Louis XIV, sin Louisa Francoisa. Ludvik XIV., francoski kralj (1638–1715)

Ludvik XIV Bourbonski - francoski kralj od 1643 iz dinastije Bourbon. Njegova vladavina je vrhunec francoskega absolutizma (legenda Ludviku XIV. pripisuje rek: "Država, to sem jaz"). S sklicevanjem na finančnega ministra Jean-Baptista Colberta je kralj dosegel največjo učinkovitost pri izvajanju politike merkantilizma. V letih njegovega vladanja je bila ustvarjena velika mornarica, postavljeni so bili temelji francoskega kolonialnega imperija (v Kanadi, Louisiani in Zahodni Indiji). Da bi vzpostavil hegemonijo Francije v Evropi, je Ludvik XIV. vodil številne vojne (vojna za devolucijo 1667-1668, vojna za špansko nasledstvo 1701-1714). Visoki stroški kraljevega dvora, visoki davki so v letih njegove vladavine večkrat povzročili ljudske vstaje.

Samo potrpežljivi zmagajo.

Ludvik XIV

Najstarejši od obeh sinov Ludvika XIII. Bourbonskega in Ane Avstrijske, naslednice francoskega prestola, Ludvik XIV. se je rodil 5. septembra 1638 v Saint-Germain-en-Laye, v triindvajsetem letu njunega neprijaznega spopada. poroka. Dauphin ni bil star niti pet let, ko mu je leta 1643 umrl oče in je mali Ludvik XIV. postal francoski kralj. Mati regentka je predala državno oblast kardinalu Giuliju Mazarinu. Prvi minister je dečka učil »kraljevske veščine«, ta pa se mu je z zaupanjem oddolžil: s polnoletnostjo leta 1651 je obdržal vso oblast za kardinala. Fronde v letih 1648-1653 je kraljevo družino prisilila, da je pobegnila iz Pariza, se potepala po francoskih cestah, spoznala strah in celo lakoto. Od takrat naprej se je Ludvik XIV bal prestolnice in jo obravnaval nezaupljivo.

Vsakič, ko nekomu dam dober položaj, ustvarim 99 nezadovoljnih in 1 nehvaležnega.

Ludvik XIV

V letih dejanske vladavine Mazarina je bila Fronda zatrta, sklenjena sta bila za Francijo koristna Vestfalski (1648) in Pirenejski mir (1659), kar je ustvarilo pogoje za krepitev absolutizma. Leta 1660 se je poročil s špansko infantko Marijo Terezijo Habsburško. Louis je svojo ženo vedno obravnaval z izrazitim spoštovanjem, vendar do nje ni čutil globoke naklonjenosti. Pomembno vlogo v kraljevem življenju in na dvoru je igrala njegova ljubljena: vojvodinja Lavaliere, Madame de Montespan, Madame de Maintenon, s katero se je na skrivaj poročil po kraljičini smrti leta 1682.

Leta 1661, po Mazarinovi smrti, Ludvik XIV je napovedal, da namerava vladati sam. Dvorni laskavci so Ludvika XIV. imenovali "sončni kralj". Državni svet, ki je prej vključeval člane kraljeve družine, predstavnike plemstva in višje duhovščine, je nadomestil ožji svet, sestavljen iz treh ministrov, ki so prihajali iz vrst novega plemstva. Njihove dejavnosti je osebno nadzoroval kralj.

V vsakem dvomljivem primeru je edini način, da se ne zmotite, domnevati najslabši možni konec.

Ludvik XIV

Po odstranitvi močnega nadzornika financ Nicolasa Fouqueta je Ludvik XIV podelil široka pooblastila generalnemu nadzorniku financ Colbertu, ki je vodil politiko merkantilizma v gospodarstvu. Reforma centralne in lokalne uprave, krepitev inštituta intendantov je zagotovila nadzor nad pobiranjem davkov, nad delovanjem parlamentov in dežel, mestnih in podeželskih skupnosti. Spodbujal se je razvoj industrije in trgovine.

Ludvik XIV. si je prizadeval za nadzor francoske katoliške cerkve in na tej podlagi prišel v spor s papežem Inocencem XI. Leta 1682 je bil organiziran koncil francoske duhovščine, ki je izdal »Deklaracijo galikanske duhovščine«. Zavezan galikanizmu je Ludvik XIV. preganjal disidentstvo. Preklic Nanteškega edikta (1685) je povzročil množično izseljevanje protestantov iz Francije in upor camizarjev (1702). Leta 1710 je bila uničena trdnjava janzenizma, samostan Port-Royal, leta 1713 pa je Ludvik XIV od papeža Klemena XI zahteval bulo Unigenitus, ki je obsodila janzenizem in sprožila oster odpor francoskega škofa.

Lažje bi spravil vso Evropo kot nekaj žensk.

Ludvik XIV

Louis XIV ni prejel globoke knjižne izobrazbe, vendar je imel izredne naravne sposobnosti in odličen okus. Zaradi njegove nagnjenosti k razkošju in zabavi je Versailles postal najsijajnejši dvor v Evropi in oblikovalec trendov. Ludvik XIV. je skušal uporabiti znanost, umetnost in literaturo, ki so cvetele v letih njegove vladavine, da bi povzdignil kraljevo moč. Spodbujanje znanosti, umetnosti in obrti je okrepilo kulturno hegemonijo Francije. V času vladavine Ludvika XIV. so nastale Pariška akademija znanosti (1666), Pariški observatorij (1667) in Kraljeva glasbena akademija (1669). Francoščina je izpodrinila latinščino in postala jezik diplomatov, nato pa prodrla v salone. Manufakture tapiserij, čipk, porcelana so preplavile Evropo z luksuznimi izdelki francoske izdelave. V literaturi so blestela imena Corneilla, Jeana Racina, Boileauja, Lafontaina, Charlesa Perraulta. Gledališke odre so osvojile komedije Jeana Baptista Molièra in opere Jeana Baptista Lullyja. Palače francoskih arhitektov Louis Le Vaux in Claude Perrault, vrtovi André Le Nôtre so zaznamovali zmagoslavje klasicizma v arhitekturi.

Ali je Bog pozabil vse, kar sem naredil zanj?

Ludvik XIV

Reforma vojske, ki jo je izvedel vojni minister Francois Louvois, je Ludviku XIV. omogočila okrepitev francoske ekspanzije v Evropi. Zgodovina njegove vladavine je polna vojn. Revolucionarna vojna 1667-1668 je Španijo potisnila v južno Nizozemsko. Nizozemska vojna 1672-1678 je pripeljala Franche-Comté v Francijo.

Toda Ludvik XIV se ni omejil na ozemlja, ki jih je prejel po Nimwegenskih mirovnih pogodbah 1678-1679. V letih 1679-1680 je kralj ustanovil tako imenovane Attachment Chambers za iskanje pravic francoske krone do določenega ozemlja. Strasbourg je bil priključen leta 1681, da bi "uredili francoske meje", leta 1684 so francoske čete zasedle Luksemburg, leta 1688 pa so vdrle v Porenje.

Država sem jaz.

Leta 1661, 23-letnik francoski kralj Ludvik XIV prispel v očetov majhen lovski grad v bližini Pariza. Monarh je ukazal, da se tukaj začne obsežna gradnja njegove nove rezidence, ki naj bi postala njegova trdnjava in zatočišče.

Sanje o sončnem kralju so se uresničile. V Versaillesu, ustvarjenem na njegovo željo, je Louis preživel svoja najboljša leta in tu je končal svojo zemeljsko pot.

Louis XIV de Bourbon, ki je dobil ime ob rojstvu Louis Dieudonnet(»od Boga«), se je rodil 5. septembra 1638.

Ane Avstrijske. Foto: commons.wikimedia.org

Ime "od Boga" se je pojavilo z razlogom. Kraljica Ana Avstrijska rodila dediča pri 37 letih, po več kot 20 brezplodnih letih zakona.

Že pri 5 letih je po smrti svojega postal kralj oče Ludvik XIII. Vodenje države je zaradi kraljeve mladosti prevzela njegova mati Ana Avstrijska in Prvi minister - kardinal Mazarin.

Država sem jaz

Ko je bil Louis star 10 let, je v državi izbruhnila navidezna državljanska vojna, v kateri se je oblastem zoperstavila opozicijska Fronda. Mladi kralj je moral prestati blokado Louvra, skrivni beg in še marsikaj, kar nikakor ni bilo kraljevsko.

