Какой размер личинки муравьиного льва. Муравьиный лев – хищное насекомое

Одним из крупнейших представителей отряда сетчатокрылых является муравьиный лев. Насекомые семейства Myrmeleontidae имеют размах крыльев 50-90 мм. Для них характерны серьезные морфологические отличия между имаго и личинкой. Взрослые особи тонкие и изящные, а у потомства широкое тело с выростами и клешнеобразными челюстями. Муравьиный лев обыкновенный типичный вид семейства. Его представители широко распространены в степной зоне Евразии. Повсеместное освоение песчаных участков приводит к сокращению количества этих интересных насекомых.

Описание вида

Муравьиный лев обыкновенный (Myrmeleonformicarius) относится к отряду сетчатокрылых, роду Myrmelion, семейству муравьиные львы. Взрослая особь внешне напоминает стрекозу с длинным тонким брюшком и двумя парами прозрачных узких крыльев. Голова имаго вертикальная, глаза большие, выпуклые. Короткие усики, являющиеся органами осязания, оканчиваются булавой. Ротовой аппарат грызущего типа. Покровы тела мягкие. Грудь серая с черными и желтыми пятнами. Стройное брюшко длиной 20-28 мм более темной окраски. Тело покрыто редкими светлыми волосками.

Информация. Имаго муравьиного льва питаются нектаром цветов или живут за счет накоплений, сделанных личинкой.

У имаго 3 пары тонких ходильных ног. Конечности черного цвета с рыжими пятнами. Лапки и голени покрыты щетинками. Крылья прозрачные с буроватыми жилками. Длина передних 35-40 мм, задние немного короче. В спокойном состоянии насекомые складывают их крышеобразно вдоль тела.

Ареал распространения

Муравьиный лев обыкновенный обитает по всей Европе, кроме Великобритании. Сетчатокрылые насекомые повсеместно распространены от Испании до Дальнего Востока. Обычны в степной зоне Азии. В России вид распространен в европейской части до Карелии, встречается в центре и на Кавказе.

Образ жизни

Взрослые насекомые поведением совершенно не похожи на плотоядного хищника. Имаго предпочитают сидеть на стволах и ветках деревьев, медленно перелетая на другое место только в случае опасности. Более активны сетчатокрылые с наступлением сумерек. Ночью летят на свет лампы или костра. Название семейства муравьиный лев возникло благодаря образу жизни личинки. Быстрое прожорливое насекомое подстерегает добычу в ловчих ямах. Основной рацион личинки составляют муравьи, но и другие членистоногие не могут спасти из крепких челюстей хищника.

Сетчатокрылые селятся в хвойных и смешанных лесах, растущих на песчаной почве. Насекомые предпочитают открытые участки типа опушек, пустошей сосняков и обочин дорог. Личинкам песчаные участки без растительности. Время жизни имаго составляет от одного дня до нескольких суток. Их лет начинается во второй половине июня. Потомство развивается два года.

Развитие личинки

Самки откладывают яйца в песчаную почву. С момента рождения личинки закапываются в рыхлую почву и устраивают воронкообразные ловушки. Нору роют с помощью головы, оснащенной мощными вытянутыми челюстями. Хищник прячется на дне ямки, ожидая появления мелких насекомых. Тело личинки овальное, уплощенное. Окраска светло-коричневая с множеством черных пятен. Вытянутая голова оканчивается серповидными челюстями, имеющими несколько зазубрин с внутренней стороны. Внутри придатков полые каналы, через которые в жертву впрыскивается пищеварительный сок и высасывается растворенное содержимое.

Личинка муравьиного льва

Личинка поджидает добычу в засаде на дне песчаной воронки. Если жертва останавливается на краю или пытается сбежать, она начинает бросать песок и мелкие камушки. Добыча скатывается в пасть голодного хищника. Для личинки не играет большой роли размер пойманного насекомого. Ее пищеварительные ферменты быстро парализуют жертву. Высосав питательный бульон, личинка головой выбрасывает пустую шкурку.

