Почему майские жуки летают не каждый год? Интересное о майских жуках.

Городской житель относится к этому жуку спокойно или даже с симпатией: как-никак он частичка природы, а для детей и вовсе живая игрушка: смешно щекочется, если зажать его в ладошке, можно посадить в коробочку и слушать, как он там шуршит, или и вовсе привязать на ниточку и устроить «запуск воздушного змея». В сельской местности отношение к жуку совсем другое, ведь здесь он может сильно вредить в садах и огородах. В общем, все его видели, всем он известен. Но вот чем он питается, каков цикл его развития, как с ним бороться?..

Майский жук (он же майский хрущ) относится к обширной группе пластинчатоусых жуков (другие представители группы: жук-олень, жук-носорог, навозники, хлебные жуки-кузьки, бронзовки и даже самый крупный тропический жук-геркулес). Пластинчатоусыми все они названы по сходству строения усиков: короткий усик оканчивается булавой, состоящей из сложенных пластинок. Усики - орган обоняния жука , когда ему нужно уловить запахи, он раздвигает пластики булавы, увеличивая «обонятельную поверхность».

По положению усиков можно даже узнать настроение и намерения жука . Вот вы взяли жука и положили на ладонь: в первые мгновения усики его сложены и прижаты к низу головы - жук затаился, потом усики выпрямляются в стороны - жук успокоился, пластики усиков раздвигаются - жук ориентируется в пространстве, сейчас взлетит! По размеру пластинок легко можно отличить самку майского жука от самца: у самок пластинки небольшие, сложенные, они образуют булаву почти круглой формы, у самцов же булава удлиненной и слегка изогнутой формы, а раздвинутые пластики образуют настоящие веера.
Майские жуки многоядны, то есть у них нет специфического кормового растения, они питаются не только листьями березы (почему-то в книжках рисуют майского жука исключительно на березе), но и практически всех плодовых деревьев, кленов, дубов и многих других. Очень нравится им облепиха, не уследишь - могут обгрызть все листья дочиста.

Лет майских жуков начинается обычно (как явствует из названия) в мае, но если весна была поздняя, может отодвинуться на июнь, все зависит от того, когда оттаяла почва и насколько она прогрелась. Проходит лет в сумерках, по продолжительности он тоже бывает разным - от трех недель до полутора месяцев. Меня каждый год это зрелище удивляет и завораживает: к вечеру появляются первые жуки , их становится все больше и больше, летят все в одном направлении (я не могу объяснить, почему, но у нас они летят с севера на юг), и скоро оказываешься в гудящем потоке. Кажется, вот-вот, и какой-нибудь жук в тебя врежется. Часть этих маленьких агрессоров плюхается на деревья вокруг, остальная орда летит дальше, к другим кормовым угодьям. В некоторые годы жуков бывает немного, но раз в несколько лет их налетает столько, что ветви деревьев сгибаются под их тяжестью.

На деревьях жуки питаются и спариваются, затем самки, найдя подходящую почву, закапываются, и на глубине в 25-30 см откладывают яйца, каждая может отложить до 70 штук. Через месяц-полтора из яиц выходят личинки. Срок развития личинок до взрослого состояния - 3-4 года. В первый год они маленькие и не наносят вреда, питаются перегнивающими растительными остатками, но со второго года аппетит их возрастает и вкусы меняются - личинки переходят на питание корнями растений, могут погрызть луковицы и корнеплоды. Если, к примеру, какие-то многолетние декоративные растения или кустики земляники отстают в развитии, необъяснимо вянут, выкопайте их: вполне возможно, что обнаружите среди корней толстых белых С-образно изогнутых личинок с темной головой и темным просвечивающимся концом толстого брюшка, с 6-ю коротенькими ножками - это и есть личинки майского жука . При пересадке растений тоже обязательно обращайте внимание на корни. Чем моложе по возрасту личинки, тем их может быть больше на одном растении: в один год я под каждым кустиком примулы находила по 2-3 десятка мелких личинок. Это было начало второго года их жизни). Место, где росло такое зараженное растение, нужно перекопать, чтобы выбрать оставшихся личинок. Уничтожить их проще всего, бросив в горячую воду, а на зараженный участок земли внести базудин, который уничтожает почвообитающих вредителей.

