Самая крупная система пещер мира. Какая самая большая в мире пещера

Наша планета — место удивительных чудес и необычных загадок. Казалось бы, человек освоил даже самые удаленные уголки Земли, но не открыл при этом всех ее тайн. Помимо известных всем существует огромное количество рукотворных и природных объектов, поражающих воображение и умы всего человечества. Среди них и самая большая в уникальное образование, обладающее собственной экосистемой. Давайте поговорим о том, где оно находится, когда было открыто и какими отличительными особенностями обладает.

Шондонг: статистика размеров

Шондонг — самая большая пещера в мире. Подобное утверждение местных жителей было подкреплено фактами, полученными исследовательской экспедицией из Англии в 2009 году. Согласно сухим цифрам статистики образование имеет объем порядка 38,5 миллионов кубов, высоту — порядка 200 метров, ширину — около 150 метров. Попав в подобное подземное царство, волей-неволей любой человек может растеряться от величия, габаритов и размаха.

История открытия

Неофициальная история пещеры начинается с 1991 года, именно с этого периода времени здешнее население упоминало о ее наличии, до указанной даты каких-либо сведений представлено не было. При этом не следует забывать о том, что подземный грот колоссальных размеров формировался водной стихией в течение минимум двух миллионов лет подряд. Свидетельством значительного возраста пещеры являются огромные сталагмиты, а также другие причудливые образования из камня.

Как добраться до пещеры?

Где же находится самая большая пещера в мире? Вьетнам, провинция Куангбинь — вот адрес по которому вам придется проследовать, чтобы посетить ее. Недалеко от границы с Лаосом в здешних местах расположен национальный природный парк под названием Фонгня — Кебанг, именно здесь и расположено уникальное природное образование. Найти вход в пещеру довольно сложно, это связано с тем, что он расположен в довольно дикой местности, в царстве гор и джунглей. Возможно, этим фактом и объясняется то, что в течение долгого времени подземное образование не было обнаружено и не исследовалась даже после открытия в конце 20 века. Спуск под землю осуществляется по веревкам, что также является достаточно серьезным препятствием и испытанием.

Красоты и особенности Шондонг

Чем же знаменита самая большая пещера в мире? Фото образования поражают удивительной красотой и масштабом. В первую очередь большинство путешественников приходят в восхищение от которая струится в недрах земли и в твердых породах нескольких километров. На ее берегах наиболее отчаянные смельчаки даже разбивают палатки, однако насладиться тишиной вдали от цивилизации, здесь также не получится. Плеск воды и вой ветра в недрах пещеры создают пугающую атмосферу достойную любого фильма ужасов.

Помимо реки в Шондонг имеются и собственные зеленые насаждения, джунгли, в которых могут присутствовать и коренные обитатели. Так, здесь встречаются различные насекомые и змеи, немного реже птицы и даже обезьяны. Уникальной особенностью здешней экосистемы считается уникальный подземный климат. Привычные для нас туманы и облака встречаются даже под землей, что само по себе весьма необычно и интригующе. На самом деле, объясняется это достаточно просто, значительная разница температур между поверхностью и подземельем приводит к формированию облаков и других подобных явлений.

Посетить Шондонг можно в любое время, за исключением сезона дождей. В этот период пещеры заполняются водой до опасного уровня, значит, их посещение может быть крайне опасно для жизни исследователей.

Другие претенденты на главный титул

В разное время на титул самая большая в мире пещера претендовали:

Уникальные подземелья мира

Теперь, когда вы знаете, как называется самая большая пещера в мире, можно поговорить и о других уникальных подземных царствах, пользующихся популярностью у любителей экстремального отдыха и единения с природой. Так, в перечень наиболее интересных образований можно включить:

Царство льда

Самая большая в мире пещера изо льда расположена в Новой Зеландии и носит сложное название Исрисеннвелт, ее площадь равна примерно 300 квадратным километрам, что позволяет ей быть абсолютным рекордсменом в своей категории по габаритам. Прекрасные и холодные образования изо льда встречаются в Исландии (Ватнаекуль запрещается посещать в теплое время года из-за высоких рисков таяния и обрушения), в России (грот в в Австрии.

Фильм о пещере

Восторг и вдохновение - вот, что вызывает в людях самая большая пещера в мире. Санктум, фантастический фильм о пещере, снятый в 2011 году повествует о спуске в недра неизведанных подземелий группы исследователей. Жестокая борьба с опасной и неизведанной стихией, приводит к весьма плачевным последствиям, напоминая зрителям не только о красоте пещер, но и таящейся в их неизведанности угрозе для жизни.

Самая большая в мире пещера в настоящее время находится во Вьетнаме, однако исследования с целью познания нашего мира ведутся регулярно и планомерно, значит, уникальные находки не заставят себя ждать. Вполне вероятно, что совсем скоро мы познакомимся с новыми природными явлениями, не менее фантастическими и красивыми чем те, что уже известны человечеству.