Достигнув последнего возраста, она перестает питаться, из шелковой нити с конца брюшка плетет вокруг себя кокон для окукливания. С наружной стороны к липким волокнам клеятся песчинки, получается прочное и надежное убежище для метаморфозы. В шаровидном коконе куколка находится около четырех недель. Имаго выползает из песка и в течение получаса расправляет тонкие крылья.

Охранные меры

Из-за схожести вида с другими насекомыми семейства муравьиных львов сложно достоверно установить численность найденных групп. Все находки состоят из отдельных особей. Сокращению количества сетчатокрылых способствует освоение открытых песков, зарастание травами и кустарниками, вытаптывание участков обитания на пляжах и в дюнах. В качестве охранных мер рекомендуется сохранение обнаруженных мест обитания муравьиного льва обыкновенного, ограничение рекреационной нагрузки, профилактика палов. Вид Myrmeleonformicarius занесен в региональные Красные книги нескольких областей РФ: Ярославской, Московский, Вологодской, Ленинградской.

(Neuroptera ). Название получили благодаря характерному облику и образу жизни личинок. Отличительные признаки семейства: голова поставлена вертикально, обыкновенно не имеет глазков, сяжки к концу булавообразно утолщенные или с головкой на конце; брюшко длинное, узкое. Личинки с большими, зазубренными на внутреннем краю, челюстями, снабженными каналом (с помощью которых они высасывают добычу), и с коротким широким брюшком. Личинки ряда видов строят характерные конусовидные воронки в песчаных почвах, в которые ловят мелких напочвенных насекомых.

Род Myrmeleon с толстыми булавовидными усиками, которые короче или едва длиннее головы и груди; задние крылья немного короче передних. У личинок по 7 простых глаз с каждой стороны; грудь суженная; брюшко весьма широкое, выпуклое; тело покрыто волосками.

Личинка муравьиного льва

Личинки некоторых видов просто живут в песке, преследуя там различных мелких животных, но у других (M. formicarius и M. formicalynx) они вырывают в песке коническую ямку, выбрасывая песок головой, а более крупные камешки и песчинки вынося на спине. Вырыв воронку, которая у взрослых личинок может достигать 5 см в глубину и 7-8 см в диаметре, личинка зарывается в песок в её центре, выставляя наружу лишь челюсти, и поджидает добычу. Различные насекомые , чаще всего муравьи , а также пауки и другие, ступив на край воронки, скатываются с песком внутрь её и схватываются личинками.

Если насекомое сильное и энергично выбирается из воронки, личинка бросает в него песком (трудно сказать, прицельно или наугад), выбрасывая его резкими движениями головы (аналогичным способом она удаляет песок, засыпающий воронку). Попадание песчинок нередко сбивает жертву с ног, после чего та скатывается на дно ловушки. Личинка вонзает в добычу свои серповидные челюсти и впрыскивает под её покровы пищеварительные соки, после чего высасывает растворившееся содержимое тела и ударом головы выбрасывает из воронки пустой хитиновый экзоскелет. Достигнув полного развития, личинка делает в песке шаровидный кокон с помощью шелковистых нитей, превращается в нём сначала в куколку, а недели через четыре - во взрослое насекомое, оставляя кокон наполовину выдвинутым из песка. М. formicarius чёрно-серого цвета с желтоватыми пятнами, передние крылья с бурыми пятнышками, задние - с одним чёрным; длина 18-30 мм, длина верхнего крыла 27-36 мм; водится во всей Европе , кроме Англии и Швеции . М. formicalynx чёрного цвета с примесью бледно-жёлтого, крылья без пятен, жилки чёрные и беловатые, длина 25-32 мм, длина верхнего крыла 30-45 мм. Обыкновенен во всей Европе , кроме Великобритании и Пиренейского полуострова .

