Операция Страж на Рейн

До края на 1944 г. фашистка Германия е притисната в менгеме от изток и от запад, нейното военно, икономическо и международно положение рязко се влошава. За да спаси ситуацията, Хитлер искаше да повтори маневрата на фон Клайст от френската кампания от 1940 г., която донесе на германските войски бърза победа.

Ударната сила, състояща се от 6-та SS танкова армия, 5-та танкова армия и 7-ма полева армия, обединени в група армии B под командването на фелдмаршал V. Модел, трябваше да нанесе удар през гъсто залесените Арденски хълмове на кръстовището на Люксембург , Германия и Белгия в посока Антверпен, отрязват цялата британска армейска група, както и американските войски в района на Аахен, от съюзническите сили, действащи във Франция, и допълнително разбиват англо-американските сили в Белгия и Холандия.

Така военно-политическото ръководство на Германия се надяваше да промени хода на военните действия в Западна Европа в полза на Германия и да създаде предпоставки за започване на преговори със САЩ и Великобритания за сепаративен мир.

Германското командване се надяваше, че това ще позволи да се съсредоточат всички сили на съветско-германския фронт и да се постигне успех във войната срещу СССР. Операцията беше наречена "Вахта на Рейн".

Предвид ситуацията и баланса на силите, Модел, подкрепен от Рундщед, се обяви категорично против подобна операция. Предложен модел вместо пробив през Ардените, за да се премахне издатината, образувана от вклинените американски части. Но беше невъзможно да се спори с фюрера. Хитлер дава заповед да започне подготовката на операцията по одобрения от него план.

Група армии B включва: 6-та SS танкова армия под командването на SS Oberstgruppenfuehrer I. Dietrich (9 дивизии, включително избрани танкови дивизии Leibstandarte, Reich, Хитлерюгенд и Хоенщауфен), 5 -I танк - генерал X. Manteuffel (7 дивизии) и 7-ми - генерал Е. Бранденберг (4 дивизии). Една дивизия беше в резерв. Групировката се състоеше от 250 хиляди войници и офицери, 900 танка, 800 самолета и 2600 оръдия и минохвъргачки.

За провеждане на специална саботажна операция в тила на противника е сформирана специална военна част под командването на О. Скорцени. Неговият персонал беше облечен в американски и английски униформи, беше пленил танкове и превозни средства и трябваше да превземе един или повече мостове на река Маас. Освен това диверсантските части трябваше да нарушават комуникациите, да разпространяват фалшиви слухове, да предават фалшиви заповеди и да предизвикват възможно най-голям хаос в бойните формирования на съюзниците, за да предотвратят прехвърлянето на англо-американски войски от север, планирано е да се отправете въздушно десантно нападение в района на север от Малмеди.

Командването на Вермахта се опита да увеличи максимално ударната мощ на войските, предназначени за настъпление. На 5-та танкова армия бяха предоставени 400 нови танка Panther и T-IV. Въпреки всички усилия обаче тези сили не бяха достатъчни за постигане на целите на операцията. Поради ожесточени боеве на съветско-германския фронт германското командване е принудено да се ограничи до 21 дивизии вместо планираните 25 дивизии. Липсата на гориво имаше остър ефект - резервоарите бяха снабдени с тях само за половината операция. Германското командване се надяваше да компенсира липсата на сили и средства за сметка на изненадата.

Въпреки това, въпреки факта, че по време на настъплението германците на 115-километровия фронт се противопоставят от войски само на 4 дивизии от 1-ва армия от 12-та армейска група (командир - О. Брадли), наброяваща 83 хиляди души , 424 танка и самоходни артилерийски оръдия и повече от 300 оръдия, общото превъзходство на англо-американските войски в крайна сметка оказа решаващо влияние върху изхода на операцията. Независимо от това съюзническият щаб и войските дори не осъзнаваха подготвяната от германците контранастъпление и германската военна машина, напрягайки последните си усилия, успя да нанесе силен удар.

В ранната сутрин на 16 декември 1944 г. германските войски, след масиран обстрел на американски части, преминават в настъпление в Ардените. Подразделенията на 8-ми армейски корпус на противника са изненадани. Няколко часа в щаба не можеха да се съвземат от изненадата и да определят силата на удара. В резултат на това американските войски не успяха да окажат сериозна съпротива и фронтът беше пробит. През деня немските танкове успяват да проникнат на повече от 30 километра в дълбините на американската отбрана. Командващият 1-ва американска армия генерал К. Ходжис осъзнава сериозността на заплахата едва сутринта на 17 декември, когато германците вече наближават щаба му в Спа.