Личинок старших возрастов, как правило, в саду бывает уже значительно меньше, их уничтожают мыши, бурозубки, кроты, но одна большая личинка способна нанести вреда больше, чем целая компания молодых. Так что не стоит слишком уж рьяно бороться с кротом, если он проложил ловчие ходы где-нибудь под яблоней или на участке с многолетниками.

Когда личинка достигает своего максимального размера, она окукливается и лежит так месяц-полтора, после чего из куколки выходит жук. Поскольку это происходит осенью, жук на поверхность не выходит, а перезимовывает в почве. Вылезет он только весной следующего года, чтобы принять участие в «празднике жизни» - лете, питании и размножении.

Если не упустить этот период, можно значительно сократить «поголовье» этих прожорливых насекомых, облегчив жизнь вашим многолетним растениям. С невысоких деревьев и кустарников жуков собирают вручную. Они не пугливы и не взлетают при приближении человека. Высокие деревья лучше встряхивать целиком или, если это невозможно, отдельные ветви с помощью длинного крючка. Делать это нужно в прхлоадное время суток, лучше всего рано утром. Теплым днем стряхнутые с веток жуки быстро расправят надкрылья и улетят. Если под деревом расстелить пленку, то собрать упавших жуков будет значительно легче, ведь упавших на почву или в траву насекомых трудно найти - их спасает бурая покровительственная окраска. Собранных в ведро майских жуков уничтожают, заливая кипятком. Кстати, тем, у кого есть домашняя птица, советую не выбрасывать жуков. Сложив в пакеты, их можно заморозить в холодильнике, а затем постепенно скармливать птице - прекрасная подкормка! Знающие люди специально собирают и заготавливают этот «дармовой» корм. Другой способ сохранения «урожая» майских жуков - сушка с последующим измельчением. Сухими жуками хорошо кормить птиц зимой, когда им самим негде поймать насекомых. У нас майских жуков едят даже кошки и собаки. Одна кошка настолько их любила, что ловила на лету, подпрыгивая в воздух метра на два, и с удовольствием лакомилась добычей.

Можно отловить жуков и другим способом - на свет. Для этого натягивают на веревках вертикально белое полотно (простыню), сверху и немного сбоку устанавливают ртутно-кварцевую или люминесцентную лампу так, чтобы полотнище оказалось ярко освещено. После захода солнца, когда совсем стемнеет, лампу включают, и к свету начинают собираться самцы майских жуков. Жуки не летят, а идут к свету пешком, их можно собрать, ориентируясь на шевеление в траве. Самки жука к этой ловушке равнодушны, но, отловив самцов, вы лишите самок возможности спариться и произвести на свет следующее поколение жуков.

Одновременно с майскими жуками можно отловить массу ночных бабочек-совок, которые, прилетев на сет, садятся на полотнище. Тем самым вы спасете от гусениц капусту, свеклу и множество других огородных растений.
Устраивать световую ловушку лучше на достаточно открытом месте, чтобы насекомые имели возможность заметить свет издалека. Этот способ ловли имеет только один минус: на свет «летят» не только насекомые, но и гуляющие по ночам досужие граждане, и всем им приходится объяснять, чем это вы тут занимаетесь.

Когда проходит время майских жуков , начинается лет июньских хрущей. Они мельче майских, но вред наносят тоже порядочный. Однажды, сидя на улице за столом с подвешенной над ним лапочкой, я рассказывала одному мальчику об этих жуках. «А почему он называется хрущ?» - спросил мальчик. И тут же сам ответил на свой вопрос, опустив кружку на шлепнувшегося на стол жука: «Хрущ!» «А они вредные?» - устыдившись своего поступка, спросил мальчик и, получив утвердительный ответ, продолжил свое занятие…

Месяц май – не за горами. Все мы, соскучившись по настоящему теплу, ждём его с большим нетерпением. Нетрудно представить, как сильно ждут этого времени дети – наконец-то можно будет вдоволь побегать во дворе, собрать первый букет одуванчиков, испугаться первой лягушки и понаблюдать за разными насекомыми: за торопливыми муравьями, весёлыми божьими коровками, разными жучками-паучками.

