"Velike" poledenitve: dejstva proti teoriji. Kako so ljudje preživeli ledeno dobo?

Sledi starodavnega hlajenja, ki jih puščajo razširjene ledene plošče, najdemo na vseh sodobnih celinah, na dnu oceanov, v nahajališčih različnih geoloških epoh.

Proterozojska doba se je začela z kopičenjem prvih, najstarejših doslej najdenih ledeniških usedlin. V obdobju od 2,5 do 1,95 milijarde let pred našim štetjem je bila zaznamovana doba poledenitve Huron. Približno milijardo let pozneje se je začela nova, gnajsijska, epoha poledenitve (pred 950-900 milijoni let), po nadaljnjih 100-150 tisoč letih pa ledeniška doba Sterskaya. Predkambrij se konča z varjaško dobo poledenitve (680-570 milijonov let pred našim štetjem).

Fanerozoj se začne s toplim kambrijskim obdobjem, toda po 110 milijonih let od njegovega začetka je bila opažena ordovicijska poledenitev (460-410 milijonov let pred našim štetjem), pred približno 280 milijoni let pa je kulminirala poledenitev Gondwana (340-240 milijonov let pred našim štetjem). ). Nova topla epoha se je nadaljevala približno do sredine kenozojske dobe, ko se je začela sodobna kenozojska epoha poledenitve.

Ob upoštevanju faz razvoja in dokončanja so ledeniške epohe v zadnjih 2,5 milijarde let zasedle približno polovico časa razvoja Zemlje. Podnebne razmere v obdobjih poledenitev so bile bolj spremenljive kot v toplih obdobjih »brez ledu«. Ledeniki so se umikali in napredovali, vendar so vedno ostali na polih planeta. V obdobjih poledenitve je bila povprečna temperatura Zemlje za 7-10 °C nižja kot v toplih obdobjih. Ko so ledeniki narasli, se je razlika povečala na 15-20 °C. Na primer, v toplem obdobju, ki nam je najbližje, je bila povprečna temperatura na Zemlji približno 22 ° C, zdaj pa - v kenozojski ledeni dobi - le 15 ° C.

Kenozojska doba je obdobje postopnega in doslednega zniževanja povprečne temperature na zemeljskem površju, obdobje prehoda iz tople dobe v epoho poledenitve, ki se je začela pred približno 30 milijoni let. Podnebni sistem v kenozoiku se je spremenil tako, da so pred približno 3 milijoni let splošni padec temperature nadomestila njena skoraj občasna nihanja, kar je povezano s periodično rastjo ledenih plošč.

V visokih zemljepisnih širinah je bilo ohlajanje najmočnejše – nekaj deset stopinj –, v ekvatorialnem pasu pa nekaj stopinj. Podnebna cona, blizu sodobnemu, je bila vzpostavljena pred približno 2,5 milijona let, čeprav so bila območja hudega arktičnega in antarktičnega podnebja v tistem obdobju manjša, meje zmernega, subtropskega in tropskega podnebja pa so bile na višjih zemljepisnih širinah. Nihanja v podnebju in poledenitev Zemlje so sestavljala menjavanje "toplih" medledeniških in "hladnih" ledeniških dob.

V "toplih" obdobjih so imele ledene plošče Grenlandije in Antarktike dimenzije blizu sodobnih - 1,7 in 13 milijonov kvadratnih metrov. km oziroma. V hladnih obdobjih so se ledeniki seveda povečali, vendar se je glavni porast poledenitve zgodil zaradi nastanka velikih ledenih plošč v Severni Ameriki in Evraziji. Površina ledenikov je dosegla približno 30 milijonov km³ na severni polobli in 15 milijonov km³ na južni. Podnebne razmere med ledenikom so bile podobne sodobnim in še toplejše.

Pred približno 5,5 tisoč leti je "klimatski optimum" zamenjal tako imenovano "hlajenje železne dobe", ki je doseglo vrhunec pred približno 4 tisoč leti. Po tem ohladitvi se je začelo novo segrevanje, ki se je nadaljevalo v prvem tisočletju naše dobe. To segrevanje je znano kot "mali podnebni optimum" ali obdobje "pozabljenih geografskih odkritij".

Prvi raziskovalci novih dežel so bili irski menihi, ki so zaradi izboljšanih plovnih razmer v severnem Atlantiku zaradi segrevanja sredi prvega tisočletja odkrili Ferske otoke, Islandijo in, kot kažejo sodobni znanstveniki, Ameriko. Za njimi so to odkritje ponovili vikingi iz Normandije, ki so na začetku tega tisočletja naselili Ferske otoke, Islandijo in Grenlandijo, nato pa dosegli Ameriko. Vikingi so plavali približno do zemljepisne širine 80. vzporednika, led kot ovira za plovbo pa v starodavnih sagah praktično ni omenjen. Poleg tega, če se na sodobni Grenlandiji prebivalci ukvarjajo predvsem z pridobivanjem rib in morskih živali, se je v normanskih naseljih razvila govedoreja - izkopavanja so pokazala, da so tu gojili krave, ovce in koze. Na Islandiji so gojili žita, cona pridelave grozdja pa je šla v Baltsko morje, t.j. je bil 4-5 geografskih stopinj severno od sodobnega.

V prvi četrtini našega tisočletja se je začela nova ohladitev, ki se je nadaljevala vse do sredine 19. stoletja. Že v XVI stoletju. morski led je odrezal Grenlandijo od Islandije in privedel do smrti naselij, ki so jih ustanovili Vikingi. Najnovejši podatki o normanskih naseljencih na Grenlandiji segajo v leto 1500. Naravne razmere na Islandiji v 16.-17. stoletju so postale nenavadno ostre; dovolj je, da o tem povemo, da se je od začetka mraza do leta 1800 prebivalstvo države zaradi lakote prepolovilo. Na ravnicah Evrope, v Skandinaviji, so se pogoste pojavile hude zime, prej nezamrznjena vodna telesa so bila prekrita z ledom, pogostejši so izpad pridelka in padec živine. Obale Francije so dosegle posamezne ledene gore.

Segrevanje, ki je sledilo »mali ledeni dobi«, se je začelo že ob koncu 19. stoletja, vendar je kot obsežni pojav pritegnilo pozornost klimatologov šele v tridesetih letih prejšnjega stoletja. XX stoletja, ko je bilo odkrito znatno povečanje temperature vode v Barentsovem morju.

V 30-ih letih. temperatura zraka v zmernih in predvsem v visokih severnih zemljepisnih širinah je bila precej višja kot ob koncu 19. stoletja. Tako so se zimske temperature na zahodu Grenlandije zvišale za 5 °C, na Svalbardu pa celo za 8-9 °C. Največje globalno povišanje povprečne temperature v bližini zemeljskega površja v času kulminacije segrevanja je bilo le 0,6 °C, a je bila tudi s tako majhno spremembo – nekajkrat manjšo kot v času male ledene dobe – povezana opazna sprememba podnebnega sistema.

Gorski ledeniki so se burno odzvali na segrevanje, povsod so se umikali, obseg tega umika pa je bil dolg več sto metrov. Ledeni otoki, ki so obstajali na Arktiki, so izginili; samo v sovjetskem sektorju Arktike od 1924 do 1945. površina ledu v takratnem obdobju plovbe se je zmanjšala za skoraj 1 milijon km², tj. pol. To je omogočilo, da so tudi navadne ladje med eno plovbo plule na visoke zemljepisne širine in plovale po Severni morski poti. Zmanjšala se je tudi količina ledu v Grenlandskem morju, kljub dejstvu, da se je odstranjevanje ledu iz Arktičnega bazena povečalo. Trajanje ledene blokade obale Islandije se je ob koncu 19. stoletja skrajšalo z 20 tednov. do dva tedna v letih 1920-1939. Povsod se je umikal severno od meja permafrosta - do več sto kilometrov se je povečala globina odmrzovanja zamrznjenih tal, temperatura zamrznjenih plasti pa se je povečala za 1,5-2 ° C.

Ogrevanje je bilo tako intenzivno in dolgotrajno, da je povzročilo spremembo meja ekoloških območij. Na Grenlandiji je začel gnezditi sivoglavi drozd, na Islandiji pa so se pojavile lastovke in škorci. Ogrevanje oceanskih voda, še posebej opazno na severu, je povzročilo spremembo krajev drstišča in pitanja komercialnih rib: na primer trska in sled sta se pojavila v komercialnih količinah ob obali Grenlandije, pacifiška sardela pa v Petru Velikem. Zaliv. Okoli leta 1930 se je skuša pojavila v vodah rudnika Okhotsk, v dvajsetih letih prejšnjega stoletja. - sajra. Izjava ruskega zoologa, akademika N.M. Knipovich: "V kakšnih petnajstih letih in celo krajšem časovnem obdobju je prišlo do takšne spremembe v razporeditvi predstavnikov morske favne, ki je običajno povezana z idejo o dolgih geoloških intervalih." Ogrevanje je vplivalo tudi na južno poloblo, vendar v precej manjši meri, najbolj jasno pa se je pokazalo pozimi na visokih zemljepisnih širinah severne poloble.

V poznih štiridesetih letih 20. stoletja ponovno se je pojavilo hladno vreme. Čez nekaj časa je postala opazna reakcija ledenikov, ki so marsikje na Zemlji prešli v ofenzivo oziroma upočasnili umik. Po letu 1945 se je opazno povečalo območje distribucije arktičnega ledu, ki se je začelo pojavljati pogosteje ob obali Islandije, pa tudi med Norveško in Islandijo. Od začetka 40-ih do konca 60-ih let. 20. stoletje površina ledu v arktičnem bazenu se je povečala za 10%.

Obstaja več hipotez o vzrokih poledenitve. Dejavnike, na katerih temeljijo te hipoteze, lahko razdelimo na astronomske in geološke. Astronomski dejavniki, ki povzročajo hlajenje na Zemlji, vključujejo:

1. Sprememba nagiba zemeljske osi
2. Odmik Zemlje od svoje orbite proti oddaljenosti od Sonca
3. Neenakomerno toplotno sevanje Sonca.