Вечерта на 16 декември върховният главнокомандващ на Обединените експедиционни сили в Западна Европа Д. Айзенхауер заповядва да бъдат изпратени две бронирани дивизии към мястото на пробива, а на 17 декември е принуден да прехвърли още две въздушно-десантни дивизии от своя резерв за Ардените.

Въпреки постигнатата изненада и първоначалните успехи, плановете на германската офанзива започват да се нарушават още в първите дни на операцията. 6-та танкова армия, настъпваща по десния фланг, е спряна от упорито защитаващи се американци при Монтжоа. Всички опити на германците да продължат напред бяха неуспешни.

5-та танкова армия, настъпваща в центъра, отначало успешно се придвижва напред. След като проби отбраната на американците и премина около 50 км, тя се приближи до крепостта Бастон, но опитът за незабавно превземане на този важен транспортен център беше отблъснат. Сутринта на 19 декември части от 101-ва въздушнодесантна дивизия от стратегическия резерв Айзенхауер се приближиха до Бастон и заеха силна отбрана в него. За да не спрат настъплението, германците разпределиха 26-та пехотна дивизия и танкова бойна група да обсадят града, а основните им сили заобиколиха Бастон от двете страни и продължиха да се движат.

7-ма армия, която трябваше да прикрие левия фланг на настъпващата група, не успява да пробие американската отбрана. Германският въздушен десант на север от Малмеди, извършен през нощта на 17 декември, завършва с неуспех. Надеждите за действията на диверсионните отряди също не се сбъднаха. Не беше възможно да се улови прехода над река Маас.

Пробивът на съюзническата отбрана на широк фронт от германските войски предизвиква голямо безпокойство сред англо-американското командване. На среща на съюзническите командири, която се състоя на 19 декември във Вердюн, беше решено спешно да се подготви и проведе контраатака по фланговете на настъпващата германска групировка. На 20 декември Айзенхауер, за да подобри ръководството и контрола на войските, подчинява на британския командир Монтгомъри всички войски, разположени на север от мястото на пробива, включително 1-ва и 9-та американски армии. За да защити мостовете през река Маас, Монтгомъри прехвърли четири дивизии на мястото за пробив.

На 18 декември германското командване значително коригира плана на операцията. Планираната по-рано стачка от района на север от Аахен на запад беше отменена. 6-та танкова армия получава заповед да нанесе удар в югозападна посока и да подкрепи настъплението на 5-та танкова армия. Въпреки концентрацията на усилията германците обаче не успяват да постигнат решителен успех. Повечето от силите на 5-та танкова армия са притиснати от битките за Бастон. Само някои от неговите напреднали части се приближиха до Маас в района на Динан.

За да осигури напредването на настъпващите войски към Маас, Хитлер разпределя 9-та танкова и 15-та моторизирана дивизия от резерва на върховния главнокомандващ. Но напредналите части на 5-та танкова армия не можаха да напредват по-нататък: силите, които напредваха, не бяха достатъчни, резервите, необходими за развитието на успеха, отсъстваха и танковете свършиха горивото. Ситуацията на съветско-германския фронт не позволява на германското командване да прехвърли допълнителни войски на Запад.

При тези условия 3-та американска армия на генерал Д. Патън получава задачата да предприеме контраатака по южната стена на предния перваз. На 21 декември армията преминава в настъпление. Отначало, поради слабата въздушна подкрепа, се развива бавно. И накрая, на 23 декември летещото време позволи на авиацията да работи с пълна сила. Към 24 декември 9-и тактически военновъздушни сили на САЩ са изпълнили 1150 изтребителни самолета-бомбардировачи, а 8-ми стратегически военновъздушни сили на САЩ са изстреляли 2050 четиримоторни бомбардировача срещу противника. В същото време германската авиация прави средно само около 450 излитания на ден.

В резултат на мерките, предприети от съюзническото командване, германските войски губят възможността да развият настъпление срещу Антверпен. Те претърпяха тежки загуби. В някои поделения броят на войниците в ротите беше намален до 20-30 души. Действията на съюзническата авиация парализираха доставките на гориво и храна.

