Животът е възможен в Европа. НАСА откри гейзери на Европа, луната на Юпитер.

МОСКВА, 26 септември - РИА Новости.Орбиталната обсерватория Хъбъл е получила уникални снимки на гейзери, появяващи се и изригващи на повърхността на Европа, спътник на Юпитер, съобщиха учени на пресконференция в централата на НАСА.

"Открихме нови доказателства, че Европа съдържа гейзери, които изхвърлят в космоса. Нашите нови и предишни данни от наблюдения показват, че под повърхността на тази луна на Юпитер има подледников солен океан, скрит от нас под няколко километра лед. Откриването на гейзери предлага „Можем да проучим съдържанието му, като наблюдаваме техните емисии и се опитаме да разберем дали съдържат живот“, каза Уилям Спаркс от Института за космически телескопи в Балтимор (САЩ).

Както по-късно отбеляза НАСА, отговаряйки на въпроси на кореспондент на РИА Новости, сондата Juno, въпреки че разполага с мощни инструменти и възможности за наблюдение на тези гейзери, няма да ги проведе, тъй като НАСА се опасява, че тази автоматична станция може да замърси емисиите на гейзерите и да създаде фалшиви впечатление, че може да съдържат органични молекули и потенциално микроби, които действително са влезли в орбитата на Юпитер от Земята.

Свят на лед и огън

На Европа, един от четирите най-големи спътника на Юпитер, открити от Галилей, има океан от течна вода под многокилометров слой лед. Учените смятат океана на Европа за едно от вероятните убежища на извънземен живот. През последните години астрономите откриха, че този океан обменя газове и минерали с лед на повърхността, и също така потвърдиха наличието на вещества, необходими за съществуването на микроби.

Както каза Спаркс, първите възможни следи от съществуването на гейзери в Европа са открити още през 2012 г., когато американският астроном Лоренц Рот откри следи от необичайни „светли петна“ в района на южния полюс в ултравиолетови снимки на Европа, получени с помощта на планети Хъбъл. Рос и неговият екип смятат, че петната са гейзерни изригвания, издигащи се на 200 километра над повърхността на Европа.

Тези наблюдения привлякоха вниманието на учените от НАСА и те проведоха няколко допълнителни сесии за наблюдение на Европа през 2014 г., наблюдавайки я в момента, когато планетата премина през диска на Юпитер, на фона на който емисиите на гейзера трябваше да бъдат особено забележими. Европа е една от най-близките луни до Юпитер, което я кара да преминава през диска на всеки 3,5 дни, което улеснява наблюденията.

Общо НАСА изследва десет подобни пасажа на Европа. Както отбеляза Спаркс, Хъбъл успя да види подобни следи в ултравиолетовите и оптичните светкавици, потенциално свързани с гейзерни изригвания, в три подобни изображения. Както при наблюденията на Рос, повечето от изригванията бяха концентрирани на южния полюс на планетата, но на една снимка учените забелязаха възможни доказателства за гейзери в близост до екватора на Европа.

Учените все още не са готови да кажат, че наистина са открили гейзери, тъй като според Спаркс данните от наблюдението са в рамките на разделителната способност и възможностите на Хъбъл. Пускането на неговия наследник, телескопът James Webb, ще помогне да се сложи край на този проблем.

© От Schmidt et al., „Активно образуване на хаотичен терен над плитки подповърхностни води на Европа“, Nature, 2011.Ето как художникът си представя образуването на „полиния“ в ледовете на Европа

© От Schmidt et al., „Активно образуване на хаотичен терен над плитки подповърхностни води на Европа“, Nature, 2011.

Има ли живот в Европа?

Ако гейзерите на Европа наистина съществуват, тогава тяхното съществуване ни дава възможност да изследваме съдържанието на океана на този спътник на Юпитер, без да се гмуркаме в него, включително да оценим неговата годност за живот. Освен самите емисии, повърхността на Европа също ще представлява интерес за учените, тъй като ще бъде покрита с гейзерни изригвания и материя от подледниковия океан.

Защо гейзерите в Европа изригват сравнително рядко? Според Бритни Шмид от Тексаския университет в Остин (САЩ), един от участниците в откритието, причината за това се крие във факта, че приливните сили, генерирани от Юпитер и нагряващи недрата на Европа, не са достатъчно силни, за да го раздели ледената покривка

Гейзерите, както предположи Шмид през 2011 г., възникват в особени „полинии“, които възникват в резултат на нагряването на леда на Европа под въздействието на приливни сили и изригването на подледникови вулкани. Такива „полинии“ замръзват много бързо, в рамките на няколко десетки хиляди или стотици хиляди години, и това може да обясни защо гейзерите на Европа изригват изключително нередовно.