Примерно в десяти километрах от города Куала-Лумпур расположены пещеры Batu caves (карстовые пещеры), с возведенной на входе 42-метровой статуей в честь индуистского бога Муругана.

Мраморные пещеры, Чили

Главная достопримечательность озера Лаго Дженерал Каррера, Мраморные пещеры в голубоватых оттенках — одно из уникальных и красивых мест в мире, расположенные на границе между странами Чили и Аргентиной. красивая музыка для релаксации

Пещера Son Doong (Ханг Шондонг)

Самая большая и одна из самых красивых пещер на планете расположена во Вьетнаме и носит название Son Doong. Пещера поражает своими масштабами — высота ее порядка 200 метров, а в ширину до 150 метров.

Пещера Тхамлод

Расположенная в тайской провинции Мае Хонг Сон, пещера Тхамлод является одной из самых древних в стране. Она очень популярна у археологов и туристов.

Пещеры ледника Менденхолл

Живописный ледник Менденхолл, находящийся на Аляске, знаменит удивительными ледяными пещерами, со своим фантастическим миром.

Пещера гигантских кристаллов

В пустыне Мексики на глубине трехсот метров таится удивительный мир гигантских кристаллов.

Пещера Kyaut Sae в Мьянмар

Еще одна в списке удивительных пещер — место, в котором возведен буддийский храм, пещера Kyaut Sae, поражающая своими видами и размерами.

Ледника Vatnajokull и его пещеры

На внушительном по размерам леднике Европы Vatnajokull (что в переводе значит «ледник, дающий воду») расположены живописные пещеры во льду.

Пещера Phraya Nakhon в Таиланде

Не совсем пещера, а скорее долина шириною 50 и глубиною 65 метров, над которой нависают стены, покрытые растительностью и сталактитами.

Пещера вулкана Мунтовский

Вот такая неописуемой красоты пещера, созданная лавой, льдом, гейзерами и светом, находится на Камчатке, неподалеку от вулкана Мунтовский.

Пещера тростниковой флейты в Китае

Сказочно красивая, похожая на фантастический мир карстовая пещера находится в Гуйлин, Китай.

Глубоко под землей, там, где не светит солнце и редко появляются люди, скрывается неизведанный, таинственный мир, где живут удивительные мерцающие насекомые, скрываются невероятные драгоценные камни, каменные образования волшебных форм и любых размеров, мраморные колонны, залы и гроты, создателем которых является не человек, а сама природа.

Голубой грот, Италия

Голубой грот является практически эмблемой итальянского острова Капри. Эта великолепная морская пещера, расположенная на побережье острова, известна всем туристам.

Голубой грот уникален тем, что его стены светятся и искрятся синими и изумрудными оттенками. Это захватывающее дух свечение появляется из двух источников света: один из них — небольшой вход в пещеру, расположенный над водой, куда проникает яркий дневной свет, а другой — большое широкое отверстие, которое погружено в воду и из которого в пещеру струится приглушенный голубоватый свет.

Пещера кристаллов, Мексика

Сначала, в 1910 году, была обнаружена Пещера мечей, которая располагается чуть выше Пещеры гигантских кристаллов. В Пещере мечей кристаллы намного меньше, приблизительно один метр длиной, и температура более холодная. Возможно, поэтому кристаллы в верхней пещере прекратили расти.

Пещера гигантских кристаллов была обнаружена в 2000 году. Ее уровень покрыт совершенно прозрачными гранеными блоками. В пещере содержатся самые большие натуральные кристаллы, когда-либо найденные во всем мире. Самый крупный кристалл, обнаруженный здесь, достигал 12 метров в длину и был 4 метра в диаметре. Обычная температура в пещере составляет 50—58 градусов Цельсия, а влажность — 90—99 %. Из-за подобных условий пещера остается относительно неизведанной и люди без специальной экипировки могут продержаться в ней максимум 10 минут.

Пещера Крубера, Абхазия

Пещера Крубера, или Воронья пещера, расположена в горах Кавказа и является самой глубокой известной пещерой в мире. Ее глубина превышает две тысячи метров. Вороньей пещеру называют из-за того, что во время ее изучения спелеологам приходилось отгонять от входа целые стаи ворон.

Фингалова пещера, Шотландия

Это морская пещера, расположенная на необитаемом острове Стаффа в Шотландии. Она сформирована полностью из шестиугольных колонок базальта и была вымыта потоком воды в береговой скале. Внутри пещера напоминает готический храм, что только подчеркивается размером грота, высоким потолком и звуками, которые создают накатывающие на скалу волны.

Ледяная пещера Айсризенвельт, Австрия

Название пещеры означает «Мир ледяных гигантов». Это известняковая пещера, сформированная естественным образом, и она является самой большой в своем роде. Айсризенвельт простирается на 42 километра и падает вглубь на 400 метров. Лед в ней сохраняется круглый год. Так как вход в пещеру открыт весь год, холодные ветры замораживают снег, попадающий внутрь. В течение лета ледяные пласты сохраняются и не тают из-за холодных ветров, которые циркулируют внутри пещеры.

