносливые мужчины, так как вес плодов может достигать от 35 до 90 килограмм.

Держа в руках острые, как бритва, инструмент «коа» химадор отсекает сочный и сахаристый плод от листьев и корней. В результате чего остаётся крупная сердцевина, которая внешне похожа на огромный ананас . Мексиканцы её называют пинья или кабеса.

Производство

Далее очищенная зрелая и сочная пинья агавы отправляется на производство. Процесс изготовления текилы трудоёмкий. Он требует особых навыков мастерства. Технологические этапы производства текилы подразделяют на:

1. Измельчение плода на дробилках.
2. Тепловая обработка для размягчения.
3. Извлечение сока при помощи прессования.
4. Ферментация в металлических чанах.
5. Дистилляция.
6. Розлив.

Для производства 1 литра текилы требуется 7 килограмм плода .

Выдержка и употребление

Молодые текилы, белая и золотая, не подвергаются выдержки в дубе. Белая текила более резкая на вкус, в ней ярко выражен аромат исходного продукта. Вкус золотой текилы сглаживается карамельными добавками, поэтому она немного мягче и сладковата на вкус.

Лучшую текилу подвергают дубовой выдержке до 10 лет. Таким образом она приобретает характерный оттенок дуба, а её вкус меняется кардинальным образом. Такой напиток классифицируется, как «Аньехо». Категория «Репосадо» говорит о том, что текила отдохнула в дубе от 2 до 12 месяцев .

Мексиканцы дорожат историей текилы и трепетно относятся к ритуалам её употребления. Пьют текилу в чистом виде, из стопок-лошадок и запивают специальным томатным напитком, приготовленным по особому рецепту.

Второй ритуал называется «лизни-глотни-кусни», когда текилу употребляют с солью и лаймом.

Использование человеком

Можно сказать, что голубая – совершенно безотходное производство. На своей исторической родине используются все части растения. Она нашла своё применение не только в приготовлении текилы, но и в кулинарии, медицине, в сельском хозяйстве и промышленности.

Мексика настолько активно использует это растение, что плантации занимают немалую часть земли

Кулинария и питание

Сироп из Голубой идеально подходит в качестве сахарозаменителя людям больным сахарным диабетом.

Промышленное и хозяйственное применение

Традиции использовать все части Голубой Агавы, во благо человека, сохранились в Мексике ещё со времён древних Ацтеков. Из прочных волокон плетут верёвки, их используют для изготовления обуви и ткани.

Листья не годные для питания идут на приготовления сельскохозяйственного удобрения, а сухими листьями можно пользоваться в качестве дров. Из мякоти листвы в Мексике варят замечательное мыло.

Растение не только применимо в разных сферах – оно объективно красиво в разных формах

Все части растения используются в борьбе с насекомыми-вредителями.

Агава на страже здоровья

Научно доказано содержание в ней множества веществ, полезных для здоровья человека . В ней содержится витаминная группа В, а также А и Е, К и Д, минералы: магний и кальций, калий, натрий и фосфор. В составе листьев растения присутствуют эфирные масла и полезные смолы.

Фармацевтика

Фармацевты давно оценили пользу растения. На её основе производят лекарства:

• мочегонные и слабительные;
• жаропонижающие;
• утоляющие боль;
• антисептические и отхаркивающие средства;
• от изжоги или вздутии живота.

Из листьев Агавы Голубой готовят мази наружного использования :

• от приступов радикулита и ревматизма;
• для лечения фурункулов (прыщей);
• при травмах, растяжениях и ушибах;
• при заболеваниях молочных желез.

Из корней Голубой Агавы делают лекарство для лечения венерических заболеваний и противозачаточные средства.

Народная медицина

Для Мексиканского народа лечение Голубой Агавой – дело привычное. Сложно перечислить все области применения этого чудодейственного средства.

1. Соком листвы протирают лицо, он увлажняет кожу и помогает избавиться от подростковых проблем .
2. Если приложить лист растения к гноящейся ране, то он помогает ускорить её заживление.
3. Листва помогает при ревматических и головных болях.
4. Настои голубой используют как успокаивающие средства.
5. Кормящие женщины пьют его для усиления лактации.