На 28 декември 1944 г. на среща в щаба Хитлер заявява, че офанзивата е неуспешна. Затова той решава временно да се откаже от продължаването на операцията на този участък от фронта и да нанесе нови удари на юг от Ардените, за да унищожи американските войски, разположени там.

В нощта на 1 януари 1945 г. германските войски от 1-ва и 19-та армии нанасят удари в Северен Елзас. До 5 януари те напредват на юг до 30 км и пресичат Рейн северно от Страсбург. Германците са спрени, но ситуацията на Западния фронт остава напрегната в началото на януари. На 6 януари 1945 г. британският министър-председател У. Чърчил, опасявайки се от нови атаки на германските войски, се обръща към И. Сталин с молба Червената армия да започне голямо настъпление и по този начин да окаже помощ на съюзниците. Верен на съюзническите си задължения, СССР идва на помощ на САЩ и Англия. На 12 януари съветските войски 8 дни предсрочно започват настъпление в Източна Прусия и Полша, което осуетява всички планове на германците на Западния фронт.

Германското командване беше принудено да се откаже от по-нататъшните опити за атака на запад и да започне прехвърлянето на войски на съветско-германския фронт. От 12 до 31 януари 6-та танкова армия на SS и редица формирования са изпратени на Източния фронт. На 28 януари германските части, преследвани от съюзническите сили, се оттеглят обратно към заетите преди това позиции по линията Зигфрид и преминават в отбрана.

Германските войски по време на Арденската операция губят повече от 50 хиляди души убити и ранени. Заловени са около 30 хиляди. Германските загуби в оръжия и материали също бяха много тежки - 324 танка и щурмови оръдия, повече от хиляда превозни средства и друго военно оборудване.

Загубите на съюзниците в Ардените възлизат на около 77 хиляди души, включително почти 9 хиляди убити, 47 хиляди ранени и 21 хиляди изчезнали. По време на боевете в Ардените съюзниците губят 783 танка и разрушители на танкове, голямо количество техника и оборудване.

Германски удар в Ардените осуетява плановете на съюзниците за големи офанзиви в края на 1944 г. Основната цел на контраофанзивата обаче не беше постигната.

Настъпателната операция на германските войски през 2-ра световна война, извършена на Западния фронт в района на Ардени (в югоизточната част на Белгия) през декември 1944 – януари 1945 г. Целта на операцията (кодово наименование „Вахта на Рейн " - "Wacht am Rhein") беше нанесен удар със силите на 25 дивизии (включително 7 танкови дивизии) през Ардените до Антверпен, победи англо-американските войски в Белгия и Холандия, като по този начин промени хода на войната на Запад в полза на Германия и да освободи силите на Вермахта за борба срещу СССР. Изчисленията на Хитлер за повратна точка във войната произтичат от надеждата за разцепление в антихитлеристката коалиция.

Настъплението започва на 16 декември със силите на 6-та танкова армия на SS, 5-та танкова армия и 7-ма полева армия, обединени в група армии Б (фелдмаршал В. Модел). 4-те американски дивизии на генерал О. Брадли, които се отбраняваха на фронт от 115 км, са изненадани и, понасяйки тежки загуби, панически се оттеглят. До 26 декември германските войски напредват на дълбочина от 90 км. След като привлече подкрепления, съюзническото командване нанесе успешна контраатака от силите на 3-та американска армия и авиацията към Бастон. Въпреки че настъплението на германските войски е спряно, ситуацията на Западния фронт остава напрегната в началото на януари. На 6 януари британският премиер Уинстън Чърчил се обръща за помощ към Сталин. Верен на съюзническите си задължения, СССР идва на помощ на Англия и САЩ. На 12 януари съветските войски преминават в настъпление в Източна Прусия и Полша 8 дни предсрочно.

Германското командване е принудено да се откаже от по-нататъшните опити за атака на запад и да започне прехвърлянето на войски от там на съветско-германския фронт. Загубите (убити, ранени и изчезнали) на съюзниците в резултат на Арденската операция възлизат на около 77 хиляди души, загубите на германците - около 93 хиляди души.