Классификация

Ближайшими современными родственниками муравьиных львов считаются Аскалафы . Из близких вымерших групп, известных только по ископаемым, следует отметить Babinskaiidae . Три этих клады принято объединять в надсемейство Myrmeleontoidea .

Большинство родов и видов муравьиных львов принято группировать в подсемейства. Тем не менее, имеются несколько родов (в основном ископаемых), которые не были причислены ни к одному подсемейству в свете неопределённости их таксономической позиции или же в свете определения их как базальных представителей семейства. Классификация ископаемых муравьиных львов как отдельного семейства Palaeoleontidae в последнее время не применяется .

Ниже приводится список подсемейств с указанием примечательных родов и видов:

• Dendroleontinae
  • Bankisus Navás, 1912
  • Dendroleon (ископаемое)
• Myrmeleontinae
  • Euroleon Esben-Petersen, 1918
  • Glenoleon Banks, 1913
• Nemoleontinae (иногда классифицируется как часть Myrmeleontinae )
• Palparinae (включая Araripeneurinae)

Роды муравьиных львов с невыясненной таксономической позицией:

• Palaeoleon (ископаемое)
• Samsonileon (ископаемое)

Муравьиные львы в культуре

Напишите отзыв о статье "Муравьиные львы"

Примечания

Литература

• Захаренко А. В., Кривохатский В. А. 1993. Сетчатокрылые (Neuroptera) европейской части бывшего СССР. Известия Харьковского энтомологического общества. 1(2), 34–83.
• Кривохатский В. А. 2011. Муравьиные львы (Neuroptera:Myrmeleontidae) России. СПб. - М.: Товарищество научных изданий КМК, 1–334.
• Кривохатский В.А., Захаренко А.В. Муравьиные львы родов Euroleon и Kirghizoleon (Neuroptera, Myrmeleontidae) Палеарктики // Энтомологическое обозрение, 1994, Т.123, вып.3, С. 690-699
• Ковригина А.М. Сетчатокрылые (Neuropteroidea) Среднего Поволжья // Энтомологическое обозрение, 1978, Т.57, вып.4, С. 746-751
• Пузанова-Малышева Е.В. Муравьиные львы и их ловчие воронки // Тр. ин-та эвол., физ. и патол. ВНД имени акад. И.П. Павлова. 1947, Т.1, С. 259-284
• Определитель насекомых Дальнего Востока России. Т.IV, ч.1. Под обшей ред. П.А. Лера. СПб.: Наука, 1995. - 606 с.
• Определитель насекомых европейской части СССР. Т.IV, ч.6. Большекрылки, верблюдки, сетчатокрылые, скорпионовые мухи, ручейники. Л.: Наука, 1987.
• Botz, Jason T.; Loudon, Catherine; Barger, J. Bradley; Olafsen, Jeffrey S. & Steeples, Don W. (2003): Effects of slope and particle size on ant locomotion: Implications for choice of substrate by antlions. Journal of the Kansas Entomological Society 76 (3): 426–435
• Spahn, Mark & Hadamitzky, Wolfgang (2003): The Kanji Dictionary . Tuttle. ISBN 0-8048-2058-9
• Swanson, Mark (2007): The Antlion Pit – . Retrieved 2008-MAY-04.

Ссылки

• // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). - СПб. , 1890-1907.