Особую радость доставляют детворе майские жуки. Ещё бы! Ведь это так забавно – слушать, как большой неповоротливый жук шуршит в коробке из-под спичек. А ещё, поймать «майского» - большая гордость, и этим можно непременно похвастаться перед соседскими ребятами. Ну, и, конечно, если повезёт, и получится найти не одного, а два или больше жуков, то это вообще - удача! Однако, поймать такую удачу получается далеко не каждый год. Бывает, один год, этих жуков – полно повсюду, а на следующий – их совсем не видно. Почему так происходит? Попробуем разобраться в этом вопросе.

Но прежде, чем найти объяснение этому явлению, давайте, немного поговорим об этих жуках. Поверьте, в их «биографии» есть немало интересных фактов, заслуживающих вашего внимания.

В первую очередь, стоит сказать о том, что майский жук – один из самых опасных вредителей леса! Его «специализация» - молодые сосновые всходы. Дело в том, что личинки жука, развиваясь в сухой песчаной почве, питаются корешками небольших сосенок. Взрослые же насекомые объедают листья дубов и берёз. Несмотря на то, что среди летучих и обычных мышей, а также кротов, на личинки и самого жука разворачивается целая охота (природа старается регулировать численность «майских»), иногда эти насекомые уничтожают целые лесные массивы.

Одна из главных особенностей майского жука заключается в том, что он, оказывается, совершенно не создан для полётов! Во-первых, он – слишком толстый, во-вторых, у него очень маленькие для полётов крылья, а в-третьих, он имеет совсем слабую мускулатуру. Одним словом, летает майский жук, нарушая все законы аэродинамики. Учёные подшучивают, мол, он просто об этом не знает, вот и летает.

Ещё одна особенность и гордость жука – усы. Они – роскошны, но нужны насекомому совсем не для красоты: на их пластинках находятся органы обоняния. К слову, нюх у майского жука развит не хуже, чем у поисковых собак.

Интересно, что период развития майского жука длится 4 года. Личинки из яиц появляются уже через 4-6 недель. Остальные три года жук живёт в стадии личинки. Перед последней же, 4-ой зимовкой, эта личинка, достигнув максимального размера, зарывается поглубже в землю и превращается там в куколку. А когда приходит время, наступает месяц май, сформировавшийся жук прорывает себе выход наружу. Взлетает насекомое сразу, едва только появившись из-под земли. Скорость их полёта может достигать до 3-х метров в секунду. Правда, полетать майскому жуку за свою жизнь удаётся недолго: от 30 до 40 дней. Затем, после того, как будут отложены яйца будущего потомства, майский жук умирает. Фактически, жук, поэтому и "майский", что вылетает на свет и погибает в течение одного этого месяца.

В-принципе, эта особенность столь долгого развития майских жуков из личинок, и является ответом на вопрос о том, почему они не летают каждый год. Есть годы с преобладающим лётом, это время, когда происходит массовый лёт жука. Кроме того, майские жуки чёрной окраски развиваются по 5-летнему циклу, а красного – по 4-летнему. Вот и образуются перерывы, когда майские жуки практически не встречаются. Эти периоды могут длиться от 3 до 4 лет.

Кстати, отправляясь на «поиски» майских жуков, помните, что искать их стоит около лиственных деревьев. Вероятность обнаружить этих насекомых будет в разы выше, если вы отправитесь на прогулку в вечернее время. А ещё, их можно стряхивать с деревьев, делать это лучше ранним утром, до наступления жары, постучав по стволу дерева, например, берёзы. Ну, а если ваши поиски не увенчались успехом, видимо, в нынешнем году у майских жуков и есть тот самый перерыв.

Майский жук, он же майский хрущ, обитает и в Европе, и в Азии. Насекомое на удивление живучее и абсолютно неграциозное. Это как раз про него: упал и встать не может. А падает он часто, причём почти всегда из‑за своей неуклюжести. При этом природа постаралась в создании хруща: строение его глаз, лапок, тела, умение летать чудесны.

Он относится к пластинчатоусым – семейству жуков с особой формой усиков. Они состоят из нескольких пластинок. В покое усики сложены, но перед взлётом жук распушает их веером. Кстати, у жуков-барышень усы короче – это очень простой способ установить, какого пола насекомое.

Длина жука 23–32 мм . Выглядит он крупным, но весит совсем немного, внутри у него полости для воздуха. Жук набирает воздух в тело через особые отверстия – дыхальца, затем он поступает в трахеи. Ими окутаны все его внутренние органы.