Страхотно определение

Непълно определение ↓

АРДЕНСКАТА ОПЕРАЦИЯ 1944-45

идвам. Германско-фаш операция Група армии "Б" на Запад. фронт, в района на Ардените (Белгия), през декември. 1944 - януари. 1945 г. във Втората световна война. А. о. имаше за цел да пробие отбраната на амер. войски в Ардените (виж диаграмата) и форсират реката. Маас с по-нататъшен удар по танка. армии на Антверпен. Освен това се планираше да се отсече и победи амер.-инж. войски в Белгия и Холандия, осуетяват плановете за офанзивата на съюзниците през 1945 г. и чрез прехвърляне на големи сили от запад на изток за укрепване на съпротивата срещу офанзивата на Съветите. армия. На разсъмване на 16 дек. През 1944 г. започва настъплението на 6-та SS и 5-та танкова и 7-ма полеви армии (общо 25 дивизии, включително 7 танкови). В Ардените, на фронт от 115 км, само 4 дивизии от 1-ва амер. армия. Изненадани, те нямаха организация. съпротива и, понесъл тежки загуби, панически се оттегли. До 26 декември немски-фаш. войските настъпват на дълбочина от 90 км. амер.-англ командването (Д. Айзенхауер, Б. Монтгомъри) бързо прехвърли големи сили към мястото на пробива и въведе в действие мощна авиация. Държайки град Бастон (югозападно от Хуфализ), заобиколен от врага, амер. дивизии извършват успешна контраатака на юг. зона на пробив. След като се провали в A. O., German-Fash. команда 1 януари. 1945 г. започва настъпление в района на Страсбург, за да принуди противника да разпръсне силите си и да се тревожи за всички сектори на фронта. Настъплението на германо-фашистките. армии е спряно, но в началото на януари. позиция на англо-амер. сили на Зап. предната част остана напрегната. 6 януари Британският премиер У. Чърчил се обръща за помощ към Съветите. pr-wu. Верен на съюзническите задължения, сов. pr-in дойде на помощ на САЩ и Англия. 12 януари 1945 г., 8 дни предсрочно, сов. войски преминават в настъпление по цялата сов.-германска. отпред. немски-фаш. командването е принудено да се откаже от опитите за атака на Запад и да започне прехвърлянето на силите от там към сов.-германските. отпред. От 12 до 31 януари. Прехвърлени са 7 германо-фашисти. дивизии. До края на януари съюзническите сили възстановиха положението на Запад. отпред. Лит .: Фалсификатори на историята (историческа справка), М., 1952; Втората световна война. 1939-45, М., 1958; Вестфал З. (и др.), Фатални решения, прев. от английски, М., 1958; Merriam R. E., Dark December Sprint, Cop., 1947. I. E. Zaitsev. Москва. -***-***-***- Арденска операция 16 декември 1944 г. - 12 януари 1945 г.

Арденската офанзива (кодово име Wacht am Rhein – „Стражи на Рейн“, известна още като „Последната офанзива на Хитлер“) е операция на германските войски на Западния фронт по време на Втората световна война. Извършено на 16 декември 1944 г. - 29 януари 1945 г. в Ардените (югозападна Белгия) с цел промяна на ситуацията на Западния фронт, разгром на англо-американските сили в Белгия и Холандия и освобождаване на силите за Източния Отпред. Германската офанзива 9 дни след началото й завършва с съкрушителен провал.

Американски войски в запълнен със сняг окоп по време на битката при издутата.
Американски войски в заснежените окопи по време на битката при издутата.

Снимки в албума "Арденска операция, 1945 г.", авторът PhotoPlanetна Yandex.Photos

1
Американските военнослужещи режат лисича дупка в замръзналата земя до купа сено по време на битката при издутата. Картечницата е настроена като подготовка за германска контраатака, очаквана всеки момент.
Американски войници изрязват окоп в замръзналата земя зад купа сено. Картечница е готова за нацистката контраофанзива.

2
Американски артилерист се бръсне в студен студ, използвайки шлем за купа за бръснене, по време на битката при издутата.
Американски артилерист се бръсне в студа, използвайки водолазна каска за бръснене.

3
Американски войници правят окопи по протежение на заснежен плет в северната Арденска гора по време на битката при издутата, декември 1944 г.
Американски войници в окопите на север от Ардените, декември 1944 г.

4
Съюзнически войски около пожар в Арденската гора по време на битката при издутата.
Съюзнически войски при огъня по време на битката при издутата.

5
Кратери от снаряди, оставени от съюзнически бараж, поставен за почистване на германската пехота от горите и полетата по време на битката при издутата, Белгия, 1944 г.
Фунии след обстрела на нацистките войски по време на битката при издутата, Белгия, 1944 г.