Geološki dejavniki vključujejo procese gorskega, vulkanskega delovanja in gibanja celin.
Vsaka od hipotez ima svoje pomanjkljivosti. Tako hipoteza, ki povezuje poledenitev z epohami gorogradnje, ne pojasnjuje odsotnosti poledenitve v mezozoiku, čeprav so bili v tem obdobju procesi gradnje gora precej aktivni.
Intenziviranje vulkanske dejavnosti po mnenju nekaterih znanstvenikov vodi do segrevanja podnebja na zemlji, po mnenju drugih pa do ohladitve. Glede na hipotezo gibanja celin so se ogromna območja kopnega skozi zgodovino razvoja zemeljske skorje občasno premikala iz toplega podnebja v hladno podnebje in obratno.

V geološki zgodovini planeta, ki šteje več kot 4 milijarde let, je Zemlja doživela več obdobij poledenitve. Najstarejša poledenitev Huron je stara 4,1 - 2,5 milijarde let, Gneiss - 900 - 950 milijonov let. Nadalje so se ledene dobe ponavljale precej redno: Sturt - 810 - 710, Varang - 680 - 570, Ordovician - pred 410 - 450 milijoni let. Predzadnja ledena doba na Zemlji je bila pred 340 - 240 milijoni let in se je imenovala Gondvana. Zdaj je na Zemlji druga ledena doba, imenovana kenozoik, ki se je začela pred 30 - 40 milijoni let s pojavom antarktične ledene plošče. Človek se je pojavil in živi v ledeni dobi. V zadnjih nekaj milijonih let poledenitev Zemlje bodisi raste, nato pa velika območja v Evropi, Severni Ameriki in deloma v Aziji zasedajo ledene plošče ali pa se skrči na velikost, ki obstaja danes. V zadnjih milijonih let je bilo identificiranih 9 takšnih ciklov. Običajno je obdobje rasti in obstoja ledenih plošč na severni polobli približno 10-krat daljše od obdobja uničenja in umika. Obdobja umika ledenikov se imenujejo medledenična. Zdaj živimo v drugem medledeničnem obdobju, imenovanem holocen.

Osrednji problem zemeljske kriologije je identifikacija in preučevanje splošnih vzorcev poledenitve našega planeta. Zemljina kriosfera doživlja tako stalna sezonsko-periodična nihanja kot stoletja stare spremembe.

Trenutno je Zemlja prešla ledeno dobo in je v medledeničnem obdobju. Toda kaj se bo zgodilo potem? Kakšna je napoved procesa poledenitve Zemlje? Se lahko v bližnji prihodnosti začne nov napredek ledenikov?

Odgovori na ta vprašanja ne zadevajo samo znanstvenikov. Poledenitev Zemlje je velikanski planetarni proces, ki ni ravnodušen za vse človeštvo. Če želite najti odgovor na ta vprašanja, morate prodreti v skrivnosti poledenitve, razkriti vzorce razvoja ledenih dob in ugotoviti glavne vzroke za njihov nastanek.
Reševanju teh problemov so bila posvečena dela številnih uglednih znanstvenikov. Toda zapletenost vprašanj je tako velika, da je po mnenju slavnega klimatologa M. Schwarzbacha skoraj nemogoče prodreti v skrivnost poledenitve.

Obstaja veliko teorij in hipotez, ki poskušajo rešiti to skrivnost. Ne da bi se spuščali v podrobnosti vseh teorij in hipotez, jih lahko združimo v tri glavne skupine.
Planetarni - kjer se za glavni vzrok začetka ledenih dob štejejo pomembne spremembe, ki se dogajajo na planetu: premik polov, premikanje celin, procesi gradnje gora, ki jih spremlja sprememba kroženja zraka in oceanski tokovi in ​​nastanek ledenikov, onesnaževanje atmosfere s produkti vulkanske aktivnosti, spremembe koncentracije ogljikovega dioksida in ozona v ozračju.

Astronomske hipoteze mejijo tudi na planetarne hipoteze, ki pojasnjujejo poledenitev planeta s spremembo Zemljine orbite, spremembo kota naklona njene vrtilne osi, oddaljenostjo od Sonca itd.

Solar - hipoteze in teorije, ki pojasnjujejo nastanek epoh poledenitve z ritmom energetskih procesov, ki se pojavljajo v črevesju Sonca. Zaradi teh procesov se občasno spreminja količina sončne energije, ki vstopa v Zemljo. Trajanje teh obdobij je več sto milijonov let, kar je skladno s periodičnostjo ledenih dob.

V prvem približku je pojasnjen tudi ritem procesov napredovanja in umika ledenikov znotraj posamezne ledene dobe.

Vesoljske hipoteze in teorije. Po njihovem mnenju obstajajo kozmični dejavniki, ki lahko pojasnijo cikličnost podnebnih sprememb in nastop ledenih dob na Zemlji. Takšnim razlogom je mogoče pripisati sevalne energijske tokove ali tokove delcev, ki povzročajo spremembe energetskih procesov tako znotraj Sonca kot znotraj Zemlje, oblake kozmičnih prahov, ki delno absorbirajo energijo Sonca, pa tudi še neznane dejavnike. Zelo zanimiva je na primer hipoteza o možnosti interakcije med nevtrinskim tokom in snovjo zemeljske notranjosti. Sovpadanje obdobja menjave ledeniških obdobij (približno 250 milijonov let) z obdobjem vrtenja sončnega sistema okoli središča Galaksije (220-230 milijonov let) si zasluži veliko pozornost. Še bolj presenetljiva je bližina (glede na nizko natančnost določanja takšnih količin) tega obdobja s periodičnostjo (približno 300 milijonov let) valov kondenzacije snovi v naročju naše Galaksije, ki nastanejo kot posledica izmeta velikana. mase snovi, ki se vrtijo z ogromno hitrostjo iz središča Galaksije. Mimogrede, zadnji val te šokne motnje, ki je minil pred 60 milijoni let, presenetljivo sovpada z geološkim časom izginotja velikanskih plazilcev ob koncu kredne dobe mezozoika.

Zdi se, da je dinamiko podnebja in nastanek ledenih dob mogoče razumeti in preučevati le na podlagi sinteze kozmičnih, sončnih in planetarnih dejavnikov.
Nekaj ​​besed o napovedi toplotne usode Zemlje oziroma o verjetnostnem poteku toplotnih procesov na astrofizičnih časovnih lestvicah.
Problem napovedovanja naravnega poteka poledenitve našega planeta je tesno povezan s problemom umetne spremembe podnebja planeta. Znanstveniki, ki se ukvarjajo s kriologijo, se soočajo z nalogo, da vzpostavijo prag za rast proizvodnje energije na Zemlji, po katerem lahko pride do sprememb fizično-geografskega ovoja, ki so za človeštvo zelo nezaželene (poplave kopnega med taljenjem Antarktike in druge ledeniki, prekomerno zvišanje temperature zraka in odmrzovanje zamrznjenih plasti Zemlje).

Kaj določa znižanje povprečne temperature Zemlje?

Domnevajo, da je razlog v spremembi količine toplote, ki jo prejme od Sonca. Zgoraj smo govorili o 11-letni periodičnosti sončnega sevanja. Morda so daljša obdobja. V tem primeru je hlajenje lahko povezano z minimumi sončnega sevanja. Zvišanje ali znižanje temperature na Zemlji se pojavi tudi pri konstantni količini energije, ki prihaja iz Sonca, in je odvisno tudi od sestave atmosfere.
Leta 1909 je S. Arrhenius prvi poudaril ogromno vlogo ogljikovega dioksida kot regulatorja temperature prizemnih zračnih plasti. Ogljikov dioksid prosto prenaša sončne žarke na zemeljsko površino, vendar absorbira večino zemeljskega toplotnega sevanja. Gre za ogromen zaslon, ki preprečuje ohlajanje našega planeta. Zdaj vsebnost ogljikovega dioksida v ozračju ne presega 0,03%. Če se ta številka prepolovi, se bodo povprečne letne temperature v zmernih območjih znižale za 4-5 ° C, kar lahko privede do začetka ledene dobe.

Preučevanje sodobne in starodavne vulkanske dejavnosti je omogočilo vulkanologu I.V. Melekestseva, da ohlajanje in poledenitev, ki jo povzroča, poveže s povečanjem intenzivnosti vulkanizma. Znano je, da vulkanizem pomembno vpliva na zemeljsko atmosfero, spreminja njeno plinsko sestavo, temperaturo in jo onesnažuje s fino razdrobljenim materialom vulkanskega pepela. Ogromne mase pepela, ki se merijo v milijardah ton, vulkani izvržejo v zgornjo atmosfero, nato pa ga raznesejo curki po vsem svetu. Nekaj ​​dni po izbruhu vulkana Bezymyanny leta 1956 so njegov pepel našli v zgornji troposferi nad Londonom. Pepelni material, izvržen med izbruhom gore Agung leta 1963 na otoku Bali (Indonezija), je bil najden na nadmorski višini približno 20 km nad Severno Ameriko in Avstralijo. Onesnaženje ozračja z vulkanskim pepelom povzroči znatno zmanjšanje njegove preglednosti in posledično oslabitev sončnega sevanja za 10-20% v primerjavi z normo. Poleg tega delci pepela služijo kot kondenzacijska jedra, ki prispevajo k velikemu razvoju oblačnosti. Povečanje oblačnosti pa znatno zmanjša količino sončnega sevanja. Po Brooksovih izračunih bi povečanje oblačnosti s 50 (tipično za sedanji čas) na 60 % povzročilo znižanje povprečne letne temperature na svetu za 2 °C.

Ena od skrivnosti Zemlje, skupaj s pojavom Življenja na njej in izumrtjem dinozavrov ob koncu obdobja krede, je - Velike poledenitve.

Menijo, da se poledenitve na Zemlji redno ponavljajo vsakih 180-200 milijonov let. Sledovi poledenitve so znani v usedlinah, ki so bile pred milijardami in sto milijoni let - v kambriju, v karbonu, v triasu-permu. Dejstvo, da bi lahko bili, "recimo" t.i tiliti, pasme zelo podobne morena zadnji, če smo natančni. zadnje poledenitve. To so ostanki starodavnih nanosov ledenikov, sestavljeni iz glinene mase z vključki velikih in majhnih balvanov, opraskanih med premikanjem (izvaljeni).

Ločene plasti tiliti, ki ga najdemo celo v ekvatorialni Afriki, lahko doseže moč desetin in celo sto metrov!