Отрывок, характеризующий Муравьиные львы

Крики и огни в неприятельской армии происходили оттого, что в то время, как по войскам читали приказ Наполеона, сам император верхом объезжал свои бивуаки. Солдаты, увидав императора, зажигали пуки соломы и с криками: vive l"empereur! бежали за ним. Приказ Наполеона был следующий:
«Солдаты! Русская армия выходит против вас, чтобы отмстить за австрийскую, ульмскую армию. Это те же баталионы, которые вы разбили при Голлабрунне и которые вы с тех пор преследовали постоянно до этого места. Позиции, которые мы занимаем, – могущественны, и пока они будут итти, чтоб обойти меня справа, они выставят мне фланг! Солдаты! Я сам буду руководить вашими баталионами. Я буду держаться далеко от огня, если вы, с вашей обычной храбростью, внесете в ряды неприятельские беспорядок и смятение; но если победа будет хоть одну минуту сомнительна, вы увидите вашего императора, подвергающегося первым ударам неприятеля, потому что не может быть колебания в победе, особенно в тот день, в который идет речь о чести французской пехоты, которая так необходима для чести своей нации.
Под предлогом увода раненых не расстроивать ряда! Каждый да будет вполне проникнут мыслию, что надо победить этих наемников Англии, воодушевленных такою ненавистью против нашей нации. Эта победа окончит наш поход, и мы можем возвратиться на зимние квартиры, где застанут нас новые французские войска, которые формируются во Франции; и тогда мир, который я заключу, будет достоин моего народа, вас и меня.
Наполеон».

В 5 часов утра еще было совсем темно. Войска центра, резервов и правый фланг Багратиона стояли еще неподвижно; но на левом фланге колонны пехоты, кавалерии и артиллерии, долженствовавшие первые спуститься с высот, для того чтобы атаковать французский правый фланг и отбросить его, по диспозиции, в Богемские горы, уже зашевелились и начали подниматься с своих ночлегов. Дым от костров, в которые бросали всё лишнее, ел глаза. Было холодно и темно. Офицеры торопливо пили чай и завтракали, солдаты пережевывали сухари, отбивали ногами дробь, согреваясь, и стекались против огней, бросая в дрова остатки балаганов, стулья, столы, колеса, кадушки, всё лишнее, что нельзя было увезти с собою. Австрийские колонновожатые сновали между русскими войсками и служили предвестниками выступления. Как только показывался австрийский офицер около стоянки полкового командира, полк начинал шевелиться: солдаты сбегались от костров, прятали в голенища трубочки, мешочки в повозки, разбирали ружья и строились. Офицеры застегивались, надевали шпаги и ранцы и, покрикивая, обходили ряды; обозные и денщики запрягали, укладывали и увязывали повозки. Адъютанты, батальонные и полковые командиры садились верхами, крестились, отдавали последние приказания, наставления и поручения остающимся обозным, и звучал однообразный топот тысячей ног. Колонны двигались, не зная куда и не видя от окружавших людей, от дыма и от усиливающегося тумана ни той местности, из которой они выходили, ни той, в которую они вступали.