Според Курт Нибур, директор на предстоящата мисия Europa Clipper, потенциалното откриване на гейзери увеличава интереса към тази планета, но учените се нуждаят от повече данни, за да разберат колко опасни ще бъдат тези гейзери за сондата и как могат да бъдат изследвани. . Затова той предлага да се изчака пускането на James Webb, за да се разбере дали си струва да се инсталират инструменти за събиране на вода и лед на Europa Clipper или не.

Спътникът на Юпитер Европа. НАСА

Вторият от галилейските сателити, Европа, малко по-малък по размер от нашата Луна. Галилей нарече сателита, който откри, в чест на принцеса Европа, която беше отвлечена от бика Зевс.

Диаметърът на Европа е 3130 км, а средният сал Плътността на веществото е около 3 g/cm3.Покрива се с воден лед. Изглежда, че има океан от вода под 100-километровата ледена кора, която покрива силикатното ядро. Повърхността е осеяна с мрежа от светли и тъмни линии: очевидно това са пукнатини в ледената кора, възникнали в резултат тектонски процесиДебелината им понякога надхвърля сто километра, а дължината им достига няколко хиляди километра. На повърхността на Европа практически няма кратери, което показва, че повърхността на спътника е млада - на стотици хиляди или милиони години. Няма хълмове с височина над 100 м. Ширината на разломите варира от няколко километра канавката е дълга до стотици километри иобхватът достига хиляди километри. ПриблизителноДебелината на кората варира от няколко километра до десетки километра.В дълбините на Европа също имаприливна енергия на взаимодействие който поддържа течно състояние мантия - подледников океан, вероятноно дори топло. Ето защо не е изненадващо, че има предположение за възможността за съществуване в този океан от про най-простите форми на живот. Съдейки по среднотоплътността на сателита, трябва да има силикатни скали под океана. Тъй като кратери на Европа, която има достагладка повърхност, много малко, възрастта на детайлите на тази оранжево-кафява повърхност се оценява на стотици хиляди и милиони години. На снимките на висразрешения, получени от Galileo, изгледИмаме отделни полета с неправилна формаимаме издължени успоредни хребети и долини, напомнящи за магистралата Семенни пътища. Тъмните петна се открояват на няколко места: най-вероятно това саотлагания на вещество, изнесени изпод ледения слой.

Според американския учен Ричард Грийнбърг условията за живот на Европа трябва да се търсят не в дълбокия подледников океан, а в множествощинах. Поради приливния ефект, пукнатините периодично се стесняват и разширяват до ширина 1 м. Когато пукнатината се стесни, океанската вода се спуска надолу, а когатозапочва да се разширява, водата се издига по него почти до самата повърхност.Те проникват през ледената тапа, която не позволява на водата да достигне повърхността.слънчевите лъчи, носещи необходимата за живите организми енергия.

На 7 декември 1995 г. космическата станция "Галилео" влезе в орбитата на Юпитер, което даде възможност да започнат уникални изследвания на четирите му луни: Йо, Ганимед, Европа и Калисто. Магнитометричните измервания показаха значителни смущения в магнитното поле на Юпитер близо до Европа и Калисто. Очевидно откритите вариации в магнитното поле на сателитите се обясняват с наличието на „подземен“ океан със соленост, близка до солеността на земните океани (37,5 ‰). Възможното съществуване на подземен воден океан в Европа се обсъжда повече от две десетилетия. Акреционните, радиогенните и приливните топлинни източници на спътника са достатъчно мощни, за да причинят дехидратация на дълбоките слоеве и образуването на повърхностен слой вода с дебелина над 100 km. Измерванията на гравитацията, извършени от оборудването на станцията "Галилео", потвърдиха диференциацията на тялото на Европа: твърдо ядро ​​и водно-ледено покритие с дебелина около 100 км, което добре отразява слънчевите лъчи. Може би този океан е дори топъл: има предположения за съществуването на примитивни форми на живот в него. Планират се международни експедиции за изследване на предполагаемите океани на Европа.

В съвременните времена планетарните учени са уверени, че ще можем да открием живот на спътника Европа (сателит на Юпитер), а не на Марс. Това космическо тяло има много неразгадани мистерии. Днес е известно, че под дебелата ледена кора на Европа има течен океан, който е напълно подходящ за произхода на живот, топъл и относително безопасен.