Znake poledenitve so našli na različnih celinah – v Avstralija, Južna Amerika, Afrika in Indija ki ga uporabljajo znanstveniki za rekonstrukcija paleokontinentov in se pogosto navajajo kot dokaz teorije tektonike plošč.

Sledi starodavnih poledenitev kažejo, da so poledenitve celinskega obsega- to sploh ni naključen pojav, je naravni pojav, ki se pojavi pod določenimi pogoji.

Začela se je skoraj zadnja ledena doba milijon let pred, v kvartarnem času oziroma v kvartarnem obdobju, je pleistocen zaznamovala obsežna porazdelitev ledenikov - Velika poledenitev Zemlje.

Pod debelo, več kilometrsko ledeno odejo je bil severni del severnoameriške celine - severnoameriška ledena plošča, ki je dosegla debelino do 3,5 km in se raztezala do približno 38 ° severne zemljepisne širine in precejšnjega dela Evrope, na katerem ( ledena odeja debeline do 2,5-3 km). Na ozemlju Rusije se je ledenik v dveh ogromnih jezikih spustil po starodavnih dolinah Dnepra in Dona.

Delno je poledenitev zajela tudi Sibirijo - bila je predvsem tako imenovana "gorsko-dolinska poledenitev", ko ledeniki niso pokrili celotnega prostora z močnim pokrovom, ampak so bili le v gorah in predgorskih dolinah, kar je povezano z ostro celinsko podnebje in nizke temperature v vzhodni Sibiriji. Toda skoraj vsa Zahodna Sibirija se je zaradi dejstva, da so reke izvirale in se je ustavil njihov tok v Arktični ocean, izkazala za pod vodo in je bila ogromno morsko jezero.

Na južni polobli je bila pod ledom, tako kot zdaj, celotna antarktična celina.

V obdobju največje razširjenosti kvartarne poledenitve so ledeniki pokrivali več kot 40 milijonov km 2–približno četrtina celotne površine celin.

Ko so dosegli največji razvoj pred približno 250 tisoč leti, so se kvartarni ledeniki na severni polobli začeli postopoma zmanjševati, saj ledeniško obdobje ni bilo neprekinjeno skozi celotno kvartarno obdobje.

Obstajajo geološki, paleobotanični in drugi dokazi, da so ledeniki večkrat izginili, nadomestili so jih epohe. medledenični ko je bilo podnebje še toplejše kot danes. Vendar so tople dobe zamenjali hladni uroki in ledeniki so se spet razširili.

Zdaj živimo očitno na koncu četrte epohe kvartarne poledenitve.

Toda na Antarktiki je poledenitev nastala milijone let pred časom, ko so se v Severni Ameriki in Evropi pojavili ledeniki. Poleg podnebnih razmer je k temu pripomogla tudi visoka celina, ki je tu obstajala že dolgo. Mimogrede, zdaj je zaradi dejstva, da je debelina ledenika Antarktike ogromna, celinsko dno "ledene celine" ponekod pod morsko gladino ...

Za razliko od starodavnih ledenih plošč severne poloble, ki so izginile in se znova pojavile, se je ledena plošča Antarktike po velikosti le malo spremenila. Največja poledenitev Antarktike je bila po volumnu le en in pol krat večja od sodobne, po površini pa ne veliko več.

Zdaj pa o hipotezah ... Obstaja na stotine, če ne na tisoče hipotez, zakaj pride do poledenitve in ali je sploh bilo!

Običajno predlaga naslednje glavne znanstvene hipoteze:

• Vulkanski izbruhi, ki vodijo do zmanjšanja preglednosti ozračja in hlajenja po vsej Zemlji;
• Epohe orogeneze (gorska zgradba);
• Zmanjšanje količine ogljikovega dioksida v ozračju, ki zmanjšuje »učinek tople grede« in vodi v hlajenje;
• Ciklična aktivnost Sonca;
• Spremembe položaja Zemlje glede na Sonce.

Toda kljub temu vzroki poledenitve niso dokončno razjasnjeni!

Domneva se na primer, da se poledenitev začne, ko se s povečanjem razdalje med Zemljo in Soncem, okoli katere se vrti po nekoliko podaljšani orbiti, zmanjša količina sončne toplote, ki jo prejme naš planet, t.j. Poledenitev se pojavi, ko Zemlja preide točko v svoji orbiti, ki je najbolj oddaljena od Sonca.

Vendar astronomi verjamejo, da spremembe v količini sončnega sevanja, ki zadene Zemljo, niso dovolj za začetek ledene dobe. Očitno so pomembna tudi nihanja v aktivnosti samega Sonca, ki je periodičen, cikličen proces in se spreminja vsakih 11-12 let, s ciklom 2-3 let in 5-6 let. In največji cikli dejavnosti, kot jih je ugotovil sovjetski geograf A.V. Šnitnikov - približno 1800-2000 let.

Obstaja tudi hipoteza, da je nastanek ledenikov povezan z določenimi deli vesolja, skozi katere poteka naš sončni sistem, ki se giblje s celotno galaksijo, bodisi napolnjeno s plinom, bodisi z "oblaki" kozmičnega prahu. In verjetno se "vesoljska zima" na Zemlji pojavi, ko je globus na točki, ki je najbolj oddaljena od središča naše Galaksije, kjer se kopičijo "kozmični prah" in plin.

Opozoriti je treba, da običajno obdobja segrevanja vedno "gredo" pred ohlajanjem, in obstaja na primer hipoteza, da se Arktični ocean zaradi segrevanja včasih popolnoma osvobodi ledu (mimogrede, to se dogaja zdaj ), povečano izhlapevanje s površine oceana , tokovi vlažnega zraka so usmerjeni v polarna območja Amerike in Evrazije, sneg pa pada na hladno površino Zemlje, ki se v kratkem in hladnem poletju nima časa stopiti . Tako nastanejo ledene plošče na celinah.

Ko pa se zaradi preoblikovanja dela vode v led gladina Svetovnega oceana zniža za desetine metrov, topel Atlantski ocean preneha komunicirati z Arktičnim oceanom in postopoma se spet pokrit z ledom, izhlapevanje z njenega površja se nenadoma ustavi, na celine pade vse manj snega in manj, slabša se »prehrana« ledenikov, ledene plošče se začnejo topiti, gladina Svetovnega oceana se spet dvigne. In spet se Arktični ocean poveže z Atlantikom in spet je ledena odeja začela postopoma izginjati, t.j. cikel razvoja naslednje poledenitve se začne na novo.

Ja, vse te hipoteze čisto možno, a zaenkrat nobenega od njih ni mogoče potrditi z resnimi znanstvenimi dejstvi.

Zato je ena glavnih, temeljnih hipotez podnebne spremembe na sami Zemlji, kar je povezano z zgornjimi hipotezami.

Toda povsem mogoče je, da so procesi poledenitve povezani z skupni vpliv različnih naravnih dejavnikov, ki lahko delujejo skupaj in se medsebojno zamenjajo, in pomembno je, da se poledenitve, ko so se začele, kot "navite ure" že razvijajo samostojno, po svojih zakonih, včasih celo "zanemarjajo" nekatere podnebne razmere in vzorce.

In ledena doba, ki se je začela na severni polobli približno 1 milijon let nazaj, še ni končano, mi pa, kot že rečeno, živimo v toplejšem času, v medledenični.

Skozi celotno epoho velikih poledenitev Zemlje se je led umaknil ali ponovno napredoval. Tako na ozemlju Amerike kot Evrope so bile očitno štiri globalne ledene dobe, med katerimi so bila razmeroma topla obdobja.

Toda do popolnega umika ledu je prišlo šele pred približno 20-25 tisoč leti, ponekod pa se je led zadržal še dlje. Ledenik se je z območja sodobnega Sankt Peterburga umaknil šele pred 16 tisoč leti, ponekod na severu pa so majhni ostanki starodavne poledenitve preživeli do danes.

Upoštevajte, da sodobnih ledenikov ni mogoče primerjati s starodavno poledenitev našega planeta - zavzemajo le približno 15 milijonov kvadratnih metrov. km, torej manj kot ena tridesetina zemeljske površine.

Kako lahko ugotovite, ali je na določenem mestu na Zemlji prišlo do poledenitve ali ne? To je običajno precej enostavno določiti po posebnih oblikah geografskega reliefa in kamnin.

Na poljih in gozdovih Rusije se pogosto nahajajo velika kopičenja ogromnih balvanov, kamenčkov, balvanov, peska in gline. Običajno ležijo neposredno na površju, lahko pa jih opazimo tudi v pečinah grap in na pobočjih rečnih dolin.

Mimogrede, eden prvih, ki je poskušal razložiti, kako so nastala ta nahajališča, je bil izjemni geograf in anarhistični teoretik, knez Peter Aleksejevič Kropotkin. V svojem delu "Raziskave o ledeni dobi" (1876) je trdil, da je bilo ozemlje Rusije nekoč pokrito z ogromnimi ledenimi polji.

Če pogledamo fizično-geografski zemljevid evropske Rusije, potem lahko na lokaciji hribov, hribov, kotlin in dolin velikih rek opazimo nekaj vzorcev. Tako sta na primer regije Leningrad in Novgorod z juga in vzhoda tako rekoč omejeni Valdajsko gorje, ki ima obliko loka. Točno to je črta, kjer se je v daljni preteklosti ustavil ogromen ledenik, ki je napredoval s severa.

Jugovzhodno od Valdajske višavje je rahlo vijugasta Smolensko-moskovska višavja, ki se razteza od Smolenska do Pereslavl-Zalesskega. To je še ena od meja porazdelitve ploščatih ledenikov.

Na zahodnosibirski nižini so vidne tudi številne hribovite vijugaste planine - "griva", tudi dokaz o delovanju starodavnih ledenikov, natančneje ledeniških voda. V Srednji in Vzhodni Sibiriji je bilo najdenih veliko sledi postankov premikajočih se ledenikov, ki tečejo po gorskih pobočjih v velike kotline.

Težko si je predstavljati več kilometrov debel led na mestu sedanjih mest, rek in jezer, a kljub temu ledeniške planote po višini niso bile slabše od Urala, Karpatov ali skandinavskih gora. Te ogromne in poleg tega gibljive ledene mase so vplivale na celotno naravno okolje - relief, pokrajino, rečni tok, tla, vegetacijo in divje živali.