От личинки к жуку

Подсемейство хрущи огромное – более 5 тысяч видов . Каких только окрасок и размеров хрущей не бывает! В наших краях тот самый майский жук встречается двух видов: западный и восточный, по классификации дворовой ребятни – обычный и королевский.

«Наш регион расположен таким образом, что встречаются оба этих вида, – поясняет сведущий в этом деле семиклассник школы № 50 Белгорода Захар Журавлёв . – Можно сказать, что область – своеобразная граница, где обитают оба хруща, хотя преобладает западный».

Путь от яйца к полноценному жуку долгий. Жизненный цикл майского жука – в среднем четыре года.

«Самка откладывает яйца в мае, редко в начале июня. Из яйца выходит личинка. Она живёт три-четыре года. После происходит окукливание, которое длится два-три месяца. Из куклы выходит взрослая особь, это случается в конце апреля – начале мая. В этой стадии майский жук проживает от пяти до семи недель», – рассказывает Захар.

После того как жук продолжит род, он гибнет.

Фото Наталии Козловой

Полёт хруща

Тело жука делится на три отдела: голова, грудь, брюшко. Лапки, их три пары, крепятся к груди. На каждой лапке есть маленькие цепкие коготки. Благодаря им жук прекрасно карабкается по деревьям и роет землю. Тельце насекомого покрыто маленькими волосками. Если присмотреться, то майский жук как будто в жилетке.

У него хорошее обоняние, благодаря этому он всегда найдёт пропитание. Говорят, что в поисках лакомого дерева хрущ может пролететь больше километра.

Жук устроен невероятно хитро. У него есть твёрдые верхние надкрылья (их цвет зависит от вида жука), пара больших полупрозрачных летательных крыльев. Как раз с помощью последних он и летит. Летают жуки в основном по вечерам, при особом желании развивают скорость до 10 км/ч .

Наверняка вы видели, как жук, подняв закрылки и распушив усы, неподвижно сидит. Почему он замер? Специалисты говорят, что затаивается жук неспроста: ему нужно до минуты, чтобы надышаться. Хрущ усердно вдыхает воздух, заполняет им тело и только потом взлетает. Его предполётная тактика чем‑то схожа с тем, как взлетает аэростат: расправляется, закачивает воздух и отрывается от земли.

Сам полёт майского жука, как и шмеля и других «толстяков», не даёт покоя многим. Наверняка вы слышали весьма знаменитую фразу: «по законам физики майский жук летать не должен, но он об этом не знает и всё равно летает». На самом деле учёные разобрались во всём уже давно: он летает, не нарушая законов природы, – уж настолько всё в ней продумано.

Майский стол

Трапеза жука немудрёная: листья кустов, деревьев, цветы. Он любит клён, каштаны, фруктовые деревья.

Личинки-трёхлетки, как и почти все подростки, страшно прожорливы. Они едят молодые корешки, очень любят столоваться в недавно разбитых фруктовых садах, на грядках с клубникой и земляникой. Учёные подсчитали, что компания личинок может повредить на одном квадратном метре до 25 % корешков.

Жук и личинка – страшные вредители. Они едят практически всю растительность и в больших количествах.

Фото Наталии Козловой

«В нашей области в последние годы майских жуков стало меньше, в некоторых регионах страны даже происходила массовая их гибель», – констатирует Захар.

Её причины разные: от целенаправленного истребления хрущей химикатами до неподходящей майской погоды. Кстати, прожорливые личинки жука несут и пользу.

«Каждый живой организм – часть цепи питания, удалить его нельзя. Личинка создаёт ходы – в почву поступает воздух. В начале своей жизни она питается отходами растительности, как и дождевой червь, способствует образованию перегноя, пропуская через себя комочки почвы, улучшает её структуру, – поясняет Захар. – Но потом, конечно, пользы она приносит меньше, чем вреда».

Естественных врагов у личинок майских жуков хватает: птицы, ежи, кроты. У взрослых хрущей недоброжелателей меньше: птицы и дети.

Можно ли сделать из майского жука домашнего любимца, вопрос спорный, но любопытный.

«Теоретически дома можно держать личинку майского жука. Нужны почва, корм. Она ест очень много, – говорит Захар. – Продержится жук дома недели две. Ему нужна свобода, свежий воздух и пространство для полёта».

Прелесть как хорош

Ганс Христиан Андерсен сделал одним из героев своей сказки «Дюймовочка» майского жука. Появляется он в ней ненадолго, но играет очень важную роль.