Хоть пещера и сравнительно длинная, только первая тысяча метров открыта для туристов и покрыта льдом. Большая часть пещеры — простой известняк.

Подводная река Пуэрто-Принсеса, Филиппины

Пуэрто-Принсеса — подземная река, названная одним из Семи новых чудес природы. Она признана объектом всемирного наследия ЮНЕСКО.

В 2010 году группа экологов и геологов обнаружила, что у этой подземной реки есть второй этаж и в пещере есть множество небольших водопадов и зал с 300-метровым куполом, на котором можно увидеть не только натечные образования разной формы, но и крупных летучих мышей. Река разделяется на несколько ручейков и каналов и уходит вглубь пещеры, куда уже нельзя попасть туристам из-за недостатка кислорода.

Национальный парк Мамонтова пещера, США

Национальный парк Мамонтова пещера является самой большой системой пещер в мире и, вероятно, останется таковой навсегда, потому что превзойти рекорд в 52 830 гектаров практически невозможно. Вторая по величине пещерная система с трудом дотягивает до половины этой площади.

Национальный парк предлагает посетителям несколько туров по пещерам. Самый длинный из них занимает шесть часов и проходит по основным достопримечательностям. Также у гостей парка есть возможность отправиться в «дикие» туры, где можно увидеть неосвещенные части пещер, полазать по грязным и пыльным тоннелям и рассмотреть натечные формирования в свете дрожащих в руках фонарей.

Шкоцьянске-Яме, Словения

Эта система известняковых пещер — одно из самых примечательных подземных явлений в карстовом регионе Словении. Эта пещера также занимает свое место среди самых важных пещер в мире и причислена к списку всемирного наследия ЮНЕСКО. Международные научные круги также рассматривают ее на звание естественного сокровища планеты.

Национальный парк Карлсбадские пещеры, США

Это один из наиболее посещаемых пещерных парков Соединенных Штатов. Достопримечательностью пещер является Большой Зал — огромный грот из натурального известняка в километр длинной, 190 метров шириной и 80 метров высотой.

В пещерах можно записаться на многочисленные программы для туристов, включая популярное наблюдение за летучими мышами. За ними следят на закате, когда они вылетают из глубины пещер, и на рассвете, когда они летят обратно. Можно даже остановиться в пещере на ночь, переночевать в палатках или без них, однако для этого нужно разрешение.

Пещера Уэйтомо, Новая Зеландия

Эта пещера популярна во всем мире благодаря тому, что светлячки, живущие в ней, превращают потолок пещеры в звездное небо, которое находится прямо над головой, в буквальном смысле.

Светлячки arachna luminosa обитают только в Новой Зеландии и только в этой пещере. Они размером с нормального комара, и миллионы особей живут в пещере Уэймото. Экскурсия в пещеру начинается с поездки на лодке по подземной реке, где потолок пещеры освещен только этими захватывающими светящимися комариками.

April 14th, 2013

Мамонтова пещера (Mammoth Cave) — место красоты, тайн и парадоксов. Это настоящее царство подземных озер и каньонов, водопадов и ручьев, узких проходов и покрытых куполом больших залов. Расположена в 80 км от города Боулинг Грин, штат Кентукки, пещера содержит одну из крупнейших в мире систем подземных ходов, благодаря чему включена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Таинственные карстовые воронки, подземные водопады и формации пещер в гипсовом карсте привлекают многочисленных посетителей. Никто еще не знает истинных размеров Мамонтовой пещеры. Новые пещеры и проходы постоянно открываются, подземные границы этого зрелищного лабиринта расширяются все глубже и глубже в глубинах подземного мира. Мамонтова пещера — самая длинная в мире подземная система лабиринтов, если вторую и третью длинные в мире пещеры объединить, она все еще бы оставалась самой длинной в мире с запасом в 160 км!

Люди проникли в Мамонтову пещеру и жили здесь с исторических времен. Антропологи считают, что коренные американцы впервые открыли ее около 4000 лет назад. Для освещения использовали факелы из пучков тростника, все еще продолжающего расти неподалеку. Обгоревшие остатки этих древних факелов были найдены на протяжении многих километров внутри пещеры. Почти в 5 километрах от входа было найдено мумифицированное тело добытчика гипса, погибшего около 2000 лет тому назад. Его задавила насмерть огромная 5-тонная глыба. Тело человека и одежда хорошо сохранились.

Известна пещера была с незапамятных времён ещё индейским племенам. В пещере спелеологами были найдены мумий индейских племён. А открыта Мамонтовая пещера была американскими колонистами ещё в 1797 году. Легенда гласит, что первым европейцем, который обнаружил Мамонтову пещеру, был либо Джон Хаучайн, либо его брат Фрэнсис Хаучайн. В 1797 году, во время охоты, Хаучайн преследовал раненого медведя и обнаружил вход в пещеру близ реки Грин.