Много често в интернет се появяват статии, че под ледената повърхност на Европа живеят същества, подобни на нашите риби и бозайници. Понякога такива теории се подкрепят от снимки на познати делфини. Разбира се, ще се радваме да срещнем познати бозайници на други планети, но ако мислим от научна гледна точка, тогава най-вероятно те няма да бъдат в океана на спътника. Никой не отрича, че там може да има живот, но най-вероятно той ще има своя форма, специална и уникална.

Малко обща информация

Европа е един от четирите гигантски спътника, разположени близо до планетата Юпитер. Общо тази планета има шестнадесет спътника, но повечето от тях не заслужават специално внимание, тъй като са сравнително малки. Орбитата на Европа е удължена, така че тя периодично се приближава до своята планета и след това се отдалечава от нея. По време на приближаването Европа е засегната от гравитацията на огромния Юпитер. Така Европа се компресира и декомпресира с постоянна периодичност. Това нагрява вътрешния му океан, което го прави подходящ за живот на различни видове микроорганизми.

Планетолозите и астрофизиците са уверени, че в централната част на Европа (спътник на Юпитер) има ядро, покрито със скали. Зад него има океан от течна вода, чиято дълбочина достига 100 километра. Повърхностният слой на Европа е лед, чиято дебелина е равна на 10-30 км. Температурата на повърхността на спътника на Юпитер е равна на -160⁰ по Целзий.

Поради невероятно дълбокия океан, покрит с дебел слой лед, повърхността на луната на Юпитер се смята за най-гладка в нашата планетарна система. Гледайки изображения на Европа, можете да видите много километри ивици, покриващи ледената повърхност, както и хребети, издутини и различни видове вдлъбнати области. Тези „нередности“ са пряко доказателство за наличието на вода под леда на луната на Юпитер.

Планетолозите наричат ​​най-интересното явление на Европа тъмните линии, които буквално опасват спътника на дължина и ширина. Ширината на тези образувания може да достигне до двадесет километра. Планетолозите смятат, че това са следи от фрактури на земната кора, през които течността си е проправила път към повърхността. Те обясняват цвета на ивиците с факта, че отпадъчните продукти на подводните обитатели на Европа, които най-вероятно са бактерии и други микроорганизми, може да са реагирали с леда.

Може ли животът да се развие в Европа на Юпитер?

Слънчевите ултравиолетови лъчи редовно „обработват“ повърхността на спътника на Юпитер. Те топят лед, разделяйки го на водород и кислород. Най-лекият водород се изпарява почти моментално, а по-тежкият кислород се задържа известно време на повърхността на Европа. През пукнатините и пукнатините в кората, споменати по-горе, кислородът може да проникне в океана на спътника на Юпитер. Така вътре в Европа има вода в течно състояние, която редовно се смесва с кислород, а топлината непрекъснато тече от недрата на този съсед на Юпитер, затопляйки неговия океан.

Д. Берн, известен планетарен учен, казва следното за възможността за живот в океана Европа:

В продължение на десетилетия ние вярваме, че три фактора са необходими за формирането и развитието на живота - вода, светлина и атмосфера. Но на дъното на морето, например, няма последните две условия. Въпреки това животът там съществува и то съвсем нормално. Така последните две условия за формирането на живота могат да бъдат отхвърлени. В океана на Европа (сателита на Юпитер) може да съществува извънземен живот, подобен на нашите тръбни червеи и мекотели, които съществуват перфектно на морското и океанското дъно.

Т. Голд, който също е планетарен учен и се интересува от извънземен живот, заявява:

Най-издръжливите същества на нашата планета са микроорганизмите. Те са тези, които управляват света. Ако някой може да съществува на други планети, това са те - различни микроби. В океана на Европа има идеални условия за тях.

Кога ще бъде разкрита тайната на Европа?

НАСА започна разработването на най-новия си проект Clipper, насочен към изучаване на съседа на Юпитер. Бюджетът на този проект беше оценен на 2 милиарда долара. Този проект беше планиран да бъде реализиран през 2020-те години, но досега е замразен поради кризата. Освен това агенцията ESA обърна внимание на Юпитер и неговите спътници, чиито представители планират да изстрелят космически кораби до гореспоменатата планета през 2025-30 г.