Хрущ знакомит Дюймовочку со своими собратьями. И барышням-жукам девчонка категорически не нравится.

«Они шевелили усиками и говорили: «У неё только две ножки! Жалко смотреть! Какая у неё тонкая талия! Как некрасиво!»

Майские жуки – крайне редкие герои литературы. А вот народных примет, связанных с ними, десятки. Так, если жуки летят стаей и жужжат при этом громче обычного – быть дождю. А если жуков очень много, лето будет жарким.

Наталия Козлова

Если вам придется как-нибудь осенью или весной покопаться в земле на опушке леса, то вы непременно обнаружите на небольшой глубине довольно крупных насекомых с черными как глянец крылышками. Это одни из самых опасных вредителей - майские жуки. Они зимуют в земле, а весной (обычно в мае, отсюда их название - майские жуки) выбираются на поверхность. Правда, если весна поздняя, то они начинают летать в июне и даже в июле.

Летают они обычно недолго, дней 30-40, при холодной погоде подольше. Но и за это время майские жуки наносят деревьям немалый вред. Дело в том, что жуки эти питаются листьями осины, дуба, тополя, ивы, орешника. Особенно они любят березовые листья. Если жуков в какой-то год появляется много, то они могут оголить целые лесные массивы.

Но все-таки тот вред, который наносят взрослые жуки, нельзя даже сравнить с вредной деятельностью их личинок. Лесоводы считают, что 4-5 личинок могут погубить все сосновые насаждения на квадратном метре. Личинки эти живут в земле. Каждый год самка майского жука откладывает в почву до 70 довольно крупных яиц. Через несколько недель из яиц появляются личинки.

Первое лето молодые личинки почти безвредны: они питаются перегноем и мелкими корешками трав. На зиму личинки забираются в глубь почвы метра на полтора и там зимуют, а весной снова перебираются ближе к поверхности. Двухлетняя личинка питается уже корешками молодых растений и на зиму снова уходит поглубже в землю.

На третью весну они снова поднимаются в верхние слои почвы. Теперь личинки уже совсем взрослые - их длина достигает 5-6 сантиметров, и в этом возрасте они особенно вредны. Перезимовав в третий раз, личинка превращается в куколку, а через месяц-два - в жука. Однако эти молодые жуки не выбираются на поверхность, а остаются в земле до следующей весны.

И с наступлением тепла, когда на деревьях появляется нежная зелень, майские жуки начинают свои губительные полеты.

Майские жуки , или майские хрущи (лат. Melolontha) — род насекомых семейства пластинчатоусых, обитающих в Европе и Азии. Вплоть до середины 1950-х годов были очень широко распространены и, являясь вредителями растений, в отдельные годы приносили существенный ущерб сельскому хозяйству. В связи с массовым использованием пестицидов их популяция резко сократилась, а в ряде регионов они исчезли вовсе. В начале 1980-х годов, после запрещения применения ряда пестицидов, их численность начала восстанавливаться.

Описание
Представители рода характеризуются довольно крупными размерами до 31,5 мм, выпуклым продолговато-овальным или более широким овальным телом, черной или красно-бурой окраски, большей частью с красно-бурыми или желто-бурыми надкрыльями, иногда со слабым зеленоватым отливом на голове и переднеcпинке, на боках брюшных тергитов с белыми треугольными пятнами из мелких густых волосков, большей частью большими и резкими, реже — маленькими и не резкими.

Тело в густой небольшой или мелкой пунктировке и мелких прилегающих волосках или волосовидных чешуйках беловатой, желтоватой или сероватой окраски, всегда более или менее густых (у свежих экземпляров), иногда очень густых и скрывающих основной фол; голова и переднеспинка обычно покрыты более длинными торчащими волосками, большей частью сгущенными в продольные полосы; подкрылья также нередко несут рассеянные более длинные торчащие волоски.

Последний членик челюстных щупиков удлиненный, к вершине заостренный, слегка изогнутый, сверху с пдавлением. Усики 10-члениковые с удлиненным 3-м члеником, у самца с крупной сильно изогнутой, булавой, состоящей из 7 одинаковых пластинок.