Ludvik XIV kot bog Jupiter. 1655. Foto: commons.wikimedia.org

V teh letih so se oblikovali njegov značaj in njegovi pogledi. Ludvik XIV. se je spominjal pretresov iz otroštva in je bil prepričan, da lahko država uspeva le z močno, neomejeno oblastjo avtokrata.

Po smrti kardinala Mazarina leta 1661 je mladi kralj sklical državni svet, na katerem je sporočil, da namerava zdaj vladati neodvisno, brez imenovanja prvega ministra. Potem se je odločil zgraditi veliko rezidenco v Versaillesu, da se ne bi vrnil v nezanesljivi Louvre.

Hkrati je kralj, kot pravijo, odlično delal z osebjem. Dve desetletji de facto vodja vlade je bil Jean Baptiste Colbert nadarjen finančnik. Po zaslugi Colberta je bilo prvo obdobje vladavine Ludvika XIV z gospodarskega vidika zelo uspešno.

Ludvik XIV je bil pokrovitelj znanosti in umetnosti, saj je menil, da je nemogoče, da bi njegovo kraljestvo razcvetelo brez visoke stopnje razvoja teh področij človeške dejavnosti.

Jean-Baptiste Colbert. Foto: commons.wikimedia.org

Vojna proti vsem

Če bi se kralj ukvarjal samo z gradnjo Versaillesa, vzponom gospodarstva in razvojem umetnosti, potem bi bilo verjetno spoštovanje in ljubezen podanikov do Sončnega kralja neomejeno. Vendar pa so ambicije Ludvika XIV. segale daleč preko meja njegove države. V zgodnjih 1680-ih je imel Ludvik XIV. najmočnejšo vojsko v Evropi, kar je le še okrepilo njegove apetite. Leta 1681 je ustanovil zbornice ponovne združitve, da bi si prizadeval za pravice francoske krone do določenih območij, pri čemer je zajel vedno več dežel v Evropi in Afriki.

Ludvik XIV. prečka Ren 12. junija 1672. Foto: commons.wikimedia.org

Leta 1688 so zahteve Ludvika XIV. do Pfalške pripeljale do dejstva, da se je proti njemu oborožila vsa Evropa. Tako imenovana vojna Augsburške lige se je vlekla devet let in privedla do tega, da so stranke ohranile status quo. Toda veliki stroški in izgube, ki jih je utrpela Francija, so povzročili nov gospodarski padec države in izčrpavanje sredstev.

Ludvik XIV pri obleganju Namurja (1692). Foto: commons.wikimedia.org

Toda že leta 1701 je bila Francija zapletena v dolg spopad, imenovan vojna za špansko nasledstvo. Ludvik XIV je pričakoval, da bo branil pravice do španskega prestola za svojega vnuka, ki naj bi postal vodja dveh držav. Vendar se je vojna, ki je zajela ne le Evropo, ampak tudi Severno Ameriko, za Francijo končala neuspešno. Po miru, sklenjenem v letih 1713 in 1714, je vnuk Ludvika XIV obdržal špansko krono, izgubili pa so italijansko in nizozemsko posest, Anglija pa je z uničenjem francosko-španskega ladjevja in osvojitvijo številnih kolonij postavila temelje svojo pomorsko dominijo. Poleg tega je bilo treba opustiti projekt združitve Francije in Španije pod roko francoskega monarha.

Prodaja položajev in izgon hugenotov

Ta zadnji vojaški pohod Ludvika XIV. ga je vrnil tja, od koder je začel - država je zabredela v dolgovih in ječala od bremena davkov, tu in tam so izbruhnili upori, katerih zadušitev je zahtevala vedno več novih sredstev.

Potreba po dopolnitvi proračuna je privedla do netrivialnih rešitev. Pod Ludvikom XIV. se je trgovina z javnimi uradi razmahnila in dosegla največji razmah v zadnjih letih njegovega življenja. Za polnjenje državne blagajne je nastajalo vedno več novih delovnih mest, kar je seveda vneslo kaos in razdor v delovanje državnih institucij.

Francoski protestanti so se pridružili vrstam nasprotnikov Ludvika XIV., potem ko je bil leta 1685 podpisan Fontainebleaujski edikt, ki je razveljavil Nanteški edikt. Henrik IV ki je hugenotom zagotavljal svobodo veroizpovedi.

Po tem se je več kot 200.000 francoskih protestantov izselilo iz države, kljub strogim kaznim za izselitev. Eksodus več deset tisoč ekonomsko aktivnih državljanov je zadal nov boleč udarec moči Francije.

Ludvik XIV na kovancih. 1701. Foto: commons.wikimedia.org

Neljubljena kraljica in krotki hromi

V vseh časih in obdobjih je osebno življenje monarhov vplivalo na politiko. Ludvik XIV v tem smislu ni izjema. Nekoč je monarh pripomnil: "Lažje bi mi bilo pomiriti celotno Evropo kot nekaj žensk."

Njegova uradna žena leta 1660 je bila sodobnica, Španka Infantka Marija Terezija, ki je bila Louisova sestrična po očetu in materi.

Poroka Ludvika XIV. je potekala leta 1660. Foto: commons.wikimedia.org

Težava tega zakona pa ni bila v tesnih sorodstvenih vezeh zakoncev. Ludvik preprosto ni maral Marije Terezije, ampak je vestno privolil v poroko, ki je imela velik politični pomen. Žena je kralju rodila šest otrok, a pet jih je umrlo v otroštvu. Preživel je le prvorojenec, ki se je tako kot njegov oče imenoval Louis in se pod tem imenom zapisal v zgodovino Veliki dofen.

Louise de Lavalier. Foto: commons.wikimedia.org

Louis je zaradi poroke prekinil odnose z žensko, ki jo je resnično ljubil - svojo nečakinjo Kardinal Mazarin. Morda je ločitev s svojo ljubljeno vplivala tudi na odnos kralja do njegove zakonite žene. Marija Terezija se je vdala v svojo usodo. Za razliko od drugih francoskih kraljic ni spletkala in se ni spustila v politiko, igrala je predpisano vlogo. Ko je kraljica leta 1683 umrla, je Louis rekel: "To je edina skrb v življenju, ki mi jo je povzročila."

Kralj je pomanjkanje čustev v zakonu nadomestil z odnosi s priljubljenimi. Za devet let je Louis postal dama srca Louise-Francoise de La Baume Le Blanc, vojvodinja de La Vallière. Louise ni odlikovala bleščeča lepota, poleg tega je zaradi neuspešnega padca s konja ostala hroma za vse življenje. Toda krotkost, prijaznost in oster um Limpsa so pritegnili kraljevo pozornost.

Markiza de Montespan na sliki neznanega umetnika. Foto: commons.wikimedia.org

Louise je Louisu rodila štiri otroke, od katerih sta dva preživela do odrasle dobe. Kralj je z Louise ravnal precej kruto. Ko je postal kul do nje, je zavrnjeno ljubico postavil poleg nove najljubše - Markiza Francoise Athenais de Montespan. Junakinja de Lavaliere je bila prisiljena prenašati ustrahovanje svojega tekmeca. Vse je prenašala s svojo običajno krotkostjo in leta 1675 prevzela tančico kot redovnica ter živela več let v samostanu, kjer so jo imenovali Lujza Usmiljena.

V dami pred Montespanom ni bilo niti sence krotkosti njene predhodnice. Francoise, predstavnica ene najstarejših francoskih plemiških družin, ni postala le uradna favoritinja, ampak se je za 10 let spremenila v "pravo francosko kraljico".

Françoise je oboževala razkošje in ni marala šteti denarja. Markiza de Montespan je bila tista, ki je vladavino Ludvika XIV. preusmerila od premišljenega oblikovanja proračuna k nebrzdani in neomejeni porabi. Muhasta, zavistna, oblastna in ambiciozna Francoise je znala kralja podrediti svoji volji. V Versaillesu so ji zgradili nova stanovanja, uspelo ji je urediti vse svoje bližnje sorodnike na pomembna vladna mesta.

Françoise de Montespan je Louisu rodila sedem otrok, od katerih so štirje preživeli do zrelosti.