Солдат в движении так же окружен, ограничен и влеком своим полком, как моряк кораблем, на котором он находится. Как бы далеко он ни прошел, в какие бы странные, неведомые и опасные широты ни вступил он, вокруг него – как для моряка всегда и везде те же палубы, мачты, канаты своего корабля – всегда и везде те же товарищи, те же ряды, тот же фельдфебель Иван Митрич, та же ротная собака Жучка, то же начальство. Солдат редко желает знать те широты, в которых находится весь корабль его; но в день сражения, Бог знает как и откуда, в нравственном мире войска слышится одна для всех строгая нота, которая звучит приближением чего то решительного и торжественного и вызывает их на несвойственное им любопытство. Солдаты в дни сражений возбужденно стараются выйти из интересов своего полка, прислушиваются, приглядываются и жадно расспрашивают о том, что делается вокруг них.
Туман стал так силен, что, несмотря на то, что рассветало, не видно было в десяти шагах перед собою. Кусты казались громадными деревьями, ровные места – обрывами и скатами. Везде, со всех сторон, можно было столкнуться с невидимым в десяти шагах неприятелем. Но долго шли колонны всё в том же тумане, спускаясь и поднимаясь на горы, минуя сады и ограды, по новой, непонятной местности, нигде не сталкиваясь с неприятелем. Напротив того, то впереди, то сзади, со всех сторон, солдаты узнавали, что идут по тому же направлению наши русские колонны. Каждому солдату приятно становилось на душе оттого, что он знал, что туда же, куда он идет, то есть неизвестно куда, идет еще много, много наших.
– Ишь ты, и курские прошли, – говорили в рядах.
– Страсть, братец ты мой, что войски нашей собралось! Вечор посмотрел, как огни разложили, конца краю не видать. Москва, – одно слово!
Хотя никто из колонных начальников не подъезжал к рядам и не говорил с солдатами (колонные начальники, как мы видели на военном совете, были не в духе и недовольны предпринимаемым делом и потому только исполняли приказания и не заботились о том, чтобы повеселить солдат), несмотря на то, солдаты шли весело, как и всегда, идя в дело, в особенности в наступательное. Но, пройдя около часу всё в густом тумане, большая часть войска должна была остановиться, и по рядам пронеслось неприятное сознание совершающегося беспорядка и бестолковщины. Каким образом передается это сознание, – весьма трудно определить; но несомненно то, что оно передается необыкновенно верно и быстро разливается, незаметно и неудержимо, как вода по лощине. Ежели бы русское войско было одно, без союзников, то, может быть, еще прошло бы много времени, пока это сознание беспорядка сделалось бы общею уверенностью; но теперь, с особенным удовольствием и естественностью относя причину беспорядков к бестолковым немцам, все убедились в том, что происходит вредная путаница, которую наделали колбасники.
– Что стали то? Аль загородили? Или уж на француза наткнулись?
– Нет не слыхать. А то палить бы стал.
– То то торопили выступать, а выступили – стали без толку посереди поля, – всё немцы проклятые путают. Эки черти бестолковые!
– То то я бы их и пустил наперед. А то, небось, позади жмутся. Вот и стой теперь не емши.
– Да что, скоро ли там? Кавалерия, говорят, дорогу загородила, – говорил офицер.
– Эх, немцы проклятые, своей земли не знают, – говорил другой.
– Вы какой дивизии? – кричал, подъезжая, адъютант.
– Осьмнадцатой.
– Так зачем же вы здесь? вам давно бы впереди должно быть, теперь до вечера не пройдете.
– Вот распоряжения то дурацкие; сами не знают, что делают, – говорил офицер и отъезжал.
Потом проезжал генерал и сердито не по русски кричал что то.
– Тафа лафа, а что бормочет, ничего не разберешь, – говорил солдат, передразнивая отъехавшего генерала. – Расстрелял бы я их, подлецов!
– В девятом часу велено на месте быть, а мы и половины не прошли. Вот так распоряжения! – повторялось с разных сторон.