Далее 1798 году, Валентайн Саймон приобрёл пещеру для разработки и добычи калиевой селитры. В результате Англо-американской войны 1812-1814 года цены на селитру резко взлетели. Во время войны 1812 года, пещера служила важным источником селитры, для добычи которой использовали труд, главным образом, чернокожего населения Америки. Добыча селитры на тот момент имел большое значение, поскольку служила ключевым компонентом для изготовления пороха. Во время войны 1812 года между Соединенными Штатами и Великобританией, значительную часть селитры, необходимой для ведения военных действий, было добыто в Мамонтовой пещере. Ее владельцы полагались на труд 70 африканских рабов для добычи этого ценного минерала.

Далее Мамонтовая пещера предпринимателями Чарльзом Уилкинсом и Хайманом Грац для промышленного производства селитры и нитрата кальция была выкуплена. Но война закончилась и в результате спада спроса на селитру цены стали падать, что и сделало добычу селитры крайне не рентабельной. Добыча и производство селитры было прекращено, а из пещеры сделали туристическую достопримечательность местного значения, а впоследствии и мирового.

По окончании войны в 1815 году цены на селитру резко упали, ее добыча стала нерентабельной. Однако люди, узнавшие о пещере, стали посещать ее чтобы собственными глазами увидеть огромные размеры этого подземного чуда. В последующие десятилетия пещера превратились в популярную туристическую достопримечательность.

В 1838 году пещера была выкуплена рабовладельцем Фрэнклином Горином. Горин назначил одного из своих рабов, Стивена Бишопа, сопровождающим для тогдашних посетителей пещеры. Бишопом были предприняты попытки в исследовании пещеры, которые в достаточной мере увенчались успехом. И Бишоп стал первым исследователем пещеры. Бишоп открыл много интересных и красивых мест пещеры, которым он же и давал свои названия. Бишоп первый удачно переправился через т. н. Бездонную яму. После чего Бишоп сделал выводы, что пещера имеет намного более значительную протяженность, чем считалось раньше. В последствии Бишоп составил карту, на которую и на нёс более 16 километров проложенных им маршрутов. Эта карта была единственным руководство по пещере Мамонтовая в течении 40 лет.

Стивен Бишоп оказался талантливым исследователем и гидом. Он сделал много открытий, которые увеличили популярность пещеры в течение следующего десятилетия. Стивен стал первым человеком, который пересек «Бездну» (Bottomless Pit) — большую яму глубиной свыше 30 метров. Стивен Бишоп стал одним из самых знаменитых гидов в истории Мамонтовой пещеры, а его консультаций нуждался практически каждый, кто посещал пещеру. Многие из его открытий описаны в путеводителе Прогулки в Мамонтовой пещере (Rambles in the Mammoth Cave).

Позже в 1839 году, врач Джон Кроган выкупил пещеру вместе с рабами, в том числе и с Бишопом у Горина. У Джона Крогана были попытки сделать из пещер лечебно-профилактическую лечебницу, но без особых успехов.

Доктор Кроган интересовался возможными целебными свойствами пещеры. Он считал, что постоянная температура пещеры и влажность может быть полезной для людей, больных туберкулезом. Весной 1842 года он разместил больных этим недугом в деревянных и каменных домиках, построенных в центре пещеры. Посетители того периода рассказывали о постоянном кашле, который они слышали от пациентов, проживающих в этих домиках. В 1843 году эксперимент закончился полным провалом. Несколько больных умерли, а состояние других ухудшилось. Очевидно, что высокая влажность внутри пещеры и низкая температура только наносила вред, а не помогла больным людям. В Мамонтовой пещере до сих пор сохранились два каменных домика как память об этом эксперименте. По иронии судьбы, доктор Кроган сам умер от этой тяжелой болезни в 1849 году.

Попытки превратить пещеру в туберкулёзный санаторий оказались безуспешными. А в 1845 году Александр Буллитт опубликовал книгу Прогулки посетителя Мамонтовой пещеры в 1844 году (Rambles in Mammoth Cave, during the Year 1844, by a Visiter). Постепенно Мамонтова пещера становилась более известной. А с проведением транспортных артерий к близлежащим городам в конце XIX века, сделало возможным посещение пещер туристами. Что и сделало Мамонтовую пещеру впоследствии важным туристическим объектом США.

В 1920-х и 1930-х годах были предприняты попытки, которые и увенчались впоследствии успехом по приобретению земельных владений вокруг пещеры. И благодаря этим усилия, как со стороны властей, так и со стороны заинтересованных граждан в 1941 году был создан национальный парк «Мамонтова пещера».

Далее в ходе научных исследований с 1954 по 1961 годы, спелеологическими экспедициями было установлено, что Мамонтова пещера , так же как и ряд других близ лежащих пещер, Кристальная, Неизвестная и Солёная, входят в одну карстовую систему пещер. В 1972 году спелеологическая экспедиция, проводившая исследования в Мамонтовой пещере, на основе своих исследований, сделала заключения, что Мамонтовая пещера соединяется с близ лежащей пещерной системой Флинт-Ридж. Это означает, что все пещеры в этом районе есть не что иное, как одна целая пещерная система.

