У дома

Дъждовна канализация

Рубин проект щастие мечти план нов живот.

Гретхен Рубин успява да открие неизчерпаеми източници на радост в себе си и ежедневието си. Нейният план за намиране на щастие ще ви вдъхнови да създадете свой собствен. Стъпка по стъпка, с малки ежедневни промени, ще се научите да използвате времето си по-ефективно, ще се освободите от безпокойството и недоволството от себе си, ще станете по-добра съпруга, майка, приятел и колега и ще постигнете всичко, което смятате за важно и необходимо за щастието.

Световен бестселър
Преведен на 17 езика
Продадени са повече от 5 000 000 копия

За автора:

Любящ съпруг, прекрасни деца, успешна кариера - Гретхен Рубин имаше всички основания да се смята за щастлив човек. Вместо това се чувстваше уморена, раздразнена и неудовлетворена. И тогава Рубин разработи план за щастие. Нейната книга е за това как благодарение на малки промени в живота ви можете да постигнете невероятни резултати и да станете щастливи.

Отзиви за книгата:

„Тази книга може да промени живота ви. Всъщност е лесно да станеш щастлив. Основното нещо е да не чакате щастието да се стовари върху главата ви, а да вървите към мечтата си ден след ден.
- Дария Донцова, писател

„Толкова много вдъхновяващи примери за това как можете да подобрите живота си чрез малки и големи промени... Почувствах се по-щастлива, като прочетох тази книга!“
- Аврора, телевизионен водещ

„Благодарение на тази прекрасна книга ще се научите лесно да съчетавате работата, грижите за близките и все пак ще имате време за себе си.“
- Блясък

Посветен на моето семейство

Имаме дълг, който пренебрегваме повече от всеки друг: наш дълг е да бъдем щастливи.

Робърт Луис Стивънсън

Както се казва в испанската поговорка, „Който иска да донесе у дома съкровищата на Индия, трябва да носи съкровищата на Индия в себе си.“

Джон Босуел. Животът на Самюъл Джонсън

Към читателя

Проект Щастие

Проектът за щастие е опит да промените живота си. Първо идва подготвителният етап, когато трябва да разберете какво ви доставя радост и удовлетворение и какво ви причинява гняв, разочарование, скука и угризения. След това трябва да вземете решения - очертайте онези конкретни действия, които ще ви направят по-щастливи. След това идва забавната част – изпълнението на решенията ви.

Тази книга е за моя проект, какво направих и какво научих. Вашият проект ще бъде различен, но почти всеки може да се възползва от него. За да ви помогна, редовно публикувам предложения в моя блог и на уебсайта Happiness Project Toolbox, където ще намерите инструменти, които да ви помогнат да проектирате и изпълните свой собствен проект.

Надявам се, че основният източник на вдъхновение ще бъде книгата, която държите в ръцете си. Разбира се, тя е посветена на моя проект и отразява моята конкретна житейска ситуация, система от ценности и интереси. Може би си мислите: „Ако всеки има свой собствен уникален проект, тогава защо трябва да чета тази книга?“

При изследването на щастието открих нещо изненадващо: често можех да науча много по-полезни уроци от специфичния опит на другите, отколкото от източници, които разкриват универсални принципи или докладват за съвременни изследвания. По-важни от всички други аргументи за мен бяха разказите на конкретни хора за това, което им е помогнало, дори и привидно да нямам нищо общо с тези хора. Например, никога не бих си представил, че главните ми ментори ще бъдат остроумен лексикограф, страдащ от синдрома на Турет, двадесетгодишна монахиня, умираща от туберкулоза, свободомислещ руски писател и един от бащите-основатели. Това обаче се случи.

Надявам се, че четенето на моя доклад за успех ще ви вдъхнови да започнете свой собствен проект. Когато и да четете това и където и да сте, това е времето и мястото да започнете.

Винаги ме обземаше смътно желание да преодолея недостатъците си. Един ден ще спра да си скубя косата, да нося постоянно маратонки и да ям нищо друго освен зърнени храни. Ще помня рождените дни на приятелите си, ще се науча да използвам Photoshop и няма да оставя дъщеря ми да гледа телевизия на закуска. Ще чета Шекспир. Ще се смея повече и ще се радвам на живота. Ще стана по-учтив. Ще ходя по музеи по-често. Ще спра да се страхувам да шофирам.

Една априлска сутрин, която не беше по-различна от всяка друга сутрин, изведнъж осъзнах, че рискувам да съсипя живота си, живеейки го напразно. Гледайки през мокрия от дъжда прозорец на автобуса, усещах как годините се изнизват. „Какво искам от живота? – запитах се. - Ами... искам да бъда щастлив" Но никога не съм мислил какво ми носи щастие или как да стана по-щастлив.

Имаше много неща в живота ми, за които да съм щастлив. Бях омъжена за Джейми, висок, мургав, красив мъж, когото много обичах, и имахме две прекрасни дъщери, седемгодишната Елиза и едногодишната Елинор. Бях писател, въпреки че започнах като адвокат, и живеех в любимия си град - Ню Йорк. Имах страхотни отношения с родителите ми, сестра ми и братовчедите ми. Имах приятели, не се оплаквах от здравето си и дори не трябваше да боядисвам косата си. Въпреки това започнах често да бъда груб със съпруга си и непознати. Изпаднах в депресия заради всеки малък проблем в работата и загубих връзка със стари приятели. Тя започна лесно да изпуска нервите си и страдаше от пристъпи на меланхолия, безсилие и депресия.

Поглеждайки през мътното стъкло, забелязах жена, пресичаща улицата. Тя едва удържаше чадъра, докато се опитваше да говори по мобилния си телефон и буташе пред себе си количка с дете в жълт шлифер. Гледайки тази жена, внезапно познах себе си в нея. Ето ме! - Мислех. И количка имам, и мобилен телефон, и будилник, и апартамент наблизо... Сега се движа из града с автобус, който постоянно взимам напред-назад. Това е моят живот, но никога не мисля за него.

Не бях депресиран или преживях криза на средната възраст, но очевидно страдах от страданието, което е обичайно за много възрастни: периодични изблици на недоволство и несигурност. „Наистина ли съм аз?“ – бях в недоумение, преглеждайки сутрешната си поща.

Но въпреки че понякога се чувствах неудовлетворен от липсата на нещо, никога не забравях какъв късметлия всъщност съм. Понякога, събуждайки се посред нощ, ходех от стая в стая и гледах как съпругът ми спи, оплетен в смачкани чаршафи, и дъщерите ми, заобиколени от играчки животни. Имах всичко, което можех да искам, но не знаех как да му се насладя. Затънал в дребни скърби, уморен да се боря със себе си, не знаех как да оценя това, което притежавах. Не исках да приема тази ситуация за даденост завинаги. Години наред ме преследваха думите на писателката Габриел Сидони Колет: „Какъв прекрасен живот живях! Би било хубаво да осъзная това възможно най-скоро... Не бих искал някой ден, в годините на упадък или след някаква ужасна катастрофа, да погледна назад и да си помисля: „Колко щастлив бях“. Тогава… Само ако разбирах това!“

Трябваше да помисля за всичко това.

Как да се научите да се наслаждавате на всеки изживян ден? Как да станете по-добра съпруга, майка, писател, приятел? Как да се освободите от гнета на рутината и да се стремите към по-възвишени цели?

Почти забравих да изляза пред аптеката, за да си купя паста за зъби. Изглеждаше просто невъзможно да съвместя възвишените си мисли с дребните задачи на ежедневието.

Автобусът едва се движеше и не можех да се справя с мислите си. „Трябва да се заемем сериозно с това“, помислих си. „Веднага щом имам свободно време, ще организирам собствен проект за щастлив живот.“ Но аз нямах никакво свободно време... Когато животът си върви както обикновено, винаги губиш от поглед кое е наистина важно.

Ако възнамерявам да започна такъв проект, трябва да намеря време. Мислено си представях как живея цял месец на живописен остров, разхождайки се по брега всеки ден, събирайки миди, четейки Аристотел и пишейки в елегантен дневник. „Уви“, признах си, „това няма да се случи. Трябва да намерим възможност да направим това тук и сега.Трябва да се науча да гледам на познатите неща по нов начин.“

Докато тези мисли се въртяха в главата ми, стигнах до две заключения: Не съм толкова щастлив, колкото бих могъл да бъда и нищо няма да се промени в живота ми, освен ако аз самият не го променя.

Точно в този момент реших да посветя една година, за да стана по-щастлив. Беше вторник сутринта и в сряда следобед на бюрото ми вече имаше куп библиотечни книги. Едва имаше място за тях: малкият ми офис беше пълен с материали за биографията на Кенеди, върху която работех по това време, примесени с бележки от учителката на дъщеря ми Елиза.

Не можех просто да го взема и да се потопя в проекта си. Имаше много да уча, преди да започне годината, която бях определил за това. След седмица интензивно четене и мислене за предстоящия експеримент, се обадих на малката си сестра Елизабет. След като изслуша мислите ми за щастието, сестра ми каза: „Страхувам се, че ти самият не разбираш колко си странен...“ И набързо добави: „В добрия смисъл, разбира се“.

Всички хора се стремят към щастие, но всеки има свои собствени представи за това. Затова създадохме поредицата „Проект щастие“, в която всяка книга е оригинална рецепта за радост и хармония, формулирана от автора и изпитана от милиони читатели.

Авторката на тази книга успя да открие неизчерпаеми извори на радост в себе си и своето ежедневие. Нейният план за намиране на щастие ще ви вдъхнови да създадете свой собствен. Стъпка по стъпка, с малки ежедневни промени, ще се научите да използвате времето си по-ефективно, ще се освободите от безпокойството и недоволството от себе си, ще станете по-добра съпруга, майка, приятел и колега и ще постигнете всичко, което смятате за важно и необходимо за щастие.

Проект Щастие. Мечти. Планирайте. Нов живот
Гретхен Рубин

Гретхен Рубин

Проект Щастие. Мечти. Планирайте. Нов живот

Посветен на моето семейство

Имаме дълг, който пренебрегваме повече от всеки друг: наш дълг е да бъдем щастливи.

Робърт Луис Стивънсън

Джон Босуел. Животът на Самюъл Джонсън

Към читателя

Проект Щастие

Започнете

Една априлска сутрин, която не беше по-различна от всяка друга сутрин, изведнъж осъзнах, че рискувам да съсипя живота си, живеейки го напразно. Гледайки през мокрия от дъжда прозорец на автобуса, усещах как годините се изнизват. „Какво искам от живота? – запитах се. "Ами... искам да бъда щастлив." Но никога не съм мислил какво ми носи щастие или как да стана по-щастлив.

Но въпреки че понякога се чувствах неудовлетворен от липсата на нещо, никога не забравях какъв късметлия всъщност съм. Понякога, събуждайки се посред нощ, ходех от стая в стая и гледах как съпругът ми спи, оплетен в смачкани чаршафи, и дъщерите ми, заобиколени от играчки животни. Имах всичко, което можех да искам, но не знаех как да му се насладя. Затънал в дребни скърби, уморен да се боря със себе си, не знаех как да оценя това, което притежавах. Не исках да приема тази ситуация за даденост завинаги. Години наред ме преследваха думите на писателката Габриел Сидони Колет: „Какъв прекрасен живот живях! Би било хубаво да осъзная това възможно най-скоро... Не бих искал някой ден, в по-късните си години или след някаква ужасна катастрофа, да погледна назад и да си помисля: „Колко щастлив бях тогава... Само ако имах разбра това!"

Трябваше да помисля за всичко това.

Ако възнамерявам да започна такъв проект, трябва да намеря време. Мислено си представях как живея цял месец на живописен остров, разхождайки се по брега всеки ден, събирайки миди, четейки Аристотел и пишейки в елегантен дневник. „Уви“, признах си, „това няма да се случи. Трябва да намерим възможност да направим това тук и сега. Трябва да се науча да гледам на познатите неща по нов начин.“

Докато тези мисли се въртяха в главата ми, стигнах до две заключения: не съм толкова щастлив, колкото бих могъл да бъда, и нищо няма да се промени в живота ми, освен ако аз самият не го променя.

- Всички хора са странни. Ето защо един такъв проект за всеки от нас би бил различен, за разлика от останалите. Всеки от нас е уникален.

- Може би. Но изглежда дори не осъзнавате колко е смешно да чуя това от вас.

- Какво е толкова смешно?

– Начинът, по който се опитвате скрупульозно, систематично да подходите към въпроса за щастието...

Не я разбрах съвсем.

– Имате предвид как се опитвам да превърна високите цели в практически действия?

- Това е. Дори не мога да си представя какво представляват практическите действия.

– Това е някакъв жаргон на бизнес училище.

- На кого му пука! Просто искам да кажа, че вашият проект казва повече за вас, отколкото си мислите.

Разбира се, че беше права. Те казват правилно: хората започват да преподават точно това, което искат да научат. Влизайки в ролята на ментор, поне за себе си, се опитах да намеря начин да се справя със собствените си грешки и недостатъци.

Време е да изисквате повече от себе си. Мислейки за щастието, постоянно се натъквах на парадокси. Исках да променя себе си, но в същото време да се приема такава, каквато съм. Исках да се приемам повече и по-малко на сериозно едновременно. Исках да използвам времето си по-ефективно, но и да мога понякога да го прекарвам безгрижно. Исках да мисля за себе си по такъв начин, че да забравя за себе си.

Постоянно бях изключително развълнуван, исках да спра да се тревожа за бъдещето, но исках да запазя енергията и амбицията си. Наблюденията на Елизабет ме накараха да се усъмня в мотивите си. Бях ли гладен за духовно израстване и живот, посветен на по-висши принципи, или проектът ми беше просто опит да разширя перфекционистичния си подход към всички аспекти на живота си?

Проектът Happiness съчетава и двете. Разбира се, исках да подобря характера си, но като се има предвид природата ми, това щеше да изисква съставяне на списък със задачи, нов речник и постоянно водене на бележки.

Много велики умове са се чудили за щастието, така че се потопих в четенето на Платон, Боеций, Монтен, Бертран Ръсел, Торо и Шопенхауер. Големите религии по света обясняват природата на щастието. Така започнах да изучавам широк спектър от традиции - от познатите до езотеричните. Научният интерес към позитивната психология процъфтява през последните десетилетия и започнах да чета Мартин Селигман, Даниел Канеман, Даниел Гилбърт, Бари Шварц, Ед Динер, Михали Чиксентмихали и Соня Любомирски.

Поп културата също е пълна с експерти по щастието и съм се консултирал с всички - от Опра до Джулия Моргенщерн и Дейвид Алън. Някои интересни открития ми дадоха любимите ми писатели - Лев Толстой, Вирджиния Улф, Мерилин Робинсън. Няколко романа – Landing on the Sun на Майкъл Фрейн, Bel Canto на Ан Патчет и Съботата на Иън Макюън – представят добре развити теории за щастието.

Понякога четях някакво философско или биографично есе и в следващия момент отварях списанието Psychology Today. Купчината книги до леглото ми включваше „Просветлението“ на Малкълм Гладуел, „Теорията на моралните чувства“ на Адам Смит, „Елизабет и нейната немска цветна градина“ на Бетина фон Арним, „Изкуството на щастието“ на Далай Лама и „Медитации в кухненската мивка. Летяща домакиня“ от Марла Сили. На вечеря с приятели намирах мъдрост, изпечена в баница с късмети: „Търсете щастието в собствения си дом.“

Докато четох, разбрах, че има два критични въпроса, на които трябва да се отговори, преди да продължим напред. Първо, вярвам ли, че мога да стана по-щастлив? В крайна сметка стандартната теория е, че изходното ниво на щастие на даден човек е доста стабилно.

Да, отговорих на първия въпрос, възможно е.

Според съвременни изследвания нивото на щастие на човек се определя генетично с приблизително 50%; около 10% е влиянието на житейските обстоятелства – възраст, пол, националност, семейно положение, материално състояние, здраве, професия и религиозност, останалото е следствие от това какво мисли и прави човек. С други думи, човек има вродена предразположеност да бъде щастлив в определени граници, но благодарение на поведението си може или да достигне най-високата от тях, или да се плъзне към най-ниската. Това откритие беше в съответствие с личните ми наблюдения. Изглежда съвсем очевидно, че някои хора са по-склонни към меланхолия от други, но в същото време собственото решение на човека как да живее също влияе върху неговото щастие.

Втори въпрос: какво е щастието?

По време на юридическия факултет прекарахме цял семестър в обсъждане на понятието „договор“ и докато се задълбочих в изследването на щастието, тази подготовка ми беше от полза. Точните дефиниции на понятията са много полезни по време на чиракуване, но в една от работите по позитивна психология открих петнадесет различни научни дефиниции на щастието. Що се отнася до моя проект, изглежда, че няма нужда да харча никакви усилия, опитвайки се да разбера разликите между „положителен опит“, „субективно благополучие“, „хедонично настроение“ и множество други термини. Не исках да се задълбочавам в въпроси, които не ме интересуват особено.

Вместо това реших да следвам традицията, установена от главния съдия Потър Стюарт, който, определяйки какво е непристойност, каза: „Когато се сблъскам с това, знам го“, или Луис Армстронг, който заяви: „Ако трябва да попитате, какво е джаз, тогава няма да разберете това“, или A.?E. Хаусман, който пише, че не може да дефинира поезията повече, отколкото териерът може да дефинира плъх, но „разпознава обекта по симптомите, които произвежда“.

Аристотел определя щастието като summum bonum, най-висшето благо. Въпреки че хората търсят други ползи - независимо дали искат да спечелят богатство и власт или да загубят десет паунда - те го правят с вярата, че това ще им донесе щастие. Следователно истинската им цел е щастието. Паскал заявява: „Всички хора, без изключение, копнеят за щастие. Без значение колко различни средства използват, за да постигнат това, всички те имат една и съща цел. Според едно проучване, когато хората в различни части на света са били попитани какво биха искали най-много за себе си и за децата си, те са посочили щастието. Дори онези, които не могат да се споразумеят за това какво означава да си щастлив, са готови да се съгласят, че повечето хора са способни да станат по-щастливи, според собствената им дефиниция. Знам кога се чувствам щастлив и това е напълно достатъчно за моите цели.

По отношение на определението за щастие стигнах до друго важно заключение: обратното на щастието е нещастието, а не депресията.

Депресията е сериозно състояние, което изисква специално внимание, но представлява отделна категория в мисленето за щастие и нещастие. Откриването на причините за депресията и средствата за борба с нея е далеч извън обхвата на моя проект. Аз самият не се чувствах депресиран и нямах намерение да се занимавам с това. Само защото меланхолията не беше моята природа, не означаваше, че опитите да бъда по-щастлив няма да ми донесат нищо добро.

След като разбрахте, че е възможно да повишите нивото на щастие и разбрахте какво означава да бъдете щастливи, оставаше да разберете как точно да направите себе си по-щастлив.

Можех ли да открия нова удивителна тайна за щастието? Вероятно не. Хората мислят за това от хиляди години и великите истини за щастието отдавна са формулирани от най-гениалните умове. Всичко важно вече е казано. (И това твърдение също. Алфред Норт Уайтхед пише: „Всичко важно вече е казано.“) Законите на щастието са толкова неизменни, колкото и законите на химията.

Но дори тези закони да не бяха открити от мен, трябваше да ги приложа към себе си. Това е като отслабване. Всеки знае неговите тайни - яжте правилно, яжте по-малко, движете се повече, но най-трудното е да приложите това на практика. Трябваше да създам план за прилагане на правилните идеи в действие.