Ей лечат воспаления глаз и даже туберкулёз лёгких. А корневая слизь Голубой снимает зубную боль.

Косметология

Косметологи мира находят широкое применение Агавы Голубой в производстве кремов по уходу за кожей.

Косметологи охотно используют полезные свойства растений в своей продукции

Доказательством тому является компания Ив Роше, эксперты которой активно используют сок плодов и листьев молодой Агавы в изготовлении косметической продукции .

В соке голубых листьев Агавы и плодов сочетаются минералы, осмолиты и озиды, которые защищают кожу от потери влаги, повышают её тонус и эластичность.

Сок Агавы Голубой используется при производстве лучших средств для загара. Но не только она может пойти на пользу внешнему виду человека. К примеру, мы уже рассматривали, и прочие ее полезные свойства.

Строго противопоказана людям с болезнями желчного пузыря и протоков. Аллергики также должны быть крайне осторожны в использовании препаратов на основе ее сока.

Особо опасна для беременных женщин , способна спровоцировать кровотечение.

И всё такие основная цель Агавы голубой – это быть нужной человеку. В Мексике сложно представить жизнь без этой выносливой и полезной, во всех отношениях, аборигенки.

Пусть текила – основной продукт, получаемый из Голубой. Главное, что он поддерживает экономику целой страны

Растение исцеляет людей от недугов, дарует им радость и помогает в хозяйстве и быту. Сопровождает местных жителей от рождения до тризны. Вот такая — замечательная Голубая мексиканская Агава.

Впервые увидев голубую агаву, даже опытный растениевод задумается: это ли ни одна из разновидностей кактусов? Ее облик настолько обманчив, что такие сомнения неудивительны. На самом деле, агава – представитель обособленного класса, поэтому и характеристики ее уникальны. Изучаем внешний вид, отличия от других похожих растений и области использования.

Происхождение и внешний вид

Голубая – крупное многолетнее растение, относящееся к семейству Спаржевых. Ее родина – засушливая Мексика, что обуславливает неприхотливость к климату и качеству почвы. В высоту агава достигает максимум 2 м, а вот диаметр прикорневой части в некоторых случаях может составлять 4,5 м.

Стебель преимущественно отсутствует. Внешне культура представляет собой мясистую плотную розетку, которая собирает жесткие листья серо-зеленого или зелено-синеватого оттенков. Характер листьев вариативен, это объясняется небольшими отличиями между видами растений. Так, листья могут быть широкими или узкими, с загнутыми или прямыми шипами, с длинными полосами желтого или белого тонов. Но есть несколько общих черт, которые в совокупности выступают внешней визитной карточкой агавы:

• на концах всех листьев обязательно имеются колючки;
• листовые ткани активно накаливают воду;
• все растения имеют восковый налет, который снижает испарение влаги.

Живет растение в среднем 15 лет. На последней фазе развития оно выбрасывает эффектный цветонос высотой до 10-12 м. Непосредственно цветение продолжается 2-3 месяца. В результате образуются аккуратные бутончики желтого оттенка. Практически сразу же после их увядания культура умирает.

Совет. Если вы задумаете разводить комнатную агаву, ни в коем случае не позволяйте ей цвести: после появления цветоноса сразу же удаляйте его и высаживайте в новый грунт – так у вас через некоторое время появится новое растение.

Отличия от других растений

Для начала проясним, почему агаву так часто путают с кактусом. Главным образом в заблуждение вводят характерные колючки на концах листьев: эти шипы очень похожи на те, что наблюдаются у большинства Кактусовых. Да и сами листья в некоторых случаях имеют схожий облик благодаря своей сочности. Главная же, и практически единственная весомая особенность заключается в том, что оба растения являются – накапливают воду.

Однако наблюдается несколько серьезных и видимых отличий:

• не все кактусы имеют листья, но у всех сортов агавы они есть;
• кактус – двудольная культура, а агава – однодольная.