Toda odnos med Françoise in kraljem ni bil tako zvest kot z Louise. Louis si je poleg uradnega favorita dovolil tudi hobije, kar je razjezilo Madame de Montespan. Da bi kralja obdržala zase, se je začela ukvarjati s črno magijo in se zapletla celo v odmeven primer zastrupitve. Kralj je ni kaznoval s smrtjo, temveč ji je odvzel status ljubljenke, kar je bilo zanjo veliko hujše.

Tako kot njena predhodnica Louise le Lavaliere je tudi markiza de Montespan svoje kraljeve prostore spremenila v samostan.

Gospa de Maintenon. Foto: commons.wikimedia.org

Čas za kesanje

Novi najljubši Louis je postal Markiza de Maintenon, vdova pesnik Scarron, ki je bila guvernanta kraljevih otrok od gospe de Montespan.

Ta kraljeva ljubljenka se je imenovala enako kot njena predhodnica Francoise, vendar so se ženske med seboj razlikovale, kot nebo in zemlja. Kralj je imel dolge pogovore z markizo de Maintenon o smislu življenja, o veri, o odgovornosti pred Bogom. Kraljevi dvor je svoj lesk spremenil v čistost in visoko moralo.

Po smrti uradne žene se je Ludvik XIV. na skrivaj poročil z markizo de Maintenon. Zdaj se kralj ni ukvarjal z bali in praznovanji, temveč z mašami in branjem Svetega pisma. Edina zabava, ki si jo je dovolil, je bil lov.

Markiza de Maintenon je ustanovila in vodila prvo posvetno šolo za ženske v Evropi, imenovano Royal House of Saint Louis. Šola v Saint-Cyru je postala zgled za številne tovrstne ustanove, vključno z inštitutom Smolni v Sankt Peterburgu.

Zaradi svojega strogega značaja in nestrpnosti do posvetne zabave je markiza de Maintenon dobila vzdevek Črna kraljica. Preživela je Louisa in se po njegovi smrti umaknila v Saint-Cyr ter preostanek svojih dni preživela v krogu učencev svoje šole.

Ludvik XIV in njegova družina oblečeni v rimske bogove. Foto: commons.wikimedia.org

Nelegitimni Bourboni

Ludvik XIV je priznal svoje nezakonske otroke od Louise de La Vallière in Francoise de Montespan. Vsi so prejeli očetov priimek - de Bourbon, in oče je poskušal urediti njihova življenja.

Marija Terezija, žena Ludvika XIV., z njunim edinim preživelim sinom, velikim dofenom Ludvikom. Foto: commons.wikimedia.org

Louis, Luizin sin, je bil že pri dveh letih povišan v francoske admirale in ko je dozorel, je z očetom odšel na vojaški pohod. Tam je pri 16 letih mladenič umrl.

Louis Auguste, sin Francoise, je prejel naziv vojvoda Maine, postal francoski poveljnik in v tej funkciji sprejet na vojaško urjenje krstni sin Petra I in praded Aleksandra Puškina, Abram Petrovič Hannibal.

Françoise Marie, najmlajša Louisova hči, je bila poročena z Filipa Orleanskega, ki je postala vojvodinja Orleanska. Z značajem matere se je Françoise-Marie brezglavo potopila v politične spletke. Njen mož je postal francoski regent pod mladoletnim kraljem Ludvikom XV., otroci Francoise-Marie pa so se poročili s potomci drugih evropskih kraljevih dinastij.

Z eno besedo, malo nezakonskih otrok vladajočih oseb je doletelo takšno usodo, ki je padla na usodo sinov in hčera Ludvika XIV.

"Si res mislil, da bom živel večno?"

Zadnja leta kraljevega življenja so bila zanj težka preizkušnja. Človek, ki je vse življenje zagovarjal božjo izbiro monarha in njegovo pravico do avtokratske vladavine, ni doživel le krize svoje države. Njegovi bližnji so drug za drugim odhajali in izkazalo se je, da moči enostavno ni bilo na koga.

Veliki dofen Ludvik. Edini preživeli zakoniti otrok Ludvika XIV. Marije Terezije Španske. Foto: commons.wikimedia.org

13. aprila 1711 je umrl njegov sin, veliki dofen Ludvik. Februarja 1712 je umrl najstarejši sin dofena, burgundski vojvoda, 8. marca istega leta pa najstarejši sin slednjega, mladi vojvoda Bretanje. 4. marca 1714 je padel s konja in nekaj dni kasneje umrl mlajši brat burgundskega vojvode, vojvoda Berry. Edini dedič je bil 4-letni kraljev pravnuk, najmlajši sin burgundskega vojvode. Če bi ta dojenček umrl, bi prestol po Ludvikovi smrti ostal prazen.

Kip Ludvika XIV. Foto: commons.wikimedia.org

To je prisililo kralja, da je na seznam dedičev dodal celo svoje nezakonske sinove, kar je obetalo notranje spore v Franciji v prihodnosti.

Pri 76 letih je Louis ostal aktiven, aktiven in kot v mladosti redno hodil na lov. Med enim od teh potovanj je kralj padel in si poškodoval nogo. Zdravniki so ugotovili, da je poškodba povzročila gangreno in predlagali amputacijo. Sončni kralj je zavrnil: to je nesprejemljivo za kraljevo dostojanstvo. Bolezen je hitro napredovala in kmalu se je začela agonija, ki je trajala več dni.

V trenutku, ko si je zbistril misli, se je Louis ozrl okoli prisotnih in izrekel svoj zadnji aforizem:

- Zakaj jokaš? Si mislil, da bom živel večno?

1. septembra 1715 okoli 8. ure zjutraj je Ludvik XIV. umrl v svoji palači v Versaillesu, štiri dni pred svojim 77. rojstnim dnem.

Grad Versailles je velik arhitekturni spomenik Ludvika XIV. Fotografija:

(Louis le Grand) - francoski kralj (1643-1715); rod. leta 1638, sin Ludvika XIII. in Ane Avstrijske (glej); prestol zasedel v mladosti; vlada je prešla v roke njegove matere in Mazarina (gl.). Še pred koncem vojne s Španijo in Avstrijo je najvišja aristokracija ob podpori Španije in v zavezništvu s parlamentom začela nemire Fronde (glej), ki so se končali šele s podreditvijo Condeja (glej) in Pirenejcev Mir 1659. Leta 1660 se je Ludvik poročil z infantko Španko Marijo Terezijo. V tem času mladi kralj, ki je odraščal brez ustrezne vzgoje in izobraževanja, ni vzbujal še večjih pričakovanj. Komaj pa je Mazarin imel čas umreti (1661), ko je Louis deloval kot neodvisen vladar države. Znal si je izbrati take sodelavce, kot so na primer Colbert, Vauban, Letelier, Lyonne, Louvois; vendar ni več prenašal prvega ministra, kot sta bila Richelieu in Mazarin, in je nauk o kraljevih pravicah povzdignil v polversko dogmo, izraženo v značilnem, čeprav mu ne povsem avtentično pripisanem izrazu "L" état c "est moi" ["Država - to sem jaz"]. Zahvaljujoč delom briljantnega Colberta (glej) je bilo veliko storjenega za krepitev državne enotnosti, blaginjo delavskih razredov ter spodbujanje trgovine in industrije. Hkrati je Luvois (glej) spravil vojsko v red, poenotil njeno organizacijo in povečal njeno bojno moč. Po smrti Filipa IV. Španskega je razglasil zahteve po delu Španske Nizozemske in jo zadržal za seboj v t.i. devolucijska vojna (glej). Aachenska pogodba, sklenjena 2. maja 1668 (glej), je dala francosko Flandrijo in številna obmejna območja v njegove roke. Od tistega časa so imele Združene province strastnega sovražnika v osebi Louisa. Nasprotja v zunanji politiki, državniških pogledih, trgovinskih interesih, veri so vodila obe državi v stalne spopade. Lyonne v letih 1668-71 spretno uspelo izolirati republiko. S podkupovanjem mu je uspelo odvrniti Anglijo in Švedsko od trojnega zavezništva, pridobiti Köln in Munster na stran Francije. Potem ko je svojo vojsko povečal na 120.000 ljudi, je Ludvik leta 1670 zasedel posesti zaveznika generalnih držav, vojvode Karla IV Lorenskega, in leta 1672 prečkal Ren, v šestih tednih osvojil polovico provinc in se zmagoslavno vrnil v Pariz. Preboj jezov, vzpon Viljema III. Oranskega na oblast, posredovanje evropskih sil so zaustavili uspeh francoskega orožja. Generalne države so sklenile zavezništvo s Španijo in Brandenburgom ter Avstrijo; cesarstvo se jim je pridružilo, potem ko je francoska vojska napadla nadškofijo Trier in zasedla 10 cesarskih mest Alzacije, ki je bila že napol pridružena Franciji. Leta 1674 se je Ludvik sovražnikom zoperstavil s 3 velikimi vojskami: z eno izmed njih je osebno zasedel Franche-Comté; drugi, pod poveljstvom Condeja, se je bojeval na Nizozemskem in zmagal pri Senefu; tretji, ki ga je vodil Turenne, je opustošil Palatinat in se uspešno spopadel s četami cesarja in velikega volilnega kneza v Alzaciji. Po kratkem premoru zaradi smrti Turenna in odstranitve Condéja se je Ludvik v začetku leta 1676 z novo močjo pojavil na Nizozemskem in osvojil vrsto mest, medtem ko je Luksemburg opustošil Breisgau. Celotna dežela med Saarjem, Mozelom in Renom je bila po kraljevem ukazu spremenjena v puščavo. V Sredozemlju je Duquesne (glej) premagal Reuterja; Brandenburške sile so bile zmotene zaradi napada Švedov. Le zaradi sovražnih dejanj s strani Anglije je Louis leta 1678 sklenil Nimwegenski mir (glej), ki mu je dal velike pridobitve iz Nizozemske in celotne Franche-Comte iz Španije. Cesarju je dal Philippsburg, prejel pa Freiburg in obdržal vsa osvajanja v Alzaciji. Ta svet je vrhunec Louisove moči. Njegova vojska je bila najštevilčnejša, najbolje organizirana in vodena; njegova diplomacija je obvladovala vsa sodišča; francoski narod v umetnosti in znanosti, v industriji in trgovini se je dvigal nad vsem; svetilke literature so poveličevale Ludvika kot ideal suverena. Dvor v Versaillesu (rezidenca Louisa je bila prenesena v Versailles) je bil predmet zavisti in presenečenja skoraj vseh sodobnih vladarjev, ki so poskušali posnemati velikega kralja tudi v njegovih slabostih. Kraljeva oseba je bila obdana z bontonom, ki je meril vso njegovo zabavo in vsak njegov korak; njegov dvor je postal središče življenja visoke družbe, v katerem je vladal okus Ludvika samega in njegovih številnih »métresses« (Lavaliere, Montespan, Fontanges); vsa najvišja aristokracija se je gnetla na dvorne položaje, saj je bilo življenje stran od dvora za plemiča znak spora ali kraljeve sramote. "Popolnoma brez ugovora, - po Saint-Simonu - je Louis uničil in izkoreninil vsako drugo silo ali oblast v Franciji, razen tistih, ki so izhajale od njega: sklicevanje na zakon, na pravico je veljalo za zločin." Ta kult sončnega kralja (le roi soleil), v katerem so sposobne ljudi vedno bolj potiskali kurtizane in spletkarji, je neizogibno vodil v postopni propad celotne zgradbe monarhije. Kralj je vedno manj zadrževal svoje želje. V Metzu, Breisachu in Besançonu je ustanovil zbornice ponovne združitve (chambres de reunions), da bi zahteval pravice francoske krone do nekaterih krajev (30. sept. 1681). Cesarsko mesto Strasbourg so v miru nenadoma zasedle francoske čete. Louis je storil enako glede nizozemskih meja. Končno se je oblikovalo zavezništvo med Nizozemsko, Španijo in cesarjem, ki je Ludvika leta 1684 prisililo, da je v Regensburgu sklenil 20-letno premirje in opustil nadaljnja "ponovna srečanja". Leta 1681 je flota bombardirala Tripoli, leta 1684 - Alžir in Genovo. Znotraj države je novi fiskalni sistem imel v mislih le povečanje davkov in davkov za naraščajoče vojaške potrebe; Obenem je Ludvik kot »prvi plemič« Francije prizanesel gmotnim interesom plemstva, ki so izgubili politični pomen, in kot zvesti sin katoliške cerkve od duhovščine ni zahteval ničesar. Poskušal je uničiti politično odvisnost slednjega od papeža, saj je na državnem svetu leta 1682 dosegel odločitev v svojo korist proti papežu (glej galikanizem); v verskih zadevah pa so ga njegovi spovedniki (jezuiti) naredili za poslušno orodje najbolj goreče katoliške reakcije, ki se je kazala v neusmiljenem preganjanju vseh individualističnih gibanj v cerkvi (glej janzenizem). Proti hugenotom (glej) so bili sprejeti številni strogi ukrepi; protestantska aristokracija je bila prisiljena prestopiti v katolištvo, da ne bi izgubila svojih socialnih prednosti, proti protestantom iz drugih razredov pa so bili izdani sramotni dekreti, ki so dosegli vrhunec v dragonadah leta 1683 (glej) in razveljavitvi Nanteškega edikta (glej ) leta 1685. Ti ukrepi so kljub strogim kaznim za izseljevanje prisilili več kot 200.000 marljivih in podjetnih protestantov, da so se preselili v Anglijo, na Nizozemsko in v Nemčijo. Izbruhnila je celo vstaja v Cévennesu (glej Camizars). Rastočo pobožnost kralja je podpirala gospa de Maintenon (glej), ki je bila po kraljičini smrti (1683) povezana z njim s tajno poroko. Leta 1688 je izbruhnila nova vojna, povod za katero so bile med drugim terjatve do Pfalške dežele, ki jih je Ludvik predstavil v imenu svoje snahe Elizabete-Charlotte Orleanske, ki je bila v sorodu z volilnim knezom. Charles-Louis, ki je umrl malo pred tem. Potem ko je sklenil zavezništvo s kölnskim volivcem Karlom-Egonom Furstembergom, je Ludvik ukazal svojim četam, naj zasedejo Bonn in napadejo Pfalško, Baden, Württemberg in Trier. V začetku leta 1689 so Francozi. čete opustošile ves Spodnji Palatinat na najstrašnejši način. Proti Franciji se je oblikovalo zavezništvo iz Anglije (ki je pravkar strmoglavila Stuarte), Nizozemske, Španije, Avstrije in nemških protestantskih držav. Luksemburg je premagal zaveznike 1. julija 1690 pri Fleurusu; Catinat je osvojil Savojo, Tourville je premagal britansko-nizozemsko floto na višinah Dieppa, tako da so imeli Francozi kratek čas prednost tudi na morju. Leta 1692 so Francozi oblegali Namur, Luksemburg je dobil premoč v bitki pri Steenkerkenu; a 28. maja francoski. floto je popolnoma uničil Rossel pri rtu La Gogh (glej). V letih 1693-95 se je premoč začela nagibati na stran zaveznikov; Luksemburg je umrl leta 1695; istega leta je bil potreben ogromen vojaški davek in mir je postal Ludviku nujen; zgodila se je v Ryswicku leta 1697 in Louis se je moral prvič omejiti na statu quo. Francija je bila popolnoma izčrpana, ko je nekaj let pozneje smrt Karla II. Španskega Ludvika pripeljala v vojno z evropsko koalicijo. Vojna za špansko nasledstvo (glej), v kateri je Ludvik hotel svojemu vnuku Filipu Anžujskemu pridobiti nazaj celotno špansko monarhijo, je Ludvikovi moči zadala neozdravljive rane. Stari kralj, ki je osebno vodil boj, se je v najtežjih okoliščinah držal neverjetno dostojanstveno in trdno. Po miru, sklenjenem v Utrechtu in Rastattu leta 1713 in 1714, je obdržal lastno Španijo za svojega vnuka, vendar so bile njene italijanske in nizozemske posesti izgubljene, Anglija pa je z uničenjem francosko-španskega ladjevja in osvojitvijo številnih kolonij postavila temelj za njeno pomorsko oblast. Francoska monarhija si je po porazih pri Hochstadtu in Torinu, Ramilli in Malplaku morala opomoči šele v sami revoluciji. Tiščala se je pod težo dolgov (do 2 milijardi) in davkov, kar je povzročilo lokalne izbruhe nezadovoljstva. Tako je bil rezultat celotnega Ludvikovega sistema gospodarski propad, revščina Francije. Druga posledica je bila rast opozicijske literature, ki se je še posebej razvila pod naslednikom "velikega" Ludvika. Domače življenje ostarelega kralja ob koncu življenja je predstavljalo žalostno sliko. 13. aprila 1711 je umrl njegov sin, dofen Ludvik (rojen leta 1661); februarja 1712 mu je sledil najstarejši sin dofena, vojvoda Burgundije, 8. marca istega leta pa najstarejši sin slednjega, vojvoda Bretanje. 4. marca 1714 je mlajši brat burgundskega vojvode, vojvoda Berry, padel s konja in bil ubit, tako da je bil poleg španskega Filipa V. le še en dedič - 2. burgundskega vojvode (kasneje Ludvik XV.). Pred tem je Louis legitimiral svoja 2 sinova od gospe Montespan, vojvode Maine in grofa Toulousa, in jima dal ime Bourbons. Zdaj jih je v svoji oporoki imenoval za člane regentskega sveta in razglasil njihovo morebitno pravico do nasledstva na prestolu. Louis sam je ostal aktiven do konca svojega življenja, trdno ohranjal dvorni bonton in videz svojega »velikega stoletja«, ki se je že začenjalo spuščati. Louis je umrl 1. septembra 1715. Leta 1822 so mu v Parizu na Place des Victoires postavili konjeniški kip (po Bosiovem modelu).