Бащата-основател Бенджамин Франклин е един от водещите авторитети в теорията за самоактуализацията. В своята автобиография той разказва как е създал масата на добродетелите като „смел и труден проект за морално усъвършенстване“. Той определи тринадесет добродетели, които искаше да възпита в себе си - умереност, мълчание, любов към реда, решителност, пестеливост, трудолюбие, искреност, справедливост, умереност, чистота, спокойствие, целомъдрие, кротост - и състави таблица, отбелязана по дни на седмица. Всеки ден трябваше да преценява колко добре е приложил на практика тези тринадесет добродетели.

Съвременните изследвания ни насърчават да не преувеличаваме мъдростта на този подход. Хората са по-успешни в решаването на проблеми, които са разделени на конкретни и измерими действия, със структурирано отчитане и положително подсилване. Според съвременната теория за мозъка много преценки, мотиви и чувства се формират несъзнателно и важен фактор в несъзнателната дейност е „наличието“ на информация – лекотата, с която тя идва на ум. Информация, която е била достъпвана наскоро или която е била достъпвана често в миналото, е по-лесна за извикване и активиране. Концепцията за „достъпност“ ме научи, че като постоянно си напомням за определени идеи и задачи, ще ги поддържам активни в ума си.

И така, вдъхновен от съвременната наука и метода на Бенджамин Франклин, разработих моя собствена версия на карта с резултати - нещо като календар, в който мога да записвам ангажиментите си и да се оценявам ежедневно? (добре) или? (лошо), че ги правиш.

След изготвянето на празна таблица отне много време, за да се определи с кои задължения да се попълнят празните клетки. Тринадесетте добродетели на Франклин не отговаряха съвсем на промените, които исках да постигна. Не бях толкова загрижен, например, за чистотата (въпреки че вероятно можех да си измия зъбите по-старателно). Какво трябва да направя, за да стана по-щастлив?

Първата стъпка беше да се идентифицират областите, върху които да се работи. Тогава дойде време за действия, които носят щастие, конкретно и измеримо. Например всички - от Сенека до Мартин Селигман - са убедени, че приятелството е ключът към щастието и аз, разбира се, трябва да заздравя приятелствата си. Основното нещо е да разберете как да постигнете желаните промени. Исках да бъда специален, така че трябваше да знам точно какво очаквам от себе си.

Докато обмислях възможните си действия, отново бях изумен колко различен би бил моят проект за щастие от този на всеки друг. Приоритетите на Франклин включват „умереност“ („да не преяждаш, да не се напиваш“) и „мълчание“ (по-малко „празно бърборене и празни приказки“). Някой може да се зарече да започне да спортува, да откаже цигарите, да подобри сексуалния си живот, да се научи да плува, да стане доброволец, но всички тези конкретни задачи не ме интересуваха. Вече съм се занимавал с доброволчески дейности. Имах свои специфични приоритети, включително тези, които много хора биха пренебрегнали, и изключвайки тези, които много биха включили в списъка си.

Например един приятел ме попита:

– Ще ходиш ли на психотерапия?

„Не“, изненадах се аз. – Защо реши, че имам нужда от това?

– Това е абсолютно необходимо, ако възнамерявате да разберете причините за поведението си. Наистина ли не искате да разберете защо сте такъв, какъвто сте и защо се стремите да промените живота си?

Дълго мислих върху тези въпроси и накрая реших: не, не искам. Това означаваше ли, че подхождам повърхностно към въпроса? Готов съм да призная, че психотерапията може да бъде полезна, но отговорите на въпросите, зададени от моя приятел, не ме интересуваха особено. Това, което исках да направя, беше очевидно за мен и бях по-загрижен да стана по-добър човек, отколкото да разбера себе си по-добре.

Дванадесетте месеца от годината съставляват дванадесет клетки в таблицата за попълване. По време на моето проучване видях, че най-важният елемент на щастието са социалните връзки, така че записах „Брак“, „Родителство“, „Приятелство“. Освен това разбрах, че моето щастие до голяма степен зависи от перспективите ми и добавих „Вечност“ и „Стремежи“ към списъка. Работата беше важна за моето щастие, но също и свободното време, така че включих работа, игра и хобита. Какво друго бих искал да покрия? „Енергията“ ми се стори важен компонент от успеха на целия проект. Исках да спомена и „Пари“. За да осмисля многото открития, които направих в моите изследвания, добавих „Внимание“. Декември ще е месецът, в който ще се опитам да изпълня всичките си задължения, доколкото е възможно. И така, има дванадесет категории.

Но откъде да започнем? Кой беше най-важният елемент на щастието? Още не съм го разбрал, но реших първо да сложа "Енергия". Високото ниво на енергия ще улесни справянето с други задачи.

До 1 януари, когато планирах да стартирам проекта, попълних таблица с десетки ангажименти, които ще се опитам да изпълня през следващата година. През първия месец ще започна само януарските задачи; през февруари ще добавя още няколко задачи към януарския набор, а до декември ще направя оценка на изпълнението на задачите за цялата година.

Когато реших целите си, започнаха да се появяват някои общи принципи. Изолирането на тези принципи се оказа по-трудно, отколкото очаквах, но след много усъвършенстване стигнах до следните дванадесет заповеди.

Дванадесет заповеди

1. Бъди себе си, Гретхен.

2. Живейте както живеете.

3. Дръжте се така, както искате да се чувствате.

4. Действайте сега.

5. Бъдете учтиви и честни.

6. Насладете се на процеса.

7. Дайте всичко от себе си.

8. Разберете проблема.

9. Развеселете се!

10. Направете това, което трябва да се направи.

11. Без изчисления.

12. Има само една любов.

Предвидих, че тези дванадесет заповеди ще ми помогнат да изпълня задълженията си.

Съставих още един също толкова „сериозен” списък – Тайните на зрелостта. Това бяха уроци, които се борех да науча, докато пораснах. Не знам защо ми трябваха години, за да приема идеята, че най-достъпните лекарства ще излекуват главоболие, но се случи.

Тайните на зрелостта

* Хората обръщат много по-малко внимание на вашите грешки, отколкото си мислите.

* Искането за помощ е напълно нормално.

* Повечето решения са прости.

* Правете добро и ще се почувствате добре.

* Важно е да бъдете учтиви с всички.

* Правейки по малко всеки ден, ще свършите много.

*Водата и сапунът премахват повечето петна.

* Понякога, като изключите и включите компютъра няколко пъти, е възможно да се отървете от смущенията.

*Ако не можете да намерите нещо, почистете го.

* Можете да изберете какво да правите, но не можете да изберете какво искате да правите.

* Щастието не винаги носи чувство на щастие.

* Това, което правите всеки ден, има много по-голямо значение от това, което правите само от време на време.

* Не се опитвайте да успеете във всичко.

*Ако не се проваляте, това означава, че не се стараете твърде много.

*Лекарствата без рецепта са много ефективни.

* Не позволявайте на най-доброто да стане враг на доброто.

* Това, което харесва другите, може да не ви харесва и обратното.

* Хората обичат да получават подаръци, които сами са поръчали.

* Не можете да промените характера на собствените си деца, като им се заяждате или ги записвате в различни клубове.

*Каквото не посееш, няма да пожънеш.

Забавлявах се много, докато формулирах моите Дванадесет заповеди и Тайните на зрелостта, но сърцевината на моя проект си оставаше списък от задачи, които въплъщаваха промените, които исках да направя в живота си. Гледайки обаче тези задачи отстрани, бях поразен от тяхната незначителност. Например януари. „Лягайте си рано“, „Справете се с отдавна отлагани въпроси“ - не звучи много впечатляващо.

Радикалните проекти за щастие на други хора - преместването на Торо в Walden Lake, пътуването на Елизабет Гилбърт до Италия, Индия и Индонезия - ме вдъхновиха. Започване от нулата, гмуркане в неизвестното... Подобни действия ми се сториха вълнуващи. Освен това бях пленен от откъснатостта от ежедневните грижи.

Но моят проект беше различен. Не бях авантюрист по душа и не се стремях да правя невероятни промени. За щастие, разбира се, не можех да направя това, дори и да исках. Имах семейство и различни ангажименти, които правеха почти невъзможно да замина дори за седмица, камо ли за година.

Освен това не исках да се откажа от живота си. Исках да я променя, без да променя нищо в нея, да намеря повече щастие в стените на собствената си кухня. Знаех, че щастието за мен не е да откривам далечни земи или да се натъквам на необичайни обстоятелства. Щастието ми трябваше да бъде намерено тук и сега, както в прекрасната пиеса „Синята птица“, в която две деца прекарват цяла година, обикаляйки света в търсене на Синята птица на щастието, и я намират у дома на своя връщане.

Много хора имаха възражения срещу моя проект, например съпругът ми.

„Не разбирам това“, каза Джейми един ден, легнал на пода и правейки ежедневните си упражнения. — Вече си доста щастлив, нали? Ако бяхте нещастни, би имало смисъл, но не е така. - Той се поколеба. „Не си нещастен, нали?“

– Но ако сте много щастливи, защо се заемате с този проект?

– Да, щастлив съм, но не толкова щастлив, колкото бих могъл да бъда. Животът ми е хубав, но искам да му се наслаждавам повече и да живея по-добре. Оплаквам се твърде много и се дразня по-често, отколкото трябва. Трябва да съм по-благодарен на съдбата и хората. Мисля, че ако се чувствах по-щастлив, щях да се държа по-добре.

– И мислите ли, че това ще промени нещо? – попита съпругът ми, сочейки първата ми, празна таблица на задълженията.

- Ще разбера.

— Е, ще видим — изсумтя той.

Скоро след това самият аз изпаднах в още по-голям скептицизъм. Веднъж на парти, когато стар познат започна открито да се присмива на идеята за моя проект, обичайният малък разговор се превърна в разговор, напомнящ повече на защита на докторска дисертация.

– С помощта на вашия проект искате да разберете дали е възможно да станете по-щастливи. Но в същото време дори нямате депресия? - попита той.

- Не се обиждайте, но какъв е смисълът? Как един обикновен човек може да стане по-щастлив? Не мисля, че ще е интересно...

Дори не знаех какво да отговоря. Трябва ли да му кажа, че една от моите Тайни на зрелостта съветва никога да не започвате с думите „Само не се обиждайте“?

— Освен това — настоя той, — вие не сте обикновен човек. Имате отлично образование, успешен писател сте, живеете в Ийст Сайд, съпругът ви има добра работа... Какво можете да кажете за щастието на някой жител на Средния запад?

„Аз самият съм от Средния Запад“, отговорих плахо.

Той махна с ръка.

„Просто не вярвам, че можете да направите някакви открития, които биха били полезни за други хора.“

„Но започнах да вярвам, че хората могат да научат много един от друг.

„Мисля, че трябва да видите, че опитът ви не е лесен за възприемане.“

„Ще се постарая много“, отговорих аз и тръгнах да търся друг събеседник.

Този човек, макар да ме докосваше, не отговори на основното ми притеснение относно моя проект: Твърде егоистично ли е да харча толкова много усилия за собственото си лично щастие?

Мислих много по този въпрос. В крайна сметка бях готов да се съглася с древните философи и съвременните изследователи, които вярват, че да бъдеш по-щастлив е достойна цел. Според Аристотел „щастието е смисълът на живота, то е основната и крайна цел на човешкото съществуване“. Епикур пише: „Трябва да правим това, което носи щастие: когато го имаме, имаме всичко, а когато го нямаме, всички наши действия са насочени към постигането му“. Съвременните изследвания показват, че щастливите хора са по-алтруистични, продуктивни, приятелски настроени, весели и здрави. Щастливите хора правят по-добри приятели, колеги и граждани. Бих искал да стана един от тях.

Знаех, че ми е много по-лесно да бъда добър, когато съм щастлив. Тогава съм по-спокоен, енергичен, добросърдечен и щедър. Стремежът ми към щастие не само ще ме направи по-щастлив, но и ще донесе щастие на хората около мен.

Освен това започнах проекта си, защото исках да съм готов, въпреки че не го осъзнах веднага. Бях много щастлив човек, но нещата могат да се променят. Една вечер телефонът ще звънне (имах предвид много конкретно обаждане), което може да промени всичко. Една от целите на моя проект беше да се подготвя за несгоди – да развия самодисциплината и умствената сила, необходими за посрещане на беда, когато се случи. Започнете да тренирате, спрете да мрънкате, организирайте архива си с цифрови снимки - това може да се направи, когато всичко върви гладко. Не исках да чакам криза, за да изградя отново живота си.

Повишени енергийни нива

Жизнена сила

* Лягам си рано.

* Занимавайте се с физически упражнения.

* Да изчистя.

* Занимавайте се с отдавна отлагани въпроси.

* Действайте по-енергично.

Подобно на 44% от американците, аз вземам новогодишни обещания и обикновено бързо ги забравям. Колко пъти съм си обещавал да спортувам повече, да се храня по-здравословно и да поддържам имейл кутията си организирана? Тази година обаче поех ангажименти към моя проект и се надявах това да ме накара да ги изпълня по-добре. Реших да започна новата година и проекта за щастие, като се съсредоточа върху увеличаване на енергията си. Надявах се повишената жизненост да ми помогне да се справям по-лесно с другите си задължения през следващите месеци.

Според научни изследвания чувството за щастие ви дава енергия. В същото време, колкото по-енергични сте, толкова по-лесно ви е да правите неща, които ви носят щастие, било то общуване или упражнения. Изследванията показват, че когато се чувствате енергични, самочувствието ви се повишава. В състояние на умора, напротив, всичко изглежда обременително. Нещо, което обикновено обичате да правите, като окачване на празнична украса, започва да изглежда трудно, а нещо по-сериозно, като изучаване на нова компютърна програма, започва да изглежда невъзможно.

Когато се чувствам зареден с енергия, ми е много по-лесно да правя неща, които ми помагат да стана по-щастлив.

Отделям време да изпратя писмо на баба и дядо, в което съобщавам за посещението си при детския лекар. Не проклинам, когато Елиза изпусне чаша мляко на килима, преди да тръгне за училище. Имам търпението спокойно да разбера защо компютърът ми замръзна. Спомням си да сложа мръсни чинии в съдомиялната.

Реших да се справя както с физическите, така и с умствените аспекти на енергията. Що се отнася до физическата енергия, трябва да се уверя, че спя достатъчно и спортувам. Въпреки че винаги съм знаел, че сънят и упражненията са важни за доброто здраве, с изненада открих, че щастието, което изглеждаше толкова сложна, възвишена и непонятна цел, също беше повлияно от тези прости неща. За да повиша умствената си енергия, трябваше да подредя апартамента и офиса си, които изглеждаха безобразно разхвърляни. Надявах се външният ред да допринесе и за вътрешния мир. Освен това беше необходимо да се разчисти бъркотията в метафоричния смисъл на думата: исках да зачеркна някои елементи от списъка със задачи. Добавих последен ангажимент, който комбинира физическото и психическото. Научните изследвания показват, че ако се държите така, сякаш се чувствате заредени с енергия, всъщност ставате по-енергични. Не вярвах наистина, но си струваше да опитам.

Лягам си рано

Един от моите очарователни приятели, който има склонност към предизвикателни преценки, каза: „Сънят е новият секс.“ Веднъж присъствах на вечеря, на която всеки на масата разказваше подробно как е подремнал и всички слушаха с наслада.

Препоръчително е да спите от седем до осем часа през нощта, но милиони хора не успяват да изпълнят тази препоръка. Освен това едно проучване твърди, че наред със строгия дневен режим, липсата на сън през нощта е един от най-важните фактори, които помрачават настроението на хората през деня.

Учените са установили, че допълнителен час сън през нощта носи повече щастие на човек, отколкото увеличение на годишния доход с 60 хиляди долара. Въпреки това днес средният възрастен спи 6,9 часа през делничните дни и 7,9 часа през уикендите - 20 процента по-малко от това, което се очакваше през 1900 г. Въпреки че хората се адаптират към постоянната сънливост, ограничаването на съня засяга паметта, отслабва имунната система, забавя метаболизма и според някои доклади може да допринесе за наднормено тегло.

За да спя повече, добавих нова, не толкова впечатляваща задача: изключване на осветлението. Твърде често оставах да чета до късно, да отговарям на имейли, да гледам телевизия, да подавам сметки и т.н., вместо да си легна.

Няколко дни след моя проект, въпреки че на практика заспивах над креватчето, докато слагах Елиза в леглото, малко се поколебах, когато Джейми предложи да гледам DVD под наем на новия филм „Разговорът“. Обичам киното; Исках да бъда с Джейми; 21.30 – твърде рано за лягане; Знаех от собствен опит, че ако просто започна да гледам, ще оживея. От друга страна се чувствах напълно изтощена.

Защо понякога е по-трудно да заспиш, отколкото да останеш буден? Вероятно по инерция.

Освен това, преди да си легна, трябва да сваля контактните си лещи, да си измия зъбите и да измия лицето си. Но си дадох обет и решително се насочих към леглото. Спах цели 8 часа и станах час по-рано от обикновено, в 5.30. Така, освен че се наспях добре, успях да свърша нещата на спокойствие, докато семейството все още беше в леглото.

Аз съм истински всезнайко, затова се зарадвах, когато сестра ми ми се обади и се оплака от безсъние. Елизабет е с пет години по-млада, но обикновено я моля за съвет.

„Изобщо не спя“, каза тя, „и вече се отказах от кофеина.“ Какво друго мога да направя?

– Малко преди лягане не се занимавайте с дейности, които изискват мислене. Дръжте спалнята си леко хладна. Разтегнете се няколко пъти преди лягане. Тъй като светлината влияе върху жизнения ритъм на тялото, приглушете светлината малко преди лягане, например когато отивате да се миете. Уверете се, че стаята е много тъмна, когато светлините са изключени. Като в хотелска стая...

– Наистина ли мислиш, че това ще помогне? - тя попита.

– Всички книги казват, че помага.

Опитах се да направя всичко това сам и с изненада видях, че тъмнината в спалнята не се постига толкова лесно.

- Какво правиш? — попита Джейми една вечер, когато ме забеляза да движа и въртя различни уреди.

„Опитвам се да държа светлината далеч от всички тези неща“, отговорих аз. – Четох, че дори едва забележима светлина от електронен будилник може да наруши ритъма на съня. И тук сме като в лаборатория на луд учен... Нашите смартфони, компютър, предпазител - всичко мига и светва.

„Ъъъ...“ беше всичко, което той отговори. Той обаче ми помогна да пренаредя някои неща на нощното шкафче, за да блокирам светлината, идваща от будилника.

Тези промени изглежда улесниха лягането. Но често не можех да спя по друга причина: събуждах се посред нощ (колкото и да е странно, обикновено в 3.18) и вече не можех да заспя. За нощи като тези съм разработил различен набор от трикове. Започнах да поемам бавно, дълбоко въздух, доколкото можех. Известно е, че намаленият приток на кръв към крайниците поддържа будност. Затова, когато почувствах, че краката ми изстиват, сложих вълнени чорапи и това помогна.

Двете най-полезни стратегии за сън бяха мои собствени изобретения. Първо, опитах се да се подготвя добре за леглото много преди да си легна. Понякога седях дълго време, защото бях твърде уморен, за да извадя контактите си. Слагането на очилата обаче имаше същия ефект върху мен като одеяло, метнато върху клетката на папагал. Ако се събудех посред нощ, си казвах: „Трябва да стана след две минути.“ Представях си, че току-що съм изключил алармата и след две минути ще трябва да започна сутрешната си рутина. Понякога тази изтощителна перспектива ме караше да заспя, а понякога се предавах и вземах сънотворни.

След като успях да спя повече за една седмица, забелязах, че станах по-буден сутрин и вече не ми се спи през деня. Събуждането престана да бъде мъчение: много по-приятно е да се събудите сами, отколкото да бъдете събудени от звъна на будилник.