Treba je opozoriti, da v Evropi in evropskem delu Rusije iz geoloških obdobij pred kvartarnim obdobjem - paleogena (66-25 milijonov let) in neogena (25-1,8 milijona let) skoraj ni bilo ohranjenih kamnin, so bile popolnoma erodirano in ponovno odloženo v kvartarju ali kot se pogosto imenuje, pleistocen.

Ledeniki so izvirali in se preselili iz Skandinavije, polotoka Kola, polarnega Urala (Pai-Khoi) in otokov Arktičnega oceana. In skoraj vse geološke usedline, ki jih vidimo na ozemlju Moskve, so morene, natančneje morenske ilovice, pesek različnega izvora (vodno-ledeniška, jezerska, rečna), ogromni balvani, pa tudi pokrivne ilovice - vse to je dokaz močnega vpliva ledenika.

Na ozemlju Moskve je mogoče razlikovati sledove treh poledenitev (čeprav jih je veliko več - različni raziskovalci razlikujejo od 5 do več deset obdobij napredovanja in umika ledu):

• Okskoe (pred približno 1 milijonom let),
• Dneper (pred približno 300 tisoč leti),
• Moskva (pred približno 150 tisoč leti).

Valdai ledenik (izginil šele pred 10-12 tisoč leti) "ni dosegel Moskve", za usedline tega obdobja pa so značilne vodno-ledeniške (fluvio-ledeniške) usedline - predvsem pesek Meščerske nižine.

In imena samih ledenikov ustrezajo imenom tistih krajev, do katerih so ledeniki dosegli - do Oke, Dnepra in Dona, reke Moskve, Valdaja itd.

Ker je debelina ledenikov dosegla skoraj 3 km, si lahko predstavljate, kakšno ogromno delo je opravil! Nekatere vzpetine in hribi na ozemlju Moskve in moskovske regije so močne (do 100 metrov!) nahajališča, ki jih je "prinesel" ledenik.

Najbolj znani npr Klinsko-Dmitrovska morenski greben, ločeni hribi na ozemlju Moskve ( Vorobyovy Gory in Teplostansko gorovje). Ogromni balvani, ki tehtajo do nekaj ton (na primer Dekliški kamen v Kolomenskem), so tudi rezultat dela ledenika.

Ledeniki so zgladili neenakomeren teren: uničili so hribe in grebene, nastali kamnini delci pa so zapolnili depresije - rečne doline in jezerska kotanja ter prenesli ogromne mase kamnitih drobcev na razdaljo več kot 2 tisoč km.

Vendar so ogromne mase ledu (glede na njegovo ogromno debelino) tako močno pritiskale na spodnje skale, da tudi najmočnejše med njimi niso zdržale in so se zrušile.

Njihovi drobci so bili zmrznjeni v telo premikajočega se ledenika in so tako kot smirkovin praskali kamnine, sestavljene iz granitov, gnajsov, peščenjakov in drugih kamnin, več deset tisoč let, pri čemer so se v njih razvile depresije. Do sedaj so se ohranile številne ledeniške brazde, "brazgotine" in ledeniška poliranja na granitnih kamninah ter dolge vdolbine v zemeljski skorji, ki so jih pozneje zasedla jezera in močvirja. Primer je nešteto depresij jezer Karelije in polotoka Kola.

Toda ledeniki na svoji poti niso preorali vseh skal. Uničenih so bila predvsem tista območja, kjer so ledene plošče nastale, rasle, dosegle debelino več kot 3 km in od koder so se začele premikati. Glavno središče poledenitve v Evropi je bila Fennoscandia, ki je vključevala skandinavske gore, planote polotoka Kola, pa tudi planote in ravnine Finske in Karelije.

Na poti je bil led nasičen z drobci uničenih kamnin, ki so se postopoma kopičili tako znotraj ledenika kot pod njim. Ko se je led stopil, so na površini ostale množice naplavin, peska in gline. Ta proces je bil še posebej aktiven, ko se je gibanje ledenika ustavilo in se začelo taljenje njegovih drobcev.

Na robu ledenikov so praviloma nastali vodni tokovi, ki se premikajo po površini ledu, v telesu ledenika in pod ledeno plastjo. Postopoma so se združile in tvorile cele reke, ki so skozi tisoče let tvorile ozke doline in odplavale veliko klastičnega materiala.

Kot že omenjeno, so oblike ledeniškega reliefa zelo raznolike. Za morenske ravnice značilni so številni grebeni in grebeni, ki označujejo postanke premikajočega se ledu in glavna oblika reliefa med njimi so jaški terminalnih moren, običajno so to nizki obokani grebeni, sestavljeni iz peska in gline s primesjo balvanov in kamenčkov. Vdolbine med grebeni pogosto zasedajo jezera. Včasih se med morenskimi ravnicami vidi izobčenci- bloki, veliki na stotine metrov in težki desetine ton, velikanski kosi ledeniške struge, ki jih prenaša na velike razdalje.

Ledeniki so pogosto blokirali pretok rek in v bližini takšnih "jezov" so nastala ogromna jezera, ki so zapolnila depresije rečnih dolin in depresij, ki so pogosto spreminjale smer rečnega toka. In čeprav so takšna jezera obstajala relativno kratek čas (od tisoč do tri tisoč let), so se uspela nabrati na njihovem dnu jezerske gline, večplastne padavine, s štetjem plasti lahko jasno ločimo obdobja zime in poletja ter koliko let so se te padavine kopičile.

V dobi zadnjih Valdajska poledenitev nastal Zgornja Volga ledeniška jezera(Mologo-Sheksninskoe, Tverskoe, Verkhne-Molozhskoe itd.). Njihove vode so sprva tekle proti jugozahodu, z umikom ledenika pa so lahko odtekle proti severu. Sledovi Mologo-Sheksninskega jezera so ostali v obliki teras in obal na nadmorski višini približno 100 m.

V gorah Sibirije, Urala in Daljnega vzhoda je zelo veliko sledi starodavnih ledenikov. Kot posledica starodavne poledenitve so se pred 135-280 tisoč leti pojavili ostri vrhovi gora - "žandarji" na Altaju, v Sajanih, Bajkalu in Transbaikaliji, na višavju Stanovoy. Tu je prevladoval tako imenovani »mrežasti tip poledenitve«, t.j. če bi lahko pogledali iz ptičje perspektive, bi lahko videli, kako se na ozadju ledenikov dvigajo planote brez ledu in gorski vrhovi.

Treba je opozoriti, da so se v obdobjih ledeniških obdobij na delu ozemlja Sibirije nahajali precej veliki ledeni masivi, na primer na Otočje Severnaya Zemlya, v gorah Byrranga (polotok Taimyr), kot tudi na planoti Putorana v severni Sibiriji.

Obsežen gorsko-dolinska poledenitev je bilo pred 270-310 tisoč leti Verkhoyansk Range, Okhotsko-Kolyma Highlands in v gorah Čukotke. Ta področja se upoštevajo ledeniška središča Sibirije.

Sledi teh poledenitev so številne skledaste vdolbine gorskih vrhov - cirkusi ali karti, ogromni morenski jaški in jezerske ravnice namesto staljenega ledu.

V gorah, pa tudi na ravnicah, so v bližini ledenih jezov nastajala jezera, občasno so se jezera razlivala, velikanske množice vode pa so z neverjetno hitrostjo hitele skozi nizka razvodja v sosednje doline, se zaletavale vanje in tvorile ogromne kanjone in soteske. Na primer, na Altaju, v depresiji Chuya-Kurai, "velikanski valovi", "kotli za vrtanje", soteske in kanjoni, ogromni odpadni bloki, "suhi slapovi" in druge sledi vodnih tokov, ki bežijo iz starodavnih jezer "le - samo "Pred 12-14 tisoč leti.

Ledene plošče so "vdirale" s severa na ravnice severne Evrazije ali so prodrle daleč na jug vzdolž depresij reliefa ali pa se ustavile na nekaterih ovirah, na primer hribih.

Verjetno še ni mogoče natančno določiti, katera od poledenitev je bila "največja", vendar je na primer znano, da je bil ledenik Valdai po površini močno slabši od ledenika Dneper.

Razlikovale so se tudi pokrajine ob mejah ploščatih ledenikov. Torej, v obdobju poledenitve Oke (pred 500-400 tisoč leti) je bil južno od njih pas arktičnih puščav širok približno 700 km - od Karpatov na zahodu do Verkhoyansk na vzhodu. Še dlje, 400-450 km proti jugu, se razteza hladna gozdna stepa, kjer bi lahko rasla le tako nezahtevna drevesa, kot so macesni, breze in borovci. In šele na zemljepisni širini severnega Črnega morja in vzhodnega Kazahstana so se začele razmeroma tople stepe in polpuščave.

V obdobju poledenitve Dnepra so bili ledeniki veliko večji. Tundra-stepe (suha tundra) z zelo ostrim podnebjem se razteza vzdolž roba ledenega pokrova. Povprečna letna temperatura se je približala minus 6 °C (za primerjavo: v moskovski regiji je povprečna letna temperatura trenutno približno +2,5 °C).

Odprti prostor tundre, kjer je bilo pozimi malo snega in hude zmrzali, je razpokal in tvoril tako imenovane "poligone večne zmrzali", ki po obliki spominjajo na klin. Imenujejo jih "ledeni klini", v Sibiriji pa pogosto dosežejo višino desetih metrov! Sledovi teh "ledenih klinov" v starodavnih ledeniških usedlinah "govorijo" o ostrem podnebju. V pesku so vidne tudi sledi permafrosta oziroma kriogenega vpliva, ki so pogosto motene, kot da bi bile »raztrgane« plasti, pogosto z visoko vsebnostjo mineralov železa.

Vodno ledeniške usedline s sledovi kriogenega vpliva

Zadnjo "veliko poledenitev" so preučevali že več kot 100 let. Več desetletij trdega dela izjemnih raziskovalcev so porabili za zbiranje podatkov o njeni razširjenosti na ravnicah in v gorah, za kartiranje končnih morenskih kompleksov in sledi ledeniških jezer, ledeniških brazgotin, bobnov in »hribovitih moren«.

Res je, obstajajo raziskovalci, ki na splošno zanikajo starodavne poledenitve in menijo, da je ledeniška teorija napačna. Po njihovem mnenju poledenitve sploh ni bilo, bilo pa je »hladno morje, po katerem so plavale ledene gore«, vse ledeniške usedline pa so le spodnji sediment tega plitvega morja!