6
Американски камиони и полугусени в покрито със сняг Арденско поле, Битката при издутата.
Американски камиони по време на битката при издутата.

7
Сцена по време на битката при издутата.
Американски танк с войници по време на битката при изпъкналостта.

8
Германски военнопленници на служба за копаене на гробове по време на битката при издутата.
Войниците на Хитлер погребват загиналите в битката при издутата.

9
Труп край път по време на битката при издутата.
Труп близо до пътя по време на битката при издутата.

10
Немски военни отломки, Битката при издутата.
Останките на германски самолет след битката при издутата.

11
Замръзнал труп на немски войник, убит по време на битката при издутата.
Замръзналият труп на немски войник, загинал в битката при издутата.

12
Съюзнически войски и немски загинали, Битка при издутата.
Съюзнически войски близо до мъртъв германски войник. Битка в Ардените.

14
Белгийските цивилни са евакуирани от американски войски, 1944 г.
Евакуация на белгийски цивилни от американски войски, 1944 г.

15
Американски танк се движи покрай друг лафет, който се плъзга от заледен път в Арденската гора по време на битката при издутата, декември. 20, 1944.
Американски танк минава покрай друг танк, паднал в канавка на заледен път в гората. Битката при издутата, 20 декември 1944 г.

16
Белгийските жители на селце в северните Ардени бягат от боевете по време на битката при издутата, 1944 г.
Евакуацията на жителите на белгийското село от американски войници. Битката при издутата, 1944 г.

17
Американски GI, Битката при издутата.
американски войник. Битка в Ардените.

18
По-рано непубликувани портрети на американски войници по време на битката при Издутината, декември 1944 г.
Неизвестни портрети на американски войници в битката при Булдж, декември 1944 г.

19
Американски войски с белгийски деца, Битката при издутата.
Американски войници с белгийски деца. Битка в Ардените.

20
Ранен германски войник почива на импровизирана постелка, след като беше заловен по време на атака срещу американско склад за гориво на декември. 16, 1944 г., първият ден от битката при издутата.
Ранен нацистки войник, след като е взет в плен в първия ден от битката при издутата на 16 декември 1944 г.

21
Германците се предават по време на битката при издутата.
Нацистите се предават по време на битката при издутата.

22
Германски военнопленници, Битката при издутата, януари 1945 г.
Немски военнопленници. Битката при издутата, януари 1945 г.

23
Германските пленници, някои от които носят гащеризони за камуфлаж в снега, са пасирани от съюзническите войски. (В близък бой американските войски също използваха снежни камуфлажни костюми.)
Пленени немски войници в бели камуфлажни костюми.

През втората половина на 1944 г. Германия се оказва в критична ситуация. Съветските войски на изток и съюзническите войски на запад успешно развиват настъпателни операции. Германското командване решава да извърши контраофанзива на западния фронт, за да се опита да излезе от това тежко положение.

Военно-политическото ръководство на Германия си постави задачата да постигне широкообхватни военни и политически цели: да победи англо-американските войски, да промени ситуацията в Западна Европа в полза на Германия и да създаде предпоставки за преговори със Съединените щати и Великобритания на сепаратния мир. Германското командване се надяваше, че това ще им позволи да хвърлят всичките си сили на съветско-германския фронт, за да продължат войната срещу СССР.

Германското ръководство видя последния си шанс да избегне поражението в разцеплението на антихитлеристката коалиция. А това можеше да се постигне само чрез сериозни успехи на Запад, но не и на Изток.

„Руснаците“, пише след войната генерал А. Йодл, началник-щаб на Върховното командване на Вермахта, „бяха толкова мощни в своите резерви, че дори ако нашето настъпление беше успешно, те щяха да унищожат 30 руски дивизии и това нямаше да промени нещо. Такава загуба не би имала голямо значение за съветските войски, но представляваше една трета от англо-американските експедиционни сили.