Najboljši viri za seznanitev z značajem in načinom razmišljanja Louisa so njegovi "Oeuvres", ki vsebujejo "Opombe", navodila Dauphinu in Filipu V, pisma in razmišljanja; izdala sta jih Grimoird in Grouvelle (P., 1806). Kritično izdajo "Mémoires de Louis XIV" je sestavil Dreyss (P., 1860). Obsežna literatura o Ludviku se začne z Voltairovim "Siècle de Louis XIV" (1752 in več), po katerem je naslov " stoletja Ludvik XIV" je prišel v splošno uporabo za označevanje konca 17. in začetka 18. stoletja. Glej Saint-Simon, "Mémoires complets et authentiques sur le siècle de Louis XIV et la régence" (P., 1829-30; nova izd.) ., 1873-81); Depping, "Administrativna korespondenca sous le règne de Louis XIV" (1850-55); Moret, "Quinze ans du règne de Louis XIV, 1700-15" (1851-59); Chéruel, "Saint -Simon considéré comme historien de Louis XIV" (1865); Noorden, "Europäische Geschichte im XVIII Jahrh." (Dusseld. in Lpc., 1870-82); Gaillardin, "Histoire du règne de Louis XIV" (P., 1871) -78); Ranke, "Franz. Geschichte" (zv. III in IV, Lpts., 1876); Philippson, "Das Zeitalter Ludwigs XIV" (B., 1879); Chéruel, "Histoire de France pendant la minorité de Louis XIV" (P., 1879-80 ); "Mémoires du Marquis de Sourches sur le règne de Louis XIV" (I-XII, str., 1882-92); de Mony, "Louis XIV et le Saint-Siège" (1893); Koch, "Das unumschränkte Königthum" Ludwigs XIV" (z obsežno bibliografijo, V., 1888); Ya. Gurevich, "Pomen vladavine Ludvika XIV in njegova osebnost"; A. Trachevsky, "Mednarodna politika v dobi Ludvika XIV" ("J. M. N. Pr ., 1888, št. 1-2).

Rojstvo in zgodnja leta

Louis se je rodil v nedeljo, 5. septembra 1638 v novi palači Saint-Germain-aux-Laye. Pred tem je bil dvaindvajset let zakon njegovih staršev brezploden in tako je bilo videti tudi v prihodnje. Zato so sodobniki novico o rojstvu dolgo pričakovanega dediča pozdravili z izrazi živahnega veselja. Preprosto ljudstvo je to videlo kot znamenje božje milosti in je novorojenega dofena imenovalo božji dar. O njegovem zgodnjem otroštvu je znanega zelo malo. Svojega očeta, ki je umrl leta 1643, ko je bil Louis star komaj pet let, se je skorajda dobro spominjal. Kraljica Anne je kmalu zatem zapustila Louvre in se preselila v nekdanjo Palais de Richelieu, preimenovano v Palais Royal. Tu, v zelo preprostem in celo bednem okolju, je mladi kralj preživel svoje otroštvo. Vdova kraljica Anna je veljala za vladarico Francije, v resnici pa je vse zadeve vodil njen favorit, kardinal Mazarin. Bil je zelo skop in mu skoraj ni bilo mar, da bi ugodil otroku-kralju, prikrajšal ga je ne le za igre in zabavo, ampak celo za osnovne potrebščine: deček je prejel le dva para oblek na leto in bil je prisiljen hoditi v obližih. , na rjuhah pa so opazili ogromne luknje.

Burni dogodki državljanske vojne, v zgodovini znani kot Fronde, so padli na Louisovo otroštvo in mladost. Januarja 1649 je kraljeva družina v spremstvu več dvorjanov in ministrov pobegnila v Saint-Germain pred uporom v Parizu. Mazarin, proti kateremu je bilo v glavnem uperjeno nezadovoljstvo, se je moral zateči še dlje – v Bruselj. Šele leta 1652 je bilo z veliko težavo mogoče vzpostaviti notranji mir. Toda po drugi strani je Mazarin v naslednjih letih, vse do svoje smrti, trdno držal vajeti vlade v svojih rokah. Tudi v zunanji politiki je dosegel pomembne uspehe. Novembra 1659 je bil s Španijo podpisan pirenejski mir, s katerim se je končala dolgoletna vojna med kraljevinama. Pogodba je bila zapečatena s poroko francoskega kralja s sestrično, špansko infantko Marijo Terezijo. Ta poroka je bila zadnje dejanje vsemogočnega Mazarina. Marca 1661 je umrl. Do svoje smrti je kardinal, kljub dejstvu, da je kralj že dolgo veljal za odraslega, ostal polnopravni vladar države, Ludvik pa je v vsem poslušno sledil njegovim navodilom. Toda takoj, ko je Mazarin odšel, se je kralj pohitel osvoboditi vsega skrbništva. Odpravil je položaj prvega ministra in po sklicu državnega sveta z oblastnim tonom sporočil, da se je odslej odločil biti sam svoj prvi minister in ne želi, da bi kdorkoli podpisal v njegovem imenu tudi najbolj nepomembno uredbo.

Le redki so bili v tem času seznanjeni z resničnim značajem Louisa. Ta mladi kralj, ki je bil star komaj 22 let, je do tedaj vzbujal pozornost le s svojo nagnjenostjo k razkošju in ljubezenskim aferam. Zdelo se je, kot da je ustvarjen izključno za brezdelje in užitek. A ni trajalo dolgo, da se je ugotovilo drugače. Louis je bil kot otrok zelo slabo vzgojen - komaj so ga naučili brati in pisati. Vendar pa je bil naravno obdarjen z zdravo pametjo, izjemno sposobnostjo razumevanja bistva stvari in trdno odločenostjo, da ohrani svoje kraljevsko dostojanstvo. Po besedah ​​beneškega poslanika je »narava sama skušala narediti Ludvika XIV. takega človeka, ki mu je po njegovih osebnih lastnostih usojeno, da postane kralj naroda«. Bil je visok in zelo lep. V vseh njegovih gibih je bilo nekaj moškega ali junaškega. Imel je sposobnost, zelo pomembno za kralja, da se je izrazil jedrnato, a jasno in da ni povedal nič več in nič manj, kot je bilo potrebno. Vse življenje se je marljivo ukvarjal z državnimi posli, od katerih ga ni mogla odtrgati niti zabava niti starost. "Kraljujejo z delom in za delo," je rad ponavljal Louis, "in želeti enega brez drugega bi bilo nehvaležnost in nespoštovanje do Gospoda." Na žalost sta njegova prirojena veličina in trdo delo služila kot krinka za najbolj neskromno sebičnost. Nobenega francoskega kralja prej ni odlikoval tako pošastni ponos in sebičnost, niti en evropski monarh se ni tako očitno povzdigoval nad okolico in s takim užitkom kadil lastni veličini. To se jasno vidi v vsem, kar je zadevalo Ludvika: v njegovem dvornem in javnem življenju, v njegovi notranji in zunanji politiki, v njegovih ljubezenskih interesih in v njegovih zgradbah.