Сферы применения

Голубая агава используется в самых различных сферах деятельности человека, но наибольшую популярность ей принесло активное применение в спиртовой промышленности. Ведь именно из нее изготавливают повсеместно известный алкогольный напиток – текилу. Растение имеет даже второе название – агава текильная. В качестве главного сырья для алкогольного продукта ее используют еще с XVIII столетия. Для производства аутентичного напитка растение срубают только на 12 году жизни, потом убирают корни и листья, а плод разделяют на отдельные куски и варят. В последующем перебродивший сок перерабатывают непосредственно в текилу.

Различные части агавы могут использоваться в следующих областях:

• Фармакология – выступает компонентом в целом ряде жаропонижающих, антисептических и болеутоляющих лекарственных препаратов. Также из листьев изготавливаются специальные мази для лечения растяжений и профилактики ревматических проблем.

• Народная медицина – сок листьев используется для заживления гноящихся ран и улучшения регенерирующих качеств кожи при открытых повреждениях, а также для уменьшения болевых ощущений после ушибов.
• Косметология – сок растения благоприятно влияет на состояние кожи: защищает от потери влаги, повышает эластичность и общий тонус. Благодаря этому агаву нередко можно встретить среди базовых компонентов многих косметических средств по уходу за кожей лица и рук.

Как видите, голубую агаву совершенно напрасно путают с кактусом. Внимательно разобравшись в вышеупомянутых характеристиках растения, становится понятно, что оно абсолютно уникальное и по внешнему виду, и по развитию, и по использованию в разных сферах жизнедеятельности человека.

Голубая агава: видео

Это растение можно часто видеть на страницах глянцевых изданий.

Не оставляют его без внимания и цветоводы любители.

Голубая Агава вовсе не кактус, как может показаться на первый взгляд.

Она состоит в родстве с садовыми , домашними и сансевиериями.

Если говорить о классификации цветка, он принадлежит семейству лилейных, входит в группу суккулентов, обладающих способностью хранить водные запасы в листве, которые расходуются в засушливую погоду.

Уникальность агавы

Этот цветок, который растет под жарким солнцем Мексики и величественно устремляет ввысь свои гигантские листья, является национальной гордостью страны.

Невозможно перепутать агаву и какое-то другое растение. Помимо иных разновидностей, которых всего более 130, голубая отличается особым цветом листьев. Именно их оттенок предопределил название цветка.

Родина растения голубой агавы, фото

Голубая агава растет на бедных почвах мексиканского штата Халиско с очень жарким климатом. Это юго-западная часть Мексиканского нагорья возле тихоокеанского берега.

Здесь находятся уникальные глинистые грунты красноватых оттенков, идеально подходящие для лучше на планете Агавы.

Описание вида

Внешний вид растения

Это растение неприхотливо и отличается стойким иммунитетом. У него колючие мясистые листья, похожие по своей форме на огромные заострённые пластинки в форме меча. Расцветка листьев благородная, с голубым отливом. На ощупь листва очень плотная, матовая. Ее длина может достигать 2м.

Только на территории Мексики растет настоящая голубая агава.

Внешним видом ее напоминают растения на черноморском или средиземноморском побережье, а также в ботанических садах.

Цветение и опыление

В естественной среде голубая агава живет примерно 5 лет, и рассветает она потрясающе. В центре листьев появляется пятиметровый цветонос, удерживающий насыщенно-желтые цветы. Когда цветение заканчивается, вызревают семена, и цветок умирает.

Чтобы растение жило дольше, люди, культивируя его, не позволяют агаве зацвести. Появившийся цветонос сразу удаляют и сажают для прорастания. Поэтому сельскохозяйственные цветы живут намного дольше – до 15 лет.

При продолжительном росте у голубой агавы появляется огромная сердцевина – плод. Из нее и получают известную во всем мире текилу. Чем старше растение, тем насыщеннее его сок, то есть лучше напиток агавы.

Цветок агавы опыляется и бабочками, и насекомыми и даже летучими мышами! Когда наступает ночь, эти крылатые зверьки вылетают из своих жилищ и опыляют растение. В том числе по этой причине в регионах, в которых произрастает сельскохозяйственная агава, огромное количество летучих мышей и их популяцию не сокращают.