При планирането на контранастъпление германското командване избира за него най-уязвимите места в съюзническата отбрана – слабо прикрития Арденски участък на фронта. Това бяха гъсто залесените хълмове в Ардените, където се срещат Люксембург, Германия и Белгия, историческият маршрут на инвазия, по който германската армия марширува с триумф през 1870, 1914 и 1940 г. (От Мюнхен до Токийския залив. Поглед от запад. М., 1992. С. 364-365.) Удар от тези участъци на фронта в северозападна посока към Антверпен трябваше да отсече цялата британска армейска група, т.к. както и американски войски в районите на Аахен от съюзническите сили, действащи във Франция. „Целта на операцията,“ гласи директивата на Хитлер от 10 ноември 1944 г., „е чрез унищожаване на вражеските сили на север от линията Антверпен-Брюксел-Люксембург, да се постигне решителен обрат в хода на войната на Запад и по този начин вероятно войната като цяло”. (История на Втората световна война, 1939-1945. Т.9. М., 197? С. 272.) Операцията е наречена „Вахта на Рейн”.

Офанзивата трябваше да бъде извършена от нова армейска група "Б", за самото съществуване на която англо-американското командване беше наясно. Командването на групата е поверено на фелдмаршал В. Модел. Армейската група включва: 6-та танкова армия на SS под командването на SS оберстгрупенфюрер И. Дитрих (9 дивизии, включително избраните танкови дивизии Лайбщандарт, Райх, Хитлерюгенд и Хоенщауфен), 5-та танкова армия - генерал X. Мантойфел (7 дивизии) и 7-ми - генерал Е. Бранденберг (4 дивизии). Една дивизия беше в резерв. До 16 декември 1944 г. ударната група разполага с 250 хиляди войници и офицери, 900 танка и 2600 оръдия и минохвъргачки. За авиационна подкрепа и въздушно прикритие на тази групировка бяха отпуснати 800 самолета („Операция „Вахта на Рейн“. М., 1986. С. 67.)

Германското командване възлага големи надежди на планираната специална саботажна операция в тила на противника. За изпълнението му е сформирана специална военна част (150-та танкова бригада) под командването на О. Скорцени. Неговият персонал, облечен в американски и британски униформи, движещ се в танкове и превозни средства, пленени от съюзниците, трябваше да отиде сред настъпващите войски към река Маас и да превземе един или повече мостове. Групите от това подразделение трябваше да предизвикат възможно най-голям хаос зад американската линия, предавайки фалшиви заповеди, нарушавайки комуникациите, разпространявайки фалшиви слухове. Предвижда се също така да се отпусне въздушна атака в района на север от Малмеди, за да се предотврати прехвърлянето на англо-американски войски от север към мястото на пробива.

Командването на Вермахта се стреми да увеличи ударната мощ на войските, предназначени за настъпление. 5-та танкова армия получи 400 нови пантери, за да въоръжи новите танкови бригади. Тези сили обаче явно не бяха достатъчни за постигане на целите на операцията. Решителният характер на борбата на съветско-германския фронт принуди германското командване да се ограничи до 21 дивизии вместо планираните 25 дивизии. Резервоарите имаха гориво само за половината от операцията. Генерал Ф. Халдер пише по-късно, че „... било неприемливо да се постави задачата за пробив през Ардените до Антверпен с няколко дивизии, които не разполагат с достатъчно гориво, разполагат с ограничено количество боеприпаси и не получават подкрепа от въздуха“. (Пак там, стр. 67.) Германското командване се надяваше да компенсира до известна степен липсата на сили и средства, като постигне пълна изненада. В крайна сметка обаче това не би могло да окаже решаващо влияние върху хода на операцията, предвид голямото превъзходство на англо-американските войски. Въпреки че по време на германската офанзива на 115-километровия фронт им се противопоставят войските на 4-та дивизия на 1-ва армия от 12-та група армии (командир О. Брадли), наброяваща 83 хиляди души, 424 танка и самостоятелни -самоходни артилерийски оръдия, повече от 300 оръдия. (Военен енциклопедичен речник. М., 1983. С. 42.)

Германската военна машина, напрягаща последните си усилия, все още можеше да нанесе силни удари. Но англо-американското командване явно подценяваше противника, смятайки, че „германската армия е в състояние на пълен упадък“. (Секистов В. А. Война и политика. М., 1970. С. 455.) Щабът и войските на съюзниците дори не подозираха, че контраофанзивата се подготвя от германците. Последващият ход на събитията напълно потвърди това.