Пещерные войны Кентукки

Трудности ведения сельского хозяйства на малоплодородных, бедных почвах служила причиной стремления владельцев небольших пещер, расположенных вблизи Мамонтовой, переключиться с занятия фермерским хозяйством на другие виды бизнеса. Благодаря развитию транспорта в первой четверти 20 века — железнодорожного и автомобильного — значительно увеличилось количество посетителей пещеры. В середине 1920-х территория вокруг Мамонтовой пещеры стала центром того, что историки назвали «Пещерные войны Кентукки» — период острой конкуренции между владельцами местных пещер ради получения денег от туризма.

Использовалась широко применяемая практика обмана ради заманивания туристов в другие небольшие пещеры. Вдоль дорог, ведущих к Мамонтовой пещере, устанавливались поддельные дорожные знаки, водившие туристов в заблуждение и направлявшие их в другие пещеры. Владельцы этих небольших пещер заставляли посетителей думать, что они посетили Мамонтову, хотя в действительности это была совсем другая пещера. Типичная стратегия на начальной стадии зарождения автомобильных путешествий заключалась в том, что каппер (лицо, заманивающее простаков), прыгнув на подножку проезжающего автомобиля туриста, убеждал пассажиров в том, что Мамонтова пещера закрыта, на карантине, обрушилась, одним словом, недоступная для посещения и предлагали им посетить другую пещеру.

Создание национального парка Мамонтова пещера

После смерти доктора Крогана, его племянники и племянницы владели пещерой на правах доверенных лиц, пока последний из наследников не умер в 1926 году. Согласно его завещанию, после смерти последнего наследника Мамонтова пещера должна быть продана на открытом аукционе. Со смертью последнего наследника доктора Крогана, среди состоятельных жителей Кентукки распространилось движение за создание на территории пещеры национального парка. Граждане штата образовали общественную организацию Ассоциация Национальный парк Мамонтова пещера. Они считали, что единственный способ обеспечить ее защиту для будущих поколений — создание национального парка.

Мамонтова пещера считалась явным кандидатом на получение статуса парка и поддержки со стороны властей штата. В действительности, проект создания национального парка оказался трудновыполнимой задачей, поскольку, в отличие от территорий таких парков как Йеллоустон и Йосемити, область вокруг Мамонтовой пещеры была занята фермерскими хозяйствами и местными предпринимателями, многие из которых не желали покидать свои земли, и выступали против создания национального парка.

25 мая 1926 года президент Калвин Кулидж подписал закон о создании Национального парка Мамонтова пещера. Закон увязывал создания парка в зависимости от пожертвований земли федеральному правительству.

Для приобретения земель некоторых фермерских хозяйств использовались пожертвования богатых граждан, в то время как другие участки земли были приобретены в рамках законного права государства отчуждать частную собственность. В отличие от образования других национальных парков США в мало заселенных районах страны, тысячи людей вынуждены были принудительно переселяться в другие места жительства. Как и американские индейцы, первоначально населявших эти земли, потомки европейских поселенцев, прибывших в долину реки Грин в 1790-х, также вынуждены были покинуть эту область.

Национальный парк Мамонтова пещера был официально открыт 1 июля 1941 с целью «защиты уникального подземного лабиринта, холмистой местности сверху, и долины реки Грин».

Как сформировалась пещера?

Древнее море покрывало центральную часть современных Соединенных Штатов 325 млн лет назад, отложив более 180 метров растворимого известняка, позже покрытого слоем песчаников и глинистых сланцев, отложенных древней рекой. Верхний слой прикрывал нижний подобно зонтику. Море и река исчезли, а силы эрозии подточили этот верхний слой примерно 10 млн лет назад, когда трещины и отверстия раскрыли известняки наружу. Геологи считают, что старая часть Мамонтовой пещеры начала формироваться около 10 миллионов лет назад. Дождевая вода, окисленная двуокисью углерода в почве, просочилась сквозь трещины и начала растворять известняки, создав лабиринт проходов, амфитеатров, комнат и пустот которые мы знаем под названием Мамонтовой Пещеры.

Многие внутренние особенности, такие как сталагмиты, сталактиты и колонны, формировались скоростью одного кубического дюйма течение каждых от 100 до 200 лет.

Почему называется «Мамонтова пещера»?

Имя Мамонт впервые использовался для описания пещеры в начале 1800 -х. Название использовалось благодаря огромным размерами систем лабиринтов и проходов, и не имеет никакого отношения к мамонту. Любая информация об обнаружении здесь остатков мамонта не соответствует действительности.

Длина Мамонтовой пещеры?

На сегодняшний день исследователи нанесли на карту 584 км проходов, сделавших Мамонтову пещеру самой длинной пещерной системой в мире. Исследователи, по-прежнему открывают новые проходы, и, как часто говорят, «конца края не видно». Профессиональные спелеологи продолжают изучать систему пещер, составляя новые карты и открывая новые проходы, многие из которых составляют труднодоступные коридоры.

Летучие мыши

Когда-то Мамонтовая Пещера имела популяцию 9-12 млн летучих мышей в одной только исторической секции. Хотя летучие мыши продолжают жить в пещере, на сегодняшний день их численность не превышает несколько тысяч. Сейчас экологи работают над программой восстановления популяции летучих мышей.

Туризм и достопримечательности Мамонтовой пещеры

Служба национальных парков США предлагает посетителям ряд туров пещерой. Экскурсии длятся от одного до шести часов. Две экскурсии проводятся с использованием только парафиновых ламп, и являются популярной альтернативой освещенным электричеством маршрутам. Несколько «диких» туров отклоняются от хорошо освоенных частей пещеры и ведут в пыльные тоннели.

Туры парка отличаются качеством разъяснительных программ. Информация для туристов зависит от выбранного тура, поэтому, принимая несколько туров, туристы узнают о различных аспектах формирования пещеры и ее истории.

Шести часовой тур пользуется наибольшей популярностью среди туристов. Группы проходят через Кливленд — авеню, который представляет собой длинный зал цилиндрической формы, вырезанный подземными водами. Его стены блестят белым гипсом, выкристаллизовавшийся под слоем известняка. Затем маршрут проходит через Snowball Dining Room, где можно остановиться и перекусить. После этого тур идет через Бун-авеню — глубокое ущелье, ширина которой настолько узкая, что можно легко обеими руками прикоснуться противоположных стен прохода. Тур завершается у Фроузен Ниагара. Насыщенная минералами вода, просачиваясь сквозь породу, постепенно сформировала Фроузен Ниагара, характерной особенностью которой является наличие сталактитов, сталагмитов, изображений каменных волн на стенах, имитирующие падение воды.

Одна из частей Мамонтовой Пещеры носит название Методистская Церковь, где, как считают, проводились религиозные обряды в начале 1800-х. Посетителям этой части пещеры дают возможность пережить то, что чувствовали первые туристы. Экскурсовод выключает свет и зажигает факелы, а посетители воочию видят, как пещера выглядела до установки здесь электрического освещения.

Амфитеатр Бута — другое известное место Мамонтовой пещеры, его посетил актер Эдвин Бут, родной брат убийцы Линкольна Джона Вилкса Бута. Говорят, что Эдвин Бут читал монолог Гамлета «Быть или не быть» в этом месте.

Рядом находится глубокое отверстие в земле, известная под именем Бездна (Bottomless Pit). Она был назван первыми экскурсоводами пещеры, неспособные увидеть его дно через слабый свет масляных ламп. Глубина Bottomless Pit составляет 32 метра.

Вход в Мамонтовой пещере. Одно из самых известных и наиболее фотографируемых объектов в парке. Особенно хорош, когда с середины пещеры смотреть наружу.

Самый известный и популярный некогда Эко-Ривер тур, во время которого туристы имели возможность плыть на лодке по подземной реке, был отменен в начале 1990-х по экологическим причинам. Кроме того, содержание пещерных проходов для обозрения публики, периодически подвергались паводков, было невероятно затратным. В течение сезона туристам предлагают тур пещерой, который позволяет увидеть подземную реку.

Посетители национального парка редко видят более 20 км проходов, доступных для экскурсий. Если есть свободное время, можно изучать пещеру самостоятельно. Кроме того можно заниматься пешим туризмом или ездой на лошадях на более чем 112 км2 территории, находящейся на поверхности парка, рыболовством и греблей на реке Грин.

Пик туристического сезона в парке приходится на лето, когда в среднем от 5000 до 7000 посетителей ежедневно посещают парк. Ежегодно пещеру посещают примерно 500 000 туристов.

Мамонтовая пещера образовалась более 10 миллионов лет тому назад в толстом известняковом пласте под пластом песчаника породы Биг-Клифти (англ. Big Clifty Sandstone) в западных предгорьях Аппалачей под хребтом Флинт (Flint Ridge). Верхний слой песчаника прикрывает и защищает по большей части пещеру от просачивающейся воды. По этому, верхние проходы пещеры очень сухие, этим и объясняется отсутствие сталактитов, сталагмитов и других натечных образований. Но в некоторых местах благодаря эрозии и трещин вода всё же проникает в пещеру, образуя красивейшие панорамы, например в зале «Замерзшая Ниагара. Вода, скапливаясь на нижних уровнях, образует озера и реки. Одна из таких подземных рек, река Эхо (Echo River), шириной до 60 метров и глубиной около 10 метров. До 1990-х годов, по реке проводились частые туристические лодочные экскурсии, но впоследствии были прекращены по финансовым затруднениям, а так же исходя по экологическим соображениям.

Пещера – это естественным образом возникшая природная полость в горе, достаточного размера, чтобы туда проник человек. Их изучает такая наука, как спелеология. Благодаря спелеологам мы знаем много о пещерах, ведь они бывают очень разные: глубокие, красивые, причудливые или просто огромные. Какая же самая глубокая в мире пещера и какие еще выдающиеся пещеры существуют на Земле?

Эта въетнамская пещера была обнаружена сравнительно недавно – в 1991 году – местным жителем, который испугался войти в нее из-за страшного гула воды внутри и позвал на помощь друзей. Спустя восемнадцать лет изучением вплотную занялись спелеологи из Британии. Преодолев расстояние в четыре километра, они наткнулись на препятствие в виде внушительной стены, целиком сформированной из цельного кальцита (породообразующий материал). В 2010 году изучение опять возобновилось, экспедиция пробыла в недрах пещеры две недели.

В пещере обнаружены необычные колонны из камня и глубокие ущелья. Чудеса Шондонга поразили весь спелеологический мир. Размеры пещеры поистине исполинские, местами там мог бы поместиться небоскреб. Это напоминает затерянный город под землей. Даже удивительно, что на протяжении стольких лет о его существовании никто не подозревал.

Когда случаются наводнения, войти в пещеру не представляется возможным

Полость имеет 150 м в высоту, а в длину около 9 км. После открытия пещеры туда потянулись любители экстрима. Чтобы пробраться под землю, понадобится канат и прочее альпинистское снаряжение. В пути доведется осмотреть темные лабиринты, украшенные самыми настоящими наскальными узорами, созданными потоками воды. Ведь внутри этой диковинной пещеры шумит бурная подземная река, создающая разнообразные туннели. В некоторый местах ей удалось пробиться на поверхность.

Шондонг – крайне необычное место. Здесь растут 70-метровые сталагмиты, привлекающие внимание туристов, а также из-за смешения теплого и холодного воздуха образуются настоящие облачка. Каким бы сложным и утомительным ни был путь в пещеру, все побывавшие там единогласно уверяют, что оно того стоит.

Лубанг Насиб Багус

Эта самая большая пещера в мире расположена в Малайзии. В ней есть знаменитый грот под названием Саравак. Этот грот обладает очень внушительными размерами – 600 на 415 м, а высота около сотни метров. Полный объем грота достигает фантастической цифры в 25 миллионов кубических метров. Он был открыт тремя спелеологами из Англии в 1981 году.

На тот момент они обследовали карстовый массив, который находится в заповеднике Гунунг Мулу. Ученые поднялись вверх по течению реки и очутились в пещере, из которой она вытекает. У спелеологов даже не хватило фонарей, чтобы полноценно ее осветить.

На площади, которую занимает грот Саравак, могут свободно поместиться несколько десятков самолетов

Миао (Мяо)

В Китае тоже имеется одна из самых больших пещер на планете. Она спрятана под холмами, и попасть туда можно, только двигаясь вдоль подземной реки. Полость представляет собой огромную пещерную камеру. Несколько лет назад состоялась экспедиция, подробно изучившая эту камеру лазерным методом.

Организовали эту экспедицию британцы, подключив и специалистов из китайского института карстовой геологии. Финансирование произвело американское Национальное географическое общество. Позднее все сведения были озвучены на конференции по вопросу пещер, проводимой в Англии. После проведения тщательных сканирований лазером в 2013 году пещера была официально нанесена на карты.

Объем Мяо составляет приблизительно 11 миллионов кубометров

Эйсрайзенвельт

Есть на планете удивительное место, со всех сторон окруженное льдами. Оно находится в Австрии недалеко от города Зальцбург. Это самая длинная пещера в мире из тех, что частично состоит изо льда.

Пещера уходит в глубину Альпийских гор на целых 40 километров, однако лед занимает лишь ее малую часть, дальше идет известняк. Пещера сформировалась усилиями реки Сальзак, проделавшей отверстие в горе, а лед появился из-за снегов, которые попадали в пещеру и в зимний период замерзали.

Вход в ледяную часть пещеры всегда открыт для туристов, и по тоннелям постоянно гуляют холодные ветры, что не дает снегу и льду таять, а в теплое время года холодный воздух устремляется наружу, образовывая своеобразную воздушную пробку.

По официальным данным, первооткрывателем пещеры был А. Посселт в 1879 году. Этот натуралист, однако, сумел обследовать лишь начальные 200 м. До открытия же пещеру знали лишь местные жители. Они побаивались ее, называя дьявольской обителью. В середине 20 столетия было решено проложить специальную канатную дорогу, которая сократила время пути с 1,5 часов всего до 3 минут. Открытый для посещения сезон длится с начала мая по конец октября. Полная экскурсия по этому впечатляющему месту займет примерно 1,5 часа.

Сложно найти фото внутреннего помещения пещеры, потому что снимать там запрещают

Красная пещера

На Крымском полуострове, входящем в состав России, тоже есть выдающаяся пещера, а точнее – пещерная система, растянувшаяся более чем на 25 километров. Под землей расположено множество залов разного размера и внешнего вида, между ними же плутает труднопроходимый лабиринт. Правда, для туристов доступно лишь 500 м, и то под контролем опытного экскурсовода.

Внутренний вид полости поражает воображение в первую очередь за счет освещения, искусно распределенного по всему маршруту. Его интенсивность отрегулирована таким образом, чтобы выгодно подчеркивался рельеф и создавались красивые тени. Ходить по пещере удобно и безопасно: она оснащена специальными дорожками с перилами. Место весьма интересно и с точки зрения спелеологии, особенно своими крупными сталагмитами и причудливыми натеками на стенах. Также внутри протекает удивительная по чистоте река. Она настолько прозрачная, что иногда ее можно заметить только по отблескам света.

Услышав это название, любой представит останки величайших доисторических исполинов, обнаруженные учеными под землей. Но это всего лишь игра слов, на английском диалекте "маммот" – огромный. Однако, несмотря на то, что никакого отношения к мамонтам она не имеет, путешествие в ней необычайно увлекательно. Это целое подземное царство, полное залов, галерей и переходов. Пещера будто бы живет своей собственной, независимой жизнью: здесь шумят реки и бурлят водопады. В водоемах имеется даже собственная уникальная фауна: слепые рыбы, креветки без глаз...

Основной вход располагается в США, штат Кентукки. Неподалеку, в западной части Аппалачей, есть еще несколько более мелких подземных систем, которые раньше считались самостоятельными, а теперь выяснилось, что все они так или иначе соединены с Мамонтовой. На этой территории основали значимый национальный парк, где проживает колония редких летучих мышей и можно насладиться нетронутой природой. В Мамонтовой пещере ученым не раз попадались необычные находки, например, мумифицированный труп индейца, отлично сохранившийся вместе с одеждой благодаря особым климатическим условиям.

Пещера на сегодняшний день еще до конца не исследована, предположительная же длина – 587 км

Сак-Актун

Эта уникальная пещера – одна из главных достопримечательностей не только Мексики, но и мира. Протекающая в ней крупная река носит такое же название, в переводе означающее "белая пещера". Пещерная система имеет протяженность более 300 км и представляет собой анфиладу, соединенную между собой переходами "комнат". Изучение Сак-Актун, расположенной на полуострове Юкатан, началось лишь в 1987 году, но за прошедшие с того времени года смогли изучить всего лишь один процент территории. Трудно представить, сколько еще удивительных вещей в ней скрыто, ведь полость образовалась 65 миллионов лет назад.

По одной из версий, ее возникновение – результат столкновения Земли с огромным метеором. На месте, где он упал, получился кратер, от которого, в свою очередь, под землей распространилось множество трещин. Шло время, и кратер вместе с трещинами заполнялся дождевой водой. Так и получилось длинное полноводное подземное русло. К этой реке всегда с почтением относились местные племена, например, майя.

Река занимает практически всю пещеру, и зрелище получается необычайно красивое

Крубера-Воронья

Это пещера находится в Абхазии. Ее протяженность чуть более двух километров, и начали ее изучать с 1960 года грузинские ученые. Крубера-Воронья представляет интерес не только для спелеологов, но и для биологов. Здесь обнаружили неизведанный ранее вид жуков, которых признали рекордсменами среди насекомых по глубине обитания. Биологи также уверяют, что в этом месте можно отыскать множество других новых видов.

В основном изучением пещеры занимается известная спелеологическая группа Cavex. Именно этой команде удалось первыми достичь максимальной глубины – 1,7 км. Исследования нельзя назвать легкими: экспедиция то и дело натыкалась на тупики, приходилось возвращаться обратно. Случалось и наоборот, в стене пещеры обнаруживались окошки, ведущие к открытию новых путей.

Из Крубера-Воронья вытекает самая короткая река на планете – Репруа, длина который всего лишь 18 метров

Сарма

Сарма расположена в горе Арабика, что в Грузии. Она представляет собой череду колодцев и залов, между которыми извивается множество тоннелей и мелких перелазов. Сарма единодушно признается учеными одной из самых красивых и интересных с научной точки зрения пещер, необыкновенно ценной для мирового спелеологического сообщества.

Сарма условно разделяется на три уровня – первый идет до глубины 420 м, второй – до 900 м, третий – до 1830 м, далее территория пока не исследована. Свое название Сарма получила в соответствии с названием ветра: из-за особенностей аэродинамики здесь всегда дует сильный ураганный ветер, достигающий скорости 50 км/ч, которого побаиваются местные жители.

Пещера закрыта для туристов, так что попасть в нее можно лишь в составе экспедиции, имея соответствующие навыки и экипировку

Наша Земля – место, наполненное удивительными чудесами и загадками природы, лишь малая часть из которых исследована человечеством. Огромные и величественные пещеры неизменно вызывают восторг у путешественников.