Голубая агава в домашнем цветоводстве

Хотя внешне домашняя агава похожа на алоэ, она отличается от последнего кожистыми плотными листьями с острыми шипами на их кончиках, которые цветоводы срезают, чтобы не травмироваться.

Описание вида

Цветение

Цветения от растения не дождаться, и все же его ценят за привлекательную листву, которая не только мощная и густая, но и с сизым налетом. Листья могут подниматься на высоту в несколько метров.

У некоторых представителей голубой агавы цветонос достигает длины в 12м.

Виды

Считается, что у цветка порядка 300 видов, по габаритам для домашнего выращивания подходят и используются не больше 10.

Среди них самые распространенные:

Уход

Вредители и болезни

Агаву нередко поражает жук-долгоносик .

Из-за бактерий, приносимых им, цветок гниет. Жертвами жука становятся старые и болезненные растения. Можно сказать, что долгоносики – санитары растительного мира. Однако нападая на слабый цветок, долгоносик вместе с ним ест и молодую поросль. По этой причине необходимо своевременно убирать засыхающую листву, ослабленные стебли и цветоносы.

При поражении долгоносиком поможет «Триазанон » – препарат который можно найти в садовых центрах. Его вносят в грунт раз в месяц в сезон . Спреями пользоваться не стоит. Долгоносики прикрываются листвой, спреем удастся обработать лишь ее, но не жука.

Если говорить о листьях агавы, растение не любит избыток влаги как в грунте, так и на листьях. Слишком сильно увлажненные листья суккулента обгорают на солнце.

Испаряясь, капли прожигают ткани цветка. И по этой причине опрыскивать голубую агаву противопоказано. Лучше помыть растение и протереть его листья сухой тканью.

Голубая агава на службе человеку

Цена голубой агавы и отзывы о цветке

Стоимость упаковки семян от 30 до 50 рублей. Как правило, в ней 3-5 семечек. Всхожесть у них высокая. Как пишут на форумах цветоводы, из 5 семян всходит 4, растения крепкие, нареканий не вызывают.

Агава в плошке, которую предлагают на портале «Авито» и интерет-площадках бывших в употреблении товаров, по стоимости сопоставима с семенами. Бывает, что растения отдают даром при переезде.

В магазинах цветов стоимость голубой агавы определяется величиной растения, его внешним видом и наличием той или иной плошки. Встречаются плошки-шедевры, которые ценны сами по себе. В среднем магазинный цветок стоит 2 000 рублей.

В ресторанах мексиканской кухни предлагают блюдо с голубой агавой. Примерно за 1 000 рублей можно заказать фахитас с говядиной. В этом блюде вместе со сладким перцем, капустным листом, луком и специальным соусом присутствуют листья агавы.

Использование голубой агавы

Этот цветок полезен человеку во многих аспектах.

Его используют в кулинарии и фармакологии. Голубая агава – кладезь витаминов и обладает многими полезными свойствами. Так, например, из голубой агавы делают сахарозаменитель для диабетиков.

Растение выращивают под бдительным контролем правительства Мексики. Всемирно известен национальный мексиканский напиток из голубой агавы текила .

Сбор урожая

Современные технологии механизации и автоматизации не оказали влияния на процессы выращивания голубой агавы и ее уборки. Как и прежде, все мероприятия осуществляются с использованием дешёвого ручного труда.

От посадки цветка до сбора урожая проходит 8 -14 лет, за которые сок голубой агавы накапливает максимальное количество углеводов и витаминов, вызревает и приобретает приторно-сладкий вкус.

В соответствии с принятым правительством Мексики в 2006 году постановлением установлено требование к содержанию сахара в клубне растения накануне сбора урожая. Сахара должно быть минимум 24%.

Сборщики агавы – химадоры – начинают собирать плоды растения во время засухи, чтобы в дождливый период не нарушилась сахаристость агавы. Химадорами работают лишь сильные мужчины, поскольку плоды агавы очень тяжелые – весом от 35 до 90кг.