Муравьиный лев — насекомое, которое получило огромную популярность за особый и необычный образ жизни своих личинок. Личинка муравьиного льва является хищником и имеет пугающий внешний вид, благодаря которому она стала прототипом для некоторых монстров в фантастических фильмах, а также видеоиграх. Интересен и тот факт, что муравьиный лев довольно-таки распространен в центральной части России, поэтому после прочтения данной статьи, каждый желающий сможет лично ознакомиться с этим насекомым.

В природе существует примерно два десятка различных видов муравьиных львов, большая часть личинок которых просто-напросто живет в песке и охотится там на мелких насекомых: муравьев, пауков и т.д. Сегодня речь пойдет о двух самых интересных видах муравьиного льва — M. formicarius и M. formicalynx. Особенностью этих двух видов является их необычный подход к поимке добычи. Им недостаточно просто обитать в песке на поверхности, поэтому они закапываются в него, а затем выбрасывают песок движениями своей головы до тех пор, пока в песке не образуется воронка. Если на краях воронки будет присутствовать крупный мусор, который личинка не может выбросить головой, то она вынесет его на своей шероховатой спине. В итоге у личинки муравьиного льва получается идеальная воронка в песке, после чего она зарывается в её центр, выставив наружу только челюсти.

Обычно личинка «заселяется» вблизи крупных муравейников или муравьиных троп.

Попав в ловушку, насекомое пытается выбраться из неё, тем самым обрушая стенки воронки. Почуяв добычу, личинка муравьиного льва вонзает в насекомое свои челюсти и впрыскивает в него пищеварительные соки, после чего высасывает все его внутренности. Закончив работать над добычей, личинка избавляется от остатков насекомого резким движением головы, выбрасывая их на поверхность. Через некоторое время личинка достигает полового развития и превращается в куколку, а затем уже во взрослое насекомое, которое по сути не имеет ничего особенного.

Муравьиный лев видео

В одном из эпизодов культовой игры Half-Life встречаются несколько разновидностей монстров под названием «Муравьиный лев», которые внешне сильно напоминают выше описанного насекомого.

Если в ловушку личинки муравьиного льва попадает достаточно сильное насекомое, то для того, чтобы сбить его с ног, личинка выбрасывает в него песок такими же движениями, как при рытье воронки.

Муравьиный лев на льва настоящего совсем не похож. Насекомое это скорее напоминает стрекозу – длиннокрылое, тонкотелое. Правда, в отличие от стрекоз у него есть довольно большие булавовидные усики. А крылья сидящее насекомое складывает на спине «домиком», подобно ночным бабочкам. Муравьиные львы (Myrmeleontidae ) – отдельное семейство насекомых в отряде сетчатокрылых. Название свое они получили из-за образа жизни личинок. Личинка муравьиного льва бескрылая и формой тела несколько напоминает клеща. Два передних членика груди у нее узкие, а последний – заднегрудь – расширен и слит с брюшком, которое конусовидно суживается к заднему концу. Голова плоская, усиков не видно. Большие серповидные и зазубренные челюсти выдают хищника. И действительно, личинка муравьиного льва – охотник высшего класса.

По обочинам дорог и тропинок, на песке, встречаются воронковидные углубления 5–15 см в диаметре. Такая воронка – дом личинки муравьиного льва и одновременно ловчая яма для ее жертв. Селятся личинки обычно на солнечном, защищенном от ветра и дождя месте, так что края воронки всегда сухие и легко осыпаются вниз. Пробегающие рядом муравьи, стоит им оказаться на краю ямки, катятся вниз вместе с оседающими песчинками. А на дне жертву ожидают неподвижно торчащие из песка челюсти личинки муравьиного льва. Мгновение – и они вонзаются в жертву.

На верхней паре челюстей личинки муравьиного льва, вдоль их нижней стороны, имеется желобок, в который вкладывается внутренняя жевательная лопасть нижних челюстей. Таким образом образуется пара несовершенных сосущих трубок, спереди переходящих в острие. Когда они проникают в тело жертвы, в него впрыскивается пищеварительный сок, содержащий паралитические токсины.

Разумеется, в воронку личинки муравьиного льва падают не только муравьи. Случается, что туда попадают насекомые, в несколько раз превосходящие по размерам охотника. Но острые челюсти держат добычу крепко. А направленные вперед пучки щетинок на теле личинки цепляются за грунт, в который она закопалась, – упор получается очень надежный, муравьиный лев держится словно на якоре. Вскоре впрыснутый яд начинает действовать, и жертва перестает сопротивляться. Известно, что личинки встречающегося на Кавказе крупного муравьиного льва пальпареса (Palpares libelluloides ) способны справиться даже с такой сильной добычей, как волосатый хрущ (Anoxia pilosa ).

Если свалившемуся в воронку насекомому удается удержаться на стенках и избежать страшных жвал, личинка бросает в него крупинки песка до тех пор, пока оно окончательно не свалится вниз.