Щиток большой, полуовальный, гладкий, блестящий, иногда в более пли менее густой пунктировке и мелких волосках или чешуйках. Надкрылья удлиненно-овальные, с 5 узкими довольно сильными или слабыми ребрами, в промежутках в густом мелком пунктире и морщинках. Пигидий большой, наклонный, треугольный или притуплённый, вытянутый в отросток. У самцов последний всегда лучше развит, длинный, у самки всегда короче.

Грудь в густых и длинных желтых волосках. Брюшко, кроме обычных мелких прилегающих волосков и чешуек, покрыто в многочисленных или редких длинных торчащих волосках, иногда без них. Ноги покрыты волосками, на бедрах более длинными. Передние голени снаружи с 2, реже с 3 зубцами.

Личинки майских жуков относятся к личинкам гипогнатного типа, с толстым, перегнутым на нижнюю сторону телом и 3 парами ног. Голова бледножелтого, буро-желтого или буро-красного цвета, округлая большая. Генерация 3 −5 годичная. Личинки живут в почве и питаются корнями различных травянистых и деревянистых растений, без узкой пищевой специализации.

Куколка всегда в колыбельке, размещённой в почве на глубине 30 — 50 см. Принадлежит к типу свободных куколок. По форме похожа на взрослого жука, но имеет короткие крылья, голова подогнута под грудь. Окраска желтоватая. Фаза куколки от 2 недель до месяца. Вышедший из куколки осенью или в конце лета жук, остаётся в колыбельке до следующей весны.

Имаго питаются листьями древесной и кустарниковой растительности.

Научная классификация
Царство : Животные
Тип : Членистоногие
Класс : Насекомые
Отряд : Жесткокрылые
Семейство : Пластинчатоусые
Подсемейство : Хрущи
Род : Майские жуки

Раздел обновляется ежедневно. Всегда свежие версии самых лучших бесплатных программ для повседневного использования в разделе Необходимые программы . Там практически все, что требуется для повседневной работы. Начните постепенно отказываться от пиратских версий в пользу более удобных и функциональных бесплатных аналогов. Если Вы все еще не пользуетесь нашим чатом , весьма советуем с ним познакомиться. Там Вы найдете много новых друзей. Кроме того, это наиболее быстрый и действенный способ связаться с администраторами проекта. Продолжает работать раздел Обновления антивирусов - всегда актуальные бесплатные обновления для Dr Web и NOD. Не успели что-то прочитать? Полное содержание бегущей строки можно найти по этой ссылке .

Весна, на деревьях распускаются молодые листочки, теплое солнце согревает землю из которой на поверхность выбирается красно-бурый жук, покрытый белыми нежными волосками. Обычно мы не замечаем этого, так как это происходит под вечер и вдали от нашего жилья. Лишь немного позже, увидав это насекомое в саду или парке, мы скажем: «Вот и майский жук!»

1. Нарушая законы аэродинамики

Вылезает жук обычно где-то в поле или на лугу, пошевелит шоколадными усами, оглядится, и, убедившись, что здесь нет ни кустарников, ни деревьев, отправится на поиски еды. Он энергично двигает брюшком, как бы накачивая в себя воздух, расправляет крылья и взлетает.

Еще в школе нас учили, что: «При полете надкрылья имеют для жука такое же значение, как несущие плоскости для самолета, а крылья выполняют роль пропеллеров». Но оказывается, что по законам аэродинамики жук летать не должен: у него слишком мал коэффициент подъемной силы. Жук, понятия, об этом не имеет и спокойно себе летает, приводя в недоумение специалистов.

Скорость полета майского жука около двух-трёх метров в секунду, крылья совершают 46 взмахов в секунду. В погожие дни жуки способны перелетать на расстояние до 20-ти километров. Летят они на высоте от шести до 100 метров и всегда по прямой. Вначале, жук, взмыв вверх, делает ознакомительный полет по спирали, а затем летит к своей цели. Здесь нужно заметить, что есть два вида майских хрущей: восточный и западный. Так вот, цель восточного жука ближайший лес или высокие деревья. Их силуэты четко выделяются на фоне слабо освещенного сумеречного неба. А западные майские хрущи берут курс на самые высокие предметы над горизонтом. Обычно это лесистые возвышенности.

2. Ориентация на местности

В полете жук очень целеустремлен и сбить его с пути непросто. Чего только не делали биологи с пойманными на лету майскими жуками! Охлаждали, нагревали, действовали разными газами. Ловили и выпускали через несколько дней, да еще и в другом месте. Но всякий раз, очутившись на воле, жуки целенаправленно летели тем же курсом.