Острым инструментом под названием «коа» химадор отсекают плод растения от листвы и корней. После этого у цветка остаётся крупная сердцевина, напоминающая своим видом огромный ананас, которую мексиканцы прозвали пиньей или кабесой.

Агава в медицине

Применение в официальной медицине

Доказано содержание в голубой агаве многочисленных полезных человеку веществ :

В фармакологии давно оценили полезные качества голубой агавы.

Ее используют как компонент лекарственных препаратов:

1. Слабительных и диуретиков;
2. жаропонижающих;
3. болеутоляющих;
4. отхаркивающих и антисептических;
5. применяемых при изжоге и вздутии живота.

Из листьев растения делают мази для применения :

1. от ревматических приступов и приступов радикулита;
2. при прыщах (фурункулах);
3. при заболеваниях полочных желез;
4. при растяжениях, травмах и ушибах;

Из корней цветка производят препараты против венерических заболеваний и противозачаточные.

Применение в народной медицине

Мексиканцы традиционно используют растение в лечебных целях. Сложно назвать все сферы применения цветка.

Этот сок богат минералами, озидами и осмолитами, защищающими кожу от потери влаги, повышающими тонус кожи и ее эластичность. Сок растения применяют в производстве качественных средств для загара.

Голубая агава строго противопоказана тем, кто страдает заболеваниями желчных протоков и желчного пузыря!

Аллергикам следует использовать препараты с агавой с крайней осторожностью. Особенно опасен сок агавы в любом виде и составе препаратов для беременных женщин, поскольку их применение может привести к кровотечению.

В любом случае агава комнатная выглядит очень привлекательно и в составе лекарств избавляет человека от недугов и помогает ему в быту.

Голубая агава, или из чего делают текилу.

Мексиканская текила - один из самых популярных крепких алкогольных напитков во всём мире, и мы хотим рассказать вам о её изготовлении и об удивительном растении, из которого и производят эту легендарную водку - голубой агаве (Agáve tequilána).

Это один из более чем из ста тридцати сортов агавы, растущих на Мексиканском полуострове. Распространено заблуждение, что голубая агава - это кактус. На самом деле она дальний родственник столь любимых нашими флористами лилий и амариллисов, суккулентное (имеющее специальные ткани для запаса воды) травянистое растение из семейства Лилейных. Дикорастущая голубая агава произрастает в западной части страны в сухом жарком климате, на высоте примерно полутора километров над уровнем океана. Трудно спутать с чем-либо это величественное растение, с растущими во все стороны толстыми листьями стреловидной формы и длиной около 2-х метров. Через пять лет у агавы появляется пятиметровый росток, на котором расцветают ярко-жёлтые цветы, опыляемые в ночное время летучими мышами. После созревания семян растение умирает.

Для производства текилы выращиваются одомашненный сорт голубой агавы, который живёт значительно дольше (до 14 лет). Это происходит из-за того, что побег с соцветиями удаляется и высаживается отдельно.

Как делают текилу?
Крупнейший в Мексике регион выращивания голубой агавы и изготовления текилы - гористый штат Пульке. Здесь голубую агаву выращивают в специальных садах (potreros). Для получения сока используется сердцевина растения (шаровидная часть весом от 35 до 150 кг.). При этом само растение должно достичь минимум восьмилетнего возраста, иначе в его соке не будет идти процесс ферментации (брожения).


Срезанные сердцевины вначале размягчают при помощи пара, а затем давят, чтобы получить сок.

После этого в больших ёмкостях в него добавляют воду, а затем дрожжи, и оставляют бродить в течение одной-двух недель.Далее получившуюся жидкость подвергают двойной дистилляции.
Затем напиток можно или сразу разливать в бутылки (белая или серебряная текила; silver) или оставить на выдержку в деревянных, как правило дубовых, бочках (здесь выделяют следующие категории: plata или blanca - выдержка не более двух месяцев; Joven - без выдержки, обычно покрашенная; gold - та же серебряная, подкрашенная под цвет выдержанной; reposado - выдержанная около года; extra añejo - выдержанная свыше трёх лет).