Но въпреки всички тези предимства, все пак трябваше да положа усилия, за да си легна веднага щом започнах да се чувствам сънен. Последните часове от деня, когато дейностите за деня са завършени, са ценни. Джейми е вкъщи, дъщерите ми спят, а аз имам малко свободно време. Но само ангажиментите, които поех, ми попречиха да остана до полунощ.

Упражнение

Има много доказателства, че упражненията са полезни: хората, които спортуват, се чувстват по-добре, мислят по-ясно, спят по-добре и по-късно имат по-лоша памет. Редовните упражнения повишават нивата на енергия. Въпреки че някои хора го намират за уморително, упражненията наистина ви дават енергия, особено за тези, които водят заседнал начин на живот, каквито има много.

Последните проучвания показват, че 25% от американците изобщо не спортуват. Упражнявайки само 20 минути на ден, три дни в седмицата в продължение на шест седмици, хората, страдащи от хронична умора, стават по-енергични.

Дори да знаете за всички тези предимства, не е толкова лесно да станете от дивана и да се превърнете в ентусиаст на физическото възпитание. Преди много години успях да се наложа да спортувам редовно, но не беше лесно. Винаги съм вярвал, че най-приятното забавление е да лежиш в леглото с книга и да дъвчеш нещо вкусно.

Когато бях в гимназията, исках да сменя старите тапети на цветя в стаята си с нещо по-изискано, което според мен отговаряше на нивото на ученик. Изпратих дълго, добре мотивирано желание в писмен вид на родителите си. Бащата го погледнал и казал:

- Добре, ще сменим тапетите в стаята ви. Но в замяна ще трябва да правите нещо четири дни в седмицата по двадесет минути.

- И какво ще трябва да направя? - Попитах.

- Съгласете се или откажете. Само двадесет минути. Може ли да е твърде трудно?

„Добре, съгласен съм“, реших. - Е, какво да правя?

„Бягай“ беше отговорът му.

Баща ми, който самият беше запален бегач, никога не ми каза колко далеч трябва да бягам или колко бързо; той дори не следи дали съм тичал за уговорените двадесет минути. Просто искаше да си обуя маратонките и да затръшна вратата след себе си. Когато започнах да бягам, открих, че не го възприемам като упражнение, въпреки че изобщо не харесвах спорта.

Подходът на баща ми можеше да има неочакван отговор. Външната мотивация мотивира хората да действат, за да получат външни награди и да избегнат външно наказание. В случай на вътрешна мотивация хората действат за собствено удовлетворение.

Редица изследвания твърдят, че когато човек бъде възнаграден за определена дейност, той спира да я прави за удоволствие - това, за което му се плаща, се превръща в „работа“. Например, родителите се обезсърчават да награждават децата си за четене, защото това учи децата да четат за награда, а не за удоволствие. Давайки ми външна мотивация, баща ми рискуваше да съсипе собствената ми мотивация да спортувам. В моя случай обаче външната мотивация стимулира вътрешната мотивация.

След тази история с тапетите започнах да уча редовно. Никога не съм полагал много усилия, но ходех да тичам няколко пъти седмично. Дълго време си мислех, че трябва да правя силови упражнения. Вдигането на тежести увеличава мускулната маса, укрепва костите и гръбначния стълб и (признавам, това е особено важно за мен) подобрява фигурата ви. Хората, които вдигат тежести, изграждат повече мускули и имат по-малко мазнини. Няколко пъти през годините неохотно започнах да вдигам тежести, но това не ми стана навик. Сега, след като поех ангажимент да спортувам, време е да започна.

Една известна будистка поговорка, с която съм напълно съгласен, гласи: „Когато ученикът е готов, учителят се появява“. След като се зарекох да „работя здраво“, няколко дни по-късно се срещнах на кафе с приятелка, която спомена, че е започнала страхотна силова тренировъчна програма в близката фитнес зала.

„Не ми харесва идеята да работя с треньор“, възразих аз. – Предпочитам да се чувствам независим. Плюс това не е евтино. Предпочитам да го направя сам...

- Опитайте... Сигурен съм, че ще ви хареса. Това е най-ефективният начин за упражнения. Цялото упражнение отнема около двайсет минути и освен това… — тя направи драматична пауза — ти изобщо не се потиш. Дори не е нужно да се къпете след това.

Това беше най-силният аргумент. Не обичам да се къпя.

„Въпреки това“, попитах аз несигурно, „как едно упражнение може да отнеме само двадесет минути, ако дори не се потиш?“

– Вдигате тежести до предела на силите си. Нямате нужда от много повторения. Повярвайте ми, работи. Харесвам.

Даниел Гилбърт в книгата си Stumbling on Happiness заявява, че надежден начин да разберете дали дадена дейност ще донесе щастие в бъдеще е да попитате онези, които я правят сега, дали са щастливи. Вероятно ще се почувствате по същия начин.

Според тази теория фактът, че моят приятел е ентусиазиран от тези упражнения е сигурен знак, че и аз ще бъда ентусиазиран. Също така си припомних една от моите Тайни на зрелостта: „Повечето решения са прости.“

Записах си час на следващия ден. Когато излязох от залата, вече бях новопокръстен. Треньорът беше страхотен и атмосферата беше по-добра от повечето други фитнес зали: без музика, без огледала, без струпване на хора или губене на време в чакане. Преди да замина, се записах на максималната 24-часова програма, за да получа отстъпка, и в рамките на месец примамих Джейми и тъща ми Джуди да ходят на една и съща фитнес зала.

Единственият недостатък беше високата цена.

„Изглежда много за двадесетминутен урок“, казах на Джейми.

– Можете ли да получите повече за парите си? - попита той. – Даваме повече за по-малко...

Добра точка.

В допълнение към силовите тренировки исках да започна да ходя повече. Според научни изследвания ходенето предизвиква реакция на релаксация в тялото и по този начин намалява стреса. В същото време десетминутната бърза разходка осигурява незабавен прилив на енергия и подобрява настроението ви. Като цяло упражненията са добър начин да прогоните депресията. Освен това, според това, което прочетох, 10 000 стъпки на ден са не само минимумът за подобряване на здравето, но и помагат на повечето хора да избегнат наднорменото тегло.

Живеейки в Ню Йорк, имах чувството, че изминавам много мили всеки ден. Но дали е така? Купих крачкомер за 20 долара в спортен магазин в моя квартал. След като го нося на колана си в продължение на една седмица, открих, че в дните, когато трябваше да ходя много (водейки Елиза на училище и ходейки до фитнеса), лесно достигах 10 хиляди крачки. В дните, когато излизах само близо до дома си, едва достигах 3 хиляди крачки.

Беше интересно да разбера ежедневните си навици и самият факт, че нося крачкомер, ме насърчаваше да ходя повече. Един от основните ми недостатъци е суетата. Винаги имам нужда да постигна признание и насърчение. Веднъж, в ученическите ми години, когато се прибрах от парти късно вечерта, реших да направя изненада на майка ми - да почистя кухнята. На следващата сутрин мама слезе в кухнята с думите: „Каква прекрасна фея се появи през нощта и свърши цялата работа?“ Тя беше много доволна. Минаха повече от двадесет години, но все още помня тази похвала и мечтая да получавам още и още.

Тази отрицателна черта имаше своите предимства при тези обстоятелства. Тъй като крачкомерът насърчаваше допълнителните ми усилия, бях по-склонен да го направя. Една сутрин планирах да отида с метрото на зъболекаря, но когато излязох през вратата, осъзнах: „Ще стигна до него пеша за същото време, но ще мога да добавя допълнителни стъпки към кредита си .” Това, което също работи в моя полза, беше „ефектът на Хоторн“, който е, че изследваните хора стават по-продуктивни. В този случай аз самият действах като морско зайче в моя собствен експеримент.

Ходенето също имаше допълнителната полза да ми помага да мисля. Ницше пише: „Всички наистина велики мисли идват, докато вървите“ и науката потвърждава наблюдението му. Физическата активност освобождава химикали в мозъка, които помагат на човек да мисли по-ясно. Всъщност простото излизане през вратата може да изчисти ума ви и да ви даде повече енергия. Липсата на светлина е една от причините хората да се чувстват уморени и дори пет минути дневна светлина помага за освобождаването на серотонин и допамин, хормони, повишаващи настроението.

Много пъти, борейки се с чувството за вина, ставах от бюрото си, за да се разходя, и докато вървях, понякога имах прозрения, които бяха неуловими по време на усилена работа. (Може би има нещо общо със спирането в магазина, за да си купите кисело мляко.)

Да изчистя

Разхвърляният дом постоянно изцежда енергията ми; Още щом прекрача прага, изпитвам нужда да събера разпилени дрехи и играчки. Не съм сам в борбата си с бъркотията. Неспособни да се справят с цялото си имущество, хората получават все повече и повече контейнери, за да го съхраняват; броят на такива контейнери в страната се е удвоил през последното десетилетие. Едно проучване твърди, че премахването на бъркотията може да намали домакинската работа с 40% в средното домакинство.

Посвещаването на първия месец от моя проект за разчистване може да изглежда малко дребнаво, сякаш основната ми цел в живота е да подредя скрина си. Но наистина жадувах за ред и спокойствие, което, преведено на ежедневен език, означава по-специално якета, окачени на местата им, и запас от салфетки в къщата.

Освен това ме притискаше невидимото, но не по-малко болезнено бреме на душевното разстройство. Имах дълъг списък от неща, които бях отложил, само при спомен за които се чувствах раздразнен от вина. Имах нужда да изчистя бъркотията в душата си.

Реших първо да разгледам видимия безпорядък и открих нещо изненадващо: изследователите на щастието дори не споменават безпорядъка. Те не разглеждат този феномен сред факторите, влияещи върху щастието или сред стратегиите за постигане на щастие.

Философите също го пренебрегват, въпреки че Самюъл Джонсън, който изрази мнението си за всичко на света, отбеляза: „Най-добрата инвестиция е тази, която се изразходва за благополучието на дома“.

Въпреки това, в обикновения човешки живот, въпросите за установяване на ред се обсъждат активно. Без значение как мислителите определят щастието, обикновените хора са убедени, че премахването на бъркотията ще ги направи по-щастливи. Те „инвестират в домашно здраве“, като купуват списания за домашна икономика, четат свързани блогове и практикуват аматьорски форми на фън шуй. Много хора, като мен, вярват, че вашата физическа среда влияе върху вашето психическо благополучие.

Обиколих дома си, за да преценя задачата, която ми предстои. За първи път наистина го разгледах по-отблизо и бях изумен колко много боклуци са се натрупали тихомълком! Апартаментът ни беше светъл и удобен, но всичко наоколо беше покрито с боклуци.

Например, след като огледах спалнята ни, просто бях обезсърчен. Светлозелените стени и флоралните шарки по покривалото и завесите придаваха на стаята усещане за спокойствие и уют, но имаше разпръснати хартии навсякъде – по тоалетната масичка, по пода и в ъглите. Разхвърляни купища книги покриваха всяко свободно пространство. Случайни предмети - видео и аудио дискове, жици с неустановено предназначение, монети, визитни картички, брошури - бяха разпръснати като конфети. Предмети, които трябваше да бъдат прибрани, предмети, които нямаха място, неидентифицирани предмети - всички те трябваше да бъдат намерени на подходящо място, изхвърлени или подарени на някого.

Объркан от количеството предстояща работа, си спомних десетата си заповед: „Прави това, което трябва да се направи“. Тази заповед обединява много инструкции и съвети, които майка ми ми е давала през годините. По принцип глобалните задачи ме потискат и обикновено се опитвам да улесня живота си, като скъсявам.

Наскоро се преместихме, а преди това просто бях в паника от обема неща, които трябваше да се направят. Към коя компания превозвач трябва да се обърна? Къде мога да взема кутии? Как да вкараме мебелите си в малък асансьор в нова къща? Бях в прострация. Майка ми винаги реагираше спокойно и делово. Тя ми напомни просто да направя това, което трябва да се направи.

„Наистина не е толкова трудно“, насърчи ме тя, когато й се обадих да поговорим. Направете списък със задачи, правете по малко всеки ден и останете спокойни.

Полагане на изпити, писане на благодарствени писма, отглеждане на дете, почистване на килими, проверка на безбройните препратки в биографията на Уинстън Чърчил, която написах... Майка ми винаги ме е убеждавала, че нищо не е невъзможно, ако направиш каквото трябва, малко малко, стъпка по стъпка.

Проверката на нашия дом ни позволи да заключим, че всички боклуци могат да бъдат разделени на различни категории. На първо място, това беше носталгичен боклук, който ме следваше от миналите години от живота ми. Отбелязах си, че няма нужда да пазя голяма кутия с материали за семинара, който преподавах преди няколко години.

Второ, това беше безполезен боклук - неща, съхранявани, защото по принцип бяха необходими, въпреки че аз лично не се нуждаех от тях. Защо, за Бога, ми трябват 23 вази за цветя?

Видях друг вид боклук в други къщи, но аз самият не страдах от него. Това са артикули с намаление - закупени не защото са необходими, а само защото са продадени с намаление. Аз самият страдах от подобни боклуци - дрънкулки, всякакви безполезни сувенири и нечии други подаръци. Не много отдавна моята свекърва спомена, че иска да се отърве от настолна лампа и ме попита дали искам да я взема. — Разбира се — отвърнах автоматично. „Това е страхотна лампа.“

Но след няколко дни промених решението си. Светлината от лампата не падаше добре, цветът й не ми хареса и като цяло нямаше къде да я поставим. По-късно й изпратих имейл: „Наистина не ни трябва лампата. Но все пак благодаря".

И аз имах проблем с използвани боклуци. Това са неща, които използвах, въпреки че знаех, че няма да си струва да го правя. Например чудовищен зелен суитшърт, купен преди повече от десет години на разпродажба, или бельо, изтъркано до дупки след осем години. Такива неща побъркваха майка ми. "Как можеш да носиш нещо такова?" – възмути се тя. Самата тя винаги изглеждаше красива. Не можех да се откажа от безформени спортни панталони и жалки тениски.

Особено ме дразнеха претенциозните боклуци - неща, които притежавах, но използвах само в мечтите си. Например сребърни прибори за хранене от нашата сватба или бежови обувки с много висок ток. Разновидност на тази категория са остарелите боклуци. Например, намерих купчина пластмасови рамки за снимки в скрина си, които отдавна бях изоставил, защото използвам висококачествени рамки.

Освен това имаше и неуспешни покупки. Понякога, вместо да призная, че съм купил ненужно нещо, го оставям на далечен рафт с надеждата, че ще „ще ми бъде полезно някой ден“. Например платнена чанта, която използвах само веднъж, веднага след покупката, или непрактичен бял панталон.

След като прецених цялата ситуация, се обърнах към центъра на хаоса в къщата - моя гардероб. Никога не знаех как да сгъвам нещата правилно, а рафтовете бяха пълни с неподредени купчини ризи и пуловери. Имаше твърде много дрехи, висящи на закачалки, и трябваше да използвам сила, за да извадя нещо. Планини от чорапи и тениски задръстиха чекмеджетата и ги затрудниха да се затворят. Тук ще започна да чистя.

За да се съсредоточа правилно, останах вкъщи, докато Джейми заведе момичетата да посетят родителите им. Щом вратите на асансьора се хлопнаха зад тях, се заех с работата.

Чувал съм препоръки, че в моя случай би било полезно да инвестирам в нов гардероб, допълнителни кутии за дрехи, които лесно могат да се поставят под леглото, или нови закачалки, които могат да поберат четири панталони. Въпреки това, единственият лек, който имах, бяха торби за боклук. Отделих едната торба за това, което трябваше да се изхвърли, другата за това, което можеше да се подари, и се задълбочих в сортирането.

Първо, трябваше да се отърва от неща, които никой никога няма да носи отново. Сбогом стари спортни панталони! Тогава започнах да избирам неща, които очевидно нямаше да нося. Сбогом, сив пуловер, който едва покрива пъпа ви! Тогава изборът стана по-труден. Сивите панталони ми харесаха, но не можах да реша с какви обувки да ги нося. Това е хубава рокля, но няма къде да отида в нея... Насилих се да си спомня колко време е носено това или онова нещо. Ако не можеше да си спомни, тя го изхвърли.

Тогава започнах да се хващам, използвайки различни трикове. Когато казах: „Вероятно ще нося това“, това означаваше, че всъщност не го нося. „Носих това“ може да означава, че роклята е носена два пъти за пет години. „Бих могъл да нося това“ трябва да се разбира като „никога не съм носил това и никога няма да го направя“.

След като приключих с гардероба, го прегледах отново. Накрая пред мен се появиха четири торби с дрехи и тук-там се виждаше задната стена на шкафа. Вече не се чувствах депресиран - напротив, вдъхновен. Най-накрая съм освободен от това да виждам грешките си! Вече няма нужда да търсите притеснително всеки артикул.

След като освободих малко място, исках още. Използвах всички възможни средства. Защо ми трябват тридесет допълнителни закачалки, питам аз? Отървах се от всички, оставяйки само няколко и това отново освободи място. Изхвърлих няколко пазарски чанти, които са били съхранявани с години без видима причина.

Първоначално планирах да сортирам само дрехите по закачалките, но изпълнена с ентусиазъм се заех с рафтовете с чорапи и тениски. Вместо да сортирам съдържанието им, просто ги изпразних и започнах да връщам само това, което наистина нося.

Гледайки празния килер, триумфалах. Толкова много освободено място! Вече не се чувствам виновен!

На следващия ден исках да направя следващата стъпка.

„Днес ще направим нещо забавно“, казах на Джейми, който гледаше спортни новини по телевизията.

- Как? – заинтересува се той, без да изпуска дистанционното.

- Ще изчистим гардероба ви.

— Добре — съгласи се той. Не бях изненадан от реакцията му; Джейми обича реда. Той изключи телевизора.

„Но няма да изхвърляме много“, предупреди ме той. „Нося повечето от тези неща през цялото време.“

„Да, разбира се“, казах нежно. И си помислих: „Ще видим...“

Разчистването на шкафа му всъщност беше забавно. Джейми седна на леглото, докато аз свалях закачалки от гардероба му, две наведнъж. Много по-малко загрижен от мен, той кимна и поклати глава – освен веднъж, когато възкликна: „Никога през живота си не съм виждал тези панталони!“ Той успя да се отърве от цяла торба с дрехи.

През следващите седмици, когато отворих полупразния си гардероб, забелязах парадокс: въпреки че имах много по-малко дрехи пред себе си, чувствах, че имам повече, защото единствените дрехи в гардероба ми бяха тези, които всъщност исках да нося.

Освен това наличието на ограничен избор от дрехи ме караше да се чувствам по-щастлива.

Въпреки че хората вярват, че предпочитат повече избор, реалността е, че твърде големият избор е обезкуражаващ. Вместо да носи удовлетворение на хората, широката гама от възможности парализира.

Известно е, че когато се сблъскат например с две дузини разновидности на сладко в магазина или с множество възможности за пенсионни инвестиции, хората често правят или просто случаен избор, или си тръгват напълно, без да си направят труда да вземат наистина информирано решение. Определено се почувствах по-щастлив, избирайки измежду два чифта черни панталони, които харесвах, вместо да избирам измежду пет чифта черни панталони, повечето от които бяха или неудобни, или демоде, което ме караше да се чувствам виновен, че не ги нося. Нося.

Кой би предположил, че такова обикновено занимание ще ме вдъхнови толкова много! От този момент нататък бях обсебен от говоренето за разчистване. Помолих приятелите си да предложат някои нови стратегии.

„Съсредоточете се върху местата за изхвърляне“, посъветва един приятел, „тези места, където всичко се изхвърля, като кухненската маса.“

„Така е“, съгласих се аз. – Имаме такава зона на фотьойла в спалнята. Никога не сядаме на него, просто изхвърляме там дрехи и списания.