В ранната сутрин на 16 декември 1944 г. германските войски преминават в настъпление в Ардените. Офанзивата застига изненадващо дивизиите на 8-ми армейски корпус на противника. Няколко часа в най-високия щаб не можеха да дойдат на себе си от изненада и да определят силата на удара. Американските войски не успяха да окажат сериозна съпротива в първите дни. Предницата беше счупена. Германските танкове вече бяха проникнали на повече от 30 километра в дълбините и в един от участъците стигнаха до Ставело. Командирът на 1-ва армия К. Ходжис осъзнава сериозността на заплахата едва сутринта на 17 декември, когато става ясно, че германците са преминали през Ставело и са се приближили до неговия щаб в Спа.

Вечерта на 16 декември Д. Айзенхауер нарежда две бронирани дивизии (7-ма от 9-та армия и 10-та от 3-та армия) да бъдат изпратени до мястото на пробива. На 17 декември той е принуден да прехвърли две въздушнодесантни дивизии (82-ра и 101-ва) от резерва си в Ардените.

Въпреки постигнатата изненада и първоначалните успехи обаче, плановете на германската офанзива започват да се нарушават още в първите дни на операцията. Ударът на 6-та танкова армия по десния фланг е отбит от упорито отбраняващите се американци при Монтжоа. На левия фланг германците пробиват отбраната и, заобикаляйки Малмеди, пресичат реката на 18 декември. Амблев, преминаващ на близо 50 км от стартовата линия. В това тясно дефиле те бяха спрени от американски части. Новите опити на германците да продължат напред не бяха успешни. Настъплението на 6-та танкова армия е спряно.

В центъра 52-ра танкова армия започна успешно настъпление. След като проби американската отбрана и премина около 50 км, тя се приближи до крепостта Бастон, но опитът да превземе важен пътен възел с щурм беше отблъснат. Сутринта на 19 декември 101-ва въздушнодесантна дивизия от стратегическия резерв на Айзенхауер успява да се приближи до Бастон. Германските танкови колони заобикалят Бастон от двете страни. Обсадата на града е продължена от 26-та пехотна дивизия и танковата група. 7-ма армия, която трябваше да покрие левия фланг на настъпващата група, настъпваща през Неш до Мезиер, не можа да пробие отбраната на американците. Германският въздушен десант на север от Малмеди, извършен през нощта на 17 декември, завършва с пълен провал. Надеждите за ефективни действия на диверсионните отряди не се оправдаха. Не беше възможно да се улови прехода над река Маас. (История на Втората световна война, 1939-1945, том 9. С. 275.)

Пробивът на германската отбрана на широк фронт предизвика голяма тревога сред англо-американското командване. На 19 декември съюзническите командири се срещнаха във Вердюн. На срещата беше решено своевременно да се подготви и проведе контраатака по фланговете на настъпващата германска група. На 20 декември, за да подобри ръководството и контрола на войските, Айзенхауер подчинява на Монтгомъри всички войски, разположени на север от мястото на пробива, включително и двете американски армии - 1-ва и 9-та. Монтгомъри разположи 30-ти корпус (състоящ се от четири дивизии) на мястото за пробив на врага, за да защити мостовете през реката. Маас.

На 18 декември германското командване прави значителни промени в плана на операцията. То отмени планираната по-рано стачка от района на север от Аахен на запад. Войските на ударната група се стремят да продължат настъплението. 6-та танкова армия получава заповед да подкрепи настъплението на 5-та танкова армия и да нанесе удар в югозападна посока. Въпреки това, въпреки въвеждането на танкови дивизии в битка, той не успя. Повечето от силите на 5-та танкова армия са притиснати от битките за Бастон. Само неговите напреднали части се приближиха до Маас в района на Динан. В стремежа си да осигури изхода на настъпващите войски от реката. Маас, Хитлер разпределя 9-та танкова и 15-та моторизирана дивизия от резерва на Върховния главнокомандващ, за да помогне на Мантейфле да изчисти района Марке Сели в покрайнините на Динанд от англо-американските войски. Но напредналите части на 5-та танкова армия не можеха да напредват по-нататък: силите, които напредваха, бяха незначителни, а танковете нямаха гориво. За развитието на успеха бяха необходими резерви, но те липсваха. Обстановката на съветско-германския фронт не позволява на германското командване да подсили войските на запад.

3-та американска армия на генерал Д. Патън получава задачата да предприеме контраатака по южната страна на предния перваз. Тя предава почти цялата си отбранителна линия на 7-ма армия и е прехвърлена на север между 19 и 24 декември.