Vse nekdanje kraljeve rezidence so se Louisu zdele nevredne njegove osebe. Od prvih dni svojega vladanja se je ukvarjal z idejo o gradnji nove palače, bolj v skladu z njegovo veličino. Dolgo časa ni vedel, katerega od kraljevih gradov naj spremeni v palačo. Končno se je leta 1662 odločil za Versailles (pod Ludvikom XIII. je bil to majhen lovski grad). Vendar pa je minilo več kot petdeset let, preden je bila nova veličastna palača pripravljena v svojih glavnih delih. Gradnja ansambla je stala približno 400 milijonov frankov in je letno absorbirala 12-14% vseh državnih izdatkov. Dve desetletji, ko je potekala gradnja, kraljevi dvor ni imel stalnega sedeža: do leta 1666 je bil v glavnem v Louvru, nato pa v letih 1666-1671. - v Tuileries, v naslednjih desetih letih - izmenično v Saint-Germain-au-Laye in Versailles v gradnji. Končno je leta 1682 Versailles postal stalni sedež dvora in vlade. Po tem, do svoje smrti, je Louis obiskal Pariz le 16-krat s kratkimi obiski.

Nenavaden sijaj novih stanovanj je ustrezal zapletenim pravilom bontona, ki jih je določil kralj. Vse tukaj je bilo premišljeno do najmanjše podrobnosti. Torej, če se je kralj želel odžejati, je bilo potrebnih "pet ljudi in štirje loki", da so mu prinesli kozarec vode ali vina. Običajno je Ludvik po odhodu iz spalnice odšel v cerkev (kralj je redno opravljal cerkvene obrede: vsak dan je hodil k maši, in ko je jemal zdravila ali se mu je zdelo, je naročil mašo v svoji sobi; obhajilo je opravljal na veliki počitnice vsaj štirikrat na leto in strogo upoštevanje postov). Iz cerkve je kralj odšel v svet, katerega sestanki so se nadaljevali do kosila. Ob četrtkih je dajal avdienco vsakomur, ki je želel govoriti z njim, in je vedno potrpežljivo in vljudno poslušal prosilce. Ob enih so kralju postregli večerjo. Bil je vedno obilen in sestavljen iz treh odličnih hodov. Ludvik jih je jedel sam v prisotnosti dvorjanov. Še več, niti princ krvi in ​​dofen v tem času ne bi smela imeti stola. Samo kraljevemu bratu, vojvodi Orleanskemu, so postregli s stolčkom, na katerem je lahko sedel za Ludovikom. Obedu je običajno sledila splošna tišina. Po večerji se je Louis umaknil v svojo delovno sobo in z lastnimi rokami hranil lovske pse. Potem je prišel sprehod. V tem času je kralj lovil jelena, streljal v zverinjak ali obiskal službo. Včasih je organiziral sprehode z ženskami in piknike v gozdu. Popoldne je Louis delal sam z državnimi sekretarji ali ministri. Če je bil bolan, se je svet sestal v kraljevi spalnici, on pa mu je predsedoval leže v postelji.

Večer je bil namenjen užitku. Do dogovorjene ure se je v Versaillesu zbrala velika dvorna družba. Ko se je Louis končno naselil v Versaillesu, je naročil skovati medaljo z naslednjim napisom: "Kraljeva palača je odprta za javno zabavo." Zares, življenje na dvoru je odlikovalo praznovanje in zunanji sijaj. Tako imenovani »veliki apartmaji«, to so saloni Obilja, Venere, Marsa, Diane, Merkurja in Apolona, ​​so služili kot nekakšni hodniki za veliko galerijo Zrcala, ki je bila dolga 72 metrov, široka 10 metrov, 13 metrov visoka in se je po besedah ​​gospe Sevigne odlikovala z edinim kraljevskim sijajem na svetu. Po eni strani je salon vojne služil kot njegovo nadaljevanje, po drugi strani pa salon sveta. Vse to je predstavljalo čudovit spektakel, ko so bili okraski iz barvnega marmorja, trofeje iz pozlačenega bakra, velika ogledala, slike Le Bruna, pohištvo iz masivnega srebra, stranišča dam in dvorjanov osvetljeni s tisoči kandelabrov, žirandol in bakel. V zabavi na dvoru so bila vzpostavljena nespremenljiva pravila.

Pozimi je bil trikrat na teden sestanek vsega sodišča v velikih stanovanjih, ki je trajal od sedme do desete ure. V dvoranah Abundance in Venus so pripravili razkošne bifeje. V Dianini dvorani je bila partija biljarda. V salonih Marsa, Merkurja in Apolona so bile mize za igranje landsknecht, riversy, ombre, pharaoh, portico itd. Igra je postala neuničljiva strast tako na dvoru kot v mestu. "Na tisoče louijev je bilo raztresenih po zeleni mizi," je zapisala Madame Sevigne, "vložki niso bili manjši od pet, šest ali sedemsto louijev." Louis sam je opustil veliko igro, potem ko je leta 1676 v šestih mesecih izgubil 600.000 livrov, toda da bi mu ugodili, je bilo treba tvegati ogromne zneske na igro. Ostale tri dni so bile predstavljene komedije. Sprva so se italijanske komedije izmenjevale s francoskimi, a so si Italijani dovolili takšne nespodobnosti, da so jih odstranili z dvora, leta 1697, ko je kralj začel spoštovati pravila pietete, pa so jih izgnali iz kraljestva. Francoska komedija je na odru uprizarjala drame Corneilla, Racina in zlasti Moliera, ki je bil vedno najljubši dramatik kraljevega dramatika. Ludovic je zelo rad plesal in večkrat igral vloge v baletih Benserade, Cinema in Molière. Temu užitku se je odrekel leta 1670, a na dvoru niso nehali plesati. Maslenica je bila čas maškar.

Ob nedeljah ni bilo zabave. V poletnih mesecih so pogosto organizirali izlete v Trianon, kjer je kralj večerjal z damami in se vozil v gondolah po kanalu. Včasih so za končni cilj potovanja izbrali Marly, Compiègne ali Fontainebleau. Večerja je bila postrežena ob 10. uri. Ta slovesnost je bila manj prim. Otroci in vnuki so si običajno delili obrok s kraljem in sedeli za isto mizo. Nato je Louis v spremstvu telesnih stražarjev in dvorjanov odšel v svojo pisarno. Večer je preživel z družino, a z njim so lahko sedele le princese in princ Orleanski. Okrog 12. ure je kralj nahranil pse, zaželel lahko noč in se umaknil v svojo spalnico, kjer je z mnogimi slovesnostmi odšel spat. Na mizi zraven njega so za noč pustili hrano in pijačo za spanje.

Osebno življenje in žena Ludvika XIV

Louis se je v mladosti odlikoval z gorečo naravnanostjo in ni bil ravnodušen do lepih žensk. Kljub lepoti mlade kraljice ni bil zaljubljen v svojo ženo niti za minuto in je nenehno iskal ljubezensko zabavo ob strani. Marca 1661 se je Ludvikov brat, vojvoda Orleanski, poročil s hčerko angleškega kralja Karla 1., Henriette. Kralj je sprva pokazal živo zanimanje za svojo snaho in jo začel pogosto obiskovati v Saint-Germainu, nato pa se je začel zanimati za njeno dekliško, sedemnajstletno Louise de la Vallière. Po pripovedovanju sodobnikov je bilo to dekle, obdarjeno z živahnim in nežnim srcem, zelo sladko, vendar bi ga težko šteli za zgledno lepoto. Malo je šepala in bila malce ošipana, imela pa je lepe modre oči in blond lase. Njena ljubezen do kralja je bila iskrena in globoka. Po Voltairu je Louisu dala tisto redko srečo, da je bil ljubljen samo zaradi njega samega. Toda čustva, ki jih je imel kralj do de la Vallièra, so imela tudi vse lastnosti prave ljubezni. V prid temu so navedeni številni primeri. Nekateri se zdijo tako nenavadni, da je težko verjeti vanje. Tako je nekega dne med sprehodom izbruhnila nevihta in kralj, skrit z de la Vallièrom pod zaščito razvejanega drevesa, je dve uri stal na dežju in ga pokril s klobukom. Louis je za La Vallière kupil palačo Biron in jo tam vsak dan obiskoval. Komunikacija z njo se je nadaljevala od leta 1661 do 1667. V tem času je najljubša kralju rodila štiri otroke, od katerih sta dva preživela. Ludvik ju je legitimiral pod imenoma grof Vermandois in deklica de Blois. Leta 1667 je svoji ljubici podelil naziv vojvode in se od takrat začel postopoma oddaljevati od nje.