– Боклукът привлича боклука. Ако го почистите, той ще остане чист. И също така — продължи тя, — когато купувате нов домакински уред, поставете всички кабели, инструкции, части в отделна торбичка с цип и я етикетирайте. Така ще се отървете от плетеница от странни жици, а когато решите да се разделите с устройството, ще се отървете и от всички съпътстващи части.

„Опитайте се да си представите, че се движите“, добави друг приятел, „Аз сам го направих“. Разходете се из апартамента си и се запитайте: ако трябва да се преместя, ще го опаковам ли или ще се отърва от него?

Друг заяви:

„Не пазя нищо по сантиментални причини.“ Точно това, което използвам.

Тези предложения бяха полезни, но последното правило ми се стори твърде сурово. Например, никога няма да изхвърля тениската с надпис „Justice Never Sleeps“, която носех на часовете по аеробика със съдия О’Конър, когато работех за нея. Дори няма да изхвърля малката жилетка, в която голямата ни дъщеря Елиза беше докарана у дома от родилния дом. (Тези неща поне не заемат много място. Но една моя приятелка пази дванадесет тенис ракети, откакто е играла с тях в студентските си години.)

Веднъж, когато мой бивш съученик ме посети в Ню Йорк, се отдадохме на дискусии за премахване на боклука на чаша кафе.

„Нищо в живота не носи толкова незабавно удовлетворение, колкото чувството, което изпитваш, когато разчистиш аптечката си“, казах аз.

— Да, нищо — съгласи се тя със същата страст. Но тя не спря дотук. – Знаеш ли, аз също имам свободен рафт.

- Какво имаш предвид?

– Държа един рафт вкъщи напълно безплатно. Другите може да са претъпкани, но единият винаги е празен.

Бях пленена от поезията на тази рецепта. Празен рафт! Но тя имаше три деца... Празният рафт символизира възможност, пространство, което може да бъде запълнено. Беше луксозно пренебрежение към полезността в името на благодатта. И аз имам нужда от такъв рафт. Когато се прибрах, веднага изпразних един рафт в гардероба си. Не беше толкова голям рафт, но сега беше празен. невероятно!

Претърсих целия апартамент и нито един предмет, дори и най-малкият, не убягна от погледа ми. Отдавна ме дразни плашещото струпване на всяка дреболия, която привлича децата. Блестящи топки, миниатюрни фенери, малки пластмасови фигурки на животни... бяха разпръснати навсякъде. Момичетата не искаха да се разделят с тези приятни дрънкулки, но поставянето им в ред не беше лесно: къде да ги поставите?

Моята осма заповед е: „Разрешете проблема“. Често определен проблем може да ме безпокои с години, защото не съм разбрал какво представлява и как може да се реши. Ясното изложение на проблем е почти равносилно на разрешаването му. Например, никога не съм обичал да закачам сакото си, винаги съм го оставял прехвърлено на облегалката на стола.

Въпрос: „Защо никога не закачам сакото си?“

Отговор: „Не обичам да си играя със закачалка.“

Решение: „Използвайте кука от вътрешната страна на вратата.“

Когато се запитах: „Какъв е проблемът с всички тези малки играчки?“, отговорът дойде бързо: „Елиза и Елинор не искат да се разделят с тях, но няма къде да ги сложат.“ Това е всичко! Веднага видях решение на моя проблем. На следващия ден отидох до магазина и купих пет големи прозрачни буркана. Събрах дрънкулки от целия апартамент и ги сложих в буркани. Бъркотията е елиминирана! И петте кутии са пълни. Дори не можех да си представя, че бурканите на рафта ще изглеждат толкова красиво, дори празнично. Моето решение се оказа не само практично, но и декоративно.

Неочаквано приятно последствие от поставянето на нещата в ред беше да се отървем от „синдрома на четирите степени“. Никога не можех да намеря термометър и винаги купувах нов. След като приключих с почистването, открих, че имаме четири термометъра (въпреки че никога не съм ги използвал, измервах температурата на момичетата на пипане). Ето я още една тайна на зрелостта: когато не можете да намерите нещо, почистете.

Открих, че въпреки че е много по-лесно да поставите нещата в общите части – скрина, кухненската маса – по-добре е всеки предмет да има свое място. Едно от малките удоволствия в живота е да върнеш нещата на мястото им. Оставяйки боята за обувки на втория рафт на скрина, изпитвам чувство, подобно на удоволствието на стрелец, изпратил стрела право в целта.

Няколко ежедневни правила ще ви помогнат да избегнете претрупването на апартамента си. Първо, в съответствие с Четвъртата заповед „Действайте сега“, започнах да използвам „правилото за една минута“: не отлагайте действие, което може да бъде завършено за минута. Приберете чадъра, попълнете документ, изхвърлете вестника в кофата за боклук, затворете вратата на шкафчето... Всяко подобно действие отнема няколко мига, но кумулативният резултат е впечатляващ.

Заедно с „правилото за една минута“ си направих правило да почиствам вечер и започнах да му отделям десет минути преди лягане. Това позволява по-спокойна, по-приятна сутрин и, като допълнителна награда, насърчава съня. Подреждането на нещата е много успокояващо, а физическата активност ми помага да се чувствам уморен. Ако прекарате един час в леглото с книга в ръце преди лягане, никога няма да изпитате такова блаженство, докато заспите.

Когато объркването в килерите и килерите беше преодоляно, се нахвърлих върху това, което беше останало под очите. Например, абонирани сме за много списания и е много трудно да ги съхраняваме спретнато. Изпразних едно чекмедже в гардероба си и сега имам списанията си на място, където мога лесно да ги взема, за да ги взема със себе си, когато се отправя към фитнеса. Преди това закачих различни покани, бележки от училище и други напомняния на специална дъска. Свалих ги всичките и ги поставих в специална папка с надпис „Предстоящи събития и покани“. Това не ме направи по-малко организиран от преди, но ми позволи да се отърва от хаоса, който беше в лицето ми.

Почистването ме изпълни със страхопочитание, защото изглеждаше като огромна работа. И така се оказа. Но всеки път, когато огледах къщата и видях ред и свободно пространство, изпитвах прилив на енергия. Радвайки се на подобрението на обстановката в къщата, чаках Джейми най-накрая да каже: „Браво! Свършихте страхотна работа!“ Но тя не дочака. Това малко ме натъжи, защото ценя наградите. Той обаче нямаше нищо против да изпрати тон боклуци на разпродажбата. Въпреки че той не оцени усилията ми толкова, колкото очаквах, това нямаше толкова голямо значение. Все пак се почувствах вдъхновен и не спрях да се опитвам да възстановя реда.

Изпълнете чакащи задачи

Недовършените задачи изсмукват енергията ми и ме карат да се чувствам виновен. Почувствах се като лош приятел, защото не купих сватбен подарък. Чувствах се като безотговорен член на семейството, защото никога не съм бил изследван за рак на кожата (имам много чувствителна кожа, както обикновено правят червенокосите). Чувствах се като лоша майка, защото бебето Елинор имаше нужда от нови обувки. Представях си как седя пред лаптопа си и отхвърлям напомнянията, които ме пронизваха като досадни жужащи мухи: „Направи го! Направи го!" Имах нужда от облекчение от страданието.

След това направих списък със задачи от пет страници. Беше много вълнуващо занимание, но накрая трябваше да призная, че трябва да правя много неща, които избягвах дълго време, години наред. За да повиша морала си, добавих още няколко елемента към списъка, които могат да бъдат изпълнени за пет минути.

През следващите няколко седмици всеотдайно изпълнявах плановете си. Най-накрая преминах медицинския преглед. Измих прозорците. Направих резервни копия на моя компютър. Разреших мистериозна сметка за кабел. Занесох обувките в обущарски сервиз.

Въпреки това, когато списъкът ми намаля, изпитах ефект на бумеранг – задачи, от които мислех, че съм се отървал, ще се върнат да ме преследват. След година и половина, поздравявайки се за поредното зачеркнато нещо от списъка, отидох на зъболекар да си избеля зъбите и разбрах, че една пломба трябва да бъде заменена. След дълги месеци на протакане се свързах с управителя на сградата с молба да поправя осветителното тяло в спалнята. Оказа се, че той не може да направи това. Даде ми телефонния номер на електротехника. Той дойде и свали лампата от стената, но не можа да я поправи. Даде ми адреса на сервиза. Занесох лампата в работилницата. Седмица по-късно го взех и един електротехник дойде да го постави обратно на стената. Най-накрая лампата заработи. Бумеранг, бумеранг, бумеранг...

Трябваше да се примиря с факта, че някои неща, които отлагам, никога няма да бъдат зачеркнати от списъка ми. Ще трябва да се справям с тях всеки ден до края на живота си. В крайна сметка започнах да използвам крем за защита на кожата всеки ден... е, почти всеки ден. Започнах да мия зъбите си с конец всеки ден... или почти всеки ден. (Въпреки че знаех, че излагането на слънце може да причини рак на кожата и че лошите венци могат да доведат до загуба на зъби, много по-силно мотивиращо съображение беше желанието да се избегнат бръчки и лош дъх.)

Понякога най-трудната част от извършването на нещата беше да решиш да ги направиш. Веднъж започнах деня с изпращане на имейл от 48 думи, който написах за 45 секунди. Този неразрешен проблем ме депресира поне две седмици. Такива нерешени задачи са непропорционално изтощителни.

Важен аспект на щастието е да управлявате настроението си. Научните изследвания показват, че един от най-добрите начини да подобрите настроението си е да постигнете лесен за постигане успех, като например справяне със задача за отлагане. Бях изумен от удивителния прилив на умствена енергия, който донесе решаването на такива проблеми.

Действайте по-енергично

За да се почувствам зареден с енергия, приложих една от дванадесетте си заповеди: „Дръж се така, както искаш да се чувстваш“. Тази заповед олицетворява най-полезните открития, които направих по време на моето изследване на феномена на щастието. Въпреки че си мислим, че се държим така, както се чувстваме, всъщност се чувстваме така, както се държим. Например, установено е, че дори изкуствено предизвиканата усмивка генерира положителни емоции.

Последните експерименти показват, че след инжектиране на ботокс хората са по-малко ядосани - защото им е по-трудно да направят гневно изражение. Философът и психолог Уилям Джеймс обяснява: „Действието изглежда следва чувството. Но всъщност действието и чувството са неразделни. Като контролираме действията, които по-лесно се поддават на волеви контрол, ние можем косвено да контролираме чувствата, които не подлежат на пряк контрол. От древни времена до наши дни са дадени много съвети въз основа на наблюдението, че можете да промените настроението си, като промените поведението си.

„Фалшифицирайте го, докато наистина не го почувствате“ - тази стратегия изглежда твърде примитивна, но аз самият видях високата й ефективност. Когато се чувствах уморен, започвах да действам по-енергично. Ускорих крачка. Опитах се да придам повече изразителност на гласа си. Понякога дори перспективата да играя с децата си ме караше да се чувствам уморен. Но един ден, вместо да настроя игра, която ми позволи да легна на дивана (а аз съм невероятно креативен в това), аз скочих и казах: „Хайде да построим палатка!“ И се получи. Успях да почувствам прилив на енергия, като действах енергично.

Резултати от януари

До края на януари беше поставено обещаващо начало. Но почувствах ли се по-щастлива? Беше твърде рано да се съди за това. Започнах да се чувствам по-енергичен и по-спокоен, въпреки че на моменти изпитвах пренапрежение, но по-рядко от преди.

Открих, че възнаграждаването на себе си за добро поведение, дори ако това е просто отметка в списъка ми със задачи, ме улеснява да спазвам обещанието си. Дори малката награда има значение. Трябваше обаче непрекъснато да си напомням за ангажиментите си. Забелязах, че до края на месеца стремежите ми бяха отслабнали. Наслаждавах се на грандиозното разглобяване на килерите, но поддържането на апартамента в ред през цялото време се оказа безкрайна сизифова задача. Вярно, „правилото за една минута“ и нощното почистване ми помогнаха малко по малко да се справя с бъркотията и да не й позволя да нарасне до предишните си размери.

Така или иначе бях шокиран от прилива на енергия и удовлетворение, които изпитах от подреждането. Стана приятно да гледам в килера, който преди ме дразнеше. Купчината документи, която постепенно беше пожълтяла на бюрото ми, изчезна. Самюел Джонсън пише: „Чрез малките неща научаваме великото изкуство да намаляваме страданието и да увеличаваме щастието.“

Помнете любовта

* Спрете да хленчите и мрънкате.

* Не очаквайте похвала и възхищение.

* Редно е да се карате.

* Не обвинявайте някой друг.

* Потвърдете любовта си.

Изследване на щастието и семейния живот разкрива тревожен факт: брачното удовлетворение намалява значително след раждането на първото дете. Наличието на новородени и особено на тийнейджъри в семейството поставя един труден тест за брака.

Джейми и аз сме женени от единадесет години и няма съмнение, че малките напрежения между нас зачестиха с появата на дъщеря ни Елиза. Дотогава думите „Направи си сам!“ нито веднъж не избяга от устните ми. През последните години твърде често започнах да мрънкам, да се оплаквам и да мрънкам. Време е да направите нещо по въпроса.

Колкото и тъжно да звучи, Джейми и аз сме влюбени от деня, в който се срещнахме в библиотеката. Аз тогава бях първа година, а той втора година. (Все още грижливо пазя в гардероба си сакото, с което той беше облечен онзи ден.) Напоследък обаче започнах да се притеснявам, че натрупването на дребни оплаквания и недоволства сякаш притъпява любовта ни.

Бракът ни обаче не беше застрашен. Не се срамувахме да показваме открито привързаността си един към друг. Бяха снизходителни към взаимните слабости и лесно разрешаваха конфликти. Не се занимавахме с това, което Джон Готман, водещ брачен експерт, нарича „Четиримата конници на Апокалипсиса“ поради неговата разрушителност. Това е игнориране, упреци, самооправдание, презрение. Може би понякога сме съгрешавали чрез пренебрегване, упрекване и самооправдание, но никога чрез презрение, най-лошият от четирите гряха.

Но ние (поне аз) сме придобили някои лоши навици, от които трябва да се откажем.

Работата върху семейните отношения беше една от очевидните цели на моя проект, тъй като доброто семейство е един от най-важните фактори, свързани с щастието. Това отчасти се проявява във факта, че щастливите хора, в сравнение с нещастните, по-лесно създават и поддържат семейство.

Но самото семейство носи щастие, осигурявайки сътрудничеството и подкрепата, от която всеки има нужда.

За мен, както и за повечето женени хора, семейното положение определя всички останали важни житейски решения относно местожителство, деца, работа, приятелства и свободно време. Семейната атмосфера дава тон на целия ми живот. Затова реших не само да включа семейството в моя проект, но и да се заема отрано, от втория месец.

Връзката ми с Джейми определи живота ми по много начини, но, за съжаление, именно в нея най-често се държах лошо, позволявайки си твърде много мърморене и упреци. Ако изгореше електрическа крушка в къщата, или ако бях раздразнена от бъркотията, или дори ако работата не вървеше добре, вината винаги беше на съпруга ми.

Природата на Джейми е сложно преплетена с противоречиви черти. Присъщият му сарказъм може да го накара да изглежда арогантен и дори груб за тези, които не го познават добре. Но в действителност той е много мил и нежен човек. Съпругът ми е в състояние да ме подлуди, като откаже да изпълнява определени домакински задължения, но може, без никакви молби от моя страна, по собствена воля да ми поправи компютъра. Подбира подаръци за рожден ден без значение, но може да ми подари нещо много хубаво без повод. Като всеки човек, той съчетава добри и не толкова добри качества, а моят основен грях е, че педантично забелязвам неговите слабости и грешки и приемам достойнствата му за даденост.

Докато работех по моя проект, разбрах едно важно нещо: не мога да променя други хора. Колкото и изкушаващо да е, не мога да подобря семейната атмосфера, като накарам Джейми да се държи по различен начин. Ще трябва да работя само върху себе си. За вдъхновение се обърнах към последната от моите Дванадесет заповеди: „Има само една любов.“

Дължа тази заповед на един мой приятел. Тази фраза й се роди, когато трябваше да бъде наета за много отговорна работа под ръководството на човек с труден характер. Служителят по персонала, който я прие, отвори: „Ще бъда честен: Джон Доу е отличен служител, но не е лесно да се разбереш с него. Така че помисли добре дали имаш нужда...” Приятелката ми много искаше да получи тази работа и си каза: “Има само една любов.” От този момент нататък тя прогони лошите мисли за Джон Доу, никога не се оплакваше от него зад гърба му и не искаше да слуша другите да го критикуват.

– Сигурно колегите ви смятат за подлизур? - Попитах я.

„О, не“, отвърна тя. „Те самите биха искали да се държат по същия начин.“ Джон вбесява всички, но мога честно да кажа, че го харесвам.

Ако моята приятелка се е научила да се държи така с шефа си, защо аз да не опитам да направя същото с Джейми? Той беше единствената ми любов, но често позволявах на дребни неща да развалят всичко. Самият аз не спазвах собствените си правила на поведение и когато се срамувах от действията си, започнах да се държа още по-зле.

Любовта е странно нещо. Ако Джейми има нужда от бъбречна трансплантация, няма да се поколебая да му даря своя. Но ако неуместно ме помоли да отида още веднъж до аптеката и да купя крем за бръснене, може да побеснея. Според изследвания най-честите причини за брачни конфликти са пари, работа, секс, религия, деца, отношения с родителите на съпруга, хобита и свободното време. Появата на новородено е друго голямо предизвикателство. Въпреки че тези категории изглежда покриват всичко възможно, те не покриват съвсем моите проблемни области.

Мислих много за брака ни и какво мога да променя, за да върна във връзката нежността и спокойствието, които бяха присъщи на нея преди, преди раждането на първото ми дете.

На първо място трябваше да променя отношението си към домашните. Хленчех и мърморех твърде много за това. Освен това не само упрекнах Джейми за неизпълнени задачи, но и бях недоволен от факта, че той уж не оценява достатъчно моя принос. Второ, исках да се науча да гледам по-лесно на живота, особено в онези моменти, когато съм ядосан. Спомням си думите на G.?K. Честъртън: „Лесно е да си тежък човек, но е трудно да си лек човек.“ (Или както се казва: „Да умреш е лесно, да се радваш на живота е по-трудно.“)

Освен това исках да спра да приемам качествата на Джейми за даденост. Малките ежедневни знаци на признателност са много по-важни от букета на Свети Валентин и аз обичам да не пестя от такива малки любезности и похвали. В крайна сметка една от моите Тайни за зрялост е: „Това, което правиш всеки ден, има много по-голямо значение от това, което правиш понякога.“

Джейми не попита какви експерименти съм планирал за следващия месец и аз не му казах нищо. Познавах го достатъчно добре, за да разбера, че въпреки че самият той е наясно, че е в известен смисъл морско зайче, познаването на подробностите ще го направи срамежлив.

Изпълнението на вашите ангажименти не е лесна задача и аз го разбрах добре. Бях напълно наясно, че едва ли ще мога да изпълнявам всяко действие, което бях планирал всеки ден, но реших да поставя летвата по-високо за себе си. Започнах проекта си, като увеличих енергията си и се отървах от бъркотията, знаейки много добре, че е по-лесно да събудя любовта в душата си, когато не се чувствам изтощена от умствена и физическа бъркотия. Може да не изглежда като голяма работа, но като разчистих гардеробите си и се наспах достатъчно, се озовах в по-спокойно състояние на ума. Бях изправен пред предизвикателството да продължа да спазвам ангажиментите си от януари, въпреки че към тях беше добавен нов списък за февруари.