Drugi raziskovalci, ki »priznavajo splošno veljavnost teorije poledenitev«, pa dvomijo v pravilnost sklepa o veličastnih razsežnostih poledenitev preteklosti, predvsem pa je sklep o ledenih ploščah, ki so se naslanjale na polarnih epikontinentalnih policah. močno nezaupanje menijo, da so obstajale "majhne ledene kape arktičnega otočja", "gola tundra" ali "hladna morja" in v Severni Ameriki, kjer je bila že dolgo obnovljena največja "laurentijska ledena plošča" na severni polobli, obstajale so le »skupine ledenikov, združenih na dnu kupol«.

Za severno Evrazijo ti raziskovalci prepoznajo le skandinavsko ledeno ploščo in izolirane "ledene kape" polarnega Urala, Tajmirja in planote Putorana, v gorah zmernih zemljepisnih širin in Sibirije pa le dolinske ledenike.

In nekateri znanstveniki, nasprotno, "rekonstruirajo" "velikanske ledene plošče" v Sibiriji, ki po velikosti in strukturi niso slabše od Antarktike.

Kot smo že omenili, se je na južni polobli antarktična ledena plošča razširila na celotno celino, vključno z njenimi podvodnimi robovi, zlasti območji Rossovega in Weddellovega morja.

Največja višina antarktične ledene plošče je bila 4 km, tj. je bil blizu sodobnemu (zdaj približno 3,5 km), se je površina ledu povečala na skoraj 17 milijonov kvadratnih kilometrov, skupna prostornina ledu pa je dosegla 35-36 milijonov kubičnih kilometrov.

Še dve veliki ledeni plošči sta bili v Južni Ameriki in Novi Zelandiji.

Patagonska ledena plošča se je nahajala v patagonskih Andih, njihovem vznožju in na sosednjem epikontinentalnem pasu. Danes nanjo spominjajo slikoviti fjordski relief čilske obale in ostanki ledenih plošč Andov.

"Južnoalpski kompleks" Nova Zelandija- je bila pomanjšana kopija Patagonskega. Imel je enako obliko in je tudi napredoval do police, na obali je razvil sistem podobnih fjordov.

Na severni polobli bi v obdobjih največje poledenitve videli velika arktična ledena plošča ki izhaja iz sindikata Severnoameriški in evroazijski pokrovi v en sam ledeniški sistem, pomembno vlogo pa so igrale plavajoče ledene police, predvsem osrednja arktična ledena polica, ki je prekrivala celoten globokomorski del Arktičnega oceana.

Največji elementi arktične ledene plošče sta bila Lavrentijev ščit Severne Amerike in Karski ščit arktične Evrazije, so imeli obliko velikanskih plano-konveksnih kupol. Središče prvega od njih se je nahajalo nad jugozahodnim delom Hudsonovega zaliva, vrh se je dvignil do višine več kot 3 km, njegov vzhodni rob pa se je razširil do zunanjega roba epikontinentalnega pasu.

Karska ledena plošča je zasedla celotno območje sodobnega Barentsovega in Karskega morja, njeno središče je ležalo nad Karskim morjem, južno obrobno območje pa je pokrivalo celoten sever Ruske nižine, zahodno in srednjo Sibirijo.

Od drugih elementov arktičnega pokrova je Vzhodnosibirska ledena plošča ki se širijo na policah Laptevskega, Vzhodnosibirskega in Čukotskega morja in je bil večji od ledene plošče Grenlandije. Pustil je sledi v obliki velikih glaciodislokacije Novi Sibirski otoki in regija Tiksi, so povezani tudi z veličastne ledeniško-erozijske oblike otoka Wrangel in polotoka Čukotka.

Torej, zadnja ledena plošča severne poloble je bila sestavljena iz več kot ducata velikih ledenih plošč in številnih manjših, pa tudi iz ledenih polic, ki so jih združevale, plavajoče v globokem oceanu.

Imenuje se časovna obdobja, v katerih so ledeniki izginili ali so se zmanjšali za 80-90%. medledenitve. Pokrajine, osvobojene ledu v razmeroma toplem podnebju, so se spremenile: tundra se je umaknila na severno obalo Evrazije, tajga in širokolistni gozdovi, gozdne stepe in stepe pa so zasedle položaj blizu sodobnega.

Tako je v zadnjih milijonih letih narava Severne Evrazije in Severne Amerike večkrat spremenila svoj videz.

Balvani, drobljen kamen in pesek, zamrznjeni v spodnje plasti premikajočega se ledenika, delujejo kot velikanska »pila«, zglajeni, polirani, opraskani graniti in gnajsi ter svojevrstne plasti balvanskih ilov in peska, ki so nastale pod ledom, za katere je značilna visoka gostota, povezana z vplivom ledeniške obremenitve - glavna ali spodnja morena.

Ker so dimenzije ledenika določene ravnovesje med količino snega, ki letno pade nanj, ki se spremeni v firn in nato v led, in kar se v toplih letnih časih ne stopi in izhlapi, potem ko se podnebje segreje, se robovi ledenikov umaknejo na novo. , "ravnovesne meje". Končni deli ledeniških jezikov se prenehajo premikati in se postopoma topijo, balvani, pesek in ilovica, vključeni v led, pa se sprostijo in tvorijo gred, ki ponavlja obrise ledenika - terminalna morena; drugi del klastičnega materiala (predvsem delci peska in gline) se prenaša s tokovi taline in se odlaga okoli v obliki fluvioglacialne peščene ravnice (zandrov).

Podobni tokovi delujejo tudi v globinah ledenikov, ki zapolnjujejo razpoke in intraglacialne kaverne s fluvioglacialnim materialom. Po taljenju ledeniških jezikov s tako zapolnjenimi prazninami na zemeljskem površju ostanejo na vrhu stopljene spodnje morene kaotične kopice hribov različnih oblik in sestav: jajčaste (gledano od zgoraj) bobni, podolgovati kot železniški nasipi (vzdolž osi ledenika in pravokotno na končne morene) ozes in nepravilne oblike kamy.

Vse te oblike ledeniške pokrajine so zelo jasno predstavljene v Severni Ameriki: mejo starodavne poledenitve je tu označen s končnim morenskim grebenom z višino do petdeset metrov, ki se razteza čez celotno celino od njene vzhodne do zahodne obale. Severno od te "Velike ledene stene" so ledeniške usedline v glavnem predstavljene z moreno, južno od nje pa s "ogrinjalom" iz fluvioglacialnega peska in kamenčkov.

Kar zadeva ozemlje evropskega dela Rusije, ločimo štiri poledenitvene dobe, za srednjo Evropo pa tudi štiri ledeniške dobe, poimenovane po ustreznih alpskih rekah - gunz, mindel, riss in wurm in v Severni Ameriki Poledenitve Nebraske, Kansasa, Illinoisa in Wisconsina.

Podnebje periglacialni(v okolici ledenika) ozemlja je bilo hladno in suho, kar v celoti potrjujejo paleontološki podatki. V teh pokrajinah se pojavlja zelo specifična favna s kombinacijo kriofilna (ljubeča hladno) in kserofilna (ljubeča suha) rastline – tundra-stepe.

Zdaj so se podobne naravne cone, podobne periglacialnim, ohranile v obliki t.i reliktne stepe- otoki med pokrajino tajge in gozdne tundre, na primer t.i žal Jakutija, južna pobočja gora severovzhodne Sibirije in Aljaske, pa tudi hladno, sušno višavje Srednje Azije.

tundrostepa razlikovala v tem, da je zelnata plast ni nastala predvsem iz mahov (kot v tundri), ampak iz trav, in tu je nastala kriofilna različica zelnata vegetacija z zelo visoko biomaso pašnih kopitarjev in plenilcev - tako imenovane "mamutske favne".

V njeni sestavi so bile domiselno pomešane različne vrste živali, ki so značilne za tundra – severni jeleni, karibuji, mošusni bik, lemingi, za stepe - saiga, konj, kamela, bizon, veverice, tako dobro, kot mamuti in volnati nosorogi, sabljasti tiger - smilodon in velikanska hijena.

Treba je opozoriti, da so se številne podnebne spremembe v spominu človeštva ponovile kot "v malem". To so tako imenovane "male ledene dobe" in "medledenice".

Na primer, v tako imenovani "mali ledeni dobi" od 1450 do 1850 so ledeniki napredovali povsod, njihova velikost pa je presegla sodobne (snežna odeja se je pojavila na primer v gorah Etiopije, kjer je zdaj ni).

In v prejšnji "Mali ledeni dobi" Atlantski optimum(900-1300) ledeniki so se, nasprotno, zmanjšali, podnebje pa je bilo opazno milejše od sedanjega. Spomnimo se, da so takrat Vikingi Grenlandijo imenovali "Zelena dežela" in jo celo naselili ter na svojih čolnih dosegli tudi obalo Severne Amerike in otok Nova Fundlandija. In novgorodski trgovci-Ushkuiniki so šli skozi "Severno morsko pot" v Obski zaliv in tam ustanovili mesto Mangazeya.

In zadnjega umika ledenikov, ki se je začel pred več kot 10 tisoč leti, ljudje dobro pomnijo, od tod tudi legende o potopu, tako da je ogromna količina taline vode pritekla proti jugu, deževje in poplave so se pogosteje pojavljale.

V daljni preteklosti se je rast ledenikov dogajala v obdobjih z nizko temperaturo zraka in povečano vlažnostjo, enake razmere so se razvile v zadnjih stoletjih prejšnje dobe in sredi prejšnjega tisočletja.

In pred približno 2,5 tisoč leti se je začelo znatno ohladitev podnebja, arktični otoki so bili pokriti z ledeniki, v državah Sredozemlja in Črnega morja na prelomu obdobij je bilo podnebje hladnejše in bolj vlažno kot zdaj.

V Alpah v 1. tisočletju pr. e. ledeniki so se premaknili na nižje ravni, zasuli gorske prelaze z ledom in uničili nekaj visoko ležečih vasi. V tem obdobju so se ledeniki na Kavkazu močno aktivirali in zrasli.

Toda ob koncu 1. tisočletja se je podnebje spet začelo segrevati, gorski ledeniki so se umaknili v Alpah, na Kavkazu, v Skandinaviji in na Islandiji.