В дальнейшем ткани парализованной жертвы под воздействием впрыснутого сока постепенно разжижаются, и личинка муравьиного льва всасывает их через те же каналы в челюстях. Такой процесс называется наружным пищеварением. От добычи в конце концов остается пустая шкурка, которую личинка выбрасывает головой наверх, за края воронки. Интересно, что личинки муравьиных львов не выделяют экскрементов – средняя и задняя кишка у них отделены перегородкой. Продукты пищеварения удаляет из кишечника, где они копились месяцами, уже взрослое насекомое.

Роет свою воронку муравьиный лев при помощи быстрых сокращений конца брюшка. А навалившиеся сверху песчинки отбрасывает резкими движениями головы. Интересно, что величина ловчей ямы зависит не столько от размера личинки, сколько от ее аппетита. Чем дольше личинка голодала, тем глубже будет воронка.

На зиму личинка зарывается в землю. У обыкновенного муравьиного льва (Myrmeleon formicarius ) личинки перезимовывают дважды и окукливаются только на третий год. Окукливаются муравьиные львы в песке, скрепляя шелковистыми паутинками отдельные песчинки и делая себе плотную колыбельку. Интересно, что паутинка этих насекомых – продукт выделения мальпигиевых сосудов, а не особых прядильных желез, как у гусениц бабочек или личинок пилильщиков.

Во второй половине лета можно увидеть взрослых насекомых. Вечером и ночью они неуклюже летают, а днем обычно сидят неподвижно где-нибудь среди листвы. Взрослые муравьиные львы – существа безобидные. Питаются они, вероятно, пыльцой или вовсе ничего не едят, существуя за счет запасов, накопленных на личиночной стадии.

В семейство муравьиных львов входит около 2500 видов, обитающих в основном в тропиках и субтропиках. Интересную информацию приводит И.Акимушкин в книге «Мир животных»: «Не все в семействе муравьиных львов роют ловчие воронки. Личинки многих из них охотятся среди растений или в почве».

В пределах бывшего СССР наибольшее разнообразие муравьиных львов наблюдается в Средней Азии, на Кавказе, в Крыму. В степях юга России встречается европейский муравьиный лев (Myrmeleon europeus, или Euroleon nostras ), который по песчаным участкам проникает и в более северные, лесные районы.

Муравьиный лев - насекомое, относящееся к отряду сетчатокрылых. Но особый интерес представляет не взрослая особь, похожая на стрекозу, а личинка муравьиного льва, которая внешне напоминает клеща и ведет достаточно хищнический образ жизни.

Живет «лев» на песчаных участках, где его личинка выкапывает для себя дом-ловушку, представляющий собой большую воронку, глубина которой составляет 5 см, а диаметр - 7-8 см. Личинка зарывает свое тело в центре воронки так, что на поверхности остаются лишь ее огромные челюсти.

Питаются они в основном муравьями, но в ловушку также могут попасть другие мелкие насекомые и пауки. Как только жертва ступит на край этой воронки, то песок начинает под ней оседать, увлекая за собой насекомое. Это является для «льва» своеобразным сигналом. Если жертва все еще находится в воронке, но еще может удержаться на ее стенках, то личинка начинает выстреливать в нее песком. Таким образом, она не только избавляется от только что прибывшего песка, но и сбивает этими «выстрелами» насекомое. Оно начинает сползать вниз и оказывается в цепких челюстях личинки, из которых уже не выбраться. Муравьиный лев может удержать добычу, превышающую его в размерах.

При помощи челюстей муравьиный лев впрыскивает в тело жертвы яд и пищеварительные соки и ждет, пока внутреннее содержимое добычи не переварится. Затем личинка потихоньку высасывает из него все содержимое, а шкурку выкидывает.

В таком виде, т.е. в стадии личинки, муравьиные львы живут несколько лет. И лишь на 3-4 год превращаются во взрослую особь. С наступлением изменений, личинка начинает плести вокруг себя шаровидный кокон. В нем она претерпевает превращение из личинки в куколку и через месяц после этого - во взрослое насекомое.