Спри да хленчиш и да мрънкаш

Джейми мрази, когато му се заяждам. Не обичам да мрънкам. Аз обаче правя това през цялото време. Данните от научните изследвания показват, че брачното удовлетворение до голяма степен се определя от приятелството между съпрузите и нищо не разрушава приятелството (и любовта) повече от взаимните заяждания и укори. Освен това упреците нямат полза.

Изпращането на картички за Свети Валентин всяка година ми позволи да подложа това намерение на изпитание. Един ден, малко след раждането на Елиза, исках да изпратя всички традиционни поздравителни картички наведнъж. По-скоро от отчаяние, отколкото от оригиналност, реших да направя това през февруари, за Свети Валентин, а не през декември, по време на Коледа.

Когато дойде време да изпратим картички тази година, Джейми и аз седяхме пред телевизора и гледахме Близки срещи от третия вид. Погледнах купчината готови картички и пликове и попитах: „Ще пишеш ли или ще запечатваш?“

Той въздъхна:

- Моля те, не ме насилвай.

Не намерих веднага какво да отговоря. Трябва ли да настоявам той да помогне? Да му кажа, че не е честно да обвинява всичко върху мен? Че основните проблеми с избора на картички се паднаха на мен и най-лесната част остана за него?.. От друга страна, идеята с картичките беше моя. Честно ли е да го помоля за помощ? Но дори не беше въпрос на справедливост. Предпочитам да правя всичко сам, отколкото да се чувствам като мрънкач.

„Добре“, казах аз с въздишка. - Не се притеснявайте за това.

Почувствах леко колебание, когато го видях да се обляга отново на дивана. Но тогава осъзнах: тъй като не настоявах мрънкащо, се чувствах много по-приятно, отколкото ако бях останал да гледам телевизия, без да се разсейвам от пликове.

Когато филмът свърши, Джейми ме хвана за ръката и попита:

– Мога ли да ви поздравя за Свети Валентин?

И се радвах, че не настоях.

За да улесня нещата за себе си, съставих списък с техники против заяждане. Първо, тъй като слушането на заповеди е неприятно, измислих начини да си възлагаме задачи без думи. Например, ако сложа плик на пода пред вратата на коридора, Джейми знае, че трябва да го постави в пощенската кутия на път за работа.

Взех си правило да се ограничавам до напомняния с една дума. Вместо да мърморя: „Помниш ли как обеща да разрешиш проблема с нашата видеокамера, преди да я занесем в парка?“, аз просто казвам „Камера“. Става от масата и започва да я оправя. Трябваше да си напомня, че задачите не трябва да се изпълняват по строг график.

Например, спомних си играчка, забравена в килера в мазето, и си помислих, че Елинор би искала да си играе с нея. Трябваше да помоля Джейми да го донесе... Но трябваше да си напомня, че няма нужда да го правя веднага. Също така се опитах да избегна заяждането за „Това е за твое добро...“. Въздържах се да подканя Джейми: вземи чадър, закуси, отиди на зъболекар... Някои хора смятат, че това мърморене е доказателство за любов. Но вярвам, че възрастен може да реши без чужда помощ дали да носи пуловер.

Разбира се, най-лесният (но в никакъв случай най-добрият) начин да избегнете хленченето е да направите всичко сами. Например, един ден реших, че Джейми е този, който трябва да се погрижи винаги да имаме достатъчно пари на ръка. Когато беше моя отговорност, винаги имахме пари и се чувствах много по-комфортно. Когато той се зае с това, ми беше трудно да се въздържа от заяждания и упреци. Така че ми се стори, че той много надплати при закупуването на нова видеокамера. Но това беше негово решение и той има право да го вземе.

Също така се опитах да забележа и насърча всички постижения на Джейми. Несъмнено бях виновен за „несъзнателно надценяване“. Това явление е, че сме склонни да преувеличаваме собствените си способности и приноса си към общата кауза в сравнение със способностите и приноса на другите. (Това напомня на това, което Гарисън Кейлър прочуто нарече „илюзията на езерото Уобегон“: склонността на всеки човек да се оценява над средното.) В един експеримент студенти, участващи в екипен проект, бяха помолени да оценят личния си принос - сумата от оценките им беше 139%. Ние сме много по-наясно какво правим сами, отколкото какво правят другите. И така, мога да се оплача, че прекарах много време в плащане на сметките ни, но просто не забелязвам колко време отне на Джейми да поправи колата ни.

Имам приятел, който намери радикално решение. Тя и съпругът й не си дават наставления. Въпреки че имат четири деца, между тях има негласно споразумение - никога да не изискват: „Трябва да заведеш момчетата на купона“ или „Оправи казанчето, пак тече“. Системата работи, защото всеки активно допринася. Но все още не мога да си представя как може да се живее така. Това е непостижим идеал, макар и вдъхновяващ.

Не очаквайте похвала и възхищение

След като разгледах навиците си, открих друга форма на мрънкане – свързана с нещата, които правя. Очаквах повече похвали от Джейми.

В ситуации като тази с поздравителните картички не исках толкова помощ, колкото исках да чуя от Джейми: „Какви прекрасни картички! Много добре!" Исках да получа медал за работата си.

Защо ми трябват толкова много тези медали? Каква е тази суета, която трябва да бъде задоволена? Тревожност, която се нуждае от подкрепа? Каквото и да беше, знаех, че трябва да обуздая жаждата си за аплодисменти. Освен това трябва да спра да искам толкова много Джейми да обръща внимание на заслугите ми. Създадох си правило: „Не очаквайте похвала или възхищение.“

Докато не започнах да обръщам голямо внимание на това, не бях наясно доколко тази нужда повлия на поведението ми. Една сутрин излязох в кухнята в 7:30 по пеньоар. Прекарах почти цялата нощ седнал до Елинор, която не се чувстваше добре; Джейми ме освободи в 6:00 и успях да си легна.

„Добро утро“, промърморих, отваряйки диетична кола. И нито дума на благодарност за подарения час и половина сън.

Джейми леко се поколеба, след което намекна:

„Надявам се, че оценявате, че ви спестих малко време тази сутрин.“

Искаше и медал, макар че самият той не ги раздаваше особено щедро.

Бях загрижен да се държа по-добре в семейния си живот и бях горд, че съм научил много за това. И така, казах ли с нежен глас: „Разбира се, че го оценявам. Благодаря ти много. Ти си моят герой"? Прегърнах ли го с благодарност? Нищо подобно. В края на краищата Джейми не ме похвали, че съм гледала Елинор. Просто изсумтях: „Да, оценявам това.“ Но ти самият никога не го оценяваш, ако ти дам възможност да спиш. Но искаш да ми благодариш, че ме остави да спя...” Поглеждайки към Джейми, осъзнах, че трябваше да реагирам по различен начин. И си припомних деветата заповед: „Дерзай“.

Прегърнах го.

- Съжалявам. Не трябваше да го казвам. Наистина съм ти благодарен, че ме остави да спя.

- ДОБРЕ…

Прегърнахме се и се държахме поне шест секунди. Както разбрах от моите изследвания, това е времето, необходимо за освобождаването на окситоцин и серотонин, хормони, които насърчават привързването.

Тази случка ме накара да осъзная нещо важно. Всеки път, когато се убеждавах, че върша някаква работа, правя нещо „за Джейми“ или „за всички“. Звучеше щедро, но резултатът беше лош: разстройвах се, ако не получавах насърчение от съпруга си. Тогава започнах да се убеждавам различно: „Правя това за себе си. Това е, което искам." Исках да изпратя валентинки или да почистя кухнята. Звучеше егоистично, но нямаше намесен егоизъм, защото вече не исках насърчение от Джейми или някой друг. Никой не можеше да забележи какво правя.

Имам приятел, чиито родители бяха активни в движението за граждански права навремето. Той каза: „Казаха, че трябва да направите това заради себе си. Ако го правите заради другите, тогава накрая очаквате одобрение. Ако е за вас, тогава няма значение как другите реагират на това. Според мен това е правилно.

Но трябва да призная, че все още търся одобрението на Джейми. Независимо дали трябва или не трябва да искам това, аз все още го искам.

Редно е да се караме

Заяждането беше по-лесно за справяне, отколкото други поведения, които исках да променя. Бях изправен пред по-сериозен проблем, свързан с другата ми цел - да приемам живота по-лесно. Съществуват два вида брачни конфликти – такива, които имат ясно решение, и такива, които нямат. За съжаление, повечето противоречия включват решение с отворен край - „Как трябва да харчим парите си?“ или “Как да възпитаваме децата си?”, а не по-лесния вариант - “Кой филм ще гледаме този уикенд?”, “Къде ще ходим на почивка през лятото?”

Някои противоречия са неизбежни и дори полезни. Тъй като Джейми и аз трябва да спорим, искам споровете ни да са приятни, за да можем да се шегуваме и да изразяваме чувствата си, дори ако сме в конфликт.

Исках да преодолея и скрития си порок – склонността към укори. Много често при малки схватки си позволявах изблици на недоволство и това се отразяваше зле на цялата семейна атмосфера. Често съм се чудил защо гневът, заедно с гордостта, лакомията, похотта, мързела и завистта, е един от седемте смъртни гряха, въпреки че изглежда не са толкова ужасни, колкото много други пороци. Изглежда, че те се считат за смъртни грехове не поради тяхната тежест, а защото са способни да породят други, още по-лоши страсти. Те сякаш отварят порта, през която влизат тежките грехове. От седемте смъртни гряха без съмнение бях особено склонен към гняв.

Стилът на разрешаване на конфликти е много важен за здравето на брака; Изследванията на „любовната лаборатория“ на Готман показват, че това как съпрузите се карат е по-важно от това колко много се карат.

Двойките, които се карат правилно, решават само един въпрос наведнъж, вместо да изтъкват взаимно греховете си от първата среща. Тези двойки се съсредоточават върху дискусията, вместо да избухват в негодувание и не използват упреци като „Ти никога не...“ или „Ти винаги...“. Те знаят как да доведат спора до край, вместо да се карат с часове. Те използват „омекотяващи техники“ – думи и действия, които не позволяват на лошите чувства да се излеят. В такива двойки съпрузите са в състояние да осъзнаят какво друго влияние изпитва другият съпруг. Например съпругът разбира как жена му е разкъсана между работата и дома, или съпругата разбира как съпругът й е разкъсван между изискванията на майка си и тъща си...

Ето пример как да не се карате. Въпреки че мразя да мисля за това, признавам си: понякога хъркам. Вбесява ме да го споменавам, защото хъркането е много грозно. Една сутрин Джейми се пошегува за това и аз се опитах да се отпусна и да се посмея с него.

Няколко седмици по-късно обаче слушахме новините по радиото в леглото рано сутрин. Замислих се колко по-уютна се чувства спалнята ни сега, след като я бях подредил. И Джейми измърмори с ироничен глас:

– Искам да започна деня с няколко забележки. Първо, ти отново хъркаш...

– И това е първото нещо, което трябва да чуя сутрин?! – избухнах и едва не му метнах възглавница, ставайки от леглото. „Хъркане... Не си ли измислил нещо по-хубаво?“ Започнах да се втурвам из стаята. „Ако искаш да спра, ще е по-добре просто да ме бутнеш леко, отколкото после да ми се подиграваш!“

Каква поука може да се извлече от това? Един ден, след като се смях с него, показах на Джейми, че можеш да се подиграваш на хъркането. Опитах се да го приема леко, но не можах. Иска ми се да можех да се посмея на себе си... Трябваше да се държа честно от самото начало, иначе Джейми дори не разбра, че забележката му може да ме ядоса. Следователно този път е достатъчно да се упражнявате в спорове. Не успях да изпълня обета си. Следващия път ще се държа по-добре (надявам се).

В брака не е толкова важно да имаш повече удоволствия, колкото да изпитваш по-малко скърби. Хората като цяло са склонни към „негативно преувеличаване“ - преживяваме проблемите по-интензивно и по-дълго, отколкото радостите. Във всеки език има повече думи, изразяващи отрицателни емоции, отколкото положителни.

В една семейна връзка са необходими поне пет положителни стъпки, за да се уравновеси едно лошо, вредно действие. Следователно един от начините за укрепване на брака е да се гарантира, че положителното надделява над отрицателното. Когато отношенията между съпрузите са постоянно пропити с доброта и любов, е много по-лесно да се справим със случайно противоречие. Според мен, за да изгладим неприятните последици от нашата кавга за хъркането, ще са необходими дори повече от пет стъпки от двете страни.

Да се науча как да споря правилно е много важно за моето щастие. Тъй като не можех да направя това, трябваше постоянно да бъда измъчван от угризения. Марк Твен е отбелязал: „Лошата съвест е като косъм в устата“. Понякога Джейми ще направи нещо неприятно, аз ще му се сопна и тогава ще се чувствам зле, като го обвинявам за това. Въпреки че всъщност причината за раздразнението ми не е поведението му, а неудобството от собствената ми реакция към него. Ако се карате правилно, тогава няма за какво да се разкайвате и това приближава щастието.

Веднъж, когато дълго време не можех да се държа правилно, това ми позволи да разбера какво се случва. Планирахме да прекараме уикенда с родителите на Джейми. Свекърва ми и свекър ми Джуди и Боб са прекрасни баба и дядо и е истинско удоволствие да ходя навсякъде с тях. Бях толкова зает да се приготвям да ги срещна, че не забелязах колко ужасно съм гладен. Почти на прага, чувствайки се непоносимо гладен, пъхнах ръка в огромната кутия шоколадови бонбони във формата на сърце, които Елиза получи като подарък за Свети Валентин.

След като изгълтах набързо всички тези сладки, се почувствах зле и не можах да устоя на гневните забележки.

„Джейми, махни тези документи от очите ми!“

„Елиза, спри да ми се закачаш, ще ми счупиш ръката.“

„Джейми, защо не взе тази чанта?“

Дори когато след такъв неуспешен старт най-накрая стигнахме до хотела, не можах да се отърся от неприятните чувства.

- Добре ли си? – попита Джейми.

„Разбира се, всичко е наред“, промърморих. За известно време се успокоих, но скоро лошото настроение се върна.

Вечерта, когато Елиза и Елинор си легнаха, възрастните успяха да разговарят подробно. След вечеря пихме кафе (като член на това семейство от няколко години, не спирам да се изумявам от способността на Джуди и Боб да пият кофеиново еспресо след вечеря). След това започнаха да говорят за скорошна статия в New York Times за изпитвания на VX-950, ново лекарство за лечение на хепатит С.

Тези тестове представляваха голям интерес за нас. Джейми често на шега нарича себе си счупена играчка, имайки предвид лошото си коляно, забележим белег от детска операция и периодични спазми в гърба. Но най-болният му орган е черният дроб. Той страда от хепатит С.

Това хронично и смъртоносно заболяване обаче има и своята добра страна. Хепатит С не е заразен, предава се само когато вирусът навлезе директно в кръвта. Джейми не показва никакви външни симптоми, той научи за заболяването си само от резултатите от кръвен тест. Един ден той ще развие цироза, черният му дроб ще спре да функционира и той ще има големи проблеми. Но засега е добре. Той не е сам в нещастието си, много хора страдат от същото заболяване, а фармацевтичните компании неуморно разработват необходимите лекарства. В Съединените щати има около 3 милиона души с хепатит С, а в света - над 170 милиона. Изследванията в тази област са много активни и лекарят успокои Джейми, че по всяка вероятност в следващите 5 години ще се появи надежден лек -8 години. Курсът на заболяването е много дълъг, повечето пациенти могат да живеят с хепатит С 20-30 години, избягвайки цироза.

Тридесет години изглеждат много дълго време. Въпреки това, Джейми се зарази с болестта от кръвопреливане по време на операция, когато беше осемгодишно момче. По това време все още не са правени изследвания за хепатит С. Сега е на 38 години.

Наличното днес лечение, интерферон с рибавирин, не му помага. Можем само да се надяваме, че Джейми ще успее да издържи, докато се появи ново лекарство. Вярно е, че в допълнение към цирозата и чернодробната недостатъчност, което само по себе си е доста мрачна перспектива, хепатит С увеличава вероятността от рак на черния дроб. Но, за щастие, трансплантацията на черен дроб също е възможна, въпреки че донорски черен дроб не е лесно да се получи. (Като стария виц за ресторант: „Храната е отвратителна! А порциите са твърде малки!“)

Ето защо започнахме да обсъждаме статията в New York Times с такъв интерес. Моят тъст Боб я намери за доста успокояваща. Но всеки път, когато той говореше, започвах да възразявам.

„Ако вярвате на написаното, резултатите са обещаващи“, каза той.

„Но и двамата лекари, които лекуват Джейми, казаха, че ще минат пет години, ако не и повече, преди лекарството да бъде одобрено“, вметнах аз.

„В статията се казва, че изследванията се развиват с пълна скорост“, отбеляза той спокойно. Боб никога не се вълнува.

„Но все пак ще мине твърде много време, преди лекарството да се появи на пазара“, отбелязах аз. (Но често се вълнувам.)

– Изследванията в тази област се извършват много активно...

„Но не им се вижда краят...

и т.н.

Не ми се случва често да упреквам Боб, че е твърде оптимистичен. Той е привърженик на рационалното, вероятностно вземане на решения и самият той се придържа към този подход. Неговият бележник е подплатен с плюсове и минуси и той се опитва да събере възможно най-много информация от различни източници, за да вземе решение.

В тази ситуация обаче Боб гледа оптимистично. Трябваше ли да спорим с него? Не съм съгласен с позицията му. Но аз не съм лекар - колко знам?

Плановете ми за моето поведение бяха грандиозни, но изпълними. Разбрах, че в този разговор склонността ми към противоречие произтичаше не толкова от сутрешното раздразнение, колкото от желанието да се предпазя от безплодни илюзии. Боб зае положителна позиция и вероятно щях да се почувствам по-добре, ако не бях възразил. И така разстроих и него, и, разбира се, Джейми, като казах неприятни неща. И заядливостта ми ме караше да се чувствам по-зле. Трябва да спорите правилно и не само със съпруга си, но и с всеки.

Друг малък урок е да не ядете кутия шоколадови бонбони на празен стомах.

Не обвинявайте някой друг

Докато изучавах изкуството на спора, събрах обширна библиотека от книги за общуване и брачни отношения.

„Всеки, който погледне нашите рафтове с книги, вероятно ще си помисли, че бракът ни се разпада по шевовете“, каза Джейми.

- Защо? – попитах с недоумение.

– А вижте какво сте събрали тук... „Седем принципа за създаване на семеен живот”, „Само любовта не е достатъчна”, „Как да спасим семейство, докато имаме дете”, „Раздяла”, „Единственият мъж, единствената травма”. Аз самият бих се притеснил, ако не знаех върху какво работиш...

„Но това е прекрасен материал.“ Тук има толкова много невероятна наука!

Може би Джейми беше прав. Но се зарадвах, че имах възможността да се запозная с най-новите открития по отношение на семейно-брачните отношения. Успях да науча много. Например бях поразена от разликите между мъжете и жените в отношението им към интимността. Въпреки че и двамата са готови да се съгласят, че споделянето на дейности и взаимната откритост са много важни, жените гледат на интимността като на контакт лице в лице, докато мъжете гледат на интимността като на рамо до рамо.

Така че, когато Джейми попита: „Искаш ли да гледаш The Shield?“ – Разбрах какво има предвид. За него гледането на телевизия заедно е сериозно забавление, а не само двамата да седим мълчаливо пред екрана...

"Великолепна идея!" – отвърнах аз. И въпреки че гледането на подвизите на корави ченгета от Лос Анджелис по телевизията не ми изглежда романтично занимание, изпитах наистина романтично чувство, докато се настанявахме удобно пред екрана.