Nov kraljev hobi je bila markiza de Montespan. Tako po videzu kot po značaju je bila markiza popolno nasprotje la Vallière: goreča, črnolaska, bila je zelo lepa, a popolnoma brez otožnosti in nežnosti, ki sta bili značilni za njeno tekmico. Z bistrim in praktičnim umom je dobro vedela, kaj potrebuje, in se je pripravljala zelo drago prodati svoje božanje. Dolgo časa kralj, zaslepljen z ljubeznijo do la Vallière, ni opazil vrlin njenega tekmeca. Toda ko so prejšnja čustva izgubila svojo ostrino, sta lepota markize in njen živahen um naredila na Ludovika pravi vtis. Še posebej ju je zbližal vojaški pohod leta 1667 v Belgiji, ki se je spremenil v užitkarski ogled dvora po krajih sovražnosti. Ko je opazil kraljevo brezbrižnost, si je nesrečni la Vallière nekoč drznil očitati Ludvika. Razjarjeni kralj ji je vrgel psa v naročje in rekel: "Vzemite ga, gospa, to vam je dovolj!" - odšel v sobo Madame de Montespan, ki je bila v bližini. Prepričan, da jo je kralj popolnoma vzljubil, se la Vallière ni vmešaval v novo ljubljenko, umaknil se je v karmeličanski samostan in se tam leta 1675 ostrigel. Markiza de Montespan je kot pametna in visoko izobražena ženska je bila pokroviteljica vseh pisateljev, ki so poveličevali vladavino Ludvika XIV., a hkrati nikoli ni pozabila na svoje interese: zbliževanje med markizo in kraljem se je začelo z dejstvom, da je Ludvik njeni družini dal 800 tisoč livrov za poplačilo dolgov, in poleg tega 600 tisočakov vojvodi Vivonne ob poroki. Ta zlati dež ni zatajil tudi v prihodnje.

Povezava kralja z markizo de Montespan je trajala šestnajst let. V tem času je imel Louis veliko drugih romanov, bolj ali manj resnih. Leta 1674 je princesa Soubise rodila sina, ki je bil zelo podoben kralju. Potem so Madame de Ludre, grofica Grammont in deklica Guesdam uživali Louisovo pozornost. A vse to so bili minljivi hobiji. Markiza je naletela na resnejšo tekmico v obrazu deklice Fontanges (Ludovik jo je podelil za vojvodinjo), ki je bila po besedah ​​opata Choiselyja »pridna kot angel, a izjemno neumna«. Kralj je bil leta 1679 vanjo močno zaljubljen. Toda ubožica je prehitro zažgala svoje ladje - ni vedela, kako ohraniti ogenj v srcu suverena, ki je bil že tako sit od poželjivosti. Zgodnja nosečnost je iznakazila njeno lepoto, porod je bil nesrečen in poleti 1681 je gospa Fontange nenadoma umrla. Bila je kot meteor, ki šviga čez dvorno nebo. Markiza Montespan ni skrivala zlobnega veselja, vendar se je tudi čas njene naklonjenosti iztekel.

Medtem ko se je kralj predajal čutnim užitkom, je markiza Montespanska ostala dolga leta nekronana francoska kraljica. A ko se je Louis začel ohlajati do ljubezenskih avantur, se je njegovega srca polastila ženska povsem drugačnega sklada. Bila je to gospa d'Aubigné, hči slavnega Agrippa d'Aubignéja in vdova pesnika Scarrona, v zgodovini znanega kot markiza de Maintenon. Preden je postala kraljeva ljubljenka, je bila dolgo časa guvernanta z njegovimi stranskimi otroki (od 1667 do 1681 je markiza de Montespan Ludviku rodila osem otrok, od katerih so štirje dočakali polnoletnost). Vsi so bili namenjeni izobraževanju gospe Scarron. Kralj, ki je imel zelo rad svoje otroke, dolgo časa ni bil pozoren na njihovega učitelja, toda nekega dne, ko se je pogovarjal z malim vojvodo Maine, je bil zelo zadovoljen z njegovimi dobro usmerjenimi odgovori. »Gospod,« mu je odgovoril deček, »ne bodite presenečeni nad mojimi razumnimi besedami: vzgaja me gospa, ki ji lahko rečemo utelešen um.«

Zaradi tega pregleda je Louis podrobneje pogledal guvernanto svojega sina. V pogovoru z njo se je pogosto imel priložnost prepričati o resničnosti besed vojvode Maine. Kralj je gospo Scarron cenil po zaslugah in ji je leta 1674 podelil posestvo Maintenon s pravico do tega imena in naziva markize. Od takrat se je gospa Maintenon začela boriti za kraljevo srce in vsako leto bolj jemala Ludvika v svoje roke. Kralj se je ure in ure pogovarjal z markizo o prihodnosti njenih učencev, jo obiskoval, ko je bila bolna, in kmalu postal skoraj neločljiv z njo. Od leta 1683, po odstranitvi markize de Montespan in smrti kraljice Marije Terezije, je gospa de Maintenon pridobila neomejen vpliv na kralja. Njuno zbližanje se je končalo s skrivno poroko januarja 1684. Gospa de Maintenon, ki je odobravala vse Ludvikove ukaze, mu je občasno svetovala in ga vodila. Kralj je imel do markize najgloblje spoštovanje in zaupanje; pod njenim vplivom je postal zelo veren, opustil je vse ljubezenske zveze in začel voditi bolj moralen življenjski slog. Vendar pa je večina njegovih sodobnikov menila, da je Louis šel iz ene skrajnosti v drugo in se iz razuzdanosti spremenil v hinavščino. Kakor koli že, kralj je v starosti popolnoma opustil hrupna srečanja, počitnice in predstave. Nadomestile so jih pridige, branje moralnih knjig in dušerešujoči pogovori z jezuiti. Zaradi tega je bil vpliv gospe Maintenon na državne in zlasti verske zadeve ogromen, vendar ne vedno koristen.

Omejitve, ki so jim bili podvrženi hugenoti od samega začetka Ludvikove vladavine, so bile okronane oktobra 1685 z razveljavitvijo Nanteškega edikta. Protestantom je bilo dovoljeno ostati v Franciji, vendar jim je bilo prepovedano javno opravljati svoje službe in vzgajati svoje otroke v kalvinistični veri. Štiristo tisoč hugenotov je raje izbralo izgnanstvo kot to ponižujoče stanje. Veliko jih je pobegnilo od služenja vojaškega roka. Med množičnim izseljevanjem je bilo iz Francije odnesenih 60 milijonov livrov. Trgovina je upadla in na tisoče najboljših francoskih mornarjev je stopilo v službo sovražnih flot. Politični in gospodarski položaj Francije, ki je bil ob koncu 17. stoletja že daleč od bleščečega, se je še bolj poslabšal.

Zaradi sijajnega vzdušja versajskega dvora smo pogosto pozabili, kako težak je bil takratni režim za navadne ljudi, predvsem pa za kmete, ki so bili obremenjeni z državnimi dajatvami. Pod nobenim prejšnjim suverenom Francija ni vodila tako obsežne osvajalne vojne kot pod Ludvikom XIV. Začeli so s tako imenovano devolucijsko vojno. Po smrti španskega kralja Filipa IV. je Ludvik v imenu svoje žene razglasil zahteve po delu španske dediščine in poskušal osvojiti Belgijo. Leta 1667 je francoska vojska zavzela Armantières, Charleroi, Berg, Fürn in ves južni del obalne Flandrije. Oblegani Lille se je avgusta predal. Louis je tam pokazal osebni pogum in s svojo prisotnostjo navdušil vse. Da bi ustavila ofenzivo Francozov, se je Nizozemska leta 1668 združila s Švedsko in Anglijo. V odgovor je Louis premaknil vojake v Burgundijo in Franche-Comté. Besançon, Salin in Gray so bili zavzeti. Maja je v skladu s pogoji Aachenske pogodbe kralj Franche-Comte vrnil Špancem, vendar je obdržal osvojitve Flandrije.

Louis XIV je od 12. leta starosti plesal v tako imenovanih "baletih gledališča Palais Royal". Te prireditve so bile povsem v duhu časa, saj so potekale v času karnevala.

Baročni karneval ni le praznik, je na glavo postavljen svet. Kralj je za nekaj ur postal norček, umetnik, norček (tako kot si je norček lahko privoščil nastop v vlogi kralja). V teh baletih je mladi Louis imel priložnost igrati vlogi Vzhajajočega sonca (1653) in Apolona - boga sonca (1654).

Kasneje so uprizarjali dvorne balete. Vloge v teh baletih je razdelil sam kralj ali njegov prijatelj de Saint-Aignan. V teh dvornih baletih Louis pleše tudi dele Sonca. Za nastanek vzdevka je pomembna tudi druga kulturna prireditev baročne dobe - tako imenovani vrtiljak. To je praznična pustna kavalkada, nekaj med športnim praznikom in maškarado. Vrtiljak so v tistih časih preprosto imenovali "konjski balet". Na vrtiljaku leta 1662 se je Ludvik XIV pojavil pred ljudmi v vlogi rimskega cesarja z ogromnim ščitom v obliki sonca. To je simboliziralo, da Sonce varuje kralja in z njim vso Francijo.

Princi krvi so bili »prisiljeni« upodabljati različne elemente, planete in druga bitja ter pojave, podvržene Soncu.

Najdlje je bil na francoskem prestolu Ludvik XIV. Burbonski, ki je prejel vzdevek "sončni kralj". Ludvik se je rodil leta 1638 po 22 letih brezplodnega zakona med kraljem Ludvikom XIII in Ano Avstrijsko, pet let pozneje pa je postal francoski kralj. Po očetovi smrti sta Louis in njegova mati živela v precej asketskem okolju v Palais Royal.

Kljub temu, da je bila Ana Avstrijska regentka države, je imel prvi minister, kardinal Mazarin, vso oblast. V zgodnjem otroštvu je moral mladi kralj skozi državljansko vojno - boj proti tako imenovani Frondi in šele leta 1652 je bil mir ponovno vzpostavljen, vendar je Mazarin kljub temu, da je bil Ludvik že odrasel, ostal na oblasti. Leta 1659 je Ludvik sklenil zakonsko zvezo s špansko princeso Marijo Terezijo. Končno je leta 1661, po smrti kardinala Mazarina, Ludvik uspel koncentrirati vso oblast v svojih rokah.

Kralj je bil slabo izobražen, slabo bral in pisal, vendar je imel čudovito logiko in zdrav razum. Glavna negativna lastnost kralja je bila pretirana sebičnost, ponos in sebičnost. Louis je torej menil, da v Franciji ni palače, ki bi poudarjala njegovo veličino, zato je od leta 1662 začel gradnjo, ki se je vlekla dolgih petdeset let. Od leta 1982 kralj skoraj ni bil v Parizu, celoten kraljevi dvor se je nahajal v Versaillesu. Nova palača je bila izjemno razkošna, kralj je za njeno gradnjo porabil štiristo milijonov frankov. V palači so bile številne galerije, saloni in parki. Kralj je oboževal igro s kartami, njegovemu zgledu so sledili dvorjani. V Versaillesu so uprizarjali Molierove komedije, skoraj vsak večer so prirejali plese in sprejeme, razvil se je nov strog ceremonial, ki naj bi ga do najmanjše podrobnosti izvajal vsak dvorjan.

Že v času njegovega življenja so Ludvika zaradi istovetenja kraljeve moči z nebesnim telesom začeli imenovati Sončni kralj, in to se je dogajalo že od 16. stoletja, v času Ludvika XIV. pa je doseglo vrhunec. Ludvik je oboževal vse vrste uprizorjenih baletov, maškarad in karnevalov, v njih pa je bila seveda glavna vloga kralju. Na teh karnevalih se je kralj pred svojimi dvorjani pojavil v vlogi Apolona ali Vzhajajočega sonca. Veliko vlogo pri nastanku tega vzdevka je imel balet Tuileries iz leta 1662, na tem karnevalu se je kralj pojavil v podobi rimskega cesarja, v rokah katerega je bil ščit s podobo sonca, kot simbol kralja, ki razsvetljuje vso Francijo. Po tem konjeniškem baletu so Louisa začeli imenovati Sončni kralj.

V bližini Ludvika je bilo vedno veliko lepih žensk, vendar kralj nikoli ni pozabil na svojo ženo, v njunem zakonu se je rodilo šest otrok. Kralj je imel tudi več kot deset nezakonskih otrok, nekatere izmed njih je kralj legitimiral. Pod Ludvikom se je pojavil koncept "uradne ljubljenke" - kraljeve ljubice. Prva je bila Louise de Lavalier, ki mu je rodila štiri otroke in življenje končala v samostanu. Naslednja znana kraljeva ljubica je bila Athenais de Montespan, približno 15 let je bila poleg kralja na enaki ravni s kraljico Marijo Terezijo. Zadnja favoritinja je bila Francoise de Maintenon. Prav ona je po smrti kraljice Marije Terezije leta 1683 postala morganatska žena francoskega kralja.

Ludvik je vso oblast popolnoma podredil svoji volji, pri vodenju države so monarhu pomagali ministrski svet, finančni svet, poštni svet, trgovski in duhovni svet, veliki in državni svet. Vendar pa je pri reševanju morebitnih vprašanj zadnja beseda ostala pri kralju. Ludvik je uvedel nov davčni sistem, ki se je odražal predvsem v povečanju davkov od kmetov in male buržoazije za razširitev financiranja vojaških potreb, leta 1675 je bil uveden celo davek na poštni papir. Prvo zaplembo gospodarskega prava je uvedel monarh in sprejel trgovinski zakonik. Pod Ludvikom je prodaja javnih služb dosegla svoj zenit; v zadnjih letih njegovega življenja je bilo ustvarjenih dva in pol tisoč novih služb za obogatitev državne blagajne, kar je v zakladnico prineslo 77 milijonov livrov. Za dokončno vzpostavitev absolutizma je želel doseči celo ustanovitev francoskega patriarhata, s tem bi ustvarili politično neodvisnost duhovščine od papeža. Prav tako je Ludvik preklical Nantski edikt in nadaljeval s preganjanjem hugenotov, kar je bilo najverjetneje posledica vpliva njegove morganatske žene de Maintenon.

Obdobje sončnega kralja so v Franciji zaznamovale obsežne osvajalne vojne. Do leta 1681 je Franciji uspelo zavzeti Flandrijo, Alzacijo, Loreno, Franche-Comté, Luksemburg, Kehl in dežele v Belgiji. Šele od leta 1688 je agresivna politika francoskega kralja začela propadati, ogromni stroški vojne so zahtevali nenehno povečevanje davkov, kralj je pogosto dajal svoje srebrno pohištvo in različne pripomočke za pretaljevanje. Zavedajoč se, da bi vojna lahko povzročila veliko nezadovoljstvo med ljudmi, je Louis začel iskati mir s sovražnikom, ki je bil takrat angleški kralj William Oranski. Po sklenjeni pogodbi je bila Franciji odvzeta Savoja, Katalonija, Luksemburg, na koncu je bil rešen le prej zavzeti Strasbourg.

Leta 1701 je že ostareli Ludvik sprožil novo vojno za špansko krono. Španski prestol je zahteval vnuk Ludvika Filipa Anžujskega, vendar je bilo treba upoštevati pogoj nepripojitve španskih dežel Franciji, vendar je francoska stran obdržala Filipove pravice do prestola, poleg tega pa je Francozi so poslali svoje čete v Belgijo. Temu stanju so nasprotovale Anglija, Nizozemska in Avstrija. Vojna je vsak dan spodkopavala francosko gospodarstvo, zakladnica je bila popolnoma prazna, številni Francozi so stradali, vsa zlata in srebrna posoda je bila pretopljena, tudi na kraljevem dvoru so beli kruh zamenjali s črnim. Mir je bil sklenjen postopoma v letih 1713-14, španski kralj Filip se je odrekel pravicam do francoskega prestola.

Težke zunanjepolitične razmere so poslabšale težave v kraljevi družini. V letih 1711-1714 je za črnimi kozami umrl monarhov sin, dofen Ludvik, malo kasneje njegov vnuk in žena, dvajset dni pozneje pa njun sin, kraljev pranečak, petletni Louis, prav tako umrl zaradi škrlatinke. Edini dedič je bil kraljevi pranečak, ki mu je bilo usojeno, da se povzpne na prestol. Številne smrti otrok in vnukov so starega kralja močno pohabili in leta 1715 praktično ni vstal iz postelje, avgusta istega leta pa je umrl.