Если поймать жуков и перенести за лес, к которому они так стремились попасть, и выпустить на опушке, они будут продолжать лететь в прежнем направлении. Только, теперь они будут удаляться от него. Зато программа «лететь вперед» выполняется неуклонно. В связи с этим возникает много вопросов. В чем же причина такого постоянства? Где прячет хрущ «компас и карту»? Много еще не ясно, но некоторые моменты ученые уже выяснили.

Во-первых , майский жук ориентируется по солнцу. Пойманный вечером и выпущенный днем, он полетит прежним курсом, если видно солнце. В некоторых опытах от жука маскировали настоящее солнце на небе и предлагали его изображение в зеркале. Обманутый жук менял направление полета. Правда, вечером жук находит направление и при закрытом облаками небе, и даже позже, когда светило уйдет за горизонт. Дело в том, что хоть солнце и невидимо, но небо освещено так называемым поляризованным светом. Им и пользуется для ориентировки жук (а также мухи, пчелы, муравьи, пауки).

Во-вторых , предполагают, что у майского жука есть способность запоминать местность, ориентироваться по заметным, броским предметам. Здесь хрущи сходны с пчелами и осами.

Многое в поведении майского жука остается непонятным. Доказано, например, что в покое он располагает тело в направлении «север – юг» или «запад – восток», то есть каким-то образом реагирует на магнитное поле. Влияют на хруща также электрические и гравитационные поля.

3. Вкусовые пристрастия

Но вот, наконец, жуки достигли своей цели – лесной опушки. Теперь самое время подкрепиться: ведь восемь месяцев они, находясь в спячке с прошлого лета ничего не ели. Жуки жадно набрасываются на нежную молодую листву.

Вкусовые пристрастия майского жука разнообразны. Он с удовольствием ест зелень дуба, тополей, ив, кленов, винограда, крыжовника и множества других деревьев и кустарников. Не брезгует он цветами и завязями плодовых культур, хвоей. Не ест он лишь ясеня, а западный майский хрущ отказывается еще и от сирени.

Объедая листья деревьев, жуки перелетают с одного участка на другой. В крупных массивах они продвигаются с опушек в глубь леса, избегая затененных мест и держатся большей частью у прогалин, полян, вырубок.

4. Светоактивность

Свет им необходим: майский жук живет по солнечным часам. Ритм его жизни определяется солнцем. Днем жуки малоподвижны, сидят на деревьях и, похоже, спят. К вечеру их активность возрастает, в сумерках и ночью они вовсю кормятся и летают.

На первый взгляд кажется, что жук реагирует на освещенность: много света – неактивен, мало – активен. Но дело не в этом. Важен спектральный состав света. Жук очень чувствителен к фиолетовым и ультрафиолетовым лучам, они вызывают его подвижность, стимулируют к полету. Такого света много после захода и перед восходом, когда небо сиреневатое. А голубой цвет резко тормозит активность жуков. Вот почему ясное небо днем не вдохновляет их на путешествия.

5. Продолжение рода

Через одну-три недели в теле самок начинают циркулировать гормоны, которые круто меняют их поведение. Они становятся очень подвижными и в конце концов улетают. Непонятно как, но они помнят направление своего первого полета и летят в строго обратном направлении. Никакие изменения обстановки не сбивают их с толку.

Если, кормясь, жук пробрался через весь лес и вышел на другую его опушку, то теперь он полетит назад к той, откуда вышел, хотя перед ним вроде бы такая же опушка. Если в первом полете жуки пересекли горный хребет, то они возвращаются в долину своего рождения, хотя она закрыта горами, а другая долина – перед ними. Полет проходит при любой погоде. Как видим, жуки очень привязаны к родному краю. Место назначения может находиться рядом с опушкой, а может быть удалено на два – три километра. Поля, луга, высокие травянистые холмы – вот что ищут самки. Они летят откладывать яйца.

Свежеотложенные яйца майского хруща гибнут от соприкосновения с воздухом. Поэтому самка, прежде чем начать кладку, зарывается в землю на 10–12 сантиметров и откладывает там несколько кучек яиц. Затем возвращается на деревья, питается и снова прилетает на поле. За два-три таких приема она откладывает 60–70 яиц. Полеты, рытье, яйцекладка отнимают у самок много сил. После последнего визита в поле они гибнут прямо в почве. Иногда это случается и после первой кладки. Самцы уходят из жизни еще раньше. Что ж, жуки выполнили свой долг перед видом. Жизнь вида будет продолжаться.