Европа, галилейски спътник на Юпитер, се намира непосредствено след Йо. Той обаче е вторият сред Галилеевите спътници, а сред всички известни спътници на Юпитер е номер шест по отношение на разстоянието от планетата. Подобно на другите Галилееви спътници, Европа е уникален свят, почти различен от всички останали. Освен това е възможно там да има живот!

• Този спътник е само малко по-малък от Луната - диаметърът му е около 3000 км, в сравнение с лунния 3400 км. Сред галилеевите спътници Европа е най-малкият - Йо, а Калисто е много по-голям. По отношение на размера Европа се нарежда на 6-то място сред всички спътници на Слънчевата система, но ако съберете всички останали, по-малки спътници, тогава Европа ще има голяма маса.
• Европа се състои от силикатни скали, като , и има метално ядро ​​вътре. Когато се върти в орбита, този спътник на Юпитер, подобно на други големи спътници, винаги обръща една страна към планетата.

• Най-горният слой на Европа, както предполагат учените и има много доказателства за това, се състои от вода. Тоест има огромен океан от солена вода, чийто състав е доста подобен на състава на сухоземната морска вода. А повърхността на този океан е ледена кора с дебелина 10-30 км – можем да я наблюдаваме.
• Има доказателства, че вътрешността и кората на Европа се въртят с различни скорости, като кората е малко по-бърза. Това приплъзване се получава, защото под кората има дебел слой вода, който няма връзка със силикатните скали на дъното на подледниковия океан.
• В Европа няма абсолютно никакви кратери, планини или други пейзажни детайли, които бихме очаквали да видим тук. Повърхността е почти равна и Европа прилича повече на гола, гладка топка. Единственото нещо, което има, са пукнатини и счупвания на ледената повърхност.

Повърхността на Европа

Ако бяхме на повърхността на този спътник на Юпитер, тогава окото ни почти нямаше да има за какво да се придържа. Ще видим само непрекъсната ледена повърхност с много редки хълмове с височина няколкостотин метра и пукнатини, пресичащи я в различни посоки. Има само около 30 малки кратера по цялата повърхност, има и зони с отломки и ледени хребети. Но има и огромни, идеално равни площи с наскоро разлята и замръзнала вода.

Подробни изображения на Европа на кратко разстояние все още не са получени, въпреки че се планира този спътник да се лети с апарата JUICE на височина до 500 км, но това ще се случи едва през 2030 г. Досега най-добрите изображения са направени от апарата Галилео през 1997 г., но резолюцията им не е много добра.

Европа има високо албедо - отразяваща способност, което показва сравнителната младост на леда. Това не е изненадващо - Юпитер има мощен приливен ефект, който кара повърхността да се напука и върху нея да се излее огромно количество вода. Европа е геологично активно тяло, но не е възможно да се забележат промени върху него дори след десетилетия на наблюдение.

На повърхността обаче ще изпитаме невероятен студ - около 150-190 градуса под нулата. Освен това спътникът се намира в радиационния пояс на Юпитер и доза радиация милион пъти по-висока от тази на Земята просто би ни убила.

Подземният океан и животът на Европа

Въпреки че Европа е много по-малка от Земята и дори малко по-малка от Луната, океанът под нейната ледена черупка е наистина огромен - неговите водни запаси могат да бъдат два пъти по-големи, отколкото във всички земни океани! Дълбочината на този подземен океан може да достигне 100 км.

Водният лед на повърхността е изложен на космическа радиация и слънчева ултравиолетова радиация. Поради това водата се разпада на водород и кислород. Водородът, като по-лек газ, излиза в космоса, а кислородът образува тънка и много разредена атмосфера. Освен това този кислород може да проникне във водата, благодарение на пукнатини и смесване на леда, и постепенно да я насити. Въпреки че този процес е бавен, в продължение на милиони години, и благодарение на голямата повърхност, водата в океана на Европа може да бъде наситена с кислород до нивото на концентрацията му в сухоземната морска вода. Изчисленията също потвърждават това.

Нещо повече, изследванията показват също, че концентрацията на соли във водата също е най-вероятно близка до тази на земната морска вода. Температурата му е такава, че водата не замръзва, тоест е доста удобна за живите организми дори по земните стандарти.

В резултат на това имаме любопитна и парадоксална ситуация – възможност да намерим живот, макар и микроскопичен, там, където никой не е очаквал да го намери. В края на краищата условията в океана на Европа трябва да бъдат практически подобни на тези, които съществуват в дълбоките води на земните океани, и там също има живот. Например, земните екстремофили се чувстват доста добре в такива условия.