Podnebje se je začelo znova resno spreminjati šele v 14. stoletju, na Grenlandiji so začeli hitro rasti ledeniki, poletno odmrzovanje tal je postajalo vse bolj kratkotrajno in do konca stoletja se je tu trdno uveljavil permafrost.

Od konca 15. stoletja se je začela rast ledenikov v številnih gorskih deželah in polarnih regijah, po razmeroma toplem 16. stoletju pa so prišla huda stoletja, ki so jih imenovali mala ledena doba. Na jugu Evrope so se hude in dolge zime pogosto ponavljale, v letih 1621 in 1669 je zmrznil Bospor, leta 1709 pa je ob obali zmrznilo Jadransko morje. Toda »mala ledena doba« se je končala v drugi polovici 19. stoletja in začela se je razmeroma topla doba, ki traja še danes.

Upoštevajte, da je segrevanje 20. stoletja še posebej izrazito na polarnih zemljepisnih širinah severne poloble, za nihanja ledeniških sistemov pa je značilen odstotek napredujočih, mirujočih in umikajočih se ledenikov.

Na primer, za Alpe obstajajo podatki, ki pokrivajo celotno preteklo stoletje. Če je bil delež napredujočih alpskih ledenikov v 40-50-ih letih XX stoletja blizu nič, potem je sredi 60-ih let XX stoletja tukaj napredovalo približno 30% anketiranih ledenikov, v poznih 70-ih letih XX. stoletje - 65-70%.

Njihovo podobno stanje kaže, da antropogeno (tehnogeno) povečanje vsebnosti ogljikovega dioksida, metana in drugih plinov ter aerosolov v ozračju v 20. stoletju ni vplivalo na normalen potek globalnih atmosferskih in ledeniških procesov. Vendar so se ob koncu prejšnjega, dvajsetega stoletja ledeniki začeli umikati povsod v gorah, začel pa se je topiti led Grenlandije, ki je povezan s segrevanjem podnebja, še posebej pa se je okrepil v 90. letih prejšnjega stoletja.

Znano je, da se zdi, da povečana količina tehnogenih emisij ogljikovega dioksida, metana, freona in različnih aerosolov v ozračje pripomore k zmanjšanju sončnega sevanja. V zvezi s tem so se pojavili »glasovi« najprej novinarjev, nato politikov in nato znanstvenikov o začetku »nove ledene dobe«. Ekologi so "zvonili alarm", saj so se bali "prihajajočega antropogenega segrevanja" zaradi nenehne rasti ogljikovega dioksida in drugih nečistoč v ozračju.

Da, dobro je znano, da povečanje CO 2 vodi v povečanje količine zadržane toplote in s tem zviša temperaturo zraka blizu zemeljske površine, kar tvori zloglasni "učinek tople grede".

Enak učinek imajo tudi nekateri drugi plini tehnogenega izvora: freoni, dušikovi oksidi in žveplovi oksidi, metan, amoniak. Toda kljub temu še zdaleč ni ves ogljikov dioksid v ozračju: 50-60 % industrijskih emisij CO 2 konča v oceanu, kjer jih živali (predvsem korale) hitro asimilirajo in jih seveda absorbirajo. rastline–ne pozabite na proces fotosinteze: rastline absorbirajo ogljikov dioksid in sproščajo kisik! tiste. več kot je ogljikovega dioksida – tem bolje, višji je odstotek kisika v ozračju! Mimogrede, to se je že zgodilo v zgodovini Zemlje, v obdobju karbona ... Zato tudi večkratno povečanje koncentracije CO 2 v ozračju ne more povzročiti enakega večkratnega zvišanja temperature, saj obstaja določen naravni nadzorni mehanizem, ki močno upočasni učinek tople grede pri visokih koncentracijah CO 2.

Tako se nam večinoma vsiljujejo vse številne »znanstvene hipoteze« o »učinku tople grede«, »dvižanju gladine svetovnega oceana«, »spremembah v toku Zalivskega toka« in seveda o »prihajajoči apokalipsi« » od zgoraj«, s strani politikov, nesposobnih znanstvenikov, nepismenih novinarjev ali preprosto znanstvenih sleparjev. Bolj ko ustrahujete prebivalstvo, lažje je prodajati blago in upravljati ...

Toda v resnici se odvija normalen naravni proces - ena faza, eno podnebno obdobje se nadomesti z drugo in v tem ni nič čudnega ... In dejstvo, da se naravne katastrofe dogajajo in da jih je menda več - tornadi, poplave itd. - torej še pred 100-200 leti so bila velika območja Zemlje preprosto neposeljena! In zdaj je več kot 7 milijard ljudi in pogosto živijo tam, kjer so možne natanko poplave in tornadi - ob bregovih rek in oceanov, v puščavah Amerike! Poleg tega ne pozabite, da so naravne katastrofe vedno bile in celo uničile cele civilizacije!

In glede mnenj znanstvenikov, na katera se tako politiki kot novinarji tako radi sklicujejo ... Ameriška sociologa Randall Collins in Sal Restivo sta že leta 1983 v svojem znamenitem članku »Pirati in politiki v matematiki« zapisala v čistem besedilu: » ... Ni fiksnega niza norm, ki usmerjajo vedenje znanstvenikov. Nespremenjena je le dejavnost znanstvenikov (in drugih vrst intelektualcev, ki so z njimi povezani), usmerjena v pridobivanje bogastva in slave ter pridobivanje možnosti nadzora nad pretokom idej in vsiljevanja lastnih idej drugim ... Ideali znanost ne določa vnaprej znanstvenega vedenja, ampak izhaja iz boja za individualni uspeh v različnih konkurenčnih pogojih ...«.

Pa še nekaj o znanosti ... Razna velika podjetja pogosto dajejo nepovratna sredstva za tako imenovane »raziskave« na določenih področjih, a postavlja se vprašanje – kako kompetenten je tisti, ki raziskavo izvaja na tem področju? Zakaj je bil izbran izmed stotih znanstvenikov?

In če določen znanstvenik, »določena organizacija«, na primer naroči »nekaj raziskav o varnosti jedrske energije«, je samoumevno, da bo ta znanstvenik prisiljen »poslušati« stranko, saj ima » precej določene interese", in razumljivo je, da bo najverjetneje "prilagodil" "svoje zaključke" za stranko, saj je glavno vprašanje že ni vprašanje znanstvenih raziskav–kaj želi stranka dobiti, kakšen rezultat. In če rezultat stranke nezadovoljen, potem ta znanstvenik ne bo več povabljen, in ne v kakšnem "resnem projektu", tj. »denarnega«, ne bo več sodeloval, saj bodo povabili drugega znanstvenika, bolj »prikladnega« ... Veliko je seveda odvisno od državljanstva, pa strokovnosti in ugleda znanstvenika ... A ne pozabimo, kako veliko "prejemajo" v Rusiji znanstveniki... Ja, v svetu, v Evropi in v ZDA znanstvenik živi predvsem od štipendij... In vsak znanstvenik tudi "hoče jesti."

Poleg tega podatki in mnenja enega znanstvenika, čeprav velikega strokovnjaka na svojem področju, niso dejstvo! A če raziskavo potrdijo nekatere znanstvene skupine, inštituti, laboratoriji, t šele takrat so lahko raziskave vredne resne pozornosti.

Razen seveda, če teh "skupin", "inštitutov" ali "laboratorijov" ni financiral naročnik te študije ali projekta ...

A.A. Kazdym,
kandidat geoloških in mineraloških znanosti, član MOIP

Od časa, ko se je na Zemlji prvič pojavilo življenje, nas loči približno dve milijardi let. Če bi napisali knjigo o zgodovini življenja na Zemlji in bi za vsakih sto let namenili eno stran, bi bilo potrebno celo človeško življenje, da bi le prelistali takšno knjigo. Ta knjiga bi vsebovala približno 20 milijonov strani in bi bila debela približno dva kilometra!

Naši podatki o zgodovini Zemlje so pridobljeni z delom številnih znanstvenikov različnih specialnosti po vsem svetu. Kot rezultat dolgoletnih raziskav ostankov rastlin in živali je bil narejen zelo pomemben zaključek: življenje, ko je enkrat nastalo na Zemlji, se nenehno razvija že več deset milijonov let. Ta razvoj je potekal od najpreprostejših organizmov do zapletenih, od najnižjih do najvišjih.

Iz zelo preprosto urejenih organizmov so pod vplivom nenehno spreminjajočega se zunanjega fizičnega in geografskega okolja nastajala vedno bolj kompleksna bitja. Dolg in zapleten proces razvoja življenja je privedel do nastanka rastlinskih in živalskih vrst, ki so nam znane, vključno z ljudmi.

S prihodom človeka se je začelo najmlajše obdobje v zgodovini Zemlje, ki se nadaljuje vse do danes. Imenuje se kvartarno ali antropogeno obdobje.

V primerjavi ne le s starostjo našega planeta, ampak tudi s časom začetka razvoja življenja na njem, je kvartarno obdobje zelo nepomembno časovno obdobje - le 1 milijon let. Vendar pa so se v tem razmeroma kratkem času zgodili tako veličastni pojavi, kot so nastanek Baltskega morja, ločitev otokov Velike Britanije od Evrope in ločitev Severne Amerike od Azije. V istem obdobju je bila komunikacija med Aralskim, Kaspijskim, Črnim in Sredozemskim morjem skozi Uzboy, Manych in Dardanele večkrat prekinjena in obnovljena. Prišlo je do znatnega pogrezanja in dviganja obsežnih površin kopnega ter s tem povezanega napredovanja in umika morij, zdaj poplavljanja, zdaj osvobajanja velikih površin. Obseg teh pojavov je bil še posebej velik na severu in vzhodu Azije, kjer so bili tudi sredi kvartarnega obdobja številni polarni otoki eno s celino, Ohotsko, Laptevsko in druga morja pa so bila celinska kotanja, podobna moderno Kaspijsko. V kvartarnem obdobju so dokončno nastala visokogorska veriga Kavkaza, Altaja, Alp in drugih.

Z eno besedo, v tem času so celine, gore in ravnine, morja, reke in jezera dobili znane oblike.

Na začetku kvartarnega obdobja se je živalski svet še zelo razlikoval od sodobnega.