6. Ненасытные личинки

Личинки майского жука – белые червячки с рыжими ногами и головой. Поначалу они едят отмершие остатки растений, а став старше, переходят на живые корни. Чего только нет в их рационе: все плодовые деревья, ягодные кустарники, злаки, акация, табак, сосна, лен, лук… Быстрее всего будущие хрущи развиваются и растут на корнях свеклы, моркови, одуванчика, подсолнечника. Свою пищу личинки обнаруживают по выделяемому корнями углекислому газу. Спастись растениям невозможно: для этого им пришлось бы перестать дышать.

Личинки едят, становятся все длиннее и толще. На зиму они уходят поглубже в почву, потеплеет – возвращаются наверх. Из-за этого майский жук не селится в тех местах, где вечная мерзлота или почвенные воды подходят слишком близко к поверхности. Путешествовать личинкам помогает строение тела. Можно сказать, дорогу в жизни личинки прокладывают головой. Ею раздвигается почва, челюсти отгрызают частицы земли, ноги отодвигают их назад. Похожее на букву «С» тело помогает упираться, проталкиваться.

Жизненный цикл майского жука: A – Яйца, B – Личинки до окукливания, C – Детеныш личинки, D – Молодая личинка, E – Взрослая личинка, F – Куколка жука, G – Взрослый жук, выбирающийся после вылупления, H – Взрослый самец жука, J – Взрослая самка жука.

В таких вот делах и заботах проходят три, а на севере и все четыре года. Взрослый жук живет максимум несколько месяцев, а личинка – несколько лет. Ее длина доходит до шести с половиной сантиметров, вдвое больше взрослого жука. Отзимовав последний раз, летом личинка делает себе колыбельку, где превращается потом в куколку. Из нее обычно в конце лета выходит взрослый жук. Он не спешит выбраться наверх и дремлет в своем убежище до весны, словно знает, что его зовут майским.

Рассказывают, будто иногда жуки пробуждаются совсем в неподходящее время. В декабре 1854 года майский жук влетел в помещение, где проходило собрание естествоиспытателей Саксонии и Тюрингии. А однажды в феврале он влетел в общественный экипаж, немало удивив замерзших пассажиров.

7. Злостный вредитель

Однако майский жук широко известен не столько своими интересными свойствами, сколько приносимым вредом. Особенно опасны личинки. Личинка третьего возраста в течение дня полностью съедает корешки двухлетней сосны. Деятельность жуков и их потомства может загубить обширные лесопосадки, питомники, плантации свеклы, молодые сады.

Первые попытки наладить борьбу с жуком были сделаны в средние века. Долгое время жуков просто собирали вручную. Ранним утром оцепеневших от холода насекомых легко стряхнуть, сгрести и уничтожить. Ясно, что ручной сбор требует огромных затрат времени и множества рабочих рук. Поэтому он был вытеснен химическим оружием, которое является сейчас основным средством уничтожения вредителя.

Пробовали воевать с жуком и «атомным оружием» – радиоактивностью. В опытах за 16 суток хрущи получили дозу радиации в восемь тысяч раз большую, чем допустима для человека. Ветви деревьев, на которых кормились насекомые, отмерли. Жуки стали бесплодными, но остались вполне живыми. Причем облучение даже слегка взбодрило их: увеличилась активность, снизилась смертность, правда, аппетит остался прежним. Таким образом, для уничтожения хрущей метод этот оказался непригодным.

Зато хорошие результаты дает элементарный агротехнический уход за лесом. Если жук селится под пологом леса, рекомендуют делать сплошные рубки. А там, где хрущи откладывают яйца на открытых пространствах, прореживать посадку следует осторожно, выборочно и постепенно, а после вырубки сразу же засаживать участок. Перед закладкой питомника нужно тщательно обследовать место предполагаемой посадки.

Думается, что в будущем разумное сочетание различных средств защиты растений позволит сделать ущерб от майского хруща экономически не ощутимым. Численность его будет ограничена. Изменив свою репутацию, жук станет просто интересным объектом биологических исследований и будет радовать нас своим жужжанием тёплыми майскими вечерами.