Европа може да има своя собствена екосистема и когато се опитвате да я изследвате, има риск да я нарушите чрез въвеждане на сухоземни микроорганизми там. Следователно, когато апаратът Галилео изпълни мисията си, той беше изпратен в атмосферата на Юпитер, където изгоря безопасно, без да остави нищо след себе си, което би могло случайно да се окаже на Европа или други спътници.

Бъдещи изследвания на луната на Юпитер Европа

Поради възможността за живот на Европа този сателит далеч не е на последно място в плановете на учените. Напротив, нейното проучване в това отношение е в списъка с приоритетни задачи. Всичко обаче не е толкова просто.

По пътя на изследователите има не само огромни разстояния - космическите сонди отдавна са се научили да ги преодоляват. Но истинското препятствие е ледената кора на Европа, която е дебела 10 km или повече. Разработват се различни варианти за преодоляването му, като има и съвсем изпълними.

Следващият полет до Юпитер ще бъде направен от европейския Jupiter Icy Moon Explorer, който е планиран за 2020 г. Той ще посети Европа, Ганимед и Калисто. Може би ще предостави много ценна информация, която ще улесни проникването в океана Европа в бъдещи експедиции.

Наблюдение на спътника на Юпитер Европа

Разбира се, телескопите, достъпни за астрономическите ентусиасти, няма да могат да изследват каквито и да е подробности за спътниците на Юпитер. Можете обаче да наблюдавате например преминаването на спътници и техните сенки през диска на планетата - това е доста любопитно явление.

Можете да видите и четирите галилейски спътника с 8-10x бинокъл. В телескоп, дори и много малък, те се виждат много ясно, разбира се, под формата на звезди. По-мощните телескопи могат да различат техния оттенък, например Йо има жълтеникав цвят поради изобилието от сяра.

Можете да научите повече за тази уникална луна на Юпитер от филма на National Geographic „Пътуване до Европа“.

Европа, която е най-малкият от четирите спътника на Юпитер, открити от италианския учен и астроном Галилео Галилей през 1610 г., е един от най-големите спътници на планетите в Слънчевата система и е малко по-малък по размер от такъв „гигант“ като Луната.
Галилей, след като откри Европа и още три спътника на Юпитер, им присвои серийни номера и нарече тази група небесни тела „планетите на Медичите“.

Най-малката от „Галилеевите луни“ беше определена за втория спътник на планетата Юпитер. Често използваното в момента име „Европа“ е предложено през 1614 г. от Симон Мариус, който според наличната информация също претендира за откриването на този спътник, но практически до средата на 20 век това име не се използва. Най-малкият спътник на Юпитер е кръстен на любимата на Зевс (Юпитер), който е герой от древногръцките митове.

физически характеристики

Една от интересните характеристики на спътника на Юпитер Европа е, че винаги е обърната към своята планета с една и съща страна. По своите физически и геоложки характеристики той е по-сходен с планетите, включени в земната група, които до голяма степен са съставени от скали, отколкото с други „покрити с лед спътници“. Температурата на повърхността на Европа, покрита с приблизително 100 km слой вода и обградена от ледена обвивка с дебелина около 10-30 km, е само 150-190°C под нулата. Европа е малко метално ядро, покрито със скали, които от своя страна са обвити в огромни количества вода и течен лед в подземен океан.

Проучване

В резултат на няколко изследвания на този спътник учените успяха да открият наличието на йоносфера и въз основа на това да предположат съществуването на атмосфера. Тази хипотеза по-късно беше потвърдена от космическия телескоп Хъбъл, който откри следи от фина атмосфера. Образуването на атмосферата на това космическо тяло се обяснява с разлагането на леда на частици кислород и водород, което се улеснява от слънчевата радиация, докато леките частици водород, поради незначителната величина на гравитационната сила, се изпаряват в космоса.

Характеристики на повърхността

Повърхността на Европа е осеяна с множество пресичащи се линии и разломи, но по космическите стандарти се смята за сравнително плоска, само с малък брой образувания, наподобяващи хълмове, високи няколкостотин метра, хаотично разпределени по повърхността й.

Броят на повърхностните кратери е много малък. В момента са открити само три кратера с площ на покритие над 5 km, което показва относителната младост на повърхността, чиято възраст вероятно не надвишава 30 милиона години и има висока геоложка активност. Повърхността на Европа е силно радиоактивна, защото орбитата й съвпада с мощния радиационен пояс на планетата Юпитер.