Може би защото мъжете имат по-ниски очаквания за интимност, и двата пола намират взаимодействието с жените за по-интимно и приятно, отколкото с мъжете. Жените, повече от мъжете, имат способността да съчувстват и съчувстват на другите хора. (Въпреки че и двете са еднакво симпатизиращи на животните, каквото и да означава това.) Един от начините да се предвиди дали човек ще страда от самота - и това откритие беше особено изненадващо за мен - е да се предвиди с колко жени той или тя се свързва. Общуването с мъжете не играе такава роля.

Когато разбрах за това, отношението ми към Джейми се промени. Обичам го с цялото си сърце и знам, че и той ме обича и мога напълно да разчитам на него. Често обаче се дразнех от това, че той не обичаше интимните разговори. По-специално исках той да проявява повече интерес към работата ми. Сестра ми Елизабет е телевизионен сценарист и ревнувам, че има Сара като свой съавтор. Почти всеки ден той и Сара водят дълги разговори за писането и кариерата си. Нямам нито партньор, нито колеги, с които да обсъждам професионални въпроси, и бих искал Джейми да изиграе тази роля вместо мен.

Освен това бих искал да мога да изплача всичките си грижи в неговата жилетка. Имал съм разговори като: „Страхувам се, че не изживявам пълния си потенциал“, „Не мисля, че съм добър в нетуъркинга“ или „Не мисля, че съм много добър писател.” Джейми обаче нямаше намерение да поддържа разговор на тези теми и това ме ядоса. Исках той да ми помогне да се справя с чувствата си на безпокойство и съмнение в себе си.

Знаейки, че и мъжете, и жените търсят съчувствие от жените, разбрах, че Джейми избягва подобни разговори не поради липса на любов и привързаност. Просто той, като мъж, не знаеше как да ми осигури емоционалната подкрепа, от която имах нужда. Поради това той не беше склонен да участва в дълги дискусии за това дали да започна собствен блог или как да структурирам книгата си. Той не беше в настроение да отдели време, за да изгради увереността ми. Ролята на жена съавтор явно не му отиваше и би било нереалистично да се очаква от него. Имайки нужда от такъв вид подкрепа, трябваше да намеря друг източник. Само защото разбрах това, поведението му, разбира се, не се промени. Но спрях да се чувствам обидена.

Забелязах също, че колкото по-разстроен бях, толкова по-малко беше склонен Джейми да говори за това.

„Знаеш ли“, казах му една вечер, „чувствам се зле в сърцето си.“ Иска ми се да ми помогнеш да се почувствам по-добре. Но колкото по-зле се чувствам, толкова по-малко искаш да говориш с мен.

„Просто ме боли непоносимо да те гледам нещастна“, беше отговорът.

И мракът отново се сгъсти... Никак не перверзната природа на Джейми не му позволяваше да бъде съпричастен слушател: той не само не беше в настроение за дълги интимни разговори, но се опитваше да избягва теми, които ме разстройваха, защото беше непоносимо болезнено за да види как страдам. Но дори и сега не успях да се отърва от тази зависимост. Понякога имам нужда от съпричастен слушател. Но въпреки че съпругът ми все още не може да играе тази роля, сега разбирам за какво става дума.

Нашият разговор ме накара да се замисля колко силно моето щастие засяга Джейми и останалите. Чувал съм поговорката: „Животът е хубав, когато жена ти е щастлива“. Има и друга, която е подобна: „Когато мама е нещастна, никой не е щастлив“. Отначало си помислих, че звучи страхотно, защото става дума за грижа за мен! Но ако тези думи са верни, те предполагат и огромна отговорност.

Чудех се дали проектът ми може да се нарече егоистичен, защото се фокусира върху моето щастие. Наистина, в преследването на щастието се опитвам да не се карам на Джейми, смея се на шегите му, но това не е единственото нещо. Когато се чувствам щастлив, ми е по-лесно да доставям щастие на другите.

Щастливите хора като цяло са по-щедри, великодушни и устойчиви на неприятности, докато нещастните са неприветливи, необщителни и мрачни. Оскар Уайлд отбелязва: „Добрият човек не винаги е щастлив, но щастливият човек винаги е добър“.

Щастието има изключително силно влияние върху семейния живот, тъй като съпрузите много лесно се заразяват от настроенията на другия. 30% увеличение на нивото на щастие при единия съпруг прави другия по-щастлив, докато намаляването на това ниво при единия потиска другия.

(Това не спира дотук. Научих с голям интерес за феномена „здравна съгласуваност“: когато става дума за здраве, съпрузите се държат в известна степен на хармония, възприемайки един от друг навиците за здравословен и нездравословен живот - диета , упражнения, посещения при лекар или пушене и пиене на алкохол.)

Знаех, че Джейми иска да съм щастлива. Но колкото по-щастлива изглеждам, толкова повече той се опитва да ме направи щастлива. Но ако съм нещастен (по каквато и да е причина), Джейми също започва да се чувства тъжен. Ето защо, в стремежа си да стана по-щастлива, си поставих за принцип да не хвърлям вината за тревогите си върху другите, особено върху съпруга ми. Ще споделя притесненията си само когато наистина имам нужда от неговата подкрепа или съвет. Но няма да го натоварвам с дребни скърби и грижи.

Една съботна сутрин имах възможността да изпълня този обет. Беше рядък момент на спокойствие и спокойствие. Джейми почистваше кухнята след неудобния ми опит да направя палачинки. Елиза беше потопена в четенето на книгата „Хари Потър и огненият бокал“, Елинор ентусиазирано оцвети снимки в книжка за оцветяване за Скуби Ду. Междувременно преглеждах пощата си. След като отворих едно невинно на вид писмо, бях изненадан от неочаквана новина. Компанията, която издаде кредитната ни карта, ни информира: поради повреда в тяхната система за сигурност, акаунтът ни е блокиран и трябва да се погрижим за издаването на нова карта, под нов номер.

Беше скандално. Сега трябваше да направя корекции във всички платежни документи, свързани с нашата карта. Дори нямах съответен списък и трябваше да възстановя всички контакти, които се нуждаеха от актуализация на номера на акаунта. Прехвърляне на данъци, акаунт в онлайн магазин, членски акаунт във фитнес зала... Какво още? Освен това известието просто ме постави пред свършен факт. Без извинения, без намек за собствената вина на компанията за причиняването на такова неудобство на картодържателите! Всичко това накуп ме подлуди. Отне много време и умствена сила, за да се реши този проблем. Въпреки това, когато най-накрая беше направено, не се почувствах много по-добре, отколкото когато за първи път започнах да го правя.

- Това е немислимо! – нападнах Джейми. – Блокираха ни акаунта заради тяхна грешка!

Вече се готвех да избухна в гневна диатриба. Но тогава си спомних правилото: „Не обвинявай някой друг“. Поколебах се. Защо да разваляш такава спокойна сутрин с раздразнението си! Слушането на оплаквания на други хора е потискащо, независимо дали сте в добро или лошо настроение и независимо дали тези оплаквания са справедливи или не. Поех си дълбоко въздух и спрях по средата на изречението. „Е, добре“, беше всичко, което казах със сдържан тон.

Джейми ме погледна изненадано. Тогава изненадата на лицето му отстъпи място на облекчение. Той вече знаеше какво ми трябва, за да се сдържа. И когато се изправих да си налея още кафе, той ме прегърна силно, без да каже нито дума.

Потвърдете любовта си

Никога няма да забравя думите на Пиер Реверди, които прочетох, докато бях още в колежа: „Няма любов, има само доказателства за любов.“ Без значение колко любов имам в сърцето си, хората виждат само това, което правя.

Когато погледнах списъка с дванадесетте заповеди, забелязах, че някои елементи получиха няколко положителни отметки, докато други получиха само пренебрежителни X. „Лягайте си рано“, „Не очаквайте одобрение или похвала“ — справях се доста добре с тези. За щастие изглеждаше, че „Докажи любовта си“ лесно може да се превърне в приятен навик.

Някои начини да покажете любовта си са много прости. Хората са с 47% (изумен съм откъде идва тази статистика) по-склонни да се чувстват близки с членове на семейството, които често им показват обич, в сравнение с тези, които рядко я показват. Така че започнах да казвам на Джейми „Обичам те“ при всяка възможност и също така добавях YALT в края на всяко мое писмо. Освен това започнах да прегръщам съпруга си и други близки по-често. Прегръдката намалява стреса, засилва чувството на близост и дори облекчава болката. В един експеримент хората се чувстват по-щастливи, след като прегръщат някого поне пет пъти всеки ден в продължение на месец.

Правил съм някои неща правилно преди. Не исках всеки имейл, който изпращах на Джейми, да е пълен с досадни въпроси и напомняния. За разнообразие започнах да му изпращам писма с интересни новини и забавни истории за дъщерите ни.

Един ден, на път за бизнес среща, минах покрай сградата, където се намираше офисът на съпруга ми. Спрях и му се обадих по мобилния му телефон.

- Сега на бюрото си ли си? - Попитах.

- Какво от това?

– Погледнете надолу към стъпалата на църквата Св. Вартоломей. – Църквата се намира точно срещу офиса му. – Виждаш ли ме да ти махам с ръка?

- Да виждам. Отвръщам с ръка на теб.

След като отделих време за този наивен, детски жест, изпитах чувство на нежност, което не ме напусна още няколко часа.

Това бяха просто дреболии, но те значително промениха отношенията ни към по-добро. Имах възможност да направя по-значим жест с предстоящия рожден ден на моята свекърва Джуди.

Родителите играят важна роля в живота ни. Майка ми и баща ми живеят в Канзас Сити, градът, в който съм израснал. И двамата, или поотделно, често ни посещават, а ние самите ходим да ги видим в Канзас Сити два-три пъти в годината. Такива посещения винаги са изпълнени с различни съвместни дейности. Родителите на Джейми живеят до нас, буквално зад ъгъла. На излизане от дома често ги срещаме. Трудно е да не забележите сивокосата, величествена Джуди с красив шал и уверено крачещия Боб с неизменната си вълнена шапка.

За щастие на нашия брак, Джейми и аз сме на една и съща страница, когато става дума за отношенията ни с нашите родители. И двамата разбираме колко важно е това. Така че беше съвсем естествено да мисля за рождения ден на Джуди. Ако я попитаме как иска да отпразнува рождения си ден, сигурно ще каже, че не я интересува. Но ако искате да знаете какво отношение очаква човек да бъде третиран, трябва да обърнете внимание не толкова на това, което казва, а на това, което прави, как се държи.

Джуди е много надежден човек и винаги можете да разчитате на нея. Тя винаги държи на думата си и помни всички важни дати. Въпреки че може да каже, че подаръците нямат значение за нея, тя винаги прави подаръци, подбрани с любов и много елегантно опаковани. Всяка година на годишнината от сватбата ни тя ни прави подарък, който е символично свързан с тази конкретна дата. Например за нашата четвърта годишнина, т. нар. „сватба на цветя“, тя ни подари красиво покривало с флорален мотив. За десетата им годишнина, „тенекиената сватба“, тя опакова подаръка в алуминиево фолио като калай.

Джейми, подобно на баща си и брат си Фил, не е добър в планирането на събития. Трябваше да му напомня няколко пъти преди това, че рожденият ден на Джуди наближава. След това, когато празникът не можеше да бъде отбелязан както трябва, започнаха роптания: „Нали ти казах...“ Но проектът ми „Щастие“, изглежда, не е започнат напразно. Стана ми ясно как да реша проблема: просто поех отговорност.

Предположих на каква почивка ще се радва Джуди. Не е любител на изненадите, предпочита спокойно домашно празнуване със семейството си. Тя предпочита значимите подаръци пред луксозните подаръци. За нея е по-приятно да получи подарък, направен със собствените си ръце, отколкото купен в магазина, а храната, приготвена у дома, ще й хареса повече от вечерята в екзотичен ресторант. За щастие моят зет Фил и съпругата му Лорън са отлични готвачи и управляват компания за кетъринг. Ето защо с общи усилия беше възможно да се осигури лакомство, което да бъде едновременно домашно и в същото време ресторантско.

Решението внезапно ме осени. Оставаше само да се получи подкрепа за нейното реализиране.

Обадих се на тъста.

- Здравей Боб. Бих искал да обсъдим плановете ни за рождения ден на Джуди.

– Не мислите ли, че е още малко рано?

- Въобще не. Ако искаме да направим нещо специално, време е да се погрижим за него.

„Ами...“ той се поколеба. - Аз мисля…

- Имам идея. Слушай, може би ще ти хареса...

— О, да — въздъхна той с облекчение. - И какво измислихте?

Боб одобри плана ми без колебание. Обикновено се справя добре с рутинните семейни задължения, но този проект явно надхвърляше възможностите му. Всички останали членове на семейството също ентусиазирано подкрепиха моето начинание. Всички те искаха да зарадват Джуди, но дотогава дори не бяха помисляли каква подготовка ще изисква това.

Окуражен от решението си, аз поех контрола върху въпроса. Няколко дни преди празника изпратих писма до Джейми, Боб, Фил и Лорън и, за тяхна чест, не получих нито едно гневно възражение в отговор.

** "Здравейте всички!

Рожденият ден на Джуди е след четири дни.

Имате нужда от цял куп красиво опаковани подаръци. Това важи за всички! Един не стига!

До Боб: Елиза и аз вече опаковахме подаръка ти. Ще донесеш ли шампанско?

Джейми: Купи ли подарък от теб и мен?

До Фил и Лорън: Какво е удоволствието? Трябва да сготвите нещо специално? кога да дойда Виното бяло ли е или червено? Ще има ли карти с менюта? Джуди щеше да го хареса.

Всички: Страх ме е да не ядоса цялото семейство, като им напомня, че трябва да се обличат празнично, а не небрежно. Нито дума за това. Само напомняне, че как ще протече тази вечер зависи от нашия вкус.

Ще бъде прекрасно!“*

Направих много в подготовката за празника. С Елиза отидохме в салон за керамика, където тя лично украси чиниите с шарки на театрални теми в съответствие с хобито на баба си. С радост прекарахме един час (да, цял час!) в разглеждане на сайта на Colette Patisserie, за да изберем най-красивата торта. Джейми и аз записахме DVD на Елайза, която пее любимите песни на баба с Елинор, която тропа до нея.

В деня на празника, когато всички трябваше да се съберат в 18.30 ч., се суетех с последните приготовления. От майка ми, голяма любителка на забавленията, наследих предпразничната нервност. В такива моменти близките се опитват да се скрият от очите, за да не попаднат под горещата ми ръка. Джейми се появи пред мен в 18:29 ч. облечен в панталон в цвят каки и карирана риза.

Поколебах се малко и казах: „Мисля, че трябва да се обличаш по различен начин.“

В този момент Джейми се поколеба, след което отговори: „Мисля, че ще сложа по-прилични панталони, става ли?“ Той си тръгна и скоро се върна, като смени панталоните и ризата си и дори обу нови обувки.

Вечерта мина точно както се надявах. Преди всички да седнат на празничната трапеза, внучките се подсилиха със сандвичи с пилешка салата – любимата на баба. Тортата за рождения ден беше донесена, докато момичетата бяха още будни и те успяха да изпеят "Честит рожден ден!" и изяж едно парче. След това ги изпратиха да спят и възрастните започнаха да ядат храна (индийска, която Джуди обича толкова много).

„Беше наистина прекрасна вечер“, каза Джуди, докато всички се приготвяха да си тръгват. – Много ми хареса всичко – подаръците, храната, особено баницата.

Беше очевидно, че Джуди наистина се радваше на празника и всички бяхме горди, че всеки е допринесъл за него. Може би бях най-горд от всички. Толкова се зарадвах!

Тази вечер потвърди истинността на моята трета заповед: „Дръж се така, както искаш да се чувстваш“. Може да се предположи, че след като поех организацията на празника, ще изпитвам раздразнение към останалите участници. Въпреки това, като се държах любезно и съпричастно, изпитах прилив на мили и нежни чувства към всички, особено към Джуди.

Но трябва да призная, че преди празника понякога чувствах, че Джейми и другите подценяват усилията ми. Хареса ми да се подготвям за празника и няма да се разстроя, ако някой ме надмине в това. Но все пак исках да спечеля медала си... Наистина исках Джейми, Боб или Фил да кажат: „Уау, Гретхен! Благодарение на вас се получи такъв великолепен празник! Благодаря ви много за вашата брилянтна креативност." Никой обаче нямаше да каже това. Е, нека. Направих го за себе си.

Но Джейми ме познава много добре. Докато Джуди разопаковаше подаръците си, той извади кутия от рафта и ми я подаде, като каза:

- И това е за теб.

- На мен? - Бях изумен. - Защо имам нужда от подарък?

Джейми не отговори, но аз разбрах всичко.

Отворих кутията. Съдържаше елегантни мъниста от полирано дърво. Може би не трябваше да чакам признание. Но Джейми беше прав: имах нужда от това.

Една от най-големите радости на любовта е чувството, че най-прекрасният човек на света е избрал теб.

Спомням си колко бях изумен, когато като студент за първи път показах Джейми на моя състудентка, с която живеехме в една стая. „Никога преди не съм го виждала“, призна тя. Просто не можех да си представя как е възможно да не забележа този човек, когато го срещна в залата или в трапезарията.

С течение на времето обаче в отношенията между съпрузите се появява рутина. Джейми е моята съдба, той прониква в цялото ми съществуване и понякога просто не го забелязвам.

Колкото по-ярко отговаряте на вниманието на съпруга си, толкова по-силно е семейството ви. Но лошите навици възникват лесно тук. Често се улавям, че мърморя нещо неразбираемо, без да вдигам поглед от книгата си, когато Джейми се шегува или се опитва да говори с мен. Семейният живот притъпява дълбокото лично общуване. Мнозина вероятно бяха изненадани да чуят как съпругът внезапно се отвори на непознат на пикник. В суматохата на ежедневието може да е трудно да водите сърдечен разговор.

Освен това развих лош навик да обръщам по-малко внимание на Джейми, отколкото на непознати. Въплъщавайки заповедта „Потвърждавай любовта си“, опитах се да оказвам малки услуги на Джейми по-често. Една вечер дойдоха приятели и аз бях зает да предложа на всеки чаша според вкуса му. „А ти, Джейми? Какво бихте искали? – Не съм забравил. Той беше много доволен, защото обикновено аз се грижа първо за гостите. Когато пътната чанта на Джейми се износи, веднага му купих нова и я напълних с всичко необходимо. Задължително оставям ново спортно списание на видно място, за да го забележи веднага, когато се върне от работа.

По-лесно е да обърнете достатъчно внимание на половинката си, ако успеете да прекарате време заедно. За укрепване на връзките експертите по семейни отношения съветват съпрузите да си правят „срещи“ един за друг, за да могат да бъдат сами, без деца. Едно от предизвикателствата на моя проект беше да реша кой от тези съвети да приема и кой да пренебрегна. Не изпитвах никакъв ентусиазъм към подобни „срещи“. Джейми и аз вече отделяме много време за напускане на къщата по различни причини и обичаме просто да сме у дома. Мисълта да добавя още един елемент към моята програма ме плашеше.

Освен това ми се стори, че Джейми също няма да одобри.

Когато изразих тази идея, отговорът на Джейми ме изненада приятно. „Добре, ако това е, което искаш...“ каза той. – Можете просто да отидете заедно на кино или да седнете в ресторант. Вярно, често ходим някъде заедно. По-добре е просто да си седите вкъщи." Съгласих се. Но бях доволен, че той не отхвърли тази идея.

„Хубаво е да си лягате по едно и също време“, каза един приятел. „В двата случая не е лошо: или ще се наспиш добре, или ще правиш секс, или просто ще си побъбриш.“

„Когато се ожених, шефът ми ми даде съвет: поне три пъти на ден оставяйте някои мисли неизказани.“

„Съпругът ми и аз никога не се критикуваме взаимно за повече от едно нещо.“

„Моите баба и дядо, истински квакери, живяха заедно 72 години. Те вярваха, че е добре всяка двойка да има една любима игра на открито, като тенис или голф, и една игра на закрито, като скрабъл или джин, които да играят заедно.“

Споделих последното си желание с Джейми и на следващия ден той донесе у дома табла.