Другие напитки из агавы: мескаль и пульке:
Кроме текилы, из агавы делают и другой крепкий, однако несколько менее распространённый напиток, - мескаль. Разница между ними заключается в том, что, в отличие от текилы, мескаль изготавливается из сока пяти разных видов агавы и перегоняется только один раз. Этот напиток отличается более резким вкусом и ароматом. В бутылки с ним производители иногда кладут особого вида гусениц и червяков, однако это делается исключительно из маркетинговых соображений и к процессу изготовления мескаля никакого отношения не имеет.

Другой традиционный мексиканский алкогольный напиток - пульке - получается способом естественного брожения из сока шести видов агав. Поэтому пульке не так крепок как текила и мескаль - это слабоалкогольный напиток белого цвета крепостью 6-8 градусов, с обильной пеной и своеобразным ароматом.

Мексиканская текила - один из самых популярных крепких алкогольных напитков во всём мире, и мы хотим рассказать вам о её изготовлении и об удивительном растении, из которого и производят эту легендарную водку - голубой агаве (Agáve tequilána ) . Это один из более чем из ста тридцати сортов агавы, растущих на Мексиканском полуострове. Распространено заблуждение, что голубая агава - это кактус. На самом деле она дальний родственник столь любимых нашими флористами лилий и амариллисов, суккулентное (имеющее специальные ткани для запаса воды) травянистое растение из семейства Лилейных. Дикорастущая голубая агава произрастает в западной части страны в сухом жарком климате, на высоте примерно полутора километров над уровнем океана. Трудно спутать с чем-либо это величественное растение, с растущими во все стороны толстыми листьями стреловидной формы и длиной около 2-х метров. Через пять лет у агавы появляется пятиметровый росток, на котором расцветают ярко-жёлтые цветы, опыляемые в ночное время летучими мышами. После созревания семян растение умирает. Для производства текилы выращиваются одомашненный сорт голубой агавы, который живёт значительно дольше (до 14 лет). Это происходит из-за того, что побег с соцветиями удаляется и высаживается отдельно.

Как делают текилу?

Крупнейший в Мексике регион выращивания голубой агавы и изготовления текилы - гористый штат Пульке (раньше в стране даже существовал особый законопроект, запрещающий приготовление текилы в других местах). Здесь голубую агаву выращивают в специальных садах (potreros). Для получения сока используется сердцевина растения (шаровидная часть весом от 35 до 150 кг.). При этом само растение должно достичь минимум восьмилетнего возраста, иначе в его соке не будет идти процесс ферментации (брожения). Срезанные сердцевины вначале размягчают при помощи пара, а затем давят, чтобы получить сок. После этого в больших ёмкостях в него добавляют воду, а затем дрожжи, и оставляют бродить в течение одной-двух недель. Далее получившуюся жидкость подвергают двойной дистилляции.

Виды текилы, или гурману на заметку

После этого напиток можно или сразу разливать в бутылки (белая или серебряная текила; silver) или оставить на выдержку в деревянных, как правило дубовых, бочках (здесь выделяют следующие категории: plata или blanca - выдержка не более двух месяцев; Joven - без выдержки, обычно покрашенная; gold - та же серебряная, подкрашенная под цвет выдержанной; reposado - выдержанная около года; extra añejo - выдержанная свыше трёх лет).

Другие напитки из агавы: мескаль и пульке

Кроме текилы, из агавы делают и другой крепкий, однако несколько менее распространённый напиток, - мескаль . Разница между ними заключается в том, что, в отличие от текилы, мескаль изготавливается из сока пяти разных видов агавы и перегоняется только один раз. Этот напиток отличается более резким вкусом и ароматом. В бутылки с ним производители иногда кладут особого вида гусениц и червяков, однако это делается исключительно из маркетинговых соображений и к процессу изготовления мескаля никакого отношения не имеет. Другой традиционный мексиканский алкогольный напиток - пульке - получается способом естественного брожения из сока шести видов агав. Поэтому пульке не так крепок как текила и мескаль - это слабоалкогольный напиток белого цвета крепостью 6-8 градусов, с обильной пеной и своеобразным ароматом.