Tako so bili na primer na ozemlju ZSSR razširjeni sloni in nosorogi, v zahodni Evropi pa je bilo še tako toplo, da so tam pogosto našli povodne konje. Tako v Evropi kot v Aziji so živeli noji, ki so zdaj ohranjeni le v toplih državah - v Afriki, Južni Ameriki in Avstraliji. Na ozemlju vzhodne Evrope in Azije je takrat obstajala čudna zver, zdaj izumrla, - elasmotherium, bistveno večja od sodobnega nosoroga. Elasmotherium je imel velik rog, vendar ne na nosu, kot nosorog, ampak na čelu. Njegov vrat, debel več kot meter, je imel močne mišice, ki so nadzorovale gibe ogromne glave. Najljubši življenjski prostori te živali so bili vodni travniki, mrtvica in poplavna jezera, kjer je elasmotherium našel dovolj sočne rastlinske hrane zase.

V tistem času je bilo na Zemlji še veliko drugih zdaj izumrlih živali. Tako so v Afriki še vedno našli prednike konja - hipparione s tremi prsti, opremljenimi s kopiti. Primitivni človek je tam lovil celo hiparije. Takrat so bile sabljaste mačke s kratkimi repi in ogromnimi bodalastimi zobmi; živeli mastodonti - predniki slonov in mnogih drugih živali.

Podnebje na Zemlji je bilo toplejše kot danes. To je vplivalo tako na favno kot na vegetacijo. Tudi v vzhodni Evropi so bili gaber, bukev in leska zelo razširjeni.

Veliko raznolikost, zlasti v južni Aziji in Afriki, so takrat odlikovale velike opice. Tako so na primer v Južni Kitajski in na otoku Java živeli zelo veliki megantropi in Gigantopithecus, ki tehtajo približno 500 kg. Skupaj z njimi so tam našli tudi ostanke tistih opic, ki so bile prednike človeka.

Minila so tisočletja. Podnebje je postajalo vedno bolj hladno. In pred približno 200 tisoč leti so v gorah Evrope, Azije in Amerike začeli sijati ledeniki, ki so začeli drseti na ravnice. Namesto sodobne Norveške se je pojavil ledeni pokrov, ki se je postopoma širil na straneh. Led, ki je napredoval, je pokrival vedno več novih ozemelj in potiskal tam živeče živali in rastline na jug. Ledena puščava je nastala na prostranih prostranstvih Evrope, Azije in Severne Amerike. Ponekod je debelina ledene odeje dosegla 2 km. Prišla je doba velike poledenitve Zemlje. Ogromen ledenik se je bodisi nekoliko krčil ali pa se je spet premikal proti jugu. Dolgo se je zadrževal na zemljepisni širini, kjer se zdaj nahajajo mesta Jaroslavl, Kostroma, Kalinin.

Zemljevid velike poledenitve Zemlje (kliknite za povečavo)

Na zahodu je ta ledenik prekrival britanske otoke in se združil z lokalnimi gorskimi ledeniki. V času največjega razvoja se je spustil južno od zemljepisne širine Londona, Berlina in Kijeva.

Pri napredovanju proti jugu na ozemlju Vzhodnoevropske nižine je ledenik naletel na oviro v obliki srednjeruske višavje, ki je to ledeno odejo razdelila na dva velikanska jezika: Dneper in Don. Prvi se je premikal po dolini Dnepra in zapolnil ukrajinsko depresijo, vendar so ga pri svojem gibanju ustavile Azovsko-Podolske višine na zemljepisni širini Dnepropetrovska, drugi - Donskoy - je zasedel ogromno ozemlje Tambovsko-Voroneške nižine, vendar ni mogel povzpela se na jugovzhodne izbokline Srednjeruskega višavja in se ustavila na približno 50° S. sh.

Na severovzhodu je ta ogromen ledenik prekril Timanski greben in se združil z drugim ogromnim ledenikom, ki je napredoval iz Nove zemlje in polarnega Urala.

V Španiji, Italiji, Franciji in drugod so ledeniki z gora drseli daleč v nižine. V Alpah, na primer, ko so se spustili z gora, so ledeniki tvorili neprekinjen pokrov. Tudi Azija je doživela veliko poledenitev. Z vzhodnih pobočij Urala in Nove Zemlje, z Altaja in Sajana so ledeniki začeli drseti v nižine. Ledeniki so se jim počasi premikali z desnobrežnih višin Jeniseja in morda s Tajmirja. Ti velikanski ledeniki, ki so se združili skupaj, so pokrili celotne severne in osrednje dele Zahodnosibirske nižine.

Če najdete napako, označite del besedila in kliknite Ctrl+Enter.

V zgodovini Zemlje so bila dolga obdobja, ko je bil ves planet topel - od ekvatorja do polov. Bili pa so tudi tako hladni časi, da so poledenitve dosegle tiste regije, ki trenutno spadajo v zmerna območja. Najverjetneje je bila sprememba teh obdobij ciklična. V toplejših časih je bilo lahko sorazmerno malo ledu, in to le na polarnih območjih ali na vrhovih gora. Pomembna značilnost ledenih dob je, da spreminjajo naravo zemeljskega površja: vsaka poledenitev vpliva na videz Zemlje. Same po sebi so te spremembe lahko majhne in nepomembne, vendar so trajne.

Zgodovina ledenih dob

Ne vemo natančno, koliko ledenih dob je bilo v zgodovini Zemlje. Poznamo vsaj pet, morda sedem, ledenih dob, začenši s predkambrijjem, zlasti: pred 700 milijoni let, pred 450 milijoni let (ordovicij), pred 300 milijoni let - permo-karbonska poledenitev, ena največjih ledenih dob , ki prizadene južne celine. Južne celine se nanašajo na tako imenovano Gondvano, starodavno supercelino, ki je vključevala Antarktiko, Avstralijo, Južno Ameriko, Indijo in Afriko.

Najnovejša poledenitev se nanaša na obdobje, v katerem živimo. Kvartarno obdobje kenozojske dobe se je začelo pred približno 2,5 milijona let, ko so ledeniki severne poloble dosegli morje. Toda prvi znaki te poledenitve segajo na Antarktiko pred 50 milijoni let.

Struktura vsake ledene dobe je periodična: obstajajo razmeroma kratke tople dobe in daljša obdobja zaledenitve. Seveda hladna obdobja niso samo posledica poledenitve. Poledenitev je najbolj očitna posledica hladnih obdobij. Vendar pa obstajajo precej dolgi intervali, ki so kljub odsotnosti poledenitev zelo hladni. Danes sta primera takšnih regij Aljaska ali Sibirija, kjer je pozimi zelo mrzlo, vendar ni poledenitve, ker ni dovolj padavin, da bi zagotovili dovolj vode za nastanek ledenikov.

Odkritje ledenih dob

Dejstvo, da so na Zemlji ledene dobe, nam je znano že od sredine 19. stoletja. Med številnimi imeni, ki so povezana z odkritjem tega pojava, je prvo običajno ime Louisa Agassiza, švicarskega geologa, ki je živel sredi 19. stoletja. Proučeval je alpske ledenike in ugotovil, da so bili nekoč veliko obsežnejši kot danes. Ni samo on opazil. To dejstvo je še posebej opozoril Jean de Charpentier, še en Švicar.

Ni presenetljivo, da so bila ta odkritja narejena predvsem v Švici, saj so v Alpah še vedno ledeniki, čeprav se precej hitro topijo. Zlahka je videti, da so bili nekoč ledeniki veliko večji - samo poglejte švicarsko pokrajino, korita (ledeniške doline) in tako naprej. Vendar je Agassiz prvi predstavil to teorijo leta 1840 in jo objavil v knjigi "Étude sur les glaciers", kasneje, leta 1844, pa je to idejo razvil v knjigi "Système glaciare". Kljub začetnemu skepticizmu so se ljudje sčasoma začeli zavedati, da je to res res.

S prihodom geološkega kartiranja, zlasti v severni Evropi, je postalo jasno, da so imeli prejšnji ledeniki ogromen obseg. Nato so potekale obsežne razprave o tem, kako se ta informacija nanaša na potop, ker je prišlo do konflikta med geološkimi dokazi in svetopisemskimi nauki. Sprva so ledeniške usedline imenovali deluvialne, ker so veljale za dokaz poplave. Šele kasneje je postalo znano, da taka razlaga ni primerna: ti depoziti so bili dokaz hladnega podnebja in obsežne poledenitve. Do začetka 20. stoletja je postalo jasno, da je poledenitev veliko, in ne le ena, in od tega trenutka se je to področje znanosti začelo razvijati.

Raziskave ledene dobe

Znani so geološki dokazi ledenih dob. Glavni dokazi za poledenitev prihajajo iz značilnih usedlin, ki jih tvorijo ledeniki. V geološkem odseku so ohranjeni v obliki debelih urejenih plasti posebnih usedlin (sedimentov) - diamictona. To so preprosto ledeniške akumulacije, vendar ne vključujejo le usedlin ledenika, temveč tudi usedline taline vode, ki jih tvorijo njeni tokovi, ledeniška jezera ali ledeniki, ki se premikajo v morje.

Obstaja več oblik ledeniških jezer. Njihova glavna razlika je v tem, da so vodno telo, obdano z ledom. Na primer, če imamo ledenik, ki se dviga v rečno dolino, potem blokira dolino kot zamašek v steklenici. Seveda, ko led blokira dolino, bo reka še vedno tekla in gladina vode bo naraščala, dokler se ne bo razlila. Tako nastane ledeniško jezero z neposrednim stikom z ledom. V takih jezerih so določene usedline, ki jih lahko prepoznamo.

Zaradi načina topljenja ledenikov, ki je odvisen od sezonskih temperaturnih sprememb, prihaja do letnega taljenja ledu. To vodi do letnega povečanja manjših usedlin, ki padajo izpod ledu v jezero. Če nato pogledamo v jezero, vidimo tam razslojenost (ritmične plastične usedline), ki jo poznamo tudi pod švedskim imenom »varves« (varve), kar pomeni »letne akumulacije«. Tako lahko dejansko vidimo letno plastenje v ledeniških jezerih. Te varve lahko celo preštejemo in ugotovimo, kako dolgo obstaja to jezero. Na splošno lahko s pomočjo tega gradiva pridobimo veliko informacij.