Докато си мислех как мога да потвърдя любовта си, реших да я издигна на най-високо ниво и приех Седмица на специалната доброта.

Какво означава „Специална любезност“? За мен това е като екстремен спорт, като делтапланеризъм или парашутизъм, който ти позволява да откриеш нещо ново в дълбините на душата си. Само всичко това е направено в уютната атмосфера на собствения ви дом. Цяла седмица бях само мил с Джейми. Без критики, без оплаквания, без упреци. Дори занесох обувките му в магазина за обувки, преди да ме помоли да го направя.

Тази седмица ме мотивира да поставя по-висока летва за поведението си. Не е правилно да обръщам повече внимание на приятелите и роднините си, отколкото на любимия ми Джейми. Ние, разбира се, няма да можем да изживеем целия си живот без противоречия, но бих искал да мога да издържа повече от седмица без заяждане и хленчене. В известен смисъл целият месец февруари се превърна в упражнение по доброта, защото спазването на всичките ми заповеди беше в полза на Джейми. Но за определена седмица възнамерявах да издигна доброто си отношение до изключително високо ниво.

Твърде често се фокусирах върху това, което ме дразнеше. Например, когато Джейми дълго отлагаше вземането на важни решения или не отговаряше на писмата ми. Той също така не изглеждаше да оцени колко много направих за благополучието на семейството. Но вместо да се ядосвам, предпочитам да си помисля какво харесвам в него. Той е мил, красив, разумен, ерудиран, трудолюбив; той е прекрасен съпруг, баща и зет. Всяка вечер ме целува преди лягане, казвайки „Обичам те“. Рядко ми се сърди и почти никога не ме критикува. И много ми харесва прическата му.

В първата сутрин от Седмицата на допълнителната доброта Джейми плахо ме попита:

„Мисля да стана и да се отправя към фитнеса, за да се отърва от това за днес, става ли?“

Ходенето на фитнес се превръща в натрапчив навик за него.

Не го укорих с тъжен поглед. „Само побързай, защото обещахме на момичетата да отидем в парка днес“, не казах и това. Вместо това само се усмихнах:

- Добре няма проблем!

Това не беше лесно за мен.

Помогна ми, че за момент погледнах на проблема от различен ъгъл. Ще ми хареса ли той никога да не ходи на фитнес или, по-лошо, да не може да отиде? Имам прекрасен, атлетичен, здрав съпруг. Страхотно е, че иска да отиде там!

Тази седмица Джейми подремна един ден, докато трябваше да приготви обяд на момичетата. Не го притеснявах и без да кажа дума, приготвих всичко сам. Намирайки туби и бутилки, разпръснати в банята, мълчаливо подредих нещата. Когато донесе доста съмнителния филм „Аристократите“, който беше наел да гледа, аз възкликнах: „Прекрасно!“ Спрях да публикувам бележки с коментари из цялата къща. Колкото и патетично да звучи, всяка такава стъпка изискваше голяма отдаденост от мен.

Един ден той изхвърли няколко списания, които още не бях чел. Но беше Седмицата на специалната доброта и се въздържах да вдигна скандал. Когато се събудих на следващата сутрин, внезапно осъзнах каква дреболия е това и изпитах голямо облекчение, че не направих сцена заради такъв незначителен проблем.

Опитах се да следвам заповедта „Слънцето да не залезе над гнева ви“. В практически смисъл това означаваше, че се опитах да преодолея всяко раздразнение и разочарование възможно най-бързо, за да не си лягам вечер с тези чувства.

Смята се, че изливането на гнева носи облекчение. Но в хода на проучването си разбрах, че това са пълни глупости. Няма надеждни доказателства, че "изпускането на пара" е полезно. Научните данни, напротив, показват, че давайки воля на гнева, ние не го облекчаваме, а го засилваме.

В същото време, ако не изразявате негативни чувства, те могат да се разсеят сами, без да оставят неприятни следи. Преди две хиляди години Плутарх е казал: „Гневът в момента на зараждането му лесно се преодолява с мълчание“.

Седмицата на специалната доброта също ме накара да се замисля как двамата с Джейми приемаме насоки един от друг. Няма съмнение, че женените хора отделят много време и усилия, за да накарат един друг да направят нещо. Способността да си сътрудничите конструктивно при решаването на ежедневните проблеми е ключът към щастливия брак. Често имам желание да дам заповед на Джейми, така че той да я изпълни веднага. Мисля, че той често идва с инструкции, които също толкова спешно трябва да изпълня. Опитах се спокойно, без обсъждане, да направя всичко, което поиска.

С течение на дните се почувствах малко тъжна, че Джейми сякаш не забеляза, че Седмицата на допълнителната доброта работи в негова полза. Но тогава осъзнах: трябва да се радвам, че той не забелязва, което означава, че тази седмица не е толкова специална на фона на нашето ежедневие.

Въпреки това Седмицата на допълнителната доброта се оказа вярна на моята заповед „Дръж се така, както искаш да се чувстваш“. Отнасяйки се към Джейми с изключително внимание, почувствах прилив на нежност към него. Но въпреки че беше възнаграждаващ експеримент, почувствах известно облекчение, когато седмицата свърши. Беше невъзможно да се поддържа това ниво на учтивост през цялото време. Дори езикът ме заболя, трябваше да го хапя толкова често.

В последния ден на февруари попълних моята таблица с ангажименти и бях изненадан колко важно беше това за моя проект. Всеки ден преглеждах задачите, които си поставях и си поставях оценки. Това силно повлия на цялото ми поведение, а още не е март...

В живота си съм поел много ангажименти – всяка Нова година от десетгодишна възраст. Но списъкът със задачи, които си поставих, ми позволи да се заема с изпълнението им по-отговорно от всякога.

В бизнес училищата учат: „Можете да управлявате само това, което можете да измерите.“ Видях от собствения си опит истината за тази истина.

Резултати от февруари

Краят на февруари ми даде още едно важно откритие. Дълго време се мъчих да формулирам универсална теория за щастието и един ден, след много неуспешни опити, внезапно ми се разкри една удивителна формула.

Това се случи, докато се возех в метрото и четях книгата „Щастие и икономика” на Фрей и Шутцер. Дълго мислих за значението на фразата: „Установено е, че приятните преживявания, неприятните преживявания и удовлетворението от живота са явления от различен порядък.“ Не много преди това попаднах на споменаване на изследване, което показва, че щастието и нещастието (или, казано на научен език, положителни и отрицателни преживявания) не са противоположни страни на едно и също чувство и те се пробуждат и изчезват независимо едно от друго. Когато комбинирах тези идеи със собствения си опит, изведнъж всичко си дойде на мястото. Формулата на щастието внезапно ми се появи толкова ясно, че други пътници в метрото вероятно трябваше да видят сияние над главата ми.

За да бъдете щастливи, трябва да се чувствате добре, да не се чувствате зле и да се чувствате добре.

Толкова просто и толкова мъдро! Прилича на слоган от корицата на лъскаво списание... Но ми отне много усилия да вложа всичко научено в тази формула. За да бъдете щастливи, трябва да генерирате повече положителни емоции – повече радост, ентусиазъм, признателност и взаимно разбиране. Също така е необходимо да се премахнат източниците на негативни преживявания, за да изпитваме по-малко угризения, по-малко гняв, завист, скука и раздразнение. Това също е лесно за разбиране. Но освен да се чувствате „добре“, а не „зле“, трябва да се погрижите да се чувствате добре.

Правилността е трудно понятие. Да се чувствам прав означава да чувствам, че живея така, както трябва. В моя случай, въпреки че имах богат опит като адвокат, не можех да се отърся от чувството, че в тази област не правя точно това, което „трябваше да правя“. Сега имаше достатъчно причини в писателската ми кариера да се чувствам както добре, така и зле, но като цяло се чувствах правилно.

Да се чувстваш правилен означава да живееш по начин, който е правилен за теб. Това се отнася за работа, място на пребиваване, семейно положение и други неща. Това важи и за достойнството – да изпълниш дълга си, да отговориш на очакванията, които възлагаш на себе си. За някои „да живееш добре“ също предполага по-малко възвишени съображения - постигане на определен професионален статус и подходящо ниво на богатство.

След няколко минути вълнението от откриването на формулата утихна и ми стана ясно, че тя не е пълна. Трябваше да обърна внимание на факта, че хората изглежда са устроени постоянно да се стремят към щастие. Например, ние сме склонни да вярваме, че ще бъдем малко по-щастливи в бъдеще, отколкото сме в настоящето. Чувството за цел е много важно за щастието. Но моята формула не взе предвид това. Мислех за липсващия елемент. Какво е това - привличане, подобрение, цел, надежда? Нито една от тези думи не изглеждаше подходяща. И тогава си спомних думите на Уилям Бътлър Йейтс. „Щастието“, пише Йейтс, „не е нито добродетел, нито удоволствие. Това е просто растеж. Щастливи сме, докато растем." Съвременните изследователи стигат до същото заключение: щастието не е в постигането на цел, а в процеса на стремеж към целта, тоест в развитието.

Разбира се, развитие. Това обяснява щастието, което изпитвате, когато тренирате за маратон, учите нов език, отглеждате деца или импровизирате рецепти от готварска книга на Джулия Чайлд. Баща ми беше отличен тенисист и играеше много през детството ми. След това се запалва по голфа и накрая се отказва от тениса. Попитах защо. Той отговори: „Ставам все по-зле и по-зле в тениса, но ставам все по-добър в голфа.“

Хората са много гъвкави, лесно се адаптират към новите житейски обстоятелства – по-добри или по-лоши, и започват да ги смятат за нормални. Това помага в случаите, когато житейската ситуация се влошава. Когато обаче обстоятелствата се подобрят, скоро ставаме безразлични към новите удобства и привилегии. Това явление се нарича хедонична бягаща пътека. Състои се от това да свикнем с нещо, което ни носи радост - нова кола, нова титла или климатик - така че в крайна сметка радостта да изчезне. Духът на развитие компенсира това. Скоро ще спрете да обръщате внимание на новата маса във вашия хол, но грижите за вашата градина ще ви доставят нова радост всяка пролет. Развитието има значение в духовен смисъл, но вярвам, че и в материален смисъл. Въпреки че казват, че парите не могат да купят щастие, много е хубаво тази година да имате повече пари, отколкото миналата година.

Така стигнах до окончателния вариант на моята формула. Изглеждаше ми толкова важно, че реших да го нарека Първата велика истина. Исках да вярвам, че когато годината свърши, ще имам поне още една велика истина. Така…

Първата велика истина

За да бъдеш щастлив, трябва да се чувстваш добре, да не се чувстваш зле, да се чувстваш добре и да се развиваш.

Веднага щом се прибрах, се обърнах към Джейми.

- Най-накрая! – възкликнах. – Имам формула за щастие. Има само едно изречение, но обединява всички научни данни и завързва всички свободни краища, които ме преследват.

- Удивително! - каза Джейми с голям ентусиазъм. И той млъкна.

– Не искаш ли да чуеш тази формула? – намекнах. Отдавна реших да не очаквам Джейми да играе ролята на приятелка-сътрудничка. Но понякога все още исках...

- Със сигурност! - той отговори. - Каква е тази формула?

Може би беше само плод на въображението ми, но ми се стори, че колкото повече се опитвах, толкова повече се стараеше и той. Не мога да кажа какво точно се е променило, но той изглеждаше по-грижовен и нежен. Не беше много вдъхновен от приказките за щастие. Но той безкористно прие моя неизчерпаем ентусиазъм по темата. Освен това сам смени изгорелите крушки, без да ме чака да го подтиквам. И започна да отговаря по-внимателно на писмата ми. Купи ни табла. И сега се интересувам от моята формула...

Когато мисля за семейното щастие, има неустоимо изкушение да се съсредоточа върху моя съпруг: какво трябва да се промени в него или нея, за да ме направи по-щастлив. Но в действителност можете да промените само себе си.

Една от моите приятелки сподели своята „семейна мантра“: „Обичам Лео такъв, какъвто е.“ И аз обичам Джейми заради това, което е. Не мога да го накарам да се държи по-добре или да върши домакинска работа. Всичко, което мога да направя, е да спра да мрънкам и само това ще ме направи по-щастлив. Когато престанете да очаквате съпругата ви да се промени (по каквато и да е причина), ставате по-малко ядосани, раздразнението отшумява и атмосферата в семейството се подобрява.

Поставете си високи цели

* Започнете блог.

* Научете се да се наслаждавате на провалите.

* Помоли за помощ.

* Работете умно.

* Насладете се на настоящето.

Щастието е важен фактор за успешната работа, а работата е много важна за щастието. Все пак животът е несправедлив и едно от проявленията на това е, че щастливите хора успяват повече от нещастните. Щастливите хора прекарват повече часове на работа всяка седмица и работят повече извънреден труд. Те са по-малко егоистични, по-кооперативни и по-склонни да помагат на другите, като например споделяне на информация. Поради това други им помагат в замяна. Щастливите хора също работят по-добре в екипи, защото хората са по-склонни да общуват с онези, които са щастливи. Освен това, в сравнение с нещастните хора, щастливите хора са по-малко склонни да изпитат прегаряне, избягване на отговорностите си и други непродуктивни поведения.

Щастливите хора правят по-ефективни лидери. Те са по-добри в организационните задачи, като например ръководене и управление на информация, и изглеждат по-уверени и самоосъзнати от тези, които са по-малко щастливи.

Те изглеждат по-дружелюбни и дори по-привлекателни физически. Едно проучване установи, че студентите, които са били по-щастливи през първата си година в колежа, печелят повече от тези, които са били нещастни през трийсетте си, и това е при еднакви начални условия. Да бъдеш щастлив може да означава много в професионалния ти живот.

Разбира се, щастието има значение и на работното място, защото му посвещаваме значителна част от живота си. Повечето американци работят по седем часа на ден или повече и прекарват все по-малко време на почивка. Освен това работата може да бъде източник на много елементи, необходими за щастлив живот: социални контакти, социално признание, атмосфера на растеж, самочувствие.

Когато се чувствам депресиран, работата ми помага да се ободря. Понякога, когато съм в лошо настроение, Джейми ме съветва: „Не трябва ли да отидеш в офиса?“ Дори и да не съм в настроение за работа, окуражаващото усещане за изпълнени задачи, интелектуалното стимулиране и простото разсейване ми помагат да се откъсна от проблемите си, след като се заема с работата.

Тъй като работата е толкова очевидно важна за щастието, нечий проект може да се фокусира върху избора на правилната работа. Самият аз обаче вече съм на този етап от кариерата си, който насърчава щастието. Започнах като адвокат и натрупах много опит. Но когато сътрудничеството ми с Джъстис О'Конър приключи, се оказах объркан...

По това време веднъж бях на гости при приятел, който получаваше педагогическо образование. Забелязах няколко дебели учебника, разпръснати из стаята й.

„Да“, отговори тя, „но все още го чета в свободното си време.“

По някаква причина този отговор привлече вниманието ми. Какво правя в свободното си време? – запитах се. Колкото и да харесвах обучението си по право, не отделих и секунда повече, за да прочета правна литература, освен това, което се изисква за работа. За забавление написах книга (по-късно тя беше публикувана под заглавието „Власт. Пари. Слава. Секс: ръководство“ и си помислих, че мога да правя пари, като пиша).

През следващите няколко месеца стигнах до твърдото заключение: точно това исках да правя. Аз съм амбициозен човек и напускането на адвокатската професия и започването на кариера от нулата не беше лесно изпитание за мен. По едно време бях главен редактор на Yale Law Journal и получавах награди за статии на правна тематика. Тези заслуги означаваха много в юридическите среди. Извън собствените си граници те не означаваха нищо.

Амбициите ми обаче ме накараха да напусна правото. Бях убеден, че любовта към това, което правя, е ключов фактор за професионалния успех. Хората, които обичат работата си, я вършат с ниво на отдаденост и ентусиазъм, което е невъобразимо само чрез усърдие. Гледах колегите от Върховния съд. Четяха юридически списания за забавление и обсъждаха интересни казуси в обедната си почивка. Работата им даваше сили. Не за мен.

Ентусиазмът е по-важен от уменията и естествените способности. Най-важният фактор, допринасящ за блестящото владеене на занаята, е желанието да се практикува неуморно. Затова експертите по кариерно развитие съветват да изберете професия, която да усвоявате лесно и с удоволствие. Именно в тази област ще практикувате много и с желание и само това ще ви даде големи предимства.

Обичам да чета, да си водя бележки, да правя проучвания, да анализирам критично материали. (Наистина не обичам да пиша, но е рядкост автор да обича истински тази част от работата си.) Докато размишлявах върху миналото си, открих много намеци за моята склонност към писане. Написах два романа, които никога не бяха публикувани и сега са заровени в заключено чекмедже в гардероба ми. Винаги посвещавах по-голямата част от свободното си време на четене, правейки безброй бележки по различни теми без конкретна цел. Специализирах английски в колежа и в крайна сметка написах книга в свободното си време.

Защо не ми е хрумвало да си изкарвам прехраната като писател преди? Вероятно имаше няколко причини за това. Но най-важното е, че понякога не ми е лесно да „бъда Гретхен“. Еразъм отбеляза: „Щастието на човека се състои в това да бъде себе си.“ Въпреки че изглежда лесно, често се провалям. Ето защо „Бъди себе си, Гретхен“ е първата от дванадесетте ми заповеди.

Нямам представа кой искам да бъда и това ми пречи да разбера кой съм всъщност. Понякога дори се преструвам пред себе си, че обичам да правя неща, които наистина не харесвам (като пазаруване), или че се интересувам от неща, които наистина не ми харесват (като външна политика). По-лошото е, че понякога пренебрегвам истинските си наклонности и интереси.

„Фалшифицирайте усещането, докато наистина не го изпитате!“ Тази техника беше ефективна за временна промяна на настроението ми, докато бях ръководен от Третата заповед: „Дръж се така, както искаш да се чувстваш“. Но този принцип се оказа не толкова добър, когато става въпрос за жизненоважни решения. Като се преструвах, можех да се увлека по онези предмети и дейности, които всъщност не ме интересуваха. Но този ентусиазъм бледнееше в сравнение с този, генериран от неща, които бяха наистина интересни за мен.

Саморазбирането е добродетел, която наистина ценя в сестра ми. Елизабет никога не поставя под въпрос природата си. В училище играех хокей на трева (въпреки че бях ужасен спортист), взех физика (която мразех) и исках да уча повече музика (което никога не съм правил). Елизабет се държеше съвсем различно. Тя никога не е изневерявала на себе си. За разлика от много интелигентни хора, тя никога не се е срамувала от факта, че обича да гледа телевизия и да чете развлекателна литература.

Това влечение се прояви във факта, че тя започва кариерата си с писане на развлекателни книги за младежи (от ранните й творби особено харесвам We Bare Love и Prom Season), а след това става сценарист за телевизия. Понякога се чудя дали щях да пиша, ако Елизабет не беше станала първа писателка. Спомням си един разговор, който проведохме, докато агонизирах за решението си.

„Не знам доколко това е правилно“, признах аз. „Работата в областта на правото, финансите или политиката би ме накарала да се чувствам така, сякаш правя нещо солидно.“

Очаквах да чуя нещо от нея като: „Литературата е доста солиден бизнес“ или „Можеш да преминеш към нещо друго, ако не ти харесва“. Но отговорът й беше много по-дълбок.

"Знаеш ли", каза тя, "винаги си имал желание всичко да е наред." Винаги ще бъде така. Може би затова си избрал да учиш право. Но трябва ли това да определи избора ви на друга професия?

– Вие вече сте се занимавали с много почтена работа, например работихте във Върховния съд. Но чувствате ли, че е правилно?

- Не точно…

„Вероятно никога няма да го усетите.“ Така че не позволявайте това да повлияе на решението ви.

Опитах друга легална работа, във Федералната комисия по комуникациите. Тогава реших да започна писателска кариера. Изискваше се значителна смелост, за да се потопите в неизвестното и да направите първите стъпки по нов път. Но беше по-лесно, защото с Джейми се бяхме преместили от Вашингтон в Ню Йорк, където той също щеше да промени кариерата си. Докато учех книга как да пиша анотации, той ходеше на нощен курс по банково дело. Още помня деня, когато двамата с него решихме да се откажем от адвокатската практика.

Отказът от закона беше най-важната стъпка в изпълнението на моята заповед „Бъди себе си, Гретхен.“ Реших да правя това, което искам, и отказах възможност, която, макар и изкусителна за някой друг, не беше подходяща за мен.

Така че задачите ми за настоящия месец не са да правя преоценка на професионалната си дейност. Какво са те? Исках да внеса повече енергия, креативност и продуктивност в работата си. Повече от всичко на света обичам обичайния ред на нещата, но все пак реших да изследвам ново професионално поле на свой собствен риск. Трябва да мисля за начини да работя по-ефективно, да чета и пиша повече всеки ден и да общувам повече с хората. Също така трябва да си припомня какъв късметлия съм, че се наслаждавам на понеделник сутрин толкова, колкото се наслаждавам на петък вечер.

Започнете блог

В моите изследвания открих, че предизвикателството и новостта са ключови елементи на щастието. Изненадата стимулира мозъка, а успешното разрешаване на непозната ситуация носи голямо удовлетворение. Ако направите нещо ново - посетите музей за първи път, научите нова игра, отидете на ново място, срещнете нови хора - е по-вероятно да изпитате щастие, отколкото тези, които си вършат работата както обикновено.

Това е един от парадоксите на щастието, които открих: ние се стремим към подреден живот, но непознатото и неочакваното са важни източници на нашето щастие.

Освен това, тъй като новостта изисква повече мозъчна активност, срещането с неочаквани ситуации генерира по-силни емоционални реакции и кара времето да се възприема като по-бавно и по-интензивно. Един мой приятел след раждането на първото си дете ми каза: „И аз се радвам на раждането на моето бебе, защото то забави времето. Съпругата ми и аз чувствахме, че животът ни се ускорява, но в момента, в който се роди Клара, времето сякаш спря. Сега всяка седмица изглежда като епоха, толкова много се случва..."

И така, как мога да включа предизвикателство и новост в моя проект? Исках да избера предизвикателство, което включва други неща, които харесвам, и не изисква уроци по салса или цигулка, независимо какво казват експертите. Докато си мислех за това, моят литературен агент ми предложи да започна блог.

„О, не мога да го направя“, отговорих. - Твърде технически. И аз почти не мога да управлявам TiVo...

„В наши дни е много лесно да започнете блог“, каза тя. - Помисли за това. Сигурен съм, че ще ви хареса.

Тя дойде с идеята и реших да опитам. След като прочетох колко важни са предизвикателствата за щастието, реших да си поставя голямо, трудно предизвикателство. И не само това! Ако мога да започна блог, той ще ме свърже с много други хора, които споделят моите интереси, ще се превърне в средство за себеизразяване и ще ми позволи да убедя другите да започнат свои собствени проекти за щастие.

Въпреки обещаващите перспективи обаче не можех да не се тревожа. Притеснявах се колко време и усилия ще изисква блогването, особено след като вече ми липсваха и двете. Трябваше да взема решение, за което се чувствах недостатъчно подготвен. Ще бъда изложен пред всички и ще стана уязвим на критика. Това ме кара да се чувствам като глупак...

С течение на времето обаче имах късмета да създам двама приятели, които сами водеха блог. Те споделиха с мен полезни съвети, за да започна. Може би тези случайни срещи са се превърнали в проява на космическа хармония - "Когато ученикът е готов, учителят идва." Може би е имало полза от изразяването на целите ви на глас. Може би просто имах късмет...

„Използвайте Typepad“, предложи първият ми съветник. Тя написа блог за ресторанти и рецепти. – Аз самият го използвам. Не го усложнявай. Можете да добавите повече подробности по-късно, когато разберете какво правите.

„Оставяйте съобщения всеки ден, това е абсолютно необходимо“, настоя вторият съветник, който ръководи правен блог.

- Боже мой! – смутих се. – Планирах да си водя бележки три пъти седмично.

– И когато изпращате известие за актуализация, включете целия текст на записа в писмото, а не само връзка.

— Добре — отвърнах несигурно. – Оказва се, че ще трябва да изпращам писма до всички блогъри за актуализации? – Никога преди не ми е хрумвало.

„Ами да“, отговори тя.

След три седмици неудобно сърфиране в интернет неохотно отворих акаунт в Typepad. Още тази стъпка, още преди да взема окончателното решение да започна блог, ме изпълни с въодушевление. Постоянно си напомнях за една от Тайните на зрелостта: „Хората обръщат много по-малко внимание на грешките ви, отколкото си мислите. Дори да направя нещо нередно в блога си, това няма да е катастрофа.

Всеки ден посвещавах почти час на работа в блога. Бавно чистият шаблон, предоставен от Typepad, започна да се оформя. Попълних секцията „За мен“, в която описах себе си. Описанието на блога се появи на първата страница. Тя даде връзки към моите книги и включи дванадесетте заповеди. Изглежда, че разбрах какво е RSS и добавих необходимия бутон. Най-накрая, на 27 март, поех дълбоко въздух и направих първото си влизане.

Блогът се отваря

** Днес е първият ден от съществуването на блог, посветен на Project Happiness.

Какво е Project Happiness?

Един ден с ужас осъзнах, че оставям живота си да се изплъзне, без дори да имам отговор на най-важния въпрос: щастлив ли съм?

От този момент нататък непрекъснато мислех за щастието. Дали е следствие от темперамента ни? Има ли нещо, което можете да направите, за да станете по-щастливи? И изобщо какво значи да си щастлив?

Проектът „Щастие“ е доклад за едногодишно тестване на всички съвети, теории и научни данни, които успях да намеря в различни източници – от Аристотел до Майка Тереза, от Бенджамин Франклин до Мартин Селигман и Опра Уинфри. Какъв съвет наистина работи?

Самият факт, че започнах блог, ме радва, защото по този начин успях да реша една от важните задачи за този месец (между другото, реших я навреме). Поставих си цел, работих здраво за нея и в крайна сметка я постигнах.

Подготовката за създаване на блог ме накара да си спомня моите две Тайни на зрелостта.

Да поискате помощ е напълно нормално. Като започнах, бях объркан, докато не се обърнах към моите приятели в блога за съвет.

Правейки по малко всеки ден, ще постигнете много. Склонни сме да преувеличаваме това, което можем да постигнем за един час или ден, но подценяваме това, което можем да постигнем на малки ежедневни порции за месец или година.

„Малко ежедневни усилия, ако са наистина ежедневни, могат да преместят планини отвъд силата на Херкулес“, пише Антъни Тролоуп.*

Оттогава започнах да правя шест записа в моя блог всяка седмица.

Появата на първия запис ме изпълни с чувство на триумф. Дори не можех да повярвам, че мога да направя това. Разбира се, експертите бяха прави, когато отбелязаха колко важни са новите преживявания, предизвикателствата и усещането за растеж за щастието.

Освен това бързо разбрах, че блогът ми се превърна в страхотен източник на щастие, давайки ми нови предизвикателства. Просто казано, той постоянно ме блъскаше. Колкото повече правех, толкова повече исках да направя. Исках да добавя снимки. След това звук. След това списък с работещи връзки. Докато се опитвах да разреша тези проблеми, продължавах да изпитвам чувство на невежество и безпомощност. Снимките не се заредиха или бяха твърде малки. Връзките не работеха. Изведнъж, неочаквано, целият текст беше подчертан.

Трудно ми беше да се справя с тези задачи и понякога се чувствах разочарован, че не мога да разбера нещата бързо. Тогава открих начин да си помогна да забавя. „Заключен съм в затвора“, казах си. - Няма къде да отида. Няма какво да правя, освен да реша проблема, който стои пред мен. Няма значение колко време отнема. Имам достатъчно от него." Разбира се, това не беше вярно. Но казвайки си, че имам толкова време, колкото искам, ми помогна да се съсредоточа.

Бележки

Илюзията за езерото Уобегон е социално-психологически феномен, който получава името си от измисления провинциален град езерото Уобегон, където се предполага, че „всички жени са силни, мъжете са красиви, а децата са над средното ниво“. Събития от живота на този град формират сюжета на популярна поредица от радиопрограми в Съединените щати на журналиста и сатирик Гарисън Кейлър. – Прибл. превод

„Щитът“ е популярен полицейски телевизионен сериал в Съединените щати. – Прибл. превод

Квакерите са деноминация от радикални пуритани, която отхвърля ритуалните обреди на традиционната църква и активно проповядва хуманизъм, простота и честност. – Прибл. превод

Скрабъл е настолна игра, в която играчите създават думи от буквите, които имат. В Русия е известен като "Ерудит"; Gin е проста, популярна игра с карти за двама играчи. – Прибл. превод

Цяла година Гретхен Рубин изпробва какви ли не методи за постигане на щастие, използвайки както народни рецепти, така и съвети на известни учени.

Същността на експеримента „Проект щастие“

Изследвания на съвременни учени показват, че формулата на щастието за всеки човек наполовина зависи от неговата генетика. Житейските обстоятелства, които включват възраст, пол, семейно положение, религиозни възгледи и здравословно състояние, представляват 15%. Всичко останало е резултат от това как човек действа и мисли. Накратко, щастието е изцяло в нашите ръце.

След като проучих темата, се заех да съставя списък с методи, които трябва да имат пряко въздействие върху повишаването на нивото ми на щастие. През следващата година всеки месец добавях по един малък детайл към обичайния си живот. Свързах се отново със забравени приятели; поисках помощ, въпреки че това не е типично за мен; Опитах се да се откажа от купуването на ненужни неща, което беше изключително трудно; научих се да се смея силно; пееше сутринта; си легна рано; Подредих нещата си и направих много други неща, които бяха необичайни за мен.

В края на годината най-накрая реших да направя равносметка. Животът ми изобщо не стана идеален, но в мен настъпиха драматични промени. Дори сутринта денят да не вървеше добре и да ме обзе меланхолия, знаех какво трябва да направя, за да коригирам ситуацията. През последната година се изучих толкова много и разбрах какво точно влияе на нивото ми на щастие. Разбира се, всеки човек ще има свой собствен списък с такива неща.

Проектът за щастие или възможно ли е да намерим щастието, като следваме съветите на други хора?

Живот на "чучулига"

Отначало се съсредоточих върху това как да си върна енергията. Един мой познат веднъж ми каза: „Сънят е новият секс.“ Сега на партита можете да разговаряте за това как наскоро сте имали най-прекрасния сън в живота си. Всеки знае, че човек трябва да спи поне 7-8 часа на ден, но дали всички се придържат към това правило? Но вечната липса на сън е една от основните причини за лошото настроение. В допълнение, имунитетът на човек с недоспиване намалява и мозъчната дейност се влошава. Оказва се, че един допълнителен час сън на ден може да направи човек много по-щастлив от 50% увеличение на заплатата.

Какво направих, за да заспя по-рано? Забелязах, че дори да бях много уморен, пак не си лягах, а продължавах да правя нещо по инерция: чета, гледам филм, сортирам писма. Оттук нататък реших на всяка цена да загася осветлението и телефона едновременно. В началото ми беше трудно, но след три седмици свикнах с новия режим. Освен това наистина забелязах промени в себе си. Сутрин вече не се чувствах претоварен и не се разхождах из апартамента с чаша кафе като призрак. Силата се събуди в мен. Сега вече нямах желание да подремна някъде на уединено място през деня, за да прогоня сънливостта и умората. Накрая започнах да се събуждам сам сутрин напълно сънен и без будилник.

10 000 стъпки

Следващото ми решение беше да започна да ходя повече. В тази част изследователите имат единодушно мнение: ходенето помага на човек да се отърве от стреса, а десетминутната разходка подобрява благосъстоянието и изпълва човек със сила. Тези хора, които трябва постоянно да стоят на закрито, изпитват липса на дневна светлина. Резултатът е летаргия и умора. Слънчевата светлина стимулира производството на допамин и серотонин, които са толкова необходими на човек, за да има добро настроение.

Преди да започна да експериментирам, ми се струваше, че съм доста активен човек. Представете си изненадата ми, когато, след като се разхождах един ден с крачкомер в ръката си, установих, че от необходимите 10 000 стъпки не съм завършил дори третата част. Отсега нататък започнах да се насилвам да правя това, което винаги съм забранявал преди, а именно: да се измъквам зад бюрото си и да правя кратки разходки. Накрая се оказа, че имам още една полза от ходенето: помага ми да мисля. Ницше пише в писмата си, че всички негови най-велики идеи са му хрумнали по време на ходене. Когато прекрачих прага, главата ми сякаш се напълни с въздух, една мисъл сменяше друга и всичко ми се струваше възможно. За мен вече нямаше бариери.

Ред в нещата

Прекарването на време по проекта за организиране на гардероба ми изглеждаше твърде дребно в началото. Как може да се свърже човешкото щастие и намирането на чифт чорапи сред купчина смачкано пране? Но в изследванията за смисъла на живота и щастието много се говори за стойността на минимализма, простотата и яснотата в абсолютно всички варианти. Затова, като начало, се отървах от дрехите, които не ми трябваха, а само затрупваха апартамента. И въпреки че сутринта, когато отворих гардероба, разбрах, че има много по-малко неща, струваше ми се, че има много повече. Оказва се, че всичко, което видя, мога веднага да го облека.

Премахнах постоянния хаос в апартамента с правило "една минута". Какво е? Въпросът е, че в продължение на една седмица или месец затрупваме дома си с мързела си. Мързи ни веднага да избършем мивката, да измием чиния или да занесем нещо в килера. Но е по-лесно да си кажете веднага: „Хайде, направи го сега, няма да отнеме повече от минута.“, след което прекарайте няколко дни в титанична работа под формата на разчистване на отломки. По пътя се отървах от ненужните вещи, които затрупваха дома ми. Може да е смешно, но всеки път, когато огледам подредения си апартамент, усещам прилив на енергия и радост.

Натоварване с неспешни дела

Всички имаме неща за вършене, които не изискват незабавно решение. Те чакат търпеливо и скромно своя ред. Това може да е рутинен преглед при лекар, изпращане на ботушите ви за ремонт или закупуване на твърд диск за вашия компютър. Обикновено нямаме достатъчно време за всички тези дребни неща, но се утешаваме с факта, че те могат да почакат. В резултат на това се натрупва невъобразима планина.

Този път реших, че е време да се освободя от това бреме и го направих списък. Накрая се оказаха цели пет страници! Прекарах няколко седмици в постепенно изпълнение на неспешни задачи. Експертите твърдят, че най-сигурният начин да подобрите настроението си е да свършите някоя малка задача. Дори не можех да си представя, че да се отърва от махмурлука ще ми донесе толкова много радост.

Място на спасение

Вероятно не съм сам, когато придавам много по-голямо значение на всичко лошо, отколкото на доброто. Учените дадоха име на това мъчение "отрицателен ефект". Ако спечелите $100, няма да сте толкова щастливи, колкото ще бъдете тъжни, ако загубите същата сума. Ако работата ми попадне в списъка с бестселъри, но има поне един критик, който остави отрицателна рецензия, няма да мога да се насладя истински на щастието от успеха. „Ефектът на негативността“ е страшен, защото ако мозъкът на човек не е натоварен с работа, той започва да се изпълва с неразбираемо чувство на безпокойство и лоши мисли. Затова най-доброто лекарство срещу лошите мисли е всяка полезна дейност.

Винаги съм имал навика да се фокусирам върху лошото. Но тази година реших да се отърва напълно от него. За това създадох идея "душевно убежище". Същността му беше, че когато лошите мисли започнаха да се приближават към мен, аз се принудих да си спомня всичко, което обичам.

Освобождаване от страхове

Еразъм Ротердамски е казал, че истински щастливи могат да бъдат само тези, които имат възможността да бъдат себе си. Разбирах много добре кой наистина искам да бъда и това много ми затрудни да си представя истинската си аз. Разбрах, че хората може да не ме харесват и това много ме уплаши.

По пътя към моето щастие реших да преодолея този страх. Започнах да се убеждавам, че грешките понякога могат да бъдат смешни, а провалът е неразделна част от всеки успех. Започнах да си повтарям това толкова често, че накрая го повярвах. Колкото повече започнах да играя, толкова повече и по-добре започнах да правя. Научих много нови неща. Вместо да правя познати неща всеки ден, започнах да уча нови, например: варене на бира и изучаване на испански. Изследователите казват, че когато прогоните страховете си и повишите самочувствието си, ставате неуязвими. Ако внезапно загубите работата си, това няма да ви извади от релси, когато имате други неща за вършене. Но новите дейности означават общуване с нови хора, което е един от основните източници на щастие.

Прочетете пълната версия на книгата на Гретхен Рубин „Проектът за щастие“:

Посветен на моето семейство

Имаме дълг, който пренебрегваме повече от всеки друг: наш дълг е да бъдем щастливи.

Робърт Луис Стивънсън

Джон Босуел "Животът на Самюъл Джонсън"

Към читателя

Проектът за щастие е опит да промените живота си. Първо идва подготвителният етап, когато трябва да разберете какво ви доставя радост и удовлетворение и какво ви причинява гняв, разочарование, скука и угризения. След това трябва да вземете решения - очертайте онези конкретни действия, които ще ви направят по-щастливи. След това идва забавната част - изпълнението на вашите решения.

Не бях депресиран или преживях криза на средната възраст, но очевидно страдах от страданието, което е обичайно за много възрастни: периодични изблици на недоволство и несигурност. „Наистина ли съм аз?“ - бях в недоумение, преглеждайки сутрешната си поща.

Но въпреки че понякога се чувствах неудовлетворен от липсата на нещо, никога не забравях какъв късметлия всъщност съм. Понякога, събуждайки се посред нощ, ходех от стая в стая и гледах как съпругът ми спи, оплетен в смачкани чаршафи, и дъщерите ми, заобиколени от играчки животни. Имах всичко, което можех да искам, но не знаех как да му се насладя. Затънал в дребни скърби, уморен да се боря със себе си, не знаех как да оценя това, което притежавах. Не исках да приема тази ситуация за даденост завинаги. Години наред ме преследваха думите на писателката Габриел Сидони Коле: „Какъв прекрасен живот живях! Би било хубаво да осъзная това възможно най-скоро... Не бих искал някой ден, в по-късните си години или след някаква ужасна катастрофа, да погледна назад и да си помисля: „Колко щастлив бях“. Тогава…Само ако разбирах това!“

Трябваше да помисля за всичко това.

Всички хора са странни. Ето защо един такъв проект за всеки от нас би бил различен, за разлика от останалите. Всеки от нас е уникален.

Може би. Но изглежда дори не осъзнавате колко е смешно да чуя това от вас.

Какво е толкова смешно?

Начинът, по който се опитвате да подходите скрупульозно, систематично към въпроса за щастието...

Не я разбрах съвсем.

Искате да кажете как се опитвам да превърна високите цели в практически действия?

Това е. Дори не мога да си представя какво представляват практическите действия.

Това е някакъв жаргон на бизнес училище.

На кого му пука! Просто искам да кажа, че вашият проект казва повече за вас, отколкото си мислите.

Раздели