На 21 декември армията преминава в настъпление. В началото поради слаба въздушна подкрепа се развива бавно. Най-накрая на 23 декември дойде летящото време. Към 24 декември 9-и тактически военновъздушни сили на САЩ извършиха 1150 изтреби-бомбардировачи, а 8-ми стратегически военновъздушни сили на САЩ изстреляха 2050 четиримоторни бомбардировача и 900 изтребителя срещу противника. Междувременно между 23 и 27 декември германската авиация извършва средно само 447 излитания на ден (в присъствието на 600 изтребителя). Това беше максималната активност на германците във въздуха след Нормандия. (Секистов В. А. Война и политика. С. 460.)

В резултат на спешните мерки, предприети от съюзното командване, германските войски са лишени от възможността да развият настъпление срещу Антверпен. Те претърпяха тежки загуби. В някои дивизии броят на войниците беше намален до 20-30 във всяка рота; снабдяването с гориво и храна, медицинската помощ бяха парализирани. Както си спомнят участниците в битката, им се стори, че американските изтребители-бомбардировачи са успели да намерят и унищожат конвой, който се опитва да достави нещо. (От Мюнхен до Токийския залив. S. 389.) На 28 декември 1944 г. на среща в щаба при обсъждане на хода на Арденската операция Хитлер заявява, че офанзивата е неуспешна. Затова той решава за момента да се откаже от продължаването на операцията на този участък от фронта и да нанесе нови удари южно от Ардените, за да унищожи разположените там американски войски. (История на Втората световна война, 1939-194 ^ 1 T.9. S. 276.) В нощта на 1 януари 1945 г. германските войски (1-ва 19-та армия) нанасят удар в Северен Елзас, в гористите Вогези. На 5 януари те напредват на юг до 30 км и пресичат Рейн северно от Страсбург. Ожесточените боеве продължават в Ардените.

Според началника на щаба на Айзенхауер загубите на съюзниците в Ардените са 76 890, включително 8 607 убити, 47 139 ранени и 21 144 изчезнали. Германците по време на Арденската операция губят 81 834 души, 12 625 убити, 38 600 ранени и 30 582 пленени и изчезнали. Загубите на съюзниците във въоръжение и оборудване също бяха големи: 783 танка и унищожителите на танкове, хиляди картечници, минохвъргачки, артилерийски оръжия до най-голям калибър. За шест седмици на битки в Елзас и Ардените бяха изразходвани повече от милион и четвърт артилерийски снаряди, загубени са хиляди превозни средства от всякакъв тип. Американските и британските загуби в танкове, оръдия и друго военно оборудване възлизат на 15 до 35 процента от това, което имаха в Европа до 16 декември. (От Мюнхен до Токийския залив. S. 397.)

Германските загуби в оръжия и материали също бяха много тежки - 324 танка и щурмови оръдия, повече от хиляда превозни средства и друго военно оборудване. Те бяха по-сериозни от загубите на съюзниците, тъй като не можеха да бъдат попълнени.

Германски удар в Ардените осуетява плановете на съюзниците за големи офанзиви в края на 1944 г. Основната цел на контраофанзивата обаче не беше постигната.

Позицията на съюзниците в Западна Европа обаче остава трудна. У. Чърчил, опасявайки се от нови атаки на германските войски, се обръща към И. Сталин с молба Червената армия да започне големи настъпления и по този начин да окаже помощ на съюзниците. На 12 януари 1945 г. започва съветското настъпление на фронта от Балтика до Карпатите, което осуетява всички планове на германците на Запад. Германското командване признава настъплението на западния фронт за безперспективно. На 28 януари последните германски части, преследвани от съюзническите сили, се оттеглят обратно към заетите преди това позиции и преминават в отбрана. Във военния дневник на Върховното главно командване на Вермахта е записано, че „с оглед на заплашителното положение на Източния фронт фюрерът заповядва да премине в отбрана на Запад“. „Само сега,“ посочи генерал Б. Цимерман, „върховното командване най-накрая даде заповед за постепенно изтегляне на войските си от Ардените към позициите на Западната стена и едновременно с това почти една трета от всички сили да бъдат прехвърлени на Изток“. (Световната война от 1939-1945 г. М., 1957. S. 85.) 6-та SS танкова армия - основната ударна сила на германската групировка войски в Ардените - и редица формирования са изпратени на източния фронт .