Na Antarktiki lahko vidimo ogromne ledene police, ki se s kopnega spuščajo v morje. In seveda, led je vzgojen, zato plava na vodi. Med plavanjem nosi s seboj kamenčke in manjše usedline. Zaradi toplotnega delovanja vode se led topi in odvrže ta material. To vodi do nastanka procesa tako imenovanega raftinga kamnin, ki gredo v ocean. Ko vidimo fosilne usedline iz tega obdobja, lahko ugotovimo, kje je bil ledenik, kako daleč je segal itd.

Vzroki za poledenitev

Raziskovalci verjamejo, da se ledene dobe pojavljajo, ker je zemeljsko podnebje odvisno od neenakomernega segrevanja njene površine s soncem. Tako so na primer ekvatorialna območja, kjer je Sonce skoraj navpično nad glavo, najtoplejša območja, polarna območja, kjer je pod velikim kotom na površino, pa najhladnejša. To pomeni, da razlika v segrevanju različnih delov zemeljskega površja nadzoruje oceansko-atmosferski stroj, ki nenehno poskuša prenesti toploto iz ekvatorialnih območij do polov.

Če bi bila Zemlja navadna krogla, bi bil ta prenos zelo učinkovit, kontrast med ekvatorjem in poli pa bi bil zelo majhen. Tako je bilo v preteklosti. Ker pa so zdaj celine, ovirajo to cirkulacijo in struktura njenih tokov postane zelo zapletena. Preprosti tokovi so omejeni in spremenjeni, v veliki meri z gorami, kar vodi do vzorcev kroženja, ki jih vidimo danes, ki poganjajo pasate in oceanske tokove. Na primer, ena od teorij o tem, zakaj se je ledena doba začela pred 2,5 milijona let, povezuje ta pojav s pojavom himalajskih gora. Himalaja še vedno raste zelo hitro in izkazalo se je, da obstoj teh gora na zelo toplem delu Zemlje ureja stvari, kot je monsunski sistem. Začetek kvartarne ledene dobe je povezan tudi z zaprtjem Panamskega preliva, ki povezuje sever in jug Amerike, kar je preprečilo prenos toplote iz ekvatorialnega Pacifika v Atlantik.

Če bi položaj celin drug glede na drugo in glede na ekvator omogočal učinkovito delovanje cirkulacije, bi bilo na polih toplo, razmeroma tople razmere pa bi se ohranile na celotnem zemeljskem površju. Količina toplote, ki jo prejme Zemlja, bi bila konstantna in bi se le rahlo spreminjala. Ker pa naše celine ustvarjajo resne ovire za kroženje med severom in jugom, imamo izrazita podnebna območja. To pomeni, da so poli relativno hladni, medtem ko so ekvatorialna območja topla. Ko se stvari dogajajo tako, kot se zdaj, se lahko Zemlja spremeni zaradi variacij v količini sončne toplote, ki jo prejme.

Te razlike so skoraj popolnoma konstantne. Razlog za to je, da se sčasoma spreminja zemeljska os, prav tako zemeljska orbita. Glede na to zapleteno podnebno zoniranje bi lahko orbitalna sprememba prispevala k dolgoročnim spremembam podnebja, kar bi povzročilo podnebno nihanje. Zaradi tega nimamo neprekinjenega žleda, temveč obdobja žledolom, ki jih prekinjajo topla obdobja. To se zgodi pod vplivom orbitalnih sprememb. Zadnje spremembe orbite so obravnavane kot trije ločeni pojavi: ena dolga 20.000 let, druga 40.000 let in tretja 100.000 let.

To je povzročilo odstopanja v vzorcu cikličnih podnebnih sprememb v ledeni dobi. Zaledenitev se je najverjetneje zgodila v tem cikličnem obdobju 100.000 let. Zadnja medledenična doba, ki je bila tako topla kot sedanja, je trajala približno 125.000 let, nato pa je prišla dolga ledeniška doba, ki je trajala približno 100.000 let. Zdaj živimo v drugi medledenični dobi. To obdobje ne bo trajalo večno, zato nas v prihodnosti čaka še ena ledena doba.

Zakaj se ledene dobe končajo?

Orbitalne spremembe spreminjajo podnebje in izkazalo se je, da so za ledeno dobo značilna izmenično hladna obdobja, ki lahko trajajo tudi do 100.000 let, in topla obdobja. Imenujemo jih ledeniška (glacialna) in medledenična (medledenična) doba. Za medledeno dobo so običajno značilne razmere, podobne tistim, ki jih vidimo danes: visoka morska gladina, omejena območja zaledenitve itd. Seveda so tudi zdaj poledenitve na Antarktiki, Grenlandiji in drugih podobnih krajih. Toda na splošno so podnebne razmere razmeroma tople. To je bistvo medledenitve: visoka morska gladina, tople temperaturne razmere in na splošno dokaj enakomerno podnebje.

Toda med ledeno dobo se povprečna letna temperatura znatno spremeni, vegetativni pasovi so prisiljeni premikati proti severu ali jugu, odvisno od poloble. Regije, kot sta Moskva ali Cambridge, postanejo nenaseljene, vsaj pozimi. Čeprav so zaradi močnega kontrasta med letnimi časi lahko bivali poleti. Toda dejansko se dogaja, da se hladna območja močno širijo, povprečna letna temperatura pada, splošno podnebje pa postaja zelo hladno. Medtem ko so največji ledeniški dogodki časovno relativno omejeni (morda okoli 10.000 let), lahko celotno dolgo hladno obdobje traja 100.000 let ali celo več. Takole izgleda ledeniško-medledenični cikel.

Zaradi dolžine posameznega obdobja je težko reči, kdaj bomo izstopili iz sedanje dobe. To je posledica tektonike plošč, lege celin na površini Zemlje. Trenutno sta severni in južni pol izolirana, z Antarktiko na južnem tečaju in Arktičnim oceanom na severu. Zaradi tega pride do težave s kroženjem toplote. Dokler se lega celin ne bo spremenila, se bo ta ledena doba nadaljevala. V skladu z dolgotrajnimi tektonskimi spremembami lahko domnevamo, da bo v prihodnosti trajalo še 50 milijonov let, dokler se ne zgodijo pomembne spremembe, ki bodo Zemlji omogočile izstop iz ledene dobe.

Geološke posledice

S tem se sprostijo ogromni deli epikontinentalnega pasu, ki so danes poplavljeni. To bo na primer pomenilo, da bo nekega dne mogoče hoditi od Britanije do Francije, od Nove Gvineje do jugovzhodne Azije. Eno najbolj kritičnih mest je Beringova ožina, ki povezuje Aljasko z Vzhodno Sibirijo. Je precej majhna, približno 40 metrov, tako da če se gladina morja spusti na sto metrov, bo to območje postalo kopno. To je pomembno tudi zato, ker se bodo rastline in živali lahko selile skozi te kraje in prišle v regije, kamor danes ne morejo. Tako je kolonizacija Severne Amerike odvisna od tako imenovane Beringije.

Živali in ledena doba

Pomembno si je zapomniti, da smo sami »produkti« ledene dobe: med njo smo se razvili, da jo lahko preživimo. Vendar ne gre za posamezne posameznike – gre za celotno populacijo. Današnji problem je v tem, da nas je preveč in so naše dejavnosti bistveno spremenile naravne danosti. V naravnih razmerah imajo številne živali in rastline, ki jih vidimo danes, dolgo zgodovino in dobro preživijo ledeno dobo, čeprav so se nekatere nekoliko razvile. Migrirajo in se prilagajajo. Obstajajo območja, v katerih so živali in rastline preživele ledeno dobo. Ti tako imenovani refugiji so se nahajali bolj severno ali južno od njihove sedanje razširjenosti.

Toda zaradi človekove dejavnosti so nekatere vrste umrle ali izumrle. To se je zgodilo na vseh celinah, z izjemo Afrike. Človek je iztrebil ogromno velikih vretenčarjev, in sicer sesalcev, pa tudi torbarjev v Avstraliji. To so povzročile bodisi neposredno naše dejavnosti, kot je lov, bodisi posredno uničenje njihovega življenjskega prostora. Živali, ki danes živijo na severnih zemljepisnih širinah, so v preteklosti živele v Sredozemlju. To regijo smo tako uničili, da jo bodo te živali in rastline najverjetneje zelo težko ponovno naselile.

Posledice globalnega segrevanja

V normalnih razmerah bi se po geoloških standardih kmalu vrnili v ledeno dobo. A zaradi globalnega segrevanja, ki je posledica človekovega delovanja, ga odlagamo. Popolnoma ga ne bomo mogli preprečiti, saj vzroki, ki so ga povzročili v preteklosti, obstajajo še danes. Človeška dejavnost, ki je nepredviden element narave, vpliva na segrevanje atmosfere, kar je morda že povzročilo zamudo pri naslednji ledeniki.

Danes so podnebne spremembe zelo aktualno in vznemirljivo vprašanje. Če se ledena plošča Grenlandije stopi, se bo gladina morja dvignila za šest metrov. V preteklosti, v prejšnji medledenični dobi, ki je bila pred približno 125.000 leti, se je ledena plošča Grenlandije močno talila in morska gladina je bila 4–6 metrov višja kot danes. Vsekakor ni konec sveta, a tudi ni časovna zapletenost. Saj si je Zemlja že prej opomogla od katastrof, to bo lahko preživela.

Dolgoročni obeti za planet niso slabi, za ljudi pa je to druga stvar. Več raziskav kot opravimo, bolje razumemo, kako se Zemlja spreminja in kam vodi, bolje razumemo planet, na katerem živimo. To je pomembno, ker ljudje končno začenjajo razmišljati o spreminjanju morske gladine, globalnem segrevanju in vplivu vseh teh stvari na kmetijstvo in prebivalstvo. Veliko tega je povezano s preučevanjem ledenih dob. Skozi te študije se bomo naučili mehanizmov poledenitev in to znanje lahko proaktivno uporabimo in poskušamo ublažiti nekatere spremembe, ki jih sami povzročamo. To je eden glavnih rezultatov in eden od ciljev raziskav ledenih dob.
Seveda so glavna posledica ledene dobe ogromne ledene plošče. Od kod prihaja voda? Seveda iz oceanov. Kaj se zgodi v ledenih dobah? Ledeniki nastanejo kot posledica padavin na kopnem. Zaradi dejstva, da se voda ne vrne v ocean, gladina morja pade. V času najhujših poledenitev se lahko gladina morja zniža za več